沈宙在鳳州停留了十日，便要回京復(fù)命。宋在田雖然與他同來，然而并非使者，不過是恰好同路，又早已告過假，倒是不必與他一起返回。
……鄧宗麒早在沈宙離開前，傷勢(shì)略愈，就南下青州追趕同伴去了。
宋家兄妹打著探親的名義在鳳州住著，心照不宣的等翊衛(wèi)們回程。到了八月初，顧弋然一行終于風(fēng)塵仆仆的進(jìn)了鳳州城。衛(wèi)家下仆層層報(bào)入后堂，宋老夫人就問：“他們可尋到了鐘小儀的家眷？”
“翊衛(wèi)之中有兩駕馬車，是去時(shí)沒有的?！毕氯舜故只卮穑翱瘩R車的用料樣式仿佛是在青州所購，想來就是鐘小儀的家眷了?！?br/> 宋老夫人點(diǎn)一點(diǎn)頭，令人將宋夫人叫了來，吩咐道：“鄧家公子嘗救過咱們家長(zhǎng)嬴，雖然上次邀了他來家里養(yǎng)傷，但他惦記著圣命，傷沒全好就去追趕同伴了，也不知道如今如何？說起來咱們家都還沒正經(jīng)的謝謝他……如今他回來，不可就這樣讓他穿城而過，卻不設(shè)宴致謝?！?br/> 宋夫人會(huì)意，道：“鄧公子并非獨(dú)自路過，若只請(qǐng)他一個(gè)，卻不請(qǐng)他的同伴，恐怕鄧公子也為難。莫如請(qǐng)他們一行人都到咱們家來盤桓一二？”
“是該如此。”宋老夫人道，“讓長(zhǎng)風(fēng)和高川一起去請(qǐng)……咱們家女孩子金貴著呢，萬不可怠慢了援手之人。”
因?yàn)橛兄班囎邝枭呖诰认滦l(wèi)長(zhǎng)嬴的事兒在前，如今衛(wèi)家相邀是理所當(dāng)然。再加上鐘小儀的生辰還有一個(gè)月，從鳳州到帝都，輕車簡(jiǎn)從不過十余日光景，衛(wèi)家兩個(gè)孫兒奉了老夫人之命親去相請(qǐng)，言辭懇切、態(tài)度真誠，顧弋然等人略作推辭，就答應(yīng)了下來。
他們?cè)邙P州也沒有別的落腳之地，要去瑞羽堂，自然要商議下如何安置鐘小儀的家眷。這鐘小儀的家眷人數(shù)不多，是鐘小儀的一雙弟妹，其中弟弟鐘杰已經(jīng)成婚，且有了一女，這次連妻帶女都帶上了。妹妹鐘麗年方十三，原本正要說人家，但翊衛(wèi)到青州找到他們，知道姐姐在宮里侍奉了圣上，而且深得上意，鐘杰自然不會(huì)讓妹妹繼續(xù)在青州許人了。
鐘家家貧，所以當(dāng)年鐘小儀才會(huì)進(jìn)宮為婢。鐘杰與妻子從前都沒什么見識(shí)，見翊衛(wèi)裝束不凡，連幫著尋找他們的青州官吏亦對(duì)他們客客氣氣，知道必是大人物——這四位大人物對(duì)他們卻極體貼客氣，起初他們還十分的忐忑，猶在夢(mèng)中。但從青州到鳳州幾日里，也不見翊衛(wèi)們態(tài)度有變，就覺得應(yīng)該是鐘小儀非常得寵，這些翊衛(wèi)懾于此，才不敢怠慢了自己。
魏宮后妃從最低的佳麗到最高的皇后一共十六級(jí)，小儀是倒數(shù)第五級(jí)，相對(duì)于鐘小儀的出身和侍奉圣上的辰光，這位份已經(jīng)很可觀了。但要論品級(jí)，其實(shí)比顧弋然等人也就高了一級(jí)……這些鐘家眷屬當(dāng)然不會(huì)知道，只道姐姐入了圣上的眼，又這樣得寵，自己一家也算是皇親國(guó)戚了，受寵若驚之余，心頭都是得意非凡。
進(jìn)鳳州城后，隊(duì)伍被衛(wèi)長(zhǎng)風(fēng)和衛(wèi)高川攔了下來，鐘杰起初很高興，以為這兩位公子是為了鐘小儀，趕上來奉承的，他正琢磨著向顧弋然打聽打聽對(duì)方來歷，是否值得自己停留。可聽來聽去，衛(wèi)長(zhǎng)風(fēng)和衛(wèi)高川邀請(qǐng)的是鄧宗麒，又順帶邀了顧弋然、端木無憂、劉希尋……卻一直沒提到他們。
一直到鄧宗麒、顧弋然答應(yīng)了衛(wèi)家的邀請(qǐng)，轉(zhuǎn)頭商議起如何安置鐘杰等人，鐘杰才不可置信的明白過來：這衛(wèi)家根本沒想過邀請(qǐng)他們！
對(duì)于知道姐姐做了圣上的妃嬪后一直如在云端的鐘家人來說，衛(wèi)家此刻的無視猶如狠狠一擊，將他們驚醒過來：原來姐姐即使侍奉了圣上，也不是天下人都要給鐘家體面？
這樣的驚醒太過難堪，鐘杰幾次想出言責(zé)問衛(wèi)長(zhǎng)風(fēng)或衛(wèi)高川，然而他到底久為庶民，對(duì)方那舉止言談之中透露出來的大家風(fēng)范究竟讓頭一次離開故鄉(xiāng)的鐘杰心頭發(fā)怯，不敢作聲。只是，他臉色卻立刻沉了下來。
對(duì)于鐘杰的怨恨衛(wèi)長(zhǎng)風(fēng)、鄧宗麒都看在眼里，趁人不留意，心照不宣的笑了笑……衛(wèi)家不請(qǐng)鐘家人，一是出于本朝以來士庶有別的傳統(tǒng)，即使鐘小儀是宮中新貴，在衛(wèi)家這樣根深蒂固的閥閱眼里遠(yuǎn)不值得因此就要討好鐘家人——衛(wèi)家若是今兒個(gè)對(duì)鐘杰等人殷勤備至的招呼，傳了出去才是個(gè)笑話、墮了衛(wèi)家門風(fēng)；第二個(gè)卻是為接下來的事兒挖個(gè)坑。
然而鐘杰卻也真是配合……
衛(wèi)長(zhǎng)風(fēng)心下微微一哂，這鐘杰這般沉不住氣，就算在路上不被算計(jì)，到了帝都，遲早也會(huì)為鐘小儀招惹麻煩——貴胄如云的帝都，得寵才幾個(gè)月的鐘小儀能護(hù)得了鐘杰多少？這鐘小儀若是個(gè)聰明的，知道自己弟弟秉性，即使惦記著弟弟妹妹也不會(huì)這樣惦記的……看來把家眷弄到帝都去的這主意決計(jì)是鄧貴妃出的了。