李小六是王府的馬倌兒。
養(yǎng)馬是家傳的手藝，喂養(yǎng)出的馬匹個(gè)個(gè)膘肥體壯，尤其經(jīng)他手調(diào)教的戰(zhàn)馬，爆發(fā)力與耐久力都遠(yuǎn)超同行。
馬無夜草不肥。
李小六每天半夜都會(huì)起來喂一遍馬，今天也如此。
睡眼稀松的來到草料堆前，李小六不住的打著哈欠，一邊加草料一邊自言自語。
“老大開飯了，多吃點(diǎn)長得壯，老二開飯了，多吃點(diǎn)跑得快，老三開飯了，多吃點(diǎn)生崽子……”
李小六養(yǎng)的馬匹有固定的編號(hào)，從老大開始一直排到老十。
這十匹馬是他從小開始養(yǎng)的，和自己的親人一樣，每天精心打理，皮毛锃亮。
李小六甚至不用看，用耳朵即可聽出今天哪匹馬胃口好，哪匹馬胃口差。
“奇怪了，怎么都不吃呢……”
李小六填滿了馬槽，卻沒聽見馬兒吃草料的響動(dòng)。
壞了，難道病了！
一匹馬病了不打緊，所有的馬病了才是大事，很容易造成瘟病。
睡意瞬間消退，李小六清醒過來，瞪眼看去。
這一看，驚得他魂飛魄散。
馬棚里的十匹戰(zhàn)馬不翼而飛，原地剩下整整齊齊的十張馬皮！
不多時(shí)，管事李四聞?dòng)嵹s來。
當(dāng)他看到馬皮的同時(shí)，立刻一驚。
這不是簡單的殺馬，而是有東西吸干了十匹馬的血肉和骨頭！
“管事你可得給我作證啊，我的馬兒白天還好好的，晚上成了皮，這肯定不是我養(yǎng)的問題，一定有人在暗中下的手！誰這么缺德殺我的馬?。 ?br/>
“誰來過馬棚?！崩钏膯柕?。
“沒人來呀，反正我沒看見有人，管事，咱們要不要稟報(bào)王爺？”
李四猶豫起來。
這件事說大不大，說小不小。
十匹馬而已，哪怕最好的戰(zhàn)馬，對(duì)王府來說不過九牛一毛。
可馬匹死得詭異，血肉盡失空留馬皮，若是有人刻意為之，那此人的目的又是什么。
會(huì)不會(huì)是刺客……
李四越想越覺得這件事古怪，正想稟報(bào)王爺，忽聞身后有人說話。
“幾匹馬而已，死就死了，算什么大事，王爺已經(jīng)就寢，這事兒我管了。”
一回頭，來者是熟人，千機(jī)營左副將李福。
李四安心下來，拱手道：“副將大人若肯出手，兇手很快會(huì)水落石出?！?br/>
李福粗獷道：“你李老四再怎么拍我的馬屁也爬不上去了，要不千機(jī)營的千夫長給你留個(gè)位置？”
李四苦笑道：“大人還是瞧瞧這些馬吧，我看著有古怪。”
李福不在乎的說道：“死馬而已，能有什么古怪，哪個(gè)不開眼的蟊賊敢來王府……咦！”
看到十張整整齊齊的馬皮之后，李福瞬間收起了大喇喇的表情，目露寒光。
他將馬皮翻過來仔細(xì)查看，神色變得凝重起來。
“皮囊完好，血肉盡失，連骨頭渣子都不剩，到底是什么東西干的……是刀傷?！?br/>
李福在馬皮上發(fā)現(xiàn)一個(gè)細(xì)小的口子，類似被匕首之類的短兵刃捅了一刀。
查明每張馬皮都有一個(gè)一模一樣的口子，李福久久無言。
李四道：“依你看，是人所為？”
李福道：“肯定是人，刀口我不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，妖獸不會(huì)用刀子殺馬?！?br/>
李四道：“是人的話，他怎么做到一刀將戰(zhàn)馬的血肉全部剔除，連骨頭也一起剔掉，天下間最有名的大廚也做不到一刀剔馬成皮吧?！?br/>
李福道：“如果時(shí)間足夠的話，一匹馬的內(nèi)臟血肉甚至骨頭的確有可能在這么小的刀口里一點(diǎn)點(diǎn)剔出來，關(guān)鍵是下手之人用了多久?！?br/>
兩人的目光看向馬倌兒。
“天黑前我才喂過馬！后來起了次夜，去茅房的時(shí)候我能確定馬匹都在，算起來從我去茅房到現(xiàn)在總共隔了……不到半個(gè)時(shí)辰！”
“半個(gè)時(shí)辰不可能剔出來十張馬皮?！?br/>
