?俗話說，人往高處走，水往低處流。
盡管徐諍一直都沒弄懂傻子變聰明的真相，但作為父親，他很為大兒子的際遇所高興，有了嫡宗府的傾心照料，徐麟的前程應(yīng)該是一片光明的。
嫡宗在金陵人脈強(qiáng)大，真的攀起關(guān)系來，和徐達(dá)直系的子孫們也能連得上譜搭得上話，交游往來全無白丁之輩，說不定兒子抓住個(gè)什么機(jī)會，就能很快地自立門戶呢。
所以回到府中之后，徐諍一面囑咐寇氏給楚瑜備好細(xì)軟，一面總是合不攏嘴地喜不自禁。寇氏最見不得老公為繼子操心，也十分嫉妒楚瑜的狗屎運(yùn)，但她一個(gè)婦道人家怎么能阻攔族長的偏心，只好整晚上都是陰陽怪氣，拿小事和徐諍打夫妻架出氣罷了。
第二天，嫡宗府來接楚瑜和穆先生的人到了門前，楚瑜親自來辭別便宜老爹。
漂亮后媽心里不平衡，托故走開了，而徐諍的臉上有道道傷痕，顯然是女人抓的。楚瑜瞧了心頭好笑，正要應(yīng)付幾句就離開，徐諍卻在喜悅囑咐之余，忽地有些神傷地自言自語起來，無非是一些對前妻顧鳳儀的追憶和思念，喃喃禱告她繼續(xù)護(hù)持兒子榮華富貴之類。到后來，徐諍真情流露，唏噓不已，潸然淚下，竟然抱著楚瑜很不堪地痛哭出聲。
“你喜歡有我這樣的兒子嗎？”楚瑜苦笑著，問了一個(gè)尖銳點(diǎn)的問題。是啊，別說是自己這假尸還魂的人了，就算是真的徐麟醒過來，他想必也未必就對這中年人有什么感情的，有必要哭得稀里嘩啦？
徐諍毫不猶豫地點(diǎn)頭，楚瑜不信，“那為何一個(gè)月前我被救醒，你不很激動？論理，不哭也至少應(yīng)該抱抱嘛。”
徐諍脫口而出，“為父只能在內(nèi)心狂喜，不然你后娘會愈加嫉妒。至于不抱你，你去街上掃聽掃聽去，誰家做父親的，不信奉‘抱孫不抱子’的賢哲良訓(xùn)？”
哦，原來是這兩個(gè)原因。楚瑜釋然了，但要說讓楚瑜有任何的感動，那簡直就是笑話。說到底，娃娃還是最好打懂事前就養(yǎng)的，不然養(yǎng)不家。楚瑜和徐麟的家人哪里談得上親情？現(xiàn)在不可能有，將來也不會滋生！即使楚瑜愿意做出最大的努力，他也只能把他們當(dāng)朋友相處。
因此，楚瑜察覺到徐諍似乎總在為前妻后妻的家庭問題而苦惱，想了想，便給了他一個(gè)朋友角度的建議，“若是生母在天有靈，她定然會給我們一副對聯(lián)，作為全家和睦的建議：莫以舊人比新人，只把后娘當(dāng)親娘。”
莫以舊人比新人，只把后娘當(dāng)親娘？
徐諍黯然止泣，細(xì)細(xì)品味著那無恥剽竊來的對聯(lián)，的確也符合一個(gè)逝去愛妻的口吻，道盡了對丈夫和遺子的良苦勸導(dǎo)，不由得暗自呼妙。感佩間又勾起對前妻的萬般思念，徐諍強(qiáng)忍不舍，抓著楚瑜的手，一直送到門外。
師徒倆進(jìn)入嫡宗府，三兄弟很是高興他的到來，熱情地迎接進(jìn)去。
惠宗本身是個(gè)舉人身份，在府內(nèi)除了自己治學(xué)備考之外，還負(fù)責(zé)課督弟弟們的學(xué)業(yè)。記得楚瑜當(dāng)日對自己有多么仰慕的他，很樂意在學(xué)問方面顯擺才情，所謂亦師亦兄的身份，自然要比單單一個(gè)族兄更讓他有滿足感的，自然喜歡多一個(gè)求學(xué)的來了。
老五惠祖不用說，外面的狐朋狗友他都能稱兄道弟的，有個(gè)本家同類朝夕相處，豈不更妙。更何況楚瑜昨晚表現(xiàn)出來的干練精明，連老爺們都倍加贊許，自己和他深交下去，最符合世間所有的道理。至于廷少爺，他也早知道自己母親和徐麟生母都出自顧家一族，論起來是親上加親，那份對楚瑜在血脈上的認(rèn)同感，比對兩個(gè)堂兄差不了多少。更何況，楚瑜和他年齡相差在兩歲之內(nèi)，又不是嫡宗的，應(yīng)該是一個(gè)比哥哥們更適合的同伴呢。
