古人說：成大事者，謀與密室，敗與疏忽。

    太陽幾乎落山，馬白羽私宅里，兩位元陽城最頂尖的朝廷命官，正在爭執(zhí)和謀劃。

    元陽城主事周東倉是主事府里僅次于馬白羽的主事。他已經(jīng)向馬白羽密告了元陽衛(wèi)、城防營損失慘重的消息。

    馬白羽半信半疑，他知道煉氣修士極其厲害，但是煉氣修士很少對非煉氣修士動手，更何況一次滅殺數(shù)千人？

    周東倉道：“消息絕對屬實。大主事可以派人去調(diào)查。”

    馬白羽已經(jīng)信了八分，嘆道：“果如周老所言，如之奈何？”怎么辦？

    “如此大事，非同小可。搞不好你我都會被罷官。更有可能以瀆職之罪，受到懲處?！?br/>
    馬白羽吃了一驚，問計道：“如之奈何？”

    周東倉道：“你我二人同心協(xié)力，共同瞞報。才有可能化解這次危機?！?br/>
    “如何瞞報？”

    “立即上報。”

    “上報？”上報了，還怎么瞞報？

    周東倉額頭上的皺紋竟然舒展開來，笑道：“大主事，這件事你我同時向綠城匯報，就說虎頭山被圍，元陽衛(wèi)大營遭到了數(shù)萬山賊的襲擊?！?br/>
    “哪里會有數(shù)萬山賊？”

    “烏鞘嶺?！?br/>
    “烏鞘嶺上只有數(shù)名殺人逃犯！”

    “無妨。在深山野嶺里，一名山賊就是一萬名山賊?！?br/>
    馬白羽十分吃驚，一時接受不了周東倉的計策。

    周東倉道：“馬大主事，在元陽城的地界，只要你我相互扶持，你我說的任何話都是真的。”

    馬白羽機械地點了點頭，道：“多謝周老，指點提攜。”

    周東倉額頭上的皺紋逐漸扭在一起，道：“元陽衛(wèi)是警備軍，受到攻擊，有所損失在所難免。哎，城防營這樣的守備軍也損毀過半，如何是好？”

    馬白羽道：“可不可以……”

    周東倉打斷馬白羽的話，道：“可以把城防營交給我，由我負(fù)責(zé)重建城防營?！?br/>
    “這個……”

    “馬大主事，不要猶豫。你我二人如果不能相互幫助，就會受到綠城、皇城的懲處?！?br/>
    “這個……”

    周東倉拉住馬白羽的手，道：“大主事，你可要想清楚了。你負(fù)責(zé)元陽衛(wèi)的重建，我負(fù)責(zé)城防營的重建，這樣你我才能同心協(xié)力?！?br/>
    馬白羽咬了咬牙，笑道：“周老，辛苦你了。都是我調(diào)度不當(dāng)，才造成此次的危機?！?br/>
    周東倉臉上的肌肉動了動，又道：“并非大主事調(diào)度不當(dāng)，而是新任兵房主事孫圖不能勝任?！?br/>
    “孫圖？”

    “孫圖原是金牛鎮(zhèn)集市巡檢司的巡檢使，從來沒有領(lǐng)過兵，這次損毀數(shù)千將士，兵房主事罪該問斬?！?br/>
    “孫圖，他……”

    “大主事，數(shù)千將士的性命怎么能白白犧牲？總得有人承擔(dān)責(zé)任吧？否則死去將士如何能夠瞑目？”

    “周主事，周老，你有什么想法？”

    周東倉年近六十，老謀深算。馬白羽不是他的對手。

    “馬大主事，你如果不殺孫圖，就請任命新的兵房副主事?！?br/>
    “……”

    “讓兵房副主事兼任城防營統(tǒng)領(lǐng)，協(xié)助我重建城防營?！?br/>
    馬白羽恍然大悟，心道：繞了半天，原來是這個意思。先把城防營給你管幾天，等過了這次的危機，看我如何收拾你?！爸芾?，你就全權(quán)負(fù)責(zé)城防營吧。替我分擔(dān)一些壓力?！?br/>
    “都是同僚，自然會盡心為大主事操勞?！?br/>
    “從今以后，城防營就由周主事主管?！?br/>
    “你是大主事，城防營的人事任命還需要你把關(guān)。”

