“楚國興師！山戎、百璞罷兵附楚!”探子幾乎是跑著沖到王宮大殿，見到國君早已等候多時，忙跪下稟報。

    “什么？楚國怎么能夠興師？石岐，你當(dāng)初不是說楚國大災(zāi)缺糧，一定不能興師的嗎？”庸國國君離叔惱怒道。

    “國君，據(jù)我們在楚國的探子回報，楚國今年確實發(fā)生了大饑荒，但臣沒想到，楚王竟然會孤注一擲興兵?！笔獮橛箛膱?zhí)政，當(dāng)初就是他不顧子羽和巫陽的反對，力主伐楚。

    “現(xiàn)在說這些有什么用！”雖然責(zé)怪執(zhí)政，離叔卻并不疾言厲色，因為他明白，不管別人提出任何意見，最后作出決定的人始終是自己，不應(yīng)該責(zé)怪他人。

    他平靜下來，走到探子面前，問道：“還有什么消息嗎？”

    探子小心翼翼地回道：“回稟國君，山戎和百璞不僅再次臣服楚國，而且與楚國一同發(fā)兵討伐我國?！?br/>
    “叛徒！”離叔啐了一口，問道：“為今之計，該如何是好？”

    執(zhí)政石岐稽首道：“國君，不若我們派出使者，與楚國言和？”

    離叔聞言止步，愕然望向石岐，直到看得石岐渾身都不自在時，方道：“你難道認(rèn)為時至今日，楚國還會與我們講和？”

    離叔看著這位年老的貴族，心中黯然，自己以前到底是中了什么魔，竟會聽從這樣一個糊涂昏聵之人的話？

    其實，答案早在他內(nèi)心深處——為了土地和財富，為了恢復(fù)先祖的榮耀，他寧愿為之一賭，盡管賭注是自己的性命，是整個庸國。

    離叔嘆口氣，無力道：“子羽，你認(rèn)為接下來該怎么辦？”

    子羽是離叔最優(yōu)秀的兒子，也是他最信任寵愛的人，他原本打算開拓出一片偌大的疆土，讓他繼承，沒想到卻引發(fā)了庸國最大的危機(jī)。

    聽到問話，子羽恭敬一拜道：“父君，如今是我國先挑釁楚國，按照楚國以往的慣例，這一站，必是生死存亡之戰(zhàn)，沒有任何轉(zhuǎn)圜余地，贏則成為南方的霸主，輸則亡國，我們唯有拼死一戰(zhàn)?！?br/>
    離叔默然，示意對方繼續(xù)說，子羽接著道：“然則，楚乃大國，國力雄厚，人口眾多，動員能力強(qiáng)，時間拖得越久，對他們越是有利，對我們則越為不利，而且現(xiàn)在楚軍因為缺糧，戰(zhàn)斗力一定會削弱很多，從各方面看，我們都必須，也只能選擇速戰(zhàn)速決一途?！?br/>
    聽了子羽的建議，沉思片刻，離叔終下決心道：“好，從現(xiàn)在起，立即加固都城城墻，子羽你領(lǐng)軍一萬前往選地，與巫陽的兩萬軍隊匯合，讓巫陽率庸軍主力和麇、鯈、魚三族盟軍，直奔楚國都城郢，速戰(zhàn)速決?！?br/>
    子羽領(lǐng)命，正欲告退，石岐急沖沖請命道：“君上，臣請與子羽同往?！?br/>
    見離叔有所遲疑，石岐又道：“臣愿率本族子弟五千，協(xié)助公子羽討伐楚國。”

    五千兵士幾乎是石岐的全部老底，此時為了與楚一戰(zhàn)盡數(shù)拿出著實不易，再者多一點兵力總是好事，離叔便不再拒絕。最終，由子羽和石岐率一萬五千名庸軍加速行軍，與早在選地駐扎的三萬盟軍會合后伐楚。

