????慕衍這幾日卻沒(méi)空，而是被上峰打出京辦差去了，——他表面上的身份既是騰驥衛(wèi)，且只是一介小小的總旗，那便該服從上峰的命令，該出任務(wù)時(shí)就得出任務(wù)，哪能任何時(shí)候都得閑。
????聽(tīng)他家看門(mén)的老蒼頭說(shuō)，總得七八日十來(lái)日的才能回來(lái)，顧蘊(yùn)只得暫時(shí)打消了與他面談的念頭，安心待在家里，每日逗逗福哥兒，陪陪祁夫人，與顧菁姐妹說(shuō)笑一回，倒也不難打時(shí)間。
????如此過(guò)得十來(lái)日，顧蘊(yùn)還沒(méi)等到慕衍回來(lái)的消息，祁夫人倒于這日的傍晚提前作了。
????一時(shí)朝暉堂內(nèi)外都忙作了一團(tuán)，請(qǐng)?zhí)t(yī)請(qǐng)穩(wěn)婆，打人去稟告顧準(zhǔn)，安排人準(zhǔn)備祁夫人生產(chǎn)所需用的一應(yīng)東西，還有孩子生下來(lái)后將用到的一應(yīng)東西……所有丫頭婆子俱是不得閑。
????顧菁素日再是沉穩(wěn)，到底沒(méi)親身經(jīng)歷過(guò)這樣的事，當(dāng)初祁夫人生顧苒時(shí)她自己都才兩歲不到，什么都記不得了且不說(shuō)，祁夫人生顧韜時(shí)她倒是記得，可那時(shí)候彭太夫人還是人人交口稱(chēng)贊的顯陽(yáng)侯夫人，原配嫡媳生產(chǎn)自有她坐鎮(zhèn)安排，平氏那會(huì)兒也還活著，也多少能幫上一點(diǎn)兒忙，她渾渾噩噩的睡了一夜起來(lái)，便已多了個(gè)弟弟，母親雖因生弟弟傷了身子，至少還平安的活著。
????可如今，別說(shuō)彭太夫人根本動(dòng)彈不得，就算她行動(dòng)自如，顧菁也不敢讓她踏進(jìn)朝暉堂半步??；另一個(gè)能過(guò)來(lái)坐鎮(zhèn)的人選二嬸嬸周氏偏又還在坐月子，這會(huì)兒時(shí)間亦是不早了，連要即刻打人去接族中幾位素日與母親交好的伯母嬸嬸都來(lái)不及。
????顧菁著急之下，難免失了主意，早不復(fù)素日的沉穩(wěn)。
????萬(wàn)幸金嬤嬤經(jīng)歷祁夫人生產(chǎn)早不是一次兩次了，顧蘊(yùn)也是個(gè)經(jīng)過(guò)見(jiàn)過(guò)事兒的，見(jiàn)顧菁六神無(wú)主，二人便在一旁互相幫襯著將命令道道吩咐下去，倒也很快便將一切都安排停妥了。
????祁夫人卻生得極不順。
????顧準(zhǔn)當(dāng)值的地方是在宮里，顯陽(yáng)侯府去報(bào)信的小廝哪有那個(gè)本事將話(huà)遞進(jìn)宮里，且這也是犯忌諱的，不過(guò)也就只能與顧準(zhǔn)的長(zhǎng)隨們一道等在宮門(mén)外，待顧準(zhǔn)出宮后，第一時(shí)間把家里生的事稟告與他知道而已。
????所以顧準(zhǔn)交了班回來(lái)時(shí)，已是次日的巳時(shí)，距祁夫人作伊始已七八個(gè)時(shí)辰，金嬤嬤也已進(jìn)去陪著祁夫人好半天了，產(chǎn)房里卻依然沒(méi)有傳出孩子的哭聲。
????顧菁姐妹急得不行，早顧不得她們都還是未出閣的姑娘家，這種時(shí)候理應(yīng)回避，齊齊從花廳里出來(lái)，守在了產(chǎn)房外面，顧苒更是忍不住小聲哭了起來(lái)：“娘，您可千萬(wàn)不能有事兒啊……”
