????回到飲綠軒，顧蘊洗了個澡換了件衣裳，坐到臨窗的榻上用自己用慣了的霽紅茶盅喝了一杯茶后，才終于有了回家的感覺。
????偌大一個顯陽侯府，在她看來，也就只有飲綠軒才是自己的家，其他地方，即便是朝暉堂，也不會讓她產(chǎn)生一丁點兒類似的感覺。
????她問如嬤嬤：“我不在這幾日，咱們家里沒什么事兒罷？府里呢，有沒有什么大事？”
????如嬤嬤笑著回道：“有大夫人照應(yīng)著，二夫人向來也與咱們相敬如賓，怎么可能有什么事兒，小姐只管放心。府里也是一樣，并無什么大事?！?br/>
????顧蘊點點頭，想起周望桂竟讓彭氏親自去炸虎皮肉仍忍不住好笑，這樣促狹的法子，難為她能想得出來，因忍不住問道：“這幾日我父親是不是又歇在彭姨娘屋里了？寧安堂就沒有鬧起來？”
????單以相貌論，彭氏還真及不上周望桂，尤其是在被周望桂折騰了這么幾年，吃也吃不好，睡也睡不好，還生生掉過一次孩子，狠傷了一回身子之后，如今的彭氏，瞧著就跟三十歲的半老婦人一般，實在蒼老干癟得可以，何況她本來就只是中人之姿。
????而周望桂性子是驕縱跋扈，人卻是真漂亮，但壞就壞在她的性子上，一言不合便要甩臉子給顧沖瞧，一次兩次也還罷了，次數(shù)一多，顧沖豈肯順著她？
????顧沖也不能總睡在書房里，偏他又沒有其他通房妾室，彭太夫人早前倒還賞過他兩次人，卻都是人前腳才被送到寧安堂，后腳便被周望桂提腳給賣了，弄得后來彭太夫人身邊的丫頭是看見顧沖就避之不迭，一聽說彭太夫人又有賞人給二爺?shù)哪铑^了，便告病的告病求去的求去，弄得彭太夫人又氣又怒，卻無可奈何，牛不喝水總不能強摁頭罷？
????于是迄今為止，顧沖也只得彭氏一個妾室，他不去她屋里睡，能去哪里睡？
????而每次顧沖去彭氏屋里歇了一晚后，次日周望桂便會變本加厲的折騰彭氏，顧沖又會護著彭氏，有時候還會驚動彭太夫人，將一場小風(fēng)波生生演變成大笑話，這么幾年下來，已經(jīng)形成一個規(guī)律，或者說是惡性循壞了，故顧蘊有此一問。
????如嬤嬤聽罷顧蘊的話，卻是黑了臉，嗔道：“管他們怎么鬧騰呢，與小姐何干，也有做女兒的去管父親房里事的，小姐也不怕傳了出去，白惹人笑話兒？”
????顧蘊見如嬤嬤板了臉，只得訕笑道：“我這不是隨口這么一問嗎，以后再不問也就是了，嬤嬤別生氣。對了，今兒晚飯吃什么啊，我肚子餓了，好想吃嬤嬤親手做的咕嚕肉，在報恩寺一連吃了八日的齋菜，我都快忘記肉是什么滋味兒了?！?br/>
????聽得顧蘊說餓了想吃肉，而她也的確瘦了一圈兒，到底心疼她的心占了上風(fēng)，如嬤嬤不再念叨她，而是轉(zhuǎn)身往小廚房給她做咕嚕肉去了。
????顧蘊方吐了吐舌頭，招手叫了卷碧至跟前兒，小聲道：“嬤嬤不告訴我，你來告訴我罷?！?br/>
????卷碧苦著臉，“奴婢什么都不知道……不是，奴婢這不是怕回頭如嬤嬤知道了，饒不了奴婢嗎，小姐您就行行好，放過奴婢罷。”
????顧蘊道：“你不說我不說，如嬤嬤怎么會知道？快說快說，再不說如嬤嬤才真是要親自撞上了。”
????卷碧沒辦法，只得道：“這幾日二爺一共在彭姨娘屋里歇了兩夜，第一夜是在小姐離開后的第二夜，次日彭姨娘去給二夫人請安時，二夫人便徑自澆了彭姨娘一頭一臉的熱水，可巧兒五小姐去給二夫人請安，見狀自然要為彭姨娘求情，二夫人一氣之下，連五小姐一并打了，二爺與太夫人都是大怒，說她調(diào)教妾室也還罷了，原是她身為正室應(yīng)當應(yīng)分的，何以卻連小孩子都打起來？半點為人母的慈愛心腸都沒有，五小姐再是彭姨娘生的，也管她叫一聲母親，縱然人的心天生都是偏的，她倒是生個自己的孩子出來偏??？說要送二夫人回娘家去反省，待她什么時候知道錯了，再接她回來，若她一直不知道錯，那便一直在娘家待著，反正她過門這么幾年，膝下一直無所出，縱休了她也沒人能挑顧家的不是！”
