天元?dú)v二十二年，十二月底的最后一天。
三年一度的冬狩大會(huì)，在這灰蒙蒙的清晨，緩緩拉開序幕。
但見(jiàn)在流芳城外，靠近萬(wàn)妖山林的位置上，站立著數(shù)千人。
一眼望去，盡是少年青年一輩，好似整裝待發(fā)的大軍。
作為北疆邊關(guān)的子民，每一個(gè)人都被無(wú)數(shù)人保護(hù)著，同時(shí)也應(yīng)該也必須成為可以保護(hù)他人的人。
這是千百年來(lái)流傳下來(lái)的傳統(tǒng)，亦是一種無(wú)上的責(zé)任。無(wú)論高低貴賤，但凡修為大于百川一層，且年齡在八歲至二十九歲之間的年輕一輩，都要參加每隔三年一次的冬狩。
通過(guò)獵殺妖獸，讓每一個(gè)人都牢牢記住人族與妖族，尤其是萬(wàn)妖山林里的妖族，勢(shì)不兩立！
更是要以生死歷練為引，讓他們一代代都具備便是面對(duì)妖族開戰(zhàn)攻城時(shí)，也臨危不懼，誓死不屈！
此刻，都督大人背靠萬(wàn)妖山林，面對(duì)眼前這三千三百一十六名流芳城百姓，慷慨激昂的吶喊道：“冬狩依古，三天三夜。
本都督希望，希望你們每一個(gè)人，都能活著回來(lái)！”
“活著回來(lái)！”
“活著回來(lái)！”
“活著回來(lái)！”
一陣齊聲開口的嘹亮回應(yīng)，從三千人多人的嘴里傳出，震耳欲聾，驚天動(dòng)地。
“很好很好，”都督大人很滿意這整齊一致的回答，他大袖一揮，繼續(xù)開口道：“依照慣例，二層三層修士進(jìn)萬(wàn)妖山林最外圍三十里，四層五層修士進(jìn)萬(wàn)妖山林外圍五十里，六層修士進(jìn)外圍最深處六十里！”
眾人靜靜聽著，在裘總兵大人帶領(lǐng)的將士們的安排下，按照自身修為，依次歸類化為三隊(duì)。
這三隊(duì)當(dāng)中，以二三層修士最多，直接劃去三千一百八十一人。
相對(duì)的，年輕一輩里的六層修士，則僅僅只有十二人，且最低的年紀(jì)都已經(jīng)是十八歲了。
可以說(shuō)，這一屆有些差，幾乎很難有拜入仙門的苗子。
除去最多的和最少的，便是蒼寒和芯兒所處的四五層一隊(duì)里，不上不下的一百二十三人。
這其中倒是有一些如芯兒般的小年紀(jì)，若能早些再進(jìn)一步的話，都是極有可能成為仙苗的。
“兩人一組，共同進(jìn)山，攜手獵殺妖獸！”裘總兵的話，隨著一個(gè)個(gè)將士們的傳遞，讓三隊(duì)修士們?cè)俣确珠_，排成一條條長(zhǎng)龍。
此刻蒼寒的身邊，還站著風(fēng)長(zhǎng)云，雖然身為金字班捕快但他的修為也只是五層巔峰，并非最高。
不過(guò)嘛，他和蒼寒一樣，向來(lái)依靠腦子。
他眼看著要分組了，便拍了拍蒼寒的肩膀，指了指手里的一枚黑色木牌，鄭重開口：“你第一次參加，可得千萬(wàn)小心，山里危機(jī)四伏，一旦發(fā)現(xiàn)力所不及，就要及時(shí)捏碎木牌發(fā)出求救信號(hào)?！?br/>
蒼寒點(diǎn)了點(diǎn)頭，他明白，這個(gè)雞卵大小的木牌人人都有，并且融了自身鮮血。說(shuō)白了，終歸是歷練而已，并非真正的不管不問(wèn)。
“對(duì)啦，你應(yīng)該是和芯兒一組吧?！憋L(fēng)長(zhǎng)云笑著打量了一下旁邊的芯兒，笑吟吟的問(wèn)起。
“不，風(fēng)師兄，此番冬狩，芯兒就交給你了?！鄙n寒往后退出一步，很是認(rèn)真。
“唉？你不自己帶著？”風(fēng)長(zhǎng)云一愣，感到有些唐突。
芯兒也是一呆，完全始料未及的轉(zhuǎn)折，讓他剛想說(shuō)些什么，就聽見(jiàn)裘總兵走過(guò)來(lái)言笑晏晏的開口道：“風(fēng)典史，你就和芯兒姑娘一組吧?！?br/>
風(fēng)長(zhǎng)云只是一眼，就瞧出蒼寒定是早早的把這事給定下來(lái)了，想來(lái)怕是又有什么主意了？
他尋思著王飛鴻月初出獄，此時(shí)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠貌似懂了?？磥?lái)蒼寒是害怕此行危機(jī)再次波及到芯兒……
他深吸口氣，應(yīng)下后，便帶著芯兒率先進(jìn)山。
