若是依照周縣官所言，莫千瀾此時盡可以給莫聆風(fēng)備棺材了。

    寒風(fēng)還是悄悄鉆了進(jìn)來，莫千瀾身上沉重的氅衣也隨之而動，他掀起眼皮看了周縣官一眼，神情漠然：“那本官還要謝謝你了。”

    周縣官讓他譏諷的面如土色：“下官.下官無能，縣里連年遭賊人劫掠，實(shí)不富裕.下官無能?！?br/>
    匪賊在佳縣與禾山縣之間盤桓，并非一日，若是匪患剛起，就全力剿匪，也不會讓賊人坐大至此，只是兩州之間相互推諉，都不愿出力，才有今日之禍。

    可他區(qū)區(qū)一個縣官，也不能去置喙上峰，只能是無能——無能為力之無能。

    “節(jié)度使，本使說的直白些，您勿怪，”張供奉開了口，“賊人一開口，便是濟(jì)州府一年之稅，這屬實(shí)是令人為難，再者賊子哪有信譽(yù)可講，只怕是人財兩空，節(jié)度使還需從長計議?！?br/>
    “賊人明日就要看到銀子，張供奉卻要從長計議？”莫千瀾冷笑：“也是，張供奉絕親絕代之人，怎知本官心中苦楚?！?br/>
    張供奉萬沒想到莫千瀾如此嘴毒，神情一滯，心里暗暗寬慰自己：“他腦子有病，不要和他一般見識?！?br/>
    他眉頭緊鎖：“可明日便是初六，一萬貫錢從何而來？就是將禾山縣扒下來一層皮，也籌不出一萬貫?！?br/>
    莫千瀾翻了個白眼：“供奉不會以為本官是專程來喝茶的吧?！?br/>
    兩人一個本官，一個本使，周縣官位卑勢劣，夾在二人之中，只覺自己是螻蟻，稍不留神，就會讓他們二人伸出手指頭揉死。

    就在周縣官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢之際，門簾忽然撩開一角，一個毛茸茸的腦袋伸進(jìn)來：“老爺”

    周縣官連忙告罪起身，掀開門簾走了出去，領(lǐng)著自己滿面胡須的師爺走到卷棚下，佝僂著的背終于伸直，揚(yáng)起巴掌往師爺腦袋上扇了個脆的，壓著嗓子呵斥：“叫誰老爺？你是嫌我命太長了？敢在節(jié)度使和敕使面前稱老爺！”

    “是是是，老.周縣官?！?br/>
    “說，什么事！”

    “外面來了許多太平車。”

    “太平車？”周縣官抬腳就要往外走，“來干嘛的？”

    師爺連忙道：“不知道，說是寬州來的?！?br/>
    周縣官抬起的腳落地：“寬州？不會是讓咱們賠秋糧吧？”

    “不知道，”師爺拈起一大把胡須，“領(lǐng)頭的人還說要見莫節(jié)度使。”

    周縣官心中煩躁，見了師爺滿腦袋的頭發(fā)、眉毛、胡須越發(fā)心亂如麻，恨不能將其剃成個禿瓢，狠狠瞪了他一眼：“什么都不知道，養(yǎng)你還不如養(yǎng)頭驢！”

    師爺焉頭耷腦的不敢還嘴，心里并不服氣——驢能忍兩個月不發(fā)俸？

    周縣官罵走師爺，深吸一口氣，振作精神，重整衣衫，卑躬屈膝回到二堂，低聲下氣稟告莫千瀾外面有太平車找他。

    莫千瀾站起來，并沒有挑他的毛病，只拍了拍周縣官肩膀：“是我的人到了，出去看看。”

