孫臏自中瘋魔之后，瑞梅前去龐涓府中探望多次。任憑她將管玉簫吹得柔腸寸斷，孫臏皆是不認，甚至將她視作鬼怪，拿土坷垃打她。
瑞梅越是鬧騰，龐涓越是安心，遂將精力全都用在整訓大魏武卒上。
隨著時間的推移，龐涓越來越喜歡他從刀口下救出的青牛，發(fā)現(xiàn)他不僅力大、忠義，且腦子也好使，能在訓練中生出各種稀奇古怪的點子，深得武卒擁戴。龐涓晉升青牛為中軍副將，統(tǒng)領三千虎賁。
春暖花開，萬物思春。兄弟戰(zhàn)死，青牛一家就剩下他一根獨苗了，青牛爹幾番為他提親，青牛皆不答應，說他的命屬于龐將軍，不可有家。其父無奈，來求龐涓。龐涓想到龍賈的女婿戰(zhàn)死在黃池，其新婚女兒翠屏孀居無子，遂囑夫人玉成此事。瑞蓮曉得翠屏性烈，決定先探口風，就以賞春為由，約翠屏并幾個將軍夫人來府中做客。
聽聞她們走向后花園，孫臏的眼珠子轉動幾下，咬破手指，將血混些污垢涂抹于臉，又挪到她們的必經(jīng)小路上，藏伏起來。一行貴婦人游至，孫臏從樹叢后面快速爬出，當?shù)蓝p手各持一根小棍，沖她們大叫一聲：“何方妖人，膽敢犯我疆土，辱我黎民，見到本將，還不束手就擒！”
眾婦人被他的怪象嚇壞了，無不花容失色，尖叫奔逃。翠屏被什么絆了一下，跌倒在地。
瑞蓮扶起翠屏，沖孫臏叫道：“孫叔叔，是我們呀，是瑞蓮！”
“原來是妖人，休走，吃我一箭！”孫臏抓起一塊土坷垃，朝她們?nèi)舆^來。
瑞蓮嚇壞了，扶起翠屏飛逃。
“妖人哪里逃！”孫臏一手拄地，一手舞棍，朝她們追過去，邊追邊擂得勝鼓：“咚咚咚，咚咚咚??”
聽到尖叫聲，龐蔥急帶仆從過來，將孫臏架回他的小院，從外面鎖上。
孫臏被鎖，情緒煩躁，入夜開始嘯叫，聲音刺耳，如鬼哭狼嚎，一直鬧到后半夜，嚇得所有府人皆不安寧。
龐涓不在身邊，瑞蓮聽得心驚肉跳，一宵未眠，到凌晨勉強睡去，噩夢連連。
孫臏連鬧三日，到第四日傍晚，龐涓回來，瑞蓮一句話沒說，光撲到龐涓懷中大哭。龐涓哄她不成，問她不說，急了，召來龐蔥。
龐蔥將他叫到外面，將情由一五一十講述一遍。
龐涓眉頭凝起，良久，問道：“孫兄一直鬧嗎？”
“不是，白天不錯，今兒范廚送餐，見孫兄在大睡，早餐吃得干干凈凈！”
龐涓再度凝眉。
“唉，大哥呀，”龐蔥輕嘆一聲，“我們可以關住他，但不能堵住他的嘴呀！”
龐涓沒有應聲。
“看來，孫兄不宜長住府中了！無論如何，得有一個了斷！”
“依蔥弟之見，該當如何了斷？”龐涓問道。
“孫兄既然瘋了，就作瘋人看待吧，大街上有的是瘋子，既然府中留不住，干脆送他??”
