孟德吾兄：聯(lián)軍一別經(jīng)年，弟常思兄之氣度，聞我兄積聚英才，坐掃兗州，弟心實(shí)慰之，以兄之賢才，當(dāng)為大漢棟梁，得友如此，此生何憾？此番弟受孔北海之邀，為其解黃巾之圍，領(lǐng)兵來(lái)此，幸不辱命。本欲前往與兄長(zhǎng)一晤，卻驚聞伯父之喪，我兄舉大軍兵發(fā)徐州，欲報(bào)伯父之仇！弟心痛之與兄長(zhǎng)無(wú)異，可兄長(zhǎng)今之所為竊以為不然也；陶公仁人君子，聲望播與海內(nèi)，伯父之仇想兄問(wèn)之，必有所報(bào)，何為私相攻伐之事，置大義與不顧？豈不折損我兄威名？
今弟不才，率軍來(lái)此，實(shí)為我兄之聲名！小弟狂妄，視天下英雄如無(wú)物，卻唯敬兄長(zhǎng)之能，斷不愿與兄兵戎相見(jiàn)，還望我兄三思而行。兄雖有雄兵十萬(wàn)，可朗生亦有精卒數(shù)萬(wàn)，更兼下邳城堅(jiān)，我兄即或能勝恐也折損無(wú)數(shù)，何苦由來(lái)！城中世家或?yàn)樾珠L(zhǎng)所用，弟視之如草芥，反手即為齏粉，我兄志在天下，當(dāng)知弟所言不虛。
兄長(zhǎng)大軍在外，兗州陳留必定空虛，若別有用心之人趁虛而入，豈非我兄之失，故望兄長(zhǎng)寬宏大度，至于行兇之人弟必讓陶公送與兄長(zhǎng)之手，以報(bào)伯父之仇，書(shū)不盡言，留待來(lái)命！弟劉朗生頓首。
看著劉毅所書(shū)，曹操先是冷笑連連，可看到最后卻是沉吟起來(lái)，此時(shí)營(yíng)外有侍從進(jìn)賬，看見(jiàn)郭嘉在此，便在曹操耳邊輕聲言語(yǔ)，曹操聞言渾身一震，雖是立刻恢復(fù)如常卻也盡入郭奉孝之眼。
“奉孝遠(yuǎn)來(lái)辛苦，便請(qǐng)營(yíng)中歇息，朗生信中之義，尚容曹某考量，明日再與先生答復(fù)！”曹操語(yǔ)氣平穩(wěn)，揮手之間便有侍從前來(lái)為郭嘉引路，此情此境入眼，郭嘉心中已經(jīng)是雪亮一片，依禮別過(guò)曹操再與荀程二人見(jiàn)禮之后便飄然隨侍從而去。
見(jiàn)郭嘉遠(yuǎn)去，曹操揮退左右，方才對(duì)荀程二人言道：
“探馬來(lái)報(bào)，呂布兵發(fā)兗州，現(xiàn)已襲占陳留！”雖經(jīng)大變，可曹操依舊不動(dòng)聲色，這份沉穩(wěn)也是人所不及。
“主公，兗州乃我軍根本，不可失也；呂布勇武絕倫，手下并州狼騎乃是天下精銳，加之此次趁虛而入，必有能人出謀劃策，還需主公親自率軍回援，方可克之！”見(jiàn)曹操處變不驚，荀彧眼中閃過(guò)敬佩之色，稍一思索，便出言道。
“文若之言是也，呂布虎狼，確需主公親統(tǒng)大軍討之！”一旁程昱也是出言贊成荀彧的安排。
“呵呵，能人？故人耳，吾不驚那呂布襲我陳留，卻驚劉朗生似乎早已得知，剛才郭奉孝也是胸有成竹，此人方是吾之大敵！”曹操說(shuō)著便把劉毅之信交給荀彧覽閱，至于為呂布謀劃這條計(jì)謀之人他是再熟悉也不過(guò)了，若非呂伯奢一家，此人當(dāng)在自己手下效力。
“難道主公疑此乃劉毅與呂布刻意為之？”荀彧看畢問(wèn)道。
“此事倒不至，劉朗生現(xiàn)所慮者，遼東公孫度耳，操信此次他乃恰逢其會(huì)，文若之言深得我心，看來(lái)今番定要賣一個(gè)人情與那劉毅了。”曹操侃侃言道，兗州得失事關(guān)根本，他已有定計(jì)。
“主公高見(jiàn)，主公此番收軍而退若去，劉朗生也當(dāng)不日而歸，徐州四戰(zhàn)之地，陶謙名望雖高，武事不濟(jì)，難以守也，主公回軍退呂布后還可徐徐圖之！到時(shí)徐州可不會(huì)再有劉毅之患！”程昱贊許道。
“文若，煩你與元讓妙才統(tǒng)兵三萬(wàn)今夜便回，先穩(wěn)守其余州郡，消布之銳氣，明日吾答復(fù)郭奉孝之后便舉大軍回援，重奪陳留！”曹操不再猶豫，斷然下令。
“主公放心，彧這便去安排。”荀彧也不多言得令而去。
看見(jiàn)荀彧離去，曹操卻是陷入了沉思，帳中陷入一片寂靜。
