?古虞侯雖是溫雅之人，治軍卻張弛有度。第二日，東方尚未掛白，一應(yīng)侍從、兵將皆準(zhǔn)備妥當(dāng)。
包子一臉倦容，嘴里嘟嘟啷啷很是不悅，惹得蕭惜陌直瞧了他幾眼，幸得他尚算機(jī)警，方才沒露出破綻。
伯弈和無憂各自上了馬，混在騎隊(duì)里。近衛(wèi)長手執(zhí)馬鞭，駕著高大的駿馬緩緩踱步，審視兵士們道：“此去王城，左右不過一日半的行程，弟兄們都加緊些，若一切順利今夜能到，必使你們踏實(shí)地休整一番?！北總凖R聲和道：“好?！?br/>
古虞侯的車馬行駕朝著天晟城方向去。行了約莫兩個(gè)時(shí)辰，古虞侯喚來蕭惜陌：“大將軍，昨夜匆忙，未來得及細(xì)問，不知與曲梁大商的商使談得如何？”
蕭惜陌見術(shù)離一門心思擺弄著桌上的筆墨紙硯，心中略有不屑，聞名天下又如何，還不是玩物喪志的文弱書生罷了。
心中雖如此想，但蕭惜陌的臉上仍然堆著敬色，正想答話，忽然一支力量極大的黑色箭矢自上而下，筆直插入古虞侯所乘的大車內(nèi)。
緊接著，又是嗖嗖數(shù)箭，蕭惜陌見術(shù)離拿劍去擋，身形略顯笨拙、額上滲了隱隱汗珠，趕緊將他護(hù)到一邊，抽出腰間長劍將飛來的利箭盡數(shù)擋開。
在馬車內(nèi)外的婢女和侍童驚叫道：“來人，快保護(hù)侯爺?！彬T在大馬上的近衛(wèi)們在嗖嗖飛來的利箭中倒下數(shù)人，突來的變化，使近衛(wèi)們徹底慌了手腳。
蕭惜陌到底是經(jīng)驗(yàn)豐富的老將軍，將術(shù)離護(hù)出車外，一聲喝令，命眾兵士棄了目標(biāo)明顯的華車，滾入兩邊的密林里。
蕭惜陌將近衛(wèi)分作四支，兩支潛伏步行沿兩邊林道向箭矢來處逼近，一支借樹木為掩，射箭相搏，以引開對方的注意力。余下一支則與婢女侍從等人看顧古虞侯，伯弈心下暗道，這蕭惜陌若不是心術(shù)不正，倒也有些將才。
被“嚇得”臉色略變的古虞侯，帶著近衛(wèi)向林子深處跑了一陣，喚來侍童包子道：“本侯欲出恭，著兩名近衛(wèi)來護(hù)?！?br/>
包子得令，叫來伯弈和無憂，古虞侯帶著二人拐入深林。
走了一會(huì)兒，與眾人拉開了一段距離，術(shù)離定身站住，一身的從容冷靜，哪里還有方才的窘迫之感。
術(shù)離對伯弈拱手道：“不瞞先生，王城之行已然危機(jī)四伏，離今日得到消息，天子有意借選仕盡除七侯。離實(shí)在無奈，須請先生一援。”術(shù)離星目如炬，伯弈鳳眼幽深。
伯弈淡然道：“侯爺可知我本修道之人，不便過多插手人界權(quán)爭之事?！?br/>
伯弈話中雖有婉拒之意，術(shù)離卻未露一點(diǎn)失望之色，只定定凝視伯弈道：“先生既要去王城，依術(shù)離猜測必然不是去看熱鬧，或許也是發(fā)現(xiàn)了天子的異狀？若諸侯為天子所滅，一則七國無首、國政必亂，二則依天子如今的手段蒼生必苦。”
伯弈回視術(shù)離：“天下分制也未必能使蒼生得幸。”術(shù)離訕然一笑：“分也罷、合也罷，水到方能渠成，天晟朝內(nèi)政紛亂、國力虛虧，士農(nóng)工商皆無良治，如何能統(tǒng)得住這天下？若要以非常手段強(qiáng)壓，合的不過是表象而已，內(nèi)里卻如那白蟻之堤，遲早成禍?！?br/>
伯弈靜默半晌，緩緩開口：“謀算之事不便參與，若另有所需，侯爺直言便是。”伯弈如此說話，算是應(yīng)承下來。
術(shù)離淺笑：“先生即是修道之人，離也絕不會(huì)強(qiáng)人所難。此事非謀劃算計(jì)，只需對選仕一事稍作破壞，使諸侯分開，不讓天子抓住一網(wǎng)打盡的機(jī)會(huì)。”
無憂插嘴道：“若天子召你們一起進(jìn)宮，莫不是要讓他們抗旨？”術(shù)離回道：“抗旨不遵和不能遵旨可是兩回事兒?！睙o憂接道：“術(shù)離大哥所說，是要諸侯不能遵旨？”對無憂的問話，術(shù)離點(diǎn)頭稱是。
稍后，術(shù)離將目光投向伯弈：“如今，諸侯自四面八方而來，到王城估摸著也就十多日，須得在入城前將他們攔阻下來?！卑榆S躍欲試：“這事兒不難，你只需分派任務(wù)就是?！?br/>
術(shù)離道：“好。我們幾人中，須得有一人去拖住金鳳侯與赤泉侯，最少五日最多十日?！?br/>
伯弈笑道：“包子可去。”包子聽了，頓覺豪氣干云，一聲：“得令”，不耐聽完之后的事兒，嗖地一聲就沒了影兒。
術(shù)離見得包子化出原形疾奔而去，略有異色，又道：“接下來，需得先生與小妹與我演一出戲?！?br/>