“不可，”龐涓應道，“誰都曉得孫臏與我同門，我這兒放他出去，他若胡喊亂叫，知情者倒沒什么，不知情者豈不把我視作不仁不義之人？”
“那??大哥想怎么辦呢？”
“稍候，大哥自有了斷！”龐涓進房，有頃，提一酒壺出來，“走！”
二人來到孫臏小院，龐蔥開鎖，見孫臏已經(jīng)醒來，正坐在地上。坐的地方有一攤水，一股尿騷味撲鼻而來，顯然是他剛剛尿下的。
顯然，孫臏這辰光沒有發(fā)瘋，腦子清楚。見二人進來，又看到龐涓手中的酒壺，孫臏口水淌下，嘴角似笑非笑，歪頭盯住龐涓，口中嘰里咕嚕，不知說些什么。
龐涓在對面坐下，盯住孫臏。
孫臏轉盯他的酒壺，涎水流成一條線，滴到衣襟上。
“孫兄，”龐涓盯住他，“想喝酒嗎？”將酒壺放下，從袖中摸出一只酒爵。
孫臏就如沒有聽見，兩眼只在酒壺上。
龐涓倒?jié)M一爵，擺在面前，盯住孫臏：“唉，孫兄啊，你這般活著，涓弟實在看不下去了，特別為兄備下這壺佳釀，只要孫兄喝下去，就一了百了了。”
孫臏仍如沒有聽見，呆滯的目光死死地盯在酒壺上。
“喝吧，孫兄，喝下去，就什么都結束了！”龐涓指著酒爵，目視孫臏。
“大哥？”龐蔥急了，小聲叫道。
龐涓擺手，輕輕噓出一聲。
孫臏端起酒爵，放在手中，盯住它看，哈喇子流出更多。
“喝下去吧，孫兄，”龐涓聲音平淡地與老友訣別，“每年此時，涓弟會為你上供，會為你送花，涓弟會在孫兄的墳頭栽上六棵樹，一棵是先生的，一棵是大師兄的，一棵是師姐的，一棵是蘇兄的，還有一棵是姓張的那個王八羔子的，最后一棵是在下的！”
“大哥呀??”龐蔥淚出，跪下，目光哀求。
孫臏卻如沒有看見，也似沒有聽見，仍在把玩那只酒爵。
“孫兄呀，”龐涓聲音愈發(fā)平淡，“不是涓弟狠毒，是涓弟不忍心看兄遭罪呀。唉，涓弟曉得孫兄只有兵法，只有戰(zhàn)陣，可如今，身廢了，心也廢了，這般活著，孫兄是生不如死呀。既然生不如死，何不一走了之呢？唉，孫兄呀，涓弟??什么也不想說了，這就為兄送行，喝吧，涓弟特別選了陳年佳釀，酒香醉人哪！”略頓，盯住孫臏，又從袖中摸出一只空爵，拿壺倒?jié)M，與孫臏碰爵。
孫臏不碰。
孫臏依然無視他的存在，兩眼只在酒爵上。
龐涓猛地提高聲音：“孫兄！”
孫臏看過來。
龐涓將酒爵舉一下，仰脖，做出飲的姿勢。
孫臏笑了，仰脖。
龐涓亦笑了：“孫兄，干！”
孫臏飲下。
“孫兄??”龐蔥大急，縱身去奪孫臏的酒爵。
遲了，一滿爵酒已經(jīng)下肚。
龐蔥奪下空酒爵，悲哭。
龐涓朝龐蔥笑笑，眼一閉，亦將爵中之酒飲了。
龐蔥震驚，飛撲上前，奪他的酒爵。
龐涓也已飲畢，將壺中酒再倒一爵，遞給龐蔥：“蔥弟，來，也喝一爵！”
龐蔥怔了。
“喝呀！”龐涓努嘴。
龐蔥這才明白過來，咧嘴笑了，將爵中酒一氣喝下。
華山之巔。
瑞梅靜靜地坐著，閉著眼，吹奏玉簫。
簫聲嗚咽。
一群小鳥飛過來。
一群大雁飛過來。
不同種類的鳥兒成群結隊地飛過來。
萬鳥在空中盤旋。