    馬白羽試問道：“周老，有合適的副主事人選？”

    “主事府護衛(wèi)營右隊隊長姜濤的履歷合適?！?br/>
    “姜濤？那不是吏房江主事的小舅子嗎？”

    “正是?！敝軚|倉心中疑惑：江主事也走了馬白羽的門路？

    “明日下文書，讓姜濤調(diào)任兵房副主事，兼任城防營統(tǒng)領(lǐng)。”

    周東倉見天色已經(jīng)黒了，道：“晚飯時間到了，就不打擾大主事用餐了?！?br/>
    馬白羽見周東倉和跟班走后，就對一名臉上有刀疤的護衛(wèi)隊長道：“讓你的人，去把兵房孫主事，請到這里來。”

    ※※※

    入夜，晚飯時間，馬白羽的私房內(nèi)。

    馬白羽坐在太師椅上，黑著臉，令狐無極、孫圖侍立在旁邊。

    馬白羽緊緊地盯著孫圖的雙眼，問道：“到底死了多少士兵？”

    孫圖膽顫心驚，道：“最多四成。”

    “周主事說不少于六成。”

    “大主事，很多士兵逃跑了?！?br/>
    “逃跑了？能跑到哪里去?”

    “進(jìn)了烏鞘嶺?！睂O圖轉(zhuǎn)移了領(lǐng)導(dǎo)說話的注意力。

    “烏鞘嶺？他們?yōu)槭裁磁苓M(jìn)深山？”

    “臨陣脫逃，擔(dān)心被軍法處罰?！?br/>
    馬白羽沉思了一會兒，對身邊的那名刀疤臉護衛(wèi)隊長，道：“你現(xiàn)在帶領(lǐng)你的人連夜進(jìn)山，告訴那些逃進(jìn)山的士兵，只要他們愿意回來，一切都既往不咎?！睕Q不能讓他們與烏鞘嶺的山賊有任何接觸。

    “是?！?br/>
    把城防營交給周東倉后，馬白羽有點心慌，他不禁地想：如果花鐘賢面對這種情況，會讓出兵權(quán)嗎？“如此精銳大軍竟然毀于一旦！可惜，可惜?！?br/>
    可悲，可嘆，那是數(shù)千條人命啊。

    孫圖道：“據(jù)說大軍被煉氣修士……”

    馬白羽急道：“平白無故的，干嘛去招惹煉氣修士？”

    孫圖道：“大主事，這次的損失是因為將官私自調(diào)兵，自作主張，……”

    損失已經(jīng)發(fā)生了，相關(guān)的將領(lǐng)也死無全尸，還有什么好說的?；蛟S周東倉說得對，孫圖不能勝任統(tǒng)兵大權(quán)。馬白羽打斷孫圖的話，道：“不必再說了?！?br/>
    “是?！睂O圖有些心虛，他本想讓城防營統(tǒng)領(lǐng)做錯事情，讓大主事責(zé)怪，他好從中取栗，謀取兵權(quán)，卻不成想元陽衛(wèi)和城防營最精銳的將士盡歿于石羊鎮(zhèn)集市。

    馬白羽看了看身邊侍立的令狐無極，道：“不必再說了?！?br/>
    數(shù)千常備士兵蕩然無存，數(shù)千神機弓弩消散殆盡，馬白羽對此非常痛心。他在心里道：如果是花鐘賢損失了這些，他絕不會像我這樣具有挫敗感。

    馬白羽沉靜了一會兒，對身邊侍立的令狐無極道：“師兄，煩請你去尋找冥山師尊?！绷詈鼰o極點頭應(yīng)允而去。

    馬白羽失去了軍隊，他需要煉氣高手坐鎮(zhèn)在主事府，以防不測。

    今日，孫圖可以確切地肯定：令狐無極與馬白羽是師兄弟，關(guān)系匪淺。孫圖與化名老鐵的令狐無極相處了三年，但對令狐無極并不了解。令狐無極剛進(jìn)駐金牛鎮(zhèn)集市巡檢司的時候，他進(jìn)行了多方打聽，也毫無收獲，只知道他來自北域。馬白羽來自帝都皇城，令狐無病是元陽城孝義坊人，令狐無忘是元陽城神馬鎮(zhèn)人。他們的師父都是冥山老祖。