“廖化？”魏延忍不住大笑道：“正愁麾下缺乏良將，沒想到竟有一員大將竟然就在眼皮子底下！”
　　華夏有句盡人皆知的俗語：“蜀中無大將、廖化作先鋒”，比喻辦事缺乏好手，讓能力一般的人出來負責，蓋棺論定，把廖化說成了一錢不值的平庸之輩：廖化這個人能力一般般，純屬“矬子里面拔將軍”，任用他當先鋒是沒辦法的辦法。
　　實際上，是這樣嗎？
　　現(xiàn)在不用堆砌史料來辯駁這個問題，先見到廖化再說吧。
　　魏延繼續(xù)留李嚴筑城守城，和陳到、管亥、文鴦一起，領(lǐng)八千人馬，奔赴平春縣。
　　一路上，魏羽不斷接到最新的情況，報給魏延：“這伙山賊是盤踞在汝南桃山的黃巾余黨，頭領(lǐng)名為張赤，有五千多家，青壯有七八千人！此前張赤養(yǎng)馬為生，桃山中有個馬場，所以他麾下有一千多騎兵?！?br/>　　“還有其他山頭小股黃巾余黨跟他一起洗劫平春縣，合起來將近兩萬賊人！”
　　“張赤裹挾三萬多汝南、平春鄉(xiāng)民，詐成十萬大軍，圍攻平春縣！”
　　“平春縣丞蔡平不顧縣尉鄧芝的勸阻，連夜遁逃，卻被張赤麾下二統(tǒng)領(lǐng)廖化斬殺，蔡家滿口全部被殺！”
　　“張赤此前派去混入民屯的賊人鬧事，想要里應(yīng)外合，被鄧芝及時發(fā)現(xiàn)，斬殺為首幾人，安撫住剩下賊人，張赤沒有內(nèi)應(yīng)，只得強攻，已經(jīng)圍攻兩日，鄧芝僅有一千多人，平春縣城乃是土城，年久失修，岌岌可危！”
　　魏延問道：“現(xiàn)在我們距離平春縣城還有多遠？”
　　魏羽答道：“尚有十余里地！”
　　“此去地形如何？”
　　“一馬平川?！?br/>　　魏延環(huán)顧四周：“賊軍勢大，不可力敵，只可智取。此處兩山夾一溝，正是伏擊的好地方。阿鴦，帶一千騎兵，引誘敵軍主力前來。叔至，你和我分兵兩翼，元芳（管亥的字），你另有重任……”
　　文鴦領(lǐng)著一千騎兵前往引誘張赤、廖化大軍。
　　張赤聽聞魏延領(lǐng)著大隊人馬前來，連忙停止攻城，轉(zhuǎn)而迎戰(zhàn)魏延，卻看到對方只來了一千人馬，為首的還是一個十四五歲的小娃娃，頓時哈哈大笑起來。
　　就連一向冷靜的廖化看到眼前這一千騎兵，也不免面露輕視。
　　這些騎兵都是騎乘矮小的匈奴馬，每個人身上都沒有披甲，皮甲都沒有，就是普通軍衣，頭上戴著皮盔，身上都背著三個箭囊。
　　不過，讓人驚詫的是，這些騎兵的軍衣里面似乎套著絲綢做的內(nèi)襯，讓人不禁感嘆他們主公魏延的奢侈。
　　他們當然不知道，后世有一支強大的游牧騎兵，戰(zhàn)斗開始前都要披一件綢長袍，這種綢用生絲制成，編織得十分細密，敵人的箭很難穿透這種綢衣，只會連箭帶布一同插進傷口，醫(yī)生只須將綢子拉出便可將箭頭從傷口中拔出，能夠極大地減少敵人羽箭對己方的傷害，甚至比披著重甲還要安全，而造價卻比重甲便宜，而且對于戰(zhàn)馬的負擔大大減輕。
　　除此之外，廖化還觀察到，這些騎兵的方陣雖然整齊，卻非常松散。
　　廖化便對張赤笑道：“大頭領(lǐng)，您看，敵軍不但騎乘劣馬，沒有披甲，而且方陣松散無比，每個騎兵之間相距甚遠，彼此之間很難支援，又沒有重騎保護，只要我們一個沖鋒，就能沖進敵軍方陣，把他們徹底沖散，分割包圍……人們都說魏延善于用兵，如今看來，也不過如此！”