????中原一帶橫行的土匪暴民把蔡玢鬧心得不行，蔡將軍畢竟老了，麾下中原大軍看似威武雄壯，其實(shí)也被人叫做“養(yǎng)老軍”，駐地前不著村后不著店，四平八穩(wěn)地往當(dāng)中一坐，除了偶爾平平亂，基本就是給邊境增援用了。
????此時西北兩處牽動著蔡玢大部分兵力，他手上本來就沒有鷹甲，又生性謹(jǐn)慎，一點(diǎn)也不敢冒險，被暴民騷擾得不勝其煩。
????顧昀花了三五天的時間，弄清了這一伙暴民的來龍去脈，對著地圖親自把地形摸了一遍，隨后派人聯(lián)系了蔡將軍，準(zhǔn)備兩面包個鍋貼。
????造反土匪不知道京城來的隊(duì)伍是誰在帶兵，只是試探幾次后，發(fā)現(xiàn)這伙人比蔡玢還面，拿著重甲和槍炮嚇唬人，卻從未開過火，只出輕騎，每次追出個一二里便鳴金收兵，認(rèn)定了這支軍隊(duì)是中看不中用的菜瓜，正計(jì)劃著要拿他們打個圍的時候，蔡玢卻突然抽風(fēng)一樣，一改之前只打不追的作風(fēng)，將中原駐軍留守兵力傾巢而出，突襲圍堵造反的暴民。
????其實(shí)中原駐軍留守兵力不多，若說打，雙方不見得誰吃虧，只是匪幫習(xí)慣了你進(jìn)我退的撩閑方式，自以為是條滑不留手的泥鰍，不舍得拿家底硬拼，因此故技重施，且戰(zhàn)且走，迂回著溜達(dá)蔡玢，退路上卻遭遇了久候的顧昀。
????顧昀令重甲架好槍炮對準(zhǔn)匪幫，大匪首一看，少爺兵們又來嚇唬人，當(dāng)即喝令手下沖入重甲陣中，重甲防線一沖就破，輕騎“狼狽”地頂上，匪首一看，果然炮口里都沒有貨，純粹是紙糊的，大喜之下越發(fā)肆無忌憚，直接帶兵頂著輕甲往前沖。
????等匪幫整個陷入斛中，那些“紙糊的”重炮突然響了，匪幫猝不及防，人仰馬翻，尚未來得及撤，方才還躲躲閃閃的輕騎與趕來的蔡家軍從兩邊圍攏過來，真把他們包了鍋貼。
????匪幫潰不成軍，傳說中的“火龍”首領(lǐng)被生擒，顧昀被那一身坑坑洼洼的匪首丑得眼睛疼，打算直接將此人丟給沈易玩，吩咐道：“問他同黨在何處，受何人指使，老巢在什么地方，有沒有什么能讓我們黑吃黑的東西……”
????沈易一口氣嗆住，兇猛地咳嗽起來：“大帥，你窮瘋了！”
????顧昀一擺手：“不說揍他……嚴(yán)刑逼供，我跟老蔡敘敘舊去?！?br/>
????他說完正要走，突然看見一個親兵手里拿著一把造型奇特的短刀，比匕首稍長一點(diǎn)，刀尖微微回勾，側(cè)面有一道優(yōu)美的弧度，與中原的短刀大不相同，顧昀見了覺得有點(diǎn)眼熟，便伸手接過來。
????“大帥，這是那匪首身上的搜來的?！?br/>
????顧昀拔/出短刀，用手指劃了一下刀刃，瞇起眼低聲道：“蠻人的東西？”
????“是十八部落的短彎刀?！边@時，陳輕絮走過來，“侯爺，鋼板松了沒有？”
????“沒有，勞煩陳姑娘半夜三更跟著我們東奔西跑了。”顧昀搖搖頭，他握了一下短刀刀柄，“唔，刀柄這么短不卡手么？”
????“刀柄不短，這是把女人刀，”陳輕絮將彎刀接過來，拿在手里墊了墊，“北蠻十八部餐風(fēng)飲露，和草原上的猛獸搶食吃，因此刀柄處時常有這樣一個槽，萬一遇上力氣大的野獸，打斗中可以防脫手，這把刀的鋼口很好，原主人肯定身份不低，刀柄多半是量身特制的，那她的手就一定很小，和我差不多，應(yīng)該是個女人——侯爺你看這里?！?br/>
????她將刀柄轉(zhuǎn)過來給顧昀看，只見刀柄下面有一圈復(fù)雜的圖案，好像無數(shù)花藤纏繞的一個圖騰，中間裹著一個火焰的形狀。
????陳輕絮道：“我在一個十八部落棄之不用的遺跡里看見過這個花藤的圖案，聽被綁去的漢人奴隸說，這好像是十八部神女的標(biāo)志?！?br/>
????“我知道，”顧昀的臉色一下嚴(yán)肅下來，“我還知道中間那個標(biāo)志代表誰?！?br/>
????沈易不知什么時候湊過來，看見那圖案微微抽了口氣：“大地之心？”
????陳輕絮莫名其妙道：“誰？”
????沈易：“胡格爾……秀娘，她……她不是死了好多年了嗎？怎么會……”