????“適逢那日侯爺休沐在家，聽說此事后，也打發(fā)人來傳話，是該送二夫人回娘家去住幾日，省得鬧得府里成日里烏煙瘴氣的，二夫人害怕了，侯爺可從來不管內(nèi)宅事的，還是自己弟弟房里的事，如今卻發(fā)了話，可見是真生氣了，兼之二夫人多少也有幾分理虧，便哭著回了房，自己生悶氣去了，也算是變相的向太夫人和二爺示了弱。之后周夫人來瞧了二夫人一次，臨走時將自己身邊得用的一個媽媽名喚江媽媽的留下了，說是替她管教二夫人，省得二夫人以后再任性，然后二夫人待彭姨娘的態(tài)度便改了，再不動輒打罵，只讓彭姨娘給自己做這做那的，聽說彭姨娘倒比先時更累了?！?br/>
????如此說來，炸虎皮肉也是周夫人特地留下的那個媽媽給周望桂出的主意了？
????這主意倒是好，任誰也挑不出周望桂半點不是了，便彭太夫人想再次利用顧葭給周望桂一個教訓(xùn)，也得顧葭師出有名才是，服侍正室本就是妾室的本分，顧葭還憑什么給彭氏求情？
????顧蘊因說道：“那位江媽媽倒是個明白人，明兒我去見二夫人請安時，你給我指一指哪個是江媽媽?！?br/>
????待卷碧應(yīng)了，她才自顧沉思起來，顯陽侯府到底不比周望桂前世的夫家，所以周望桂也不敢一路囂張到底，關(guān)鍵她又沒有兒子，她若是有個兒子，祖母與父親也斷不敢再輕易說送她回娘家的話了。
????祖母與父親既然能說這樣的話一次，就能說二次三次乃至無數(shù)次，指不定什么時候便會真的休了周望桂，周家固然不會坐視不理，周望桂無子卻是硬傷，屆時她該上哪兒再找個這樣的繼母折騰他們和彭氏去？
????可別的事自己都能幫她，唯獨這件事自己想幫也幫不了，前世周望桂便一直沒生下自己的孩子，也不知是先天缺陷，還是后天不慎傷了身子？
????周望桂自然想不到顧蘊正為她沒有兒子煩惱，彼時她也正為此事糟心，而且比起顧蘊，她的糟心更是十成十。
????“……那個賤人，臉都被燙成那副鬼樣子了，竟還有臉勾了男人往她屋里去！顧沖那個色迷心竅的，竟也下得去口，我當初真是瞎了眼，才嫁了這么個渣滓，成日里一事無成不說，當初求親時說的什么等開了年，便會謀個實缺，不出幾年，一定會為我掙個鳳冠霞帔也全是假話，竟還有臉嫌棄我這嫌棄我那的，我沒嫌棄他就是好的了！”周望桂越說越氣，忍不住又要砸東西。
????卻是顧沖今晚上又歇在了彭氏屋里，周望桂倒是想打上門去，將顧沖從彭氏房里拉出來的，被江媽媽和她的乳母周媽媽死活拉住了。
????江媽媽因低聲勸她：“我的好小姐，那個賤人就是貓狗一般的玩意兒，您何必與她一般見識，白失了自己的身份？其實夫人要收拾她也容易，只要再給姑爺收個比她年輕漂亮的，姑爺立馬就能將她忘到腦后去……”
????只是周望桂哪里聽得進去，不待她說完，已冷笑道：“我這才成親幾年呢，媽媽就勸我把自己的男人往別的女人床上送了，縱我沒有我娘的福氣，讓我爹一輩子都守著她一個人過日子，那也得等我上了三十歲，人老珠黃以后再說罷，媽媽這是成心氣我，嫌我還沒被氣死是不是？”
????江媽媽就不敢再說了，只敢在心里腹誹，夫人當年可是過門就有喜，接連給老爺生了四個兒子，又給老太爺和老太太送了終的，縱夫人有什么出格的地方，老爺看在這兩點上也得忍著，何況夫人與老爺還有三十年的感情，小姐如何能比？