術(shù)離一陣低語布置，細(xì)細(xì)說完，方帶著二人往回走。
不過出個(gè)恭，去了四人只回來三人，終是不妥。伯弈只得折了紙傀變作包子形容，敷衍了過去。
幾人剛與護(hù)衛(wèi)會(huì)合，蕭惜陌便領(lǐng)了出擊的兵將回來。
術(shù)離對蕭惜陌道：“將軍幸苦。眼下情形如何？”蕭惜陌深看術(shù)離一眼，仍如往日般恭敬道：“屬下應(yīng)為，當(dāng)不得辛苦。侯爺暫可安心，兵將雖小有折損，但對方已盡數(shù)伏斃?！?br/>
術(shù)離奇道：“為何不留活口？可看得出何人所為？”蕭惜陌略為怔愣：“屬下過錯(cuò)。依尸首所著衣物、所配飾器來看，應(yīng)是天子影衛(wèi)?！?br/>
術(shù)離一聽，趕緊道：“惜陌，此事可不能胡言，使人將尸首掩埋，衣服、所飾盡數(shù)毀滅，不得留下痕跡?！笔捪暗溃骸笆??！?br/>
蕭惜陌心中也有疑慮，剛才他有意手下留情要留活口，都被己方數(shù)人的無心過失所殺。此事若真是天子隱衛(wèi)，為何不著偽裝，在衣著配飾上暴露身份，未免太過蠢笨。
但若不是天子授意，還能有誰？無論多少疑點(diǎn)，畢竟行刺是真，此事必得盡快報(bào)予主子，使主子有所提防。
術(shù)離看著蕭惜陌的背影，眼中不禁泛起了一絲冷厲之色，轉(zhuǎn)頭間，又見伯弈一直在注視著自己，眼神微冷。
術(shù)離心中一緊，忽又放寬，伯弈雖能看透自己的算計(jì)，但他不會(huì)參與個(gè)中紛爭，沒有利益相爭，無論他是老虎還是狐貍，對自己皆不會(huì)構(gòu)成威脅，若能妥善利用，這樣的人反而會(huì)成為救命的稻草。
古虞侯著蕭惜陌善后。蕭惜陌好一陣忙碌，著人清點(diǎn)了己方的折損，安置了傷員，又按古虞侯之命掩尸滅跡，已防后患。
待要復(fù)命時(shí)，蕭惜陌方才發(fā)現(xiàn)一行三輛隨車并古虞侯的車駕盡數(shù)被毀，無奈只能與古虞侯請了罪。
古虞侯對此并不在意，令侍者牽來早前為他駕車的追云駒。那是一匹通體黝黑的高頭駿馬，他瀟灑縱身跨騎而上，揚(yáng)起馬鞭就在陽光下奔馳了起來。
侍從們在術(shù)離身后急道：“侯爺，慢著些?！?br/>
術(shù)離一陣馭馬奔跑，跑得略有些遠(yuǎn)了，方才停下來等后面的人，術(shù)離笑語宴宴對緊跟的蕭惜陌道：“好久不曾如此舒泰?！?br/>
驕陽下，術(shù)離端坐在黑馬上，玉白的臉微微泛著紅潤，越發(fā)襯得斯人如玉俊美非凡。
蕭惜陌不禁笑道：“侯爺悅心便好?！毙g(shù)離忽然湊近低語：“若能喚了昨日的侍衛(wèi)前來，那才是真正悅心了?！?br/>
蕭惜陌抬眼看他，見術(shù)離一臉神往之色，心中好笑，看來夫人再美，終比不得外面的野花兒香。
對于術(shù)離的作為，他很是不屑，昨夜那侍衛(wèi)一看便知女子所扮，古虞侯火急火燎撇了眾人提前出來，他原還暗疑了一番，未想竟是為這一樁風(fēng)流事。如今被他撞了個(gè)正著，古虞侯更是全無顧忌，在人前如此不知收斂，到底是個(gè)公子哥兒擅好風(fēng)流，上不得臺面。
蕭惜陌懂事體貼地替古虞侯尋了個(gè)體面的借口，著人喚了無憂前來。
無憂見了術(shù)離，佯裝著一副小女兒的嬌羞模樣，蕭惜陌在后看了更是放心。
術(shù)離與無憂并肩而騎，二人在前說說笑笑。蕭惜陌帶著衛(wèi)士也不好跟得過近，只得拉了些距離。
如此行了約莫兩三刻鐘，一路無事。正在蕭惜陌等人略有松懈時(shí)，忽聽不遠(yuǎn)處馬兒一聲慘叫嘶吼。
蕭惜陌驚道：“不好！”只見，古虞侯所騎駿馬發(fā)狂般地飛竄了出去，一旁女扮男裝的侍衛(wèi)一個(gè)躍身，身手敏捷地從自己所乘的馬上飛撲到了古虞侯所乘發(fā)狂的烈馬背上。
那侍衛(wèi)一邊馭馬狂奔，一邊轉(zhuǎn)頭對身后追趕的人高聲喝道：“若想保住你家侯爺?shù)男悦瑐潺R黃金五千兩，三日后午時(shí)，放在天晟城外的十里亭。若要耍詐，就等著給這尊貴的侯爺收尸吧！”
古虞侯所騎本就是一行中最好的駿馬，乃是邪馬國所豢養(yǎng)的追云駒，腳力極快，此刻不知那妖女使了什么手段，那馬兒竟快得要飛起來，不一會(huì)兒，便在道上徹底失了影兒。
在后亂作一團(tuán)，急急追趕的一群人中，誰也沒有發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍里又悄然地去了一人。
追云駒在古虞侯的駕馭下，很快就甩掉了身后追來的人。他七拐八繞帶著無憂到了一處風(fēng)景優(yōu)美的隱秘小坡。