????顧蘊(yùn)聽(tīng)著大伯母偶爾傳出來(lái)的一聲壓抑了極大痛苦的慘叫聲，心里也是沉甸甸的，早知道她就不該為了自己的那點(diǎn)私心，給大伯母那張方子了，大伯母年紀(jì)都這么大了，早過(guò)了生育的最佳年齡，萬(wàn)一她因此有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，自己以后還有什么臉面去見(jiàn)大伯父和大姐姐姐弟三個(gè)？
????不知道誰(shuí)忽然叫了一聲：“侯爺回來(lái)了！”
????隨即便見(jiàn)一身官服的顧準(zhǔn)大步走了進(jìn)來(lái)，顯然他一回府便直奔產(chǎn)房了，連先換下官服都顧不得。
????滿(mǎn)院子的丫頭婆子都忙屈膝給他行禮，顧芷與昨夜便聞?dòng)嵹s來(lái)，也已熬了七八個(gè)時(shí)辰的宋姨娘胡姨娘也忙忙拜了下去，顧準(zhǔn)這會(huì)兒哪里耐煩理會(huì)這些，徑自走向顧菁沉聲問(wèn)道：“菁兒，你母親如今怎么樣了？”
????顧菁見(jiàn)父親終于回來(lái)了，心下瞬間大定，紅著眼眶哽咽道：“太醫(yī)和穩(wěn)婆都說(shuō)，母親的年紀(jì)大了，情況有些個(gè)不好呢……不過(guò)爹爹回來(lái)了，我和妹妹便什么都不怕了?！?br/>
????不止是顧菁，顧苒與顧蘊(yùn)心里也瞬間安定不少，就像顧菁剛才說(shuō)的那樣，爹爹/大伯父回來(lái)了，有替她們撐起一片天的人了，她們便什么都不必害怕了！
????顧苒已拿帕子在拭淚了，顧蘊(yùn)則說(shuō)道：“大伯父才從宮里回來(lái)，還是先去換件衣裳再過(guò)來(lái)守著大伯母罷，多的時(shí)間都等了，也不差這一時(shí)半會(huì)兒的?！?br/>
????顧準(zhǔn)卻道：“不必了，我就在這里守著你大伯母，倒是你們姐妹，這里原不是你們?cè)搧?lái)的地方，如今我回來(lái)了，你們且去花廳里侯著罷，凡事自有我做主。”
????說(shuō)著，不由再次意識(shí)到人丁單薄的壞處來(lái)，妻子生產(chǎn)，竟沒(méi)個(gè)可以坐鎮(zhèn)的人，倒要幾個(gè)小姑娘在這里守著，可恨繼母是個(gè)慣會(huì)作妖的，連帶二弟也不省事兒，二弟妹更不是個(gè)省油的燈，不然他何至于非要將二房分出去，一家人無(wú)事時(shí)熱熱鬧鬧的過(guò)日子，遇事時(shí)則相互幫襯分擔(dān)著共度難關(guān)多好！
????只希望妻子待會(huì)兒能平安與韜哥兒添個(gè)弟弟，也免得將來(lái)韜哥夫婦再重蹈自己夫婦的覆轍，自己在外只能孤軍奮戰(zhàn)，妻子在家也連個(gè)可以幫襯的人都沒(méi)有。
????顧準(zhǔn)胡思亂想著，見(jiàn)女兒們都不肯離開(kāi)，正待再說(shuō)，請(qǐng)來(lái)接生的兩個(gè)穩(wěn)婆中的一個(gè)滿(mǎn)手是血的跑了出來(lái)，白著臉急聲道：“侯爺，夫人的情況實(shí)在有些不好，孩子的腳朝下，先前我們還不敢說(shuō)準(zhǔn)話(huà)是難產(chǎn)了，如今卻是難產(chǎn)無(wú)疑了，侯爺看，是保大人，還是保孩子……”