蒼寒目送了一會(huì)，挑了一個(gè)平民出生的少年，邁入了萬(wàn)妖山林里。
在抵達(dá)目的地之前，都有不少將士騎馬帶路，把他們安然無(wú)恙的送過(guò)去。
一個(gè)時(shí)辰后，蒼寒和這個(gè)自稱吳浩的少年，來(lái)到了五十里的外圍山林。
這里古木參天，山脈連綿一樣看不到盡頭，饒是冬季，也有很多草木常青不枯，郁郁蔥蔥。其中還有一些巨大的花草，貌似都蘊(yùn)含著劇毒。
說(shuō)是外圍，也接近外圍的最深處了，再往里，有妖宗盤踞，將是非常危險(xiǎn)。
若是越過(guò)了萬(wàn)妖山林，便是那鄰國(guó)楚地，聽說(shuō)那里的女子都非常美。
說(shuō)起這萬(wàn)妖山林，傳聞自千年之前，在虞國(guó)未立的時(shí)候，有妖魔作亂，禍害天下，致使大地上生靈涂炭，人神共憤。
在那之后，虞國(guó)先祖揭竿而起，率領(lǐng)眾修一路披荊斬棘，花費(fèi)了多年，終于把妖族擊敗，更和許多強(qiáng)者，把幾個(gè)難以殺死的，罪孽深重的大妖，封印進(jìn)了這片山林深處之下。
這就是萬(wàn)妖山林的來(lái)歷，也是北疆百姓人人皆知的歷史。
蒼寒思緒萬(wàn)千，看了眼右側(cè)的山外，看起來(lái)芯兒和風(fēng)師兄距離他的位置時(shí)隔很遠(yuǎn)。
“挺好，”他喃喃中臉上帶笑。
他們這冬狩的歷練，實(shí)際上就是把各組人馬分別安置在一方區(qū)域，彼此相隔都是非常遠(yuǎn)。
換句話說(shuō)，歷練的目的，是在于二人協(xié)助，而非一群人抱團(tuán)。
古往今來(lái)，為了避免這些越界的問(wèn)題，每隔十里的山上，都派遣了幾位七層或是八層修為的巡使，他們的手里都有一張巨大的靈圖。
圖上標(biāo)記出附近區(qū)域所有試煉者的位置，而這個(gè)位置的來(lái)源，就是每個(gè)人身上的黑色木牌。
一旦出現(xiàn)長(zhǎng)時(shí)間的越界，就會(huì)前去阻止，反復(fù)不改者直接除名，并會(huì)牽連整個(gè)家族受到都督大人的嚴(yán)懲。
倘若想著丟棄木牌去越界抱團(tuán)，那么在靈圖上的點(diǎn)則會(huì)直接變暗，待巡使趕到就是直接除名，更受三十大板。
至于其它的什么把自己的木牌交給同伴，又或是故意弄壞木牌，遺失木牌等等各種把戲。都逃不過(guò)靈圖的監(jiān)測(cè)，最終的下場(chǎng)，只會(huì)連帶家里上下，被打的皮開肉綻。
當(dāng)然了，巡使們除了檢察外，也兼顧去支援發(fā)出求救信號(hào)的歷練者。
既然有罰，按理說(shuō)肯定得有賞，然而實(shí)際上并沒(méi)有，萬(wàn)妖山林之兇險(xiǎn)，能安然無(wú)恙的活到最后就非常好了。
歷次冬狩中死亡人數(shù)雖然很少，但也不代表沒(méi)有。當(dāng)然最嚴(yán)重的就是受傷了，輕點(diǎn)的骨折，重點(diǎn)直接斷臂斷腿。
蒼寒收起思緒，開始和身旁少年尋找山洞，以備取火過(guò)夜。
少年叫吳浩，生的憨厚老實(shí)，皮膚黑不溜秋的。父親是屠夫，干著體力活雖然辛苦但也溫飽。
他今年和蒼寒一樣大，過(guò)去兩次都是搭檔其他平民，今日變化倒是驚訝不已。
相比蒼寒的好奇，他更多的是輕車熟路，眼下瞧著蒼寒的東張西望，立馬恭恭敬敬的開口：“寒公子別太擔(dān)心了，冬狩雖然兇險(xiǎn)，但只要會(huì)茍著，三天很快就會(huì)過(guò)去?！?br/>
“茍著？”
“對(duì)，茍著，咱們白天躲洞里取暖，晚上睡覺(jué)，特別容易的。”吳浩自以為給蒼寒解了難題，此番之后，或許能和蒼府拉近一些關(guān)系呢也說(shuō)不定。
想想還是很開心的，可能這就是上天給他打開了一扇窗，平步青云的好機(jī)會(huì)吧。
吳浩雖然生的老實(shí)，但腦子卻不笨，書讀的很好。
只是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，蒼寒在聽了之后，居然鄙夷的瞥了他一眼，搖了搖頭。
“茍著度過(guò)？”蒼寒冷笑一聲，輕拂衣袖，失望道：“你好不容易修煉到百川四層初期，花費(fèi)了這么多時(shí)間和精力，甚至是金錢。
所圖的，就是在這些妖族的窺伺下，當(dāng)個(gè)縮頭烏龜？”