而那族長徐辯，在正堂里勉勵幾句之后，就開始安排楚瑜的待遇問題。
楚瑜并非伴讀小廝，而是近支子弟，又受了邀請而來，還可能會提供笑書材料，當(dāng)然要給他相應(yīng)的待遇。
府東北角那邊挨著族學(xué)，老大惠宗成婚前所住著單進(jìn)小院，與老五和老幺的院子都只有一墻之隔，以后就歸楚瑜住了；楚瑜帶來的兩個(gè)丫鬟，徐辯看了得知她們不曾識字，便令人去西苑內(nèi)府稟報(bào)大太太，給他重新?lián)軆蓚�(gè)能侍候筆墨的來。
至于湖筆、徽墨、宣紙、歙硯之類文房四寶，全都不吝數(shù)量，另有本族書樓藏書也任其借閱，再配給穆先生一名雜役媽子供使喚；而東北院內(nèi)生活方面的衣物器具飲食等等，一律參照公子們的規(guī)格，甚至包括每月二兩的月例銀子。
穆先生聽了受寵若驚，連連道謝。
楚瑜尋思這些估計(jì)是笑料的稿費(fèi)，并不太在意，只是暗揣：如果這豪門之中有著如薛寶釵林黛玉那樣的靈秀小姐，又或者有王熙鳳一般的潑辣嫂子，老子勾搭勾搭，算不算亂了倫理？據(jù)說內(nèi)亂之罪是十惡不赦的，嚴(yán)重的要凌遲處死，咱一定要弄清楚哦。
如果算，最好別去西苑內(nèi)府玩，眼不見，心不饞，省得老子被剮了！
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可是去西苑內(nèi)府不可避免。
老五他們的祖母還活著，號稱是金陵徐氏家族的老祖宗，楚瑜來了不去拜見她，難道還讓老太太反過來上門不成？進(jìn)府后的必須做的，就是這個(gè)。
嫡宗府內(nèi)的規(guī)制十分宏大。中庭待人接物，講究莊嚴(yán)。后府主人起居，講究幽深。東苑子弟讀書，講究雅致。西苑尊老和儲秀，最是園林雋美。。。。楚瑜和陪同的廷少爺一路行來，湖石成山，翠竹成林，鯉游池底，鳥語梅香，精舍毗鄰，又有俏麗小婢或香風(fēng)而過，或嬌笑定眸，或避如驚兔，好一派讓人賞心悅目又遐思連綿的江南豪門巧趣。
不過，楚瑜存了個(gè)“眼不見心不饞”的提防念頭，只是低頭和問東問西的廷少爺笑談，倒也波瀾不驚地順順當(dāng)當(dāng)，來到了老太太的大院子門前。這里侍候著的下人秩序井然，執(zhí)禮甚恭，有幾個(gè)老媽子把他們領(lǐng)進(jìn)去。
那里面的老太太六旬多年紀(jì)，發(fā)鬢半華，富態(tài)白凈，依稀可以辨認(rèn)出年輕時(shí)候的美人模樣，穿著雍容華貴，卻握著個(gè)黃燦燦的手爐，十分隨意地歪在一張?zhí)茨酒褕F(tuán)大榻上，一看就是個(gè)享福的人物。身旁四名雙十年華的貌美丫鬟，一個(gè)給她捶腿，一個(gè)扶她坐正，另外兩個(gè)則在拉上孔雀朝鳳的屏風(fēng)————似乎后面有些女眷回避著呢。
楚瑜是曾經(jīng)游覽過頤和園的人，這老太太的奢華也好，派頭也罷，楚瑜是一律無視。拜見時(shí)他顯得很淡定，不以物喜也不以己悲，只把心思集中在對人之上，恭恭敬敬地拜那老人家，誠誠懇懇地呼老祖宗，奉承她的福相康健能壽比南山，表達(dá)闔家上下的尊崇之心。總之，楚瑜只希望不出什么差錯就好。
“嗯？你們說說看，這麟哥兒和咱們家的惠廷是不是長得很像啊？”老太太一口北方的口音，兒化音很重，等楚瑜說完之后，仔細(xì)打量了楚瑜和廷少爺一比較，笑呵呵地問道。
她身旁的大丫鬟都是會說話的女孩，裝作驚訝地看了看，都說真的像極了，不愧是親上加親啊。而廷少爺少年心性，一聽見都這么說，便膩在老太太的懷里，笑嘻嘻嚷著要和楚瑜住到一塊去。楚瑜嚇了一跳。。。。。根據(jù)佛洛依德的理論，少年的性心理有個(gè)角色迷茫的過程，而這種迷茫在女性化很重的男孩身上尤為明顯，住到一起？可開不得玩笑的。
