天色將暮。
　　榮國(guó)府，榮慶堂。
　　滿頭霜發(fā)的賈母微笑道：“既然是你們姊妹們?yōu)樗Ｉ鷥?，那就是高?lè)罷。我老了，身子骨近來(lái)有些散動(dòng)，就不過(guò)去湊熱鬧了。”說(shuō)著，又對(duì)鴛鴦道：“取二十兩銀子來(lái)?！?br/>　　鴛鴦從后耳房取了銀子來(lái)后，賈母道：“你們把銀子給鳳丫頭，讓她囑托廚房，多備些好菜，你們好好頑一頑。”
　　高臺(tái)軟榻兩邊，賈寶玉和林黛玉各坐賈母一邊，待賈寶玉接過(guò)銀子后，林黛玉輕聲道：“外祖母身子不爽利，何不請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)瞧瞧？”
　　賈母愛(ài)憐的拍了拍她的手，笑道：“不礙事，你們?nèi)ヮB罷。好好頑，不許置氣?！庇謱?duì)賈寶玉道：“這次允了你，老爺問(wèn)起來(lái)，你只管往我身上推便是。但沒(méi)有下回了，你們和那孽障原本就差著輩，也不是一樣的孩子，沒(méi)必要往一處攪和。”
　　賈寶玉乖巧應(yīng)下后，便和林黛玉并堂下幾個(gè)姊妹一并出了榮慶堂，往后面迎春宅院而去。
　　待小輩走后沒(méi)多久，卻見(jiàn)王熙鳳奉著王夫人和薛姨媽進(jìn)來(lái)。
　　問(wèn)好之后，王夫人溫言溫語(yǔ)道：“老太太，大姑娘從宮里送出了封急信來(lái)?！?br/>　　賈母聞言，只覺(jué)得心頭一跳，忙問(wèn)道：“急信？元春丫頭如何了？”
　　王夫人口中的大姑娘便是其長(zhǎng)女賈元春，為榮國(guó)府長(zhǎng)孫女，早七八年前就送進(jìn)宮里，如今于鳳藻宮皇后鑾駕前作女史侍奉。
　　賈元春打小長(zhǎng)在賈母膝下，備受寵愛(ài)，若非一些不當(dāng)言之事，賈母也舍不得送她進(jìn)宮吃苦……
　　見(jiàn)賈母緊張，眾人忙勸她莫急，王夫人掏出信箋來(lái)遞給鴛鴦，鴛鴦送到賈母手里，賈母看了遍后，臉上的神情漸漸凝固，不可思議道：“太上皇他老人家，又提了那孽障一遭？”
　　王夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)速輕緩道：“還是在天家和幾位德望勛隆的老臣面前夸的，和上回不同，上回還能遮掩，許多人只當(dāng)做傳聞，這一回，誰(shuí)也不能輕視了去。大姑娘讓家里對(duì)薔哥兒，親善相待?！?br/>　　薛姨媽在一旁搖頭笑道：“連太上皇都夸他是個(gè)好孩子，明是非，知事理，那你們家里也夠難做的?！?br/>　　難道賈家人比太上皇還英明？
　　她們是內(nèi)眷婦道人家，想不到賈薔那么深遠(yuǎn)，而賈元春更不可能在信中流露出分毫關(guān)于太上皇龍?bào)w的情況，否則那才是誅族之禍。
　　所以，賈母等人完全想不到太上皇此舉的用意。
　　王熙鳳忍不住道：“也是奇了，太上皇怎么這樣抬舉薔兒？”
　　別人和賈薔不熟，她卻是和賈薔熟的很，深知其根底，不過(guò)一紈绔少年。
　　怎一轉(zhuǎn)眼，就躥上九重天了？
　　賈母哼了聲，道：“我前兒聽(tīng)保齡侯誥命說(shuō)，是那孽障說(shuō)了些好聽(tīng)的，夸太上皇是功德邁高祖和世祖的圣君，正巧被微服私訪的太上皇聽(tīng)進(jìn)耳里，能不喜歡他嗎？”
　　王熙鳳好笑道：“那這可是他的大造化，只是東邊兒珍大哥哥怕是要吃下一個(gè)悶虧了。前兒我還聽(tīng)蓉兒在那邊嘀咕，也怎么整治薔兒呢?！?br/>　　賈母和王夫人聽(tīng)了齊齊變色，連忙道：“這可使不得！讓珍哥兒不要亂來(lái)！”
　　王熙鳳笑道：“這消息傳到珍大哥的耳朵里，他自不敢亂來(lái)的。薔兒還真是好運(yùn)道……”
　　薛姨媽則笑道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢，聽(tīng)我家那孽障說(shuō)，薔哥兒從古書(shū)上尋到了一個(gè)西域人烤肉串兒的古方，靠著這個(gè)發(fā)了財(cái)呢。而且不僅和神武將軍府的馮紫英關(guān)系親近，連淮安侯府的世子都不打不成交，結(jié)成了頑伴。前兒還在西斜街那邊置辦了一套鎮(zhèn)國(guó)將軍的宅子，前廳后舍再加上花園什么的，三進(jìn)三路的大宅子，寬敞的很。可不就是出息了？”