????可想起夫人的囑咐，想起夫人的擔心與后悔，后悔早年不該將小姐養(yǎng)得那般驕縱，江媽媽明知道周望桂不愛聽，也只得小心翼翼的繼續(xù)道：“老奴不是那個意思，老奴只是覺得，小姐完全可以雙管齊下，一邊調(diào)養(yǎng)自己的身體，一邊呢……就給姑爺收個人在房里，反正也是小姐的奴婢，是抬舉是打殺，還不是小姐一句話的事兒，縱生下一兒半女來，那也是小姐的，與她什么干系，小姐提腳賣了她便是……”
????說到子嗣，周望桂不由沉默了，她怎么會想到，母親一氣生了四個兒子才有了她，身為母親的女兒，她嫁人后竟然幾年下來都沒有動靜呢？
????縱她再驕縱再跋扈，再仗著自己娘家得力便不把婆婆與夫君放在眼里，也知道只有兒子才是女人安身立命的根本，就譬如前幾日，若她有兒子，那個老不死的與那個沒良心的敢說送她回娘家去反省的話嗎？
????良久，周望桂方近乎從牙縫里擠出了一句：“且先過完今年再說罷，若過了年，我仍沒能……，再收人也不遲！”
????顧蘊在府里休整了幾日，便讓如嬤嬤領(lǐng)著錦瑟幾個開始收拾起箱籠來，打算等再休整兩三日，便出發(fā)去保定，整好可以趕上與外祖母舅舅們一道過端午節(jié)。
????顧苒聽說她才回來又要出門，而且一去就是幾個月，又是不舍又是羨慕，一個勁兒的嘟噥道：“我要是能隨你一塊兒去該多好，聽說平家有好些姐姐妹妹呢，人那么多，一定很好玩兒……”
????祁夫人氣笑不得：“你呀，成日里就只想著玩兒，你四妹妹又不是去玩兒，而是去探望外祖母和舅舅們的。也不知你什么時候才能真正長大，明明你四妹妹就比你小兩歲，可我看著她，卻總會覺得，她才是姐姐，你才是妹妹?！?br/>
????顧菁笑道：“二妹妹與四妹妹差不多高矮，四妹妹又是一等一沉穩(wěn)的性子，連我都要自嘆不如，不知道的見了，可不要以為四妹妹才是姐姐？”
????娘們兒幾個正閑話著，有丫頭進來屈膝稟道：“大夫人，外面來了位年輕公子，說是大夫人娘家的外甥，姓沈，大夫人可要……”
????話沒說完，祁夫人已滿臉驚喜的站了起來：“定是騰哥兒到了！我算著日子，原以為他只怕得端午前后才能到呢，沒想到今兒便到了，快請進來！”
????待那丫頭應(yīng)聲而去后，又一疊聲的吩咐金嬤嬤：“把外院的曜日閣打掃出來，以后騰哥兒就住那里了，一應(yīng)用度都撿好的，只管去我?guī)炖锾?，另外再挑幾個老實的婆子和小子聽差……對了，去家學(xué)里把大少爺接回來，再打發(fā)個人去與侯爺稟告一聲?！?br/>
????顧菁見母親忙得團團轉(zhuǎn)，便與一臉茫然的顧蘊解釋道：“沈表弟是我們小姨母的兒子，系青陽沈家的子弟，今年雖才十三歲，已是秀才了，此番進京卻是為了來國子監(jiān)求學(xué)，以后少不得就要住在我們家里了，母親三月底才收到小姨母的來信，以為沈表弟得這個月月底下個月月初才到的，沒想到今兒就到了，所以才會高興得有些忘形了?！?br/>
????青陽沈家顧蘊自然聽說過，系江南一帶傳承數(shù)百年的望族，歷代都有出仕的，現(xiàn)如今雖沒有身居高位者，族中子弟出眾的卻不知凡幾，只是上一世根本沒有這一出啊？
????顧蘊想著，忽然想到，上一世大伯父與顧韜出事都是在今年，也許上一世這位沈家公子也定了要來進京進國子監(jiān)求學(xué)的，只是還沒來得及進京，大伯父與顧韜便出了事，他自然也就不方便再住進顯陽侯府了。
????她一邊思忖著，一邊與顧菁道：“既然大伯母有客人，那我就先回去了，明兒再過來給大伯母請安。”