萬鳥讓開一條通道，一只鳳鳥由遠而近，朝她飛來。
鳳背上坐著一個白衣男子。
瑞梅顧自吹奏，淚水滑出。
白衣男子坐在鳳背上，在她前面的空中來回盤旋。
成千上萬的鳥圍繞著她，形成美妙的圖案。
一陣美妙的笙音飛出笙管，與她的簫音相和。
瑞梅震驚。
瑞梅抬頭望去。
白衣男子面孔模糊，但瑞梅曉得他是簫郎，是她的簫郎。
“簫郎！”瑞梅既驚且喜，揚起玉簫，站起來。
白衣男子沒有應她，只是忘情地吹著他的笙。
瑞梅忘記和了，傻傻地盯著他。
鳳鳥在谷中來回盤旋，時遠時近。
笙音時斷時續(xù)，近在身邊，卻又遠在深谷。
“簫郎，我的簫郎！”瑞梅盯住他，心里一遍一遍地發(fā)出聲音。
鳳鳥飛近她，白衣男子的面孔清晰起來。
是孫臏。
“孫郎??”瑞梅驚呆了，聲音震顫。
風鳥飛到她身邊，孫臏向她招手。
“孫郎！”瑞梅不顧一切，撲向孫臏。
百鳥不見了，鳳鳥不見了，孫臏不見了，瑞梅撲了一個空。
眼前依然是空空的山谷。
“孫郎！”瑞梅張開雙臂，向空大叫。
“梅公主，”一個蒼蒼的聲音在空中回蕩，“我不是簫郎，也不是孫郎！”
“你究竟是誰？”
“我是泰山山神第九子，拜華山簫師習笙，奉師命接引公主，成笙簫之合！”
“那??我該叫你什么？”瑞梅大聲問道。
“就叫我孫郎吧！”
“孫郎，快接我走！”
“在下得罪惡神，正在歷難，尚未度過苦厄！”
“孫郎，我??我該怎么辦呢？”瑞梅哭叫。
沒有回應。
“孫郎，孫郎，你在哪兒，孫郎??”梅公主大聲呼叫，雙腳一蹬，躍向空中。
“咕咚”一聲，梅公主從榻上滾落在地。
宮女應聲而入，驚叫：“公主？”忙上前扶起她。
梅公主呆怔一會兒，終于從夢境醒來，吩咐侍女：“備車，武安君府！”
瑞梅急如星火地趕到武安君府，直入內(nèi)室。
瑞蓮正在午休。
“梅姐？”瑞蓮驚愕，盯住她。
“我要見他，孫將軍！”瑞梅聲音急切。
“這??”瑞蓮震驚，“梅姐，孫將軍他??”
“甭再說了，梅姐什么也不想聽，只想見他一面，你這就陪我去！”瑞梅態(tài)度決絕。
“可他??”瑞蓮面呈難色。
“蓮妹？”瑞梅心頭一凜，緊盯住她。
“孫將軍他??”瑞蓮欲言又止。
“出什么事了？”瑞梅的心吊起來了。
“孫將軍他??”瑞蓮遲疑一下，“不在府中了！”
“啊？”瑞梅一把抓住她的胳膊，“他哪兒去了？”
“我??不知道！”
“你知道的，你知道的！”瑞梅歇斯底里，猛烈搖晃她，“快告訴我，我要找他！”
“梅姐，”瑞蓮淚水出來，“你就??死了這分心吧。孫將軍他??真的??不行了，他的瘋病??他??梅姐，你就死了這個心吧！”說著抱住瑞梅，哭起來。
二人擁抱，哭有一時，瑞梅推開瑞蓮，情緒顯然平穩(wěn)下來，語氣沉定：“蓮妹，說吧，他在哪兒，即使死了，我也要見個尸！”
“梅姐，”瑞梅看向她略顯凌亂的頭發(fā)，“你先梳洗一下，我去找龐蔥，他曉得孫將軍在哪兒！”
瑞梅點頭。
瑞蓮急到前院，召到龐蔥，告訴他發(fā)生的事。