    選地庸軍大營駐地

    “有多少人？何人領(lǐng)軍？”聽得楚軍前來的稟報，巫陽看著書頭都沒抬，而是侍立一旁的副將問斥候道。

    “不下300乘戰(zhàn)車，未見楚王的王旗?！背夂蚧氐?。

    春秋作戰(zhàn)以車戰(zhàn)為主，每乘戰(zhàn)車配甲士三人，步卒七十二人，又配徒役25人，共計百人，300輛戰(zhàn)車，為三萬人的大軍。

    而之所以強(qiáng)調(diào)沒有楚王的王旗，是因為楚國此前的數(shù)次伐庸都是楚王親征，聲勢逼人，好幾次庸國都差點亡國。

    “哦？楚王竟沒親來?！蔽钻栍行┰S意外，他本以為那小子會迫不及待來找他報仇呢。

    “另外，小人在楚軍中發(fā)現(xiàn)了山戎、百璞兩族的旗幟?！?br/>
    “退下吧?！蔽钻栂铝?，那探子依命悄然退出營帳。

    巫陽終于放下書，他緩步走出帥帳，仰望古時繁星璀璨的夜空，良久，他輕嘆口氣。

    三十里外的楚軍營地，廬輯梨看著同樣一片夜空，許久才收回目光，廬輯梨連連搖頭，跟隨他出征的兒子廬揚窗不解問道：“父親為何愁眉不展？”

    “看庸軍的選擇扎營的地點和扎營的方式，可知對方一定是為十分善于領(lǐng)兵之人，這仗贏之不易，不知會犧牲多少大楚男兒?！睆]輯梨有些沉重。

    豈料廬揚窗聽后卻毫不在乎，反而躍躍欲試道：“大丈夫立于天地，就當(dāng)建功立業(yè)，流血犧牲亦算不得什么。”

    廬輯梨重重拍了拍兒子的肩膀，沒有多說什么，獨自返回。

    他知道為國奉獻(xiàn)，戰(zhàn)死沙場是作為武士的榮譽(yù)，他年輕時亦是如此，但現(xiàn)在年紀(jì)大了，做了父親，他才明白，為人父母者，只希望子女健康平安。

    可是又能如何呢？

    兒子長大了，有他自己的目標(biāo)去追逐，這是他的選擇，他不應(yīng)去干涉，所以他什么也沒說。

    深夜，楚軍大營里，大部分的兵士都已熟睡，偌大的軍營中不時有一隊隊的兵士來往巡邏警戒。

    這時，一隊百璞的士兵執(zhí)戈緩步走向糧庫，很快引起守衛(wèi)士兵的警惕，喝止道：“來者何人？”

    見對方?jīng)]有回應(yīng)，衛(wèi)士大喝道：“糧草重地，不得靠近!”

    這時，那隊兵士中小跑出一人，臉上堆滿了討好諂媚的笑，放低聲音道：“這位大哥，小的奉主帥命令前來?！?br/>
    “主帥？”守衛(wèi)的楚人伍長充滿懷疑，不過來人確實是百璞人，他在白天還見面打過招呼，但主帥怎么會在這時有命令，還不是由楚人傳達(dá)？

    疑慮中，伍長沒有注意到，對方已經(jīng)走近許多，直到對方快到面前時，他連忙再次喝止：“不要再靠近了，就在那拿出主帥的命令?！?br/>
    “是是是?！蹦侨嗣Σ坏饝?yīng)，探手入懷，伸出來時卻是月色下泛著寒光的匕首。

    “你……”伍長大驚，想要呼喊卻被捂住嘴巴，緊接著寒光一閃，他感到脖頸處冰冷的利物迅速劃過，溫?zé)岬囊后w從身體中噴出，他再也喊不出口了，其余的兵士亦是同樣的下場。

    這隊百璞士兵魚貫進(jìn)入糧庫，沒過多久，楚軍糧庫火光沖天而起。

    廬輯梨來到糧庫，所有的糧食都被燒光了！

    他面色鐵青的瞪視百璞首領(lǐng)桐師，后者囁囁懦懦，他已經(jīng)得到稟報，幾個百璞士卒鬼祟著從糧庫中跑出，被楚軍捕殺，作為首領(lǐng)，他不知道要怎么說才能讓楚人相信自己毫不知情。

    “這，這……”

    桐師語不成句的辯解尚未開口，便聽見一連串巨大的鳴金聲破空傳來，接著是一聲聲厲吼：“庸軍襲營！庸軍襲營！”