????顧昀沖他擺擺手，拎過那把短刀轉(zhuǎn)身走進(jìn)關(guān)押匪首火龍的地方，一擺手將守衛(wèi)都打發(fā)出去。
????他拎著那把短刀，臉上看不出喜怒來，微微回彎的刀已經(jīng)很舊了，依然鋒利，帶著一股捅進(jìn)*里就要帶下一塊血肉的狠辣。顧昀將刀尖別在火龍下巴上：“聽說你不交代貴起義軍的老窩，也不肯說出是誰攛掇你趁火打劫糾纏蔡家軍的？”
????火龍：“呸，小白臉！”
????顧昀聞言笑了，感覺有點(diǎn)受用——在他看來，罵男人“小白臉”和罵女人“狐貍精”是一個道理，只能說明挨罵的人長得好。
????“愛說不說吧，”顧昀好整以暇，轉(zhuǎn)頭吩咐沈易道，“國難當(dāng)頭，此人里通外國，跟北蠻子勾搭不清，你那蠻子爹們還沒入關(guān)呢，這邊先給人舔上腳了……審你都浪費(fèi)我時間，明日昭告四方，凌遲示眾！”
????火龍聽到一半，先是迷茫，隨后神色越來越驚駭，見顧昀不是說著玩的，當(dāng)真態(tài)度輕慢起身要走，便用力掙扎起來：“污蔑！狗官！弟兄們都知道你老子我是頂天立地的漢子，你敢拿這等鬼話污蔑我名聲……“
????“污蔑？”顧昀將那把十八部的女人刀在火龍面前晃了兩下，“中原人管這玩意叫狼牙鋼，前面的回勾彎月尖是典型的蠻人制作，這是不是你的？”
????火龍愣住了。
????“刀鞘與凹槽都是特制的，上好的皮鞘，手柄上的圖騰精細(xì)如生，必出于名家之手，普通蠻人用不起這個，原主非富即貴——”顧昀微微一抬下巴，睨著火龍道，“我說丑八怪，你的兄弟們都知道你整日了將此物放在身上，只是沒人知道這東西來歷吧？嘖，一幫不識貨的泥腿子……”
????“等等！慢……慢著！”火龍大叫道，“那是……那是我仇家的東西，不是……”
????顧昀大笑道：“是呢，聽著真像真的，見過把情人的東西隨身帶著的，頭一回聽說還有對敵人這么念念不忘的，什么仇這么纏綿悱惻，來給我見識見識。”
????“那個女人下藥放倒我寨中百十來口兄弟，一刀一刀地挨個捅過去，最后還放了一把火，把山頭也燒了個干凈，一個山，連鳥都烤糊了，就跑出來一個我，給我落下了這一身疤。老子他娘的根本不知道她是哪來的，也不知道她是蠻子，帶著這把刀是為了提醒自個兒過去的恥辱！”火龍怒極，吼道，“狗官，你污蔑老子什么都行，你要是敢給我扣這個屎盆子，我做鬼也要一口一口咬死你！”
????沈易在旁邊皮笑肉不笑道：“那您這老牙口還怪厲的，接著編啊，一個蠻族女人沒事往土匪窩里鉆，一個人燒死一個山頭的土匪？新鮮——大帥，貴府請的戲班子有這么好聽的話本嗎？”
????顧昀嘆道：“肉都吃不起了，在家里天天給我喝粥，還戲班子……”
????火龍直眉楞眼道：“大帥……哪個大帥？”
????顧昀將手中的短刀轉(zhuǎn)出了花來，看著他不懷好意地笑。
????火龍倏地回過味來，倒抽一口涼氣：“你、你難道是顧……顧……”
????“別亂攀親戚，哪個是你姑？”沈易打斷他，“說說你是怎么跟蠻人勾結(jié)魚肉鄉(xiāng)里的?！?br/>
????火龍的臉“騰”一下漲紅了：“說了是我仇家！有一個字不真我他奶奶的天打雷劈！”
????“那個女的當(dāng)初跟著個小商隊(duì)，好像是跟家里人走散了，花錢托人帶她一程，不知道要上哪去，路上我們把商隊(duì)截了，見她有幾分姿色，便一起抓上了山，她當(dāng)時帶著個襁褓里的小娃娃，看著也就沒出滿月的樣吧，自己還懷著一個……”
????沈易心里暗吃一驚，面上卻盡量不動聲色地問道：“什么時候的事？”
????火龍道：“十九……二十年前。”
????借著晦暗的燈光，顧昀和沈易交換了一個隱晦的眼神——聽著正像當(dāng)年蠻族神女出逃時候的事，那么當(dāng)時那個嬰兒應(yīng)該就是長庚，可是秀娘肚子里的那個又是怎么回事？
????沈易：“后來呢？”
????火龍往后一仰，啞聲道：“其他被綁上山的大多尋死覓活，她不一樣。那女的臉長得不錯，腦子卻好像不太好使，別人跟她說話她也沒什么反應(yīng)，打她不知道叫疼，讓她干什么她也不反抗，沒幾個月，生了個早產(chǎn)的崽子?！?br/>