“嫂子，你說怎么辦吧，蔥弟謹聽嫂子！”龐蔥應道。
“讓她看看吧，也許她見過一面，就會死心了。”
龐蔥點下頭，備車馬去了。
瑞蓮哄誘瑞梅胡亂吃些東西，洗漱停當，陪她上車，沒帶仆從，由龐蔥駕車馳去。
在陳軫的主導下，大梁改作大魏都城之后進行了三次大規(guī)模擴建，形成一個巨大的方城。城墻之內(nèi)有十四條大街，縱橫各七道，王城居中，王城四門各對一條大街，直達東西南北四門，是謂東南西北四條主街。主街之外，四個方向各橫三條大街，是謂副街，副街之間是密如蛛網(wǎng)的小街，小街之內(nèi)是更為密集的巷子。主街可并行六輛馬車，副街可并行四輛，小街并行兩行，巷則分大小，大巷可行車一輛，小巷只能過人。
王城坐北面南，南為主街，南宮門為正門，達官貴人大多住在南一副街與東一靠近王城之間的區(qū)域，一取上朝方便，二取方位殊勝，因為東屬木，代表繁茂。
龐府就坐落在這個區(qū)域的中心。龐蔥駕車沿南街馳往南城門，行二里左右，來到南二副街，拐進一條小街，停在一棟老院子前面。
這是一個破落的院落，原為陳軫家宰戚光私買的家廟，里面供著他家的祖宗。戚光死后，這個小廟被吳公子強占。之后陳府被魏王賜給龐涓，吳公子為討好龐涓，將小廟還給龐蔥。龐蔥沒有搭理他，小廟就被放荒了，被十幾個乞兒占去。
龐蔥放好乘石，扶瑞蓮與瑞梅下來，走向廟門。
廟門開著，里面?zhèn)鞒鑫目裥β暸c起哄聲。
幾人跨進來，被眼前一幕驚呆了。
十幾個乞兒正圍住孫臏取樂，將孫臏的四周放滿各種垃圾，在他臉上涂著一道道的油灰，早晨送來時剛剛換上的一身新衣也被他們脫下，換作一身臟得不能再臟的丐服。被范廚梳洗過的頭發(fā)也被他們整成一窩亂蓬，扎滿草末子。
孫臏坐在地上，咧嘴呵呵呵地朝他們傻笑，嘴角流著哈喇子，顯然很是享受這種新待遇。
瑞梅驚呆了。
瑞梅捂臉哭起來。
龐蔥幾步跨到，沖乞兒連踢帶打，大聲喝罵：“王八羔子，滾滾滾，都給我滾！”
被他踢打的乞兒四散奔逃，一個乞兒慌不擇路，一頭撞倒瑞蓮。
瑞蓮爬起來，惱羞成怒，大叫：“快，趕走他們，統(tǒng)統(tǒng)趕走！”
龐蔥撿到一根棍子，四處追打，將十幾個乞兒全部趕出廟院。
孫臏視若無睹，顧自呵呵呵呵傻笑，嘴角的哈喇子滴得更長了。
龐蔥關上廟門。
瑞蓮輕嘆一聲，挽起瑞梅的胳膊，小聲道：“梅姐，你這看到了吧。孫將軍已成這個樣子了。龐將軍原本要將他養(yǎng)在府中的，可這些日來，孫將軍時時發(fā)瘋，夜夜號叫，府中人無不害怕，夜里睡不好覺，龐將軍無奈，才叫龐蔥今天早晨把他送到這兒。”又轉對龐蔥，“蔥弟，領梅姐看看孫將軍的住處！”
龐蔥帶瑞梅走進廟殿，見靠墻角處新砌一個土榻，是龐蔥找下人新砌的。土榻上鋪著干草及涼席，席上擺著兩條被褥，原本是新的，只可惜半日辰光就被這幫乞兒折騰得沒個看相了。
龐蔥收拾好被子，將孫臏背回來，放到土榻上。
瑞梅死死盯住孫臏。
瑞梅一步一步地走向孫臏。