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“朗生此言何解？還望詳細(xì)言之！”徐州刺史府中劉毅的驚人之言一出，在座諸人都是陷入沉思之中，雖說(shuō)劉朗生有善戰(zhàn)之名，可曹孟德也是精通兵法，況有近十萬(wàn)大軍在手，豈能因劉毅一言而退？終究是陶謙忍耐不住，不得其解之后干脆對(duì)劉毅問(wèn)道。
“呵呵，陶公手下多有良才，剛才曹將軍之言便是宇心中所想，將軍不愧徐州名將，一語(yǔ)中的！”劉毅強(qiáng)忍嘔吐的感覺(jué)，出言道，怎么說(shuō)他也的找個(gè)借口，總不能說(shuō)老子是書(shū)上看來(lái)的吧。現(xiàn)在幽州刺史劉毅可是有天大的名聲，以前更是絕少出言稱贊旁人，曹豹得劉毅如此推崇，頓覺(jué)面上有光，立刻對(duì)劉毅報(bào)以燦爛的微笑。
“這。。。。將軍還請(qǐng)說(shuō)其詳細(xì)。”孫乾聞言卻是有些發(fā)愣，這曹豹胸中實(shí)無(wú)才學(xué)，只不過(guò)其家勢(shì)大罷了，可聽(tīng)劉毅這么一說(shuō)他卻成了良將之姿，難道以前大家一直看走眼了，曹豹乃是深藏不露？
“剛才曹將軍已然言及，曹操固有雄兵十萬(wàn)，可下邳城中亦有精銳萬(wàn)余，加上劉某與孔大人的援軍便在五萬(wàn)上下，雖還是敵眾我寡可諸位不要忘了下邳堅(jiān)城，兵法有云，上兵伐謀、其次伐交，再次伐兵，最下攻城，孟德兄既然深通兵法便不會(huì)不知；故此人才造流言與城中，意欲分化我軍，可陶公與諸位明鑒，豈能為此所惑？以我所見(jiàn)，有曹將軍之能，一心守城，毅信即使曹操也難短時(shí)克之！毅還可率軍屯與城外，與下邳成犄角之勢(shì)，一來(lái)以視自身清白，二來(lái)也可使曹軍不敢縱意攻城，如此下邳豈不立于不敗之地？”
雖然是基本相同的一番話，可不同的人說(shuō)就會(huì)有不同的效果，剛才曹豹所言雖也大致如此，眾人卻是難信；而今從劉毅口中而出，稍微加工分析一番，眾人便覺(jué)理所當(dāng)然，俱各信服。
“我對(duì)朗生無(wú)一絲之疑慮，絕不用朗生出城，想來(lái)朗生手下戰(zhàn)將如云，必有人可當(dāng)此任，朗生還是在下邳為上；公佑，再有敢言劉將軍是非者無(wú)論何人立刻嚴(yán)懲！”陶謙高聲說(shuō)道，孫乾自是領(lǐng)命。
“陶公之意，朗生深領(lǐng)之，不過(guò)曹將軍良將之姿，足當(dāng)此任，有朗生親自領(lǐng)軍更能震懾曹軍；毅已修書(shū)一份，讓奉孝送去曹營(yíng)，詳說(shuō)厲害，我料曹孟德定能看清，想來(lái)三日之內(nèi)便有消息，如若他執(zhí)迷不悟，毅便和曹將軍聯(lián)手，定叫他在這下邳城下鎩羽而歸！”劉毅看得出陶謙對(duì)劉備兄弟的欣賞，他就是要借此抬高曹豹的地位，為今后劉備兄弟設(shè)置障礙，老子雖說(shuō)對(duì)徐州無(wú)意，可你們想得也不簡(jiǎn)單。
“能與劉將軍聯(lián)手，實(shí)乃豹身平之幸事，必當(dāng)為陶大人穩(wěn)守徐州！”曹豹此時(shí)聲若洪鐘，氣勢(shì)驚人，很有一番大將的氣勢(shì)，心中對(duì)劉毅也是更為感激，難怪此人年輕輕輕便有諸多賢才投效。
“哈哈哈，有朗生在此，曹孟德定然無(wú)計(jì)可施，自今日起徐州軍事老夫便暫交由朗生打理，下邳防務(wù)也依朗生之言交予曹將軍，此刻便等郭先生回歸。”陶謙爽朗大笑，一言而決。
“多謝陶公信任，既如此，毅立刻與曹將軍商議下邳防務(wù)，軍情要緊，失陪了！”雖然知道曹操會(huì)退兵，可劉毅還是要為萬(wàn)全之計(jì)，兵家之事，也容不得半點(diǎn)馬虎，他方才對(duì)曹豹一番無(wú)限拔高，相信在這守城之事上他也定會(huì)與自己配合。
“朗生辛苦，今夜老夫當(dāng)能安睡了，曹郎將，還不隨劉將軍去。”
“末將領(lǐng)命。”曹豹聞言容光煥發(fā)，與劉毅并肩而行，腳步沉穩(wěn)，意態(tài)豪雄，看得眾人不由眼前一亮！
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