李福在馬棚里仔細(xì)查看一番，道：“沒有血，說明動(dòng)手之人不是剔除的血肉，而是……”
李四驚疑不定的道：“吸干的？”
李福沉重的點(diǎn)點(diǎn)頭。
除了吸干，這位千機(jī)營左副將實(shí)在想不出其他的手段。
可是如果吸干了馬匹，那么動(dòng)手的就不是人。
“王府里來了些奇怪的東西。”
李福瞇起的眼眸里迸濺出危險(xiǎn)的光澤，低喝道：“不管它是什么，給我找出來！”
隨著副將的喝聲，一道道黑影四散而去。
暗衛(wèi)開始行動(dòng)，尋找潛入王府的殺馬賊。
同一時(shí)間，王府內(nèi)宅。
二夫人嵐氏正在房中刺繡。
繡的是荷包，用的銀線，白花綠草，小巧又精致。
陪在旁邊的丫鬟不住的打瞌睡，小腦瓜一點(diǎn)一點(diǎn)的。
二夫人幼年時(shí)得過一場(chǎng)大病，好轉(zhuǎn)后睡眠變得極少，通常后半夜才會(huì)入睡，天不亮就醒。
鎮(zhèn)北王曾經(jīng)遍尋過名醫(yī)，還用過修行者煉制的靈丹，依舊治不好二夫人的少眠之癥，后來也就不了了之。
嵐氏性情柔和，也看得開，對(duì)多睡一會(huì)兒還是少睡一會(huì)兒向來不在意。
她戲稱自己每天少睡兩個(gè)時(shí)辰相當(dāng)于比旁人多活兩個(gè)時(shí)辰，是上天的饋贈(zèng)，因而搏來個(gè)長壽夫人的美稱。
這美稱還是李玄囂親自給起的，帶有調(diào)笑之意。
誰讓她總說自己比旁人多活兩個(gè)時(shí)辰來著，那就送個(gè)長壽的雅號(hào)好了。
在鎮(zhèn)北王府，大夫人何氏的地位無人能及，是李玄囂最愛的發(fā)妻。
而這位二夫人嵐氏，則是大夫人之外的第一人，深得鎮(zhèn)北王的寵愛。
“蓉兒，燈挑亮些，看不大清了?！?br/>
嵐氏揉了揉太陽穴，等著續(xù)上手里的針線。
丫鬟蓉兒連忙抹了把口水，答應(yīng)一聲去挑油燈。
屋內(nèi)的光線有些昏暗，外面的月光正明，一個(gè)身影清清楚楚的印在門上。
丫鬟無意間看了眼大門，發(fā)現(xiàn)人影后嚇得驚呼一聲，接著轉(zhuǎn)驚為喜，道：“夫人，是王爺來了！”
這么晚，能在二夫人門口站著的，除了王爺不會(huì)有旁人。
“是么，快開門。”嵐氏現(xiàn)出羞澀又期待的神色，起身相迎。
嘎吱，門開了。
隨后響起了丫鬟驚悚的尖叫。
……
沉睡中的鎮(zhèn)北王忽然睜開眼，他仔細(xì)聆聽了一下，翻身下地，大步而出。
走出門外的時(shí)候，李玄囂已然一身戰(zhàn)甲。
身形躍動(dòng)，直接跳上房頂，迅如貍貓，很快來到出事地點(diǎn)。
李玄囂的身手在同階修行者當(dāng)中絕對(duì)能排列前茅。
他的筑基境界早已達(dá)到巔峰，沖擊金丹只差個(gè)契機(jī)。
當(dāng)李玄囂來到二夫人的院落，落在眼里的是詭異的一幕。
嵐氏滿臉驚恐，丫鬟蓉兒跌坐在門口，面無血色，在院子里半蹲半趴著一個(gè)披頭散發(fā)的道人。
道人雙眼血紅，口中發(fā)出野獸般的低吼，右手抓著一把骨質(zhì)匕首，左手捏著一個(gè)插著針線尚未完工的荷包，荷包上的銀針刺透了手背，他卻恍若未覺。
見二夫人受驚，李玄囂勃然大怒，抽出重劍就斬。
重劍與瘋道人的匕首撞擊。
兩人各自震得后退出很遠(yuǎn)。
瘋道人依舊趴伏在地，扔了荷包，低吼連連，血眼更紅。
李玄囂則驚疑不定的盯著自己的重劍。
劍刃上覆蓋了一層黑斑，彷如活物，正順著劍身蔓延向劍柄。
渾身靈力暴起，法器重劍光芒大耀，終于將黑斑驅(qū)散。
李玄囂后退了一步，緊鎖眉峰，沉重的低語出一個(gè)連他這位鎮(zhèn)北王都覺得陰森的字眼。
“魔！”
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