瑞蓮示意龐蔥，二人輕輕離開廟殿，走到院中。
浮現(xiàn)在瑞梅眼前的已經(jīng)不是一身骯臟的孫臏，而是從云端飄飄而下、一身白衣的孫郎。
“孫郎??”瑞梅輕叫一聲，一頭撲入孫臏懷里，緊緊抱住他，悲泣。
孫臏初時一驚，繼而猛力推開她，快速移到墻角，渾身緊縮，兩眼緊盯住她，大叫：“妖人，妖人，休來襲我！”邊叫邊兩手不停揮舞，口中擂鼓進軍。
瑞梅被他一下子推在榻下，倒在地上。
瑞梅坐起來，凝視他，悲哭。
驀然，瑞梅不再哭了。
瑞梅從懷中摸出玉簫，吹奏起來。
聽到簫聲，孫臏兩手捂耳，做出痛苦狀。
瑞梅依舊吹奏。
“殺！殺！殺??”孫臏大喊幾聲，抄起榻上的被褥砸過來。
被褥砸在瑞梅身上，巨大的沖力將她壓倒。
瑞梅重新坐起來，坐在被子上，繼續(xù)吹奏。
孫臏情緒亢奮，繼續(xù)喊殺，在殿里不住移動，尋找所能找到的東西砸她。
瑞梅不為所動，任憑各式物品接二連三地砸在她身上。
瑞梅沒有吹出任何曲子，只是吹出她的心。
簫聲如泣如訴，如哽如咽。
聽著殿內(nèi)發(fā)生的一切，院中的瑞蓮哭了。
龐蔥落淚了。
漸漸地，孫臏不砸了。
孫臏安靜下來。
簫聲不泣了，變得激越、活潑。
孫臏守在一處墻角，一動不動，呆呆地盯住瑞梅。
瑞梅吹久了，吹累了，凝視他，口中喃喃重復著兩個字：“孫郎，孫郎??”
孫臏似是沒有聽見，依舊一動不動。
孫臏身上某處癢了，伸手撓癢癢。
孫臏撓完前面，開始撓后面。
顯然沒有夠到癢處，孫臏努力去撓，仍舊撓不到，便將背頂在墻上，使勁扭動、磨蹭。
“孫郎，孫郎??”瑞梅心疼了，輕聲呢喃著，緩緩走近他，試圖為他撓癢。
不待瑞梅走到跟前，孫臏猛然出手，再次把她推倒，摳出土末子撒她，打她。
瑞梅淚水出來，回到原處，繼續(xù)吹簫。
簫聲中，孫臏再度安靜。
瑞梅振奮，吹出快活的節(jié)奏。
孫臏似乎被音樂感染了，以手擊拍，打出和音，但又總是不和諧。
天色暗下，已是黃昏，守在廟院中的瑞蓮與龐蔥著急起來。
“蔥弟，”瑞蓮吩咐，“你去太子府，稟報殿下，讓他接走梅姐！”
龐蔥應聲而去。
廟院里只有瑞蓮一人了。
這個破廟本是那群乞兒的家，有乞兒返回來，在門口張望。
越來越多的乞兒返回來。
見龐蔥不在，這些乞兒膽大起來，一個一個繞過瑞梅，溜進殿里。
外面?zhèn)鱽砟_步聲。一人跨進，是范廚，提著一只提籃。
許是聽到簫聲，范廚飛步跨進，見瑞蓮孤零零地站在院中，驚道：“夫人？”
“范廚，你總算來了！”瑞蓮急切叫道，“快，陪我進去！”
范廚進殿，掌燈。
大殿亮起來。
瑞梅不吹了，看向范廚與瑞蓮。
一群乞兒占住了孫臏的土榻，眼睛盯在范廚的飯盒上，嗅著飄散的香味。
范廚趕走乞兒，將孫臏抱到土榻上，打開飯盒，一一擺在孫臏面前。
眾乞兒流口水。
孫臏向他們招手。
眾乞兒圍過來。
孫臏拿起食物，在他們眼前晃動。乞兒的目光跟著他手中的食物轉。有人湊上前，討好孫臏，沖他笑。孫臏給他食物。眾乞兒都過來，沖他笑，與他各種親熱，孫臏便將食物一一分給他們。