????祁夫人已把該交代的都交代給金嬤嬤了，可巧聽見她的話，因笑道：“以后騰哥兒就要在咱們家長住了，大家抬頭不見低頭見的，且你母親當年與騰哥兒的母親也是相熟的，你叫他一聲‘表哥’也算是實至名歸，倒也不必忌諱那么多，也省得將來鬧彼此見面卻不相識的笑話兒。”
????顧蘊就不好再說要走的話了。
????很快便有婆子引了個著月白色直裰的少年進來，生得眉清目秀的，渾身上下一股子書卷氣，給人以一種十分舒服的感覺，顯然就是祁夫人和顧菁口中的沈騰了。
????“外甥見過大姨母，給大姨母請安?！鄙蝌v進屋后，便目不斜視的走到當中，對著上首的祁夫人行起大禮來。
????祁夫人忙叫人攙了他起來，笑道：“好孩子，姨母還以為你總得月底才到呢，沒想到今兒便到了，路上可都還順利？你母親可好？我記得上次見你時，是你們外祖父六十大壽時，一晃已經(jīng)好幾年了，你也長成大小伙兒了。”
????沈騰眉眼含笑的一一答了，態(tài)度恭敬，應(yīng)對得體，與盛京城里所有受過良好教養(yǎng)的世家子弟一樣，讓祁夫人越發(fā)的高興，又問了沈騰好些話。
????直至顧韜被簇擁著進來，她才后知后覺的想起還沒讓女兒們與表兄見禮，最重要的沒為顧蘊引見沈騰，顧菁姐弟三個都是早年見過沈騰的，顧蘊今日卻是第一日見。
????因忙扶額笑道：“瞧我，一高興起來記性也變差了，竟忘記還沒讓你們表兄妹彼此見禮了，騰哥兒，這是你大表姐二表妹與大表弟，那年你們外祖父大壽時，你都見過的，只不知你如今還記得記不得？”
????沈騰忙笑道：“自然記得。”一一與顧菁顧苒和顧韜見了禮。
????祁夫人方又指著顧芷與顧蘊道：“這是你三表妹，這是四表妹，你四表妹的娘親當年與你娘親也是極要好的，你可得拿她當親妹妹一般看待才是?！?br/>
????沈騰見祁夫人介紹顧芷時臉上雖在笑，笑意卻分明沒抵達眼里，心知顧芷定是自己姨母的庶女了，面上卻不表露出來，如方才一般與顧芷見了禮，才看向了顧蘊。
????然后他的臉便紅了……他沒有想到這位四表妹，會長得這么精致，這么漂亮，他長這么大，還從沒見過比她更漂亮的人！
????以致他與顧蘊見禮時，聲音都有些磕巴了：“四、四表妹好。”
????顧蘊雖才十歲，身量瞧著卻與已十二歲的顧苒差不多高了，不然顧菁也不會說她與顧苒站在一起，她才更像姐姐。
????與顧葭一樣，她也將顧沖和平氏長相中的優(yōu)點都繼承到了，所以姐妹四個里，她的確是最漂亮的那個，而顧菁姐妹三個已是難得一見的美人胚子。
????不過她再兩世為人，也不可能猜到眼前的少年因何會忽然變得靦腆起來，只當他是乍然見到這么多不認識的姑娘家不自在，與他見了禮，便低頭吃起茶來。
????沈騰彼時也已從失態(tài)中回過神來，繼續(xù)在與祁夫人說話兒了。
????一時顧準回來了，待沈騰與他見過禮后，便與祁夫人道：“以后騰哥兒既要在咱們家長住，少不得要去母親那里請個安，再見見二弟，索性今晚設(shè)兩桌家宴，一為騰哥兒接風(fēng)洗塵，再就是為蘊姐兒踐行了。”
????祁夫人也是這個意思，雖然她心里極不待見二房除顧蘊以外的所有人，但該有的禮節(jié)還是不能少的，不然別人該說他們祁家和沈家沒家教了。
????于是顧準與祁夫人親自帶了沈騰過去嘉蔭堂見彭太夫人，顧蘊則隨顧菁幾個回了她們的抱月閣，待家宴開席前，再一并過去嘉蔭堂。
????彭太夫人見沈騰長身玉立溫文爾雅的，倒是頗為喜歡，尤其得知他去年便中了秀才時，就更是喜歡了，一邊與沈騰說著話兒，一邊忍不住暗暗可惜，若這孩子不是祁氏的外甥該多好，配她家葭姐兒倒是足夠了。