????祁夫人是生產(chǎn)過(guò)好幾次的人，自然知道力氣要留待關(guān)鍵時(shí)刻用，不然母子都有危險(xiǎn)，所以自進(jìn)了產(chǎn)房后，除非實(shí)在痛得忍不住，她一般都是咬牙忍著，輕易不肯叫出聲的。
????也所以，顧準(zhǔn)回來(lái)的消息，產(chǎn)房?jī)?nèi)的人也都第一時(shí)間知道了，穩(wěn)婆才會(huì)一出來(lái)便叫顧準(zhǔn)‘侯爺’，請(qǐng)他拿主意，——也虧得他及時(shí)回來(lái)了，不然顧菁與顧苒光是聽(tīng)到這樣的話(huà)都要崩潰了，更遑論拿主意？
????顧準(zhǔn)聽(tīng)得穩(wěn)婆的話(huà)，只覺(jué)整個(gè)人就跟忽然掉進(jìn)了冰窟里一般，冷得他連氣都喘不上來(lái)，還是女兒們的哭聲在耳邊響起：“爹爹，您一定要救救娘和小弟弟，一定要救救娘和小弟弟啊……”
????才讓他猛地回過(guò)了神來(lái)，一把推開(kāi)面前滿(mǎn)臉忐忑等著他回話(huà)的穩(wěn)婆，便大步往產(chǎn)房沖去。
????急得門(mén)口的婆子們忙要攔他：“侯爺，產(chǎn)房是污穢之地，您不能進(jìn)去啊……”
????顧準(zhǔn)哪里聽(tīng)得進(jìn)去，怒喝了一聲：“讓開(kāi)！”便推門(mén)大步走了進(jìn)去。
????滿(mǎn)臉淚痕的顧菁與顧苒見(jiàn)狀，想也不想也要跟進(jìn)去，紅著眼眶好歹還殘存著幾分理智的顧蘊(yùn)忙命二人的貼身丫鬟拉住了她們：“大姐姐二姐姐，大伯父已經(jīng)進(jìn)去了，大伯母一定不會(huì)有事的，你們就別進(jìn)去了，在外面等著也是一樣的！”
????二人的貼身丫鬟忙也勸道：“是啊，小姐，夫人一定會(huì)遇難成祥逢兇化吉的，您別著急，在外面等著也是一樣。”
????好說(shuō)歹說(shuō)，才將姐妹二人勸住了，顧蘊(yùn)因又命人去廚房叫燕窩粥來(lái)，顧菁與顧苒看起來(lái)臉色都難看至極，別回頭大伯母母子平安，她們姐妹倒垮了！
????這一等又是兩個(gè)多時(shí)辰過(guò)去，其間祁夫人終于因痛得再也忍不住大叫起來(lái)，后還是穩(wěn)婆在顧準(zhǔn)的死命令‘保大人’之下，穩(wěn)婆才使出最后的法子，將孩子的頭和腳生生揉得在祁夫人肚子里掉了個(gè)個(gè)兒，終于將孩子生了下來(lái)。
????伴隨著孩子嘹亮的哭聲響起，整個(gè)朝輝堂內(nèi)外霎時(shí)一片歡呼。
????顧蘊(yùn)卻是忍不住喜極而泣，總算大伯母母子均安，不然她一輩子都難以心安！
????年近不惑方得了次子，妻子此番生產(chǎn)雖兇險(xiǎn)，最后到底還是遇難成祥逢兇化吉了，顧準(zhǔn)有多高興，可想而知，等瞧過(guò)生下孩子便因累極而昏睡過(guò)去的祁夫人，又瞧過(guò)新得的兒子，從產(chǎn)房出來(lái)后，便哈哈笑著了話(huà)：“闔府上下都賞兩個(gè)月的月錢(qián)，夫人屋里服侍的再多賞一個(gè)月的，明日起在府門(mén)外的巷口搭了粥棚，一連施粥七日，就當(dāng)是為夫人和三少爺積福了！”