    周縣官順著莫千瀾的手抬頭看了一眼。

    他見莫千瀾眉心有一線殷紅血色，顯然是頭疼之時用力揉捏所至，兩眼之下積聚烏青顏色，悶海愁山，盡在其中，煎熬的形銷骨立，連衣裳都要撐不住了。

    他一時忘記了自己的處境，心想莫節(jié)度使實(shí)是可憐之人。

    張供奉也隨之起身，三人到了儀門之外，就見一輛輛太平車由儀門往外擺開，見頭不見尾，每輛太平車上，都放兩個大樟木箱，箱中不知何物，壓的黃花馬垂頭喘息，地面更是壓出深而寬的車轍痕跡。

    殷北站在前頭，對莫千瀾行了一禮：“大爺，先換了兩萬貫，另帶了兩箱金子?！?br/>
    張供奉面上的愁容轉(zhuǎn)變成了驚駭。

    莫千瀾示意他打開看看：“夠了，只需一萬貫。”

    他扭頭對張供奉道：“阿尨在本官這里是無價寶，沒想到在匪賊手里只值一萬貫，一群不識貨的東西！”

    張供奉“呵呵”兩聲。

    殷北打開一個樟木箱，里面黃燦燦的耀目，全是嶄新的銅錢，一箱一百貫，兩廂便重近千斤。

    周縣官瞪眼張嘴伸脖子，腦袋幾乎要埋進(jìn)箱子里去，垂涎之意已經(jīng)掩蓋不住。

    “都送去，”莫千瀾雙手?jǐn)n在袖中，望望天色，“現(xiàn)在就去。”

    張供奉在冷風(fēng)中起了雞皮疙瘩：“沒想到節(jié)度使竟然有如此大的手筆?！?br/>
    莫千瀾一刻都等不得了，不想再和他一起做作：“敕使不就是為此而來的嗎？怎么會沒想到？”

    張供奉心里咯噔一下，臉上連最細(xì)微的神情都消失了，看著太平車艱難調(diào)頭，要送去劫匪安營扎寨的牛脊嶺，沉默了下去。

    殷北牽馬過來，扶莫千瀾上馬，莫千瀾手挽馬轡，低頭發(fā)問：“我要親自去接阿尨，供奉去不去？”

    張供奉往后退了一步：“不了，刀劍不長眼，我怕再沒有這么好的運(yùn)氣?！?br/>
    莫千瀾嗤笑一聲，打馬離去。

    一時間禾山縣太平車響而不絕，趕到牛脊嶺時，亥時已至。

    太平車團(tuán)團(tuán)將山嶺圍住，趕車的車夫下車，放下馬鞭，暖笠所遮的面目驟然變化，變得毒辣兇狠，立在車前，隨時可以出手。

    莫千瀾抬腳上了山。

    牛脊嶺不高，林木稀松，但是地形險峻，四處都是亂石，只有一條路上山，賊匪在此設(shè)立了好幾道關(guān)隘，第一道關(guān)隘的灰瓶炮石已經(jīng)讓人踏的一塌糊涂。

    莫千瀾越走越快，眼中所見的木柵也伏倒在地，漸漸的鼻尖有了血腥味。

    在他和張供奉糾纏之際，從堡寨借出來的一百精兵在趙世恒帶領(lǐng)之下，疾行至此，殺了賊人一個措手不及，此時想必戰(zhàn)事已畢，山嶺之中才會如此寂靜。

    阿尨可好？

    阿尨一定很好，他殫精竭力的謀劃，又怎么會讓阿尨有一點(diǎn)差池。

    莫千瀾掖起衣角，脫下沉重礙事的鶴氅，扔給殷北，開始拔足狂奔。

    滿目都是廝殺過后留下的失敗者，再往上走，就是草廳，地上碎著四五把交椅，躺著兩具死尸，只有一張虎皮交椅還屹立不倒。

    趙世恒站在草廳中，見了莫千瀾，張口就要說什么，然而莫千瀾先開了口：“阿……”

    兩個字都說不完，他開始“吭吭吭”的咳嗽，咳嗽聲空洞，像個破風(fēng)箱，似是肺腑已空。

    他佝僂著腰，咳了個驚天動地、面紅耳赤，咳完之后，他氣喘吁吁看向趙世恒：“阿尨？”

    趙世恒伸手往后一指。