好在老太太并不搭茬，揪住親上加親的話題，對楚瑜的到來更加歡喜，問了好些關(guān)切的問題不說，還屢屢囑咐楚瑜應(yīng)該如何細(xì)加調(diào)理。她又吩咐下人，嫡宗府內(nèi)的一應(yīng)固本培元的藥材補(bǔ)品，像人參、靈芝、蟲草之類也不可吝嗇。
這一回，楚瑜是真的感覺到受寵若驚了。
回到自己的小院里，楚瑜呆坐了好半天，等到晚上還是睡不著，便來到穆先生的廂房之中。穆先生正在洗腳，見楚瑜有點(diǎn)魂不守舍的出神，便問他到底有什么心事。
楚瑜仰著頭想了想，問道，“師傅，弟子有個(gè)很重要的問題請教，希望您實(shí)話實(shí)說。在您看來，這世界上到底有沒有像鮮花一樣的人，無論走到哪里，無論見到了誰，他都能大受歡迎？”
穆先生見是這種做人的問題，繼續(xù)擰毛巾擦腳，“沒有！”
“那您看弟子是這種人嗎，或者是接近這種人？”
老先生想了想，沒有正面回答，笑道，“說神婆吧，在她向?yàn)閹熆拊V的時(shí)候，若不是為師軟語相求，銀錢封口，恐怕打死她也不肯再見你的，更別說裝作若無其事地繼續(xù)給你肉食了。呵呵，為師以為，她應(yīng)該不覺得你是那種鮮花一樣的人吧。”
原來穆先生早發(fā)覺了。楚瑜老臉一紅，趕緊端起銅盆幫老師潑了水，回來坐在他的床頭，“就是啊先生，弟子并不覺得自己是那種人，但是這兩天似乎嫡宗府上下三代都喜歡弟子，弟子覺得心中好生不安呢。”
穆先生只是一個(gè)讀圣賢書讀到寧愿終生報(bào)恩的那種正人君子，并沒有能領(lǐng)會道楚瑜的意思，拍拍楚瑜的肩膀，只說要他對得起人家的喜歡就好了，這才是做人的原則。
“不是這樣的。先生，兄弟們喜歡弟子，是年輕人喜歡叫朋友的天性使然，弟子覺得有道理；老爺們喜歡弟子，估計(jì)是想弟子參與到他們的編撰笑書中去，弟子覺得也馬虎說得通；可是，那個(gè)老太太喜歡弟子，是非常不合理的————她又不是太妹。”
穆先生一愣，“太妹是什么，長公主么？”
“太妹就是老想和男人上床來換毒。。。換錢財(cái)?shù)呐ψ樱齻冞�。。。。”
穆先生差點(diǎn)暈過去，一把捂住楚瑜的嘴巴，低聲喝止。也是的，在人家的家里把族長的老娘親和“太妹”相提并論，被人聽到了，打死都是自找的呢。但楚瑜接下來的話，讓老先生聽了之后，都覺得自己癡活了幾十年：“您想，弟子所講的那個(gè)笑話很齷齪下流，老太太應(yīng)該已經(jīng)聽到了。那么，作為一個(gè)女人，而且是早就脫離了男歡女愛的老太太，她或許會為這齷齪笑話笑一笑，但是無論從哪個(gè)角度來看，她卻都不應(yīng)該會對講笑話的人，有任何的好感啊！”
有道理啊！
穆先生一下從床頭坐起身子，既驚奇楚瑜的心思縝密，又滿眼里都是詫異迷糊，抖了抖嘴唇卻實(shí)在說不出什么好的建議。至此，楚瑜已經(jīng)明白了老先生在這些審讀人心方面是弱項(xiàng)，再談下去只會讓老先生白煩惱，便安慰幾句后回去睡覺不提。
可是第二天早上，廷少爺傳過來老太太的一通話，不僅楚瑜，便是老先生也覺得楚瑜的判斷很準(zhǔn)確。老太太的這番話說得很委婉，卻證明了她因?yàn)槟莻�(gè)笑話，打本心深處并不喜歡楚瑜。
“哥兒們既然是入府讀書，就當(dāng)心中存了金榜題名的志向，好好用心在功課上，以圖日后耀揚(yáng)祖德，廣顯門楣。所以，西院這邊園林的游玩之所，麟哥兒也好，你們也罷，以后就不必再過來玩耍了，不然老身可不依。”
看似關(guān)切，潛臺詞卻是－－－－－講個(gè)笑話都那么下流的人，以后別往咱家內(nèi)院里面竄！
靠，把老子當(dāng)采花賊一樣來防？楚瑜心頭越發(fā)不安起來：老太太的確不是太妹，不但肉體上不是，而且頭腦也不是。