望著眾乞兒開心搶食的樣子，孫臏拍手笑了，笑得天真，如天真的乞兒。
在這一刻，孫臏一點兒也沒有發(fā)瘋的樣子。
瑞梅笑了，笑得如孫臏一樣天真，笑中含著淚。
一陣車馬響，太子申帶人急走進來。
望著這幕場景，太子申驚呆了。
“梅妹！”太子申走到瑞梅跟前，扶起她，“天黑了，走吧！”
“申哥，”瑞梅語氣堅定，“我不走，我就住在這兒，我要和孫郎在一起！”
“天哪，梅妹，這怎么能行？你怎么能住在這種地方？”太子申使勁拖她。
瑞梅兩手撐住門，不走。
他們正在鬧騰，一撥宮人風風火火地跑進來，帶頭的是毗人。
毗人努嘴，幾名宮人不由分說，將不停掙扎、哭叫的瑞梅架出廟殿，拖進車中。
這一次，瑞梅鬧大了。
魏惠王震怒，旨令后宮嚴禁她外出，并于次日午后召惠施謀議。
“嘖嘖嘖，”惠施拱手賀道，“得女如梅公主，臣向王上道賀！”
“惠愛卿，你??”惠王一臉愁苦，“寡人這都愁死了，你卻??”
“敢問王上所愁何事？”
“她??她這是胡鬧呀！”
“咦？”惠施盯住惠王，“王上怎么說出此話呢？”
“你說她??”惠王長嘆一聲，“唉，不顧體面，糾纏一個瘋子??”連連搖頭。
“在常人眼中，公主是在胡鬧，因她糾纏的是一個瘋子，可王上并非常人呀，臣??”惠施欲言又止。
“愛卿？”惠王聽出話音，盯住他。
“在非常人眼里，公主這不叫糾纏，叫摯愛。公主是非常人，這是愛得摯了，愛得切了??”
“愛卿，”惠王擺手止住，斂神，“無論如何，我都不許她去愛一個瘋子！”
“孫將軍不是瘋子！”惠施亦正色道。
“你說他??”惠王驚愕。
“孫將軍或為一時心迷，若得公主這般癡情，這般護愛，不定就會??”
“好了，好了，甭再說了，”惠王再次擺手，喘起粗氣，語氣斷然，“寡人召你來，不是討論愛不愛的事，是??”勻會兒氣，聲音緩和，“是想叫愛卿尋戶人家，趁早把她嫁出去！”
“王上要尋什么人家？”
“當然是尋戶好人家了，”惠王輕嘆一聲，“諸公主中，梅兒是寡人最喜歡的！”
“若是此說，”惠施順口應道，“倒是有一戶合適的！”
“哪一戶？”惠王趨身問道。
“燕室。”
“是太子蘇嗎？”惠王瞇眼問道。
“是子噲，太子的嫡長子。”
惠王陷入沉思，良久，搖頭：“不可！”
“哦？”
“燕國偏遠不說，這還隔著輩呢。再說，近幾年來，燕公那個老不死的凈與寡人作對，尤其是孟津之會那辰光，寡人迄今還窩著氣呢。”
“齊室如何？太子??”
“不可！”惠王斷然說道，“背信棄義之人，不可結親！”
“楚室呢？”
“陘山那個結，還沒解呢！”
“秦室??”惠施自行打住，改口，“韓室如何？”
“韓室？”惠王捋須有頃，“嗯，哪個公子？”
“太子康！”
“太子康不是有了太子妃嗎？”惠王盯住惠施。
“就臣所知，三個月前太子妃寤生，母子不治，待過百日，就可新娶了！”
惠王心里“咯噔”一下，面現(xiàn)不悅，但迅即笑出：“就韓室吧。無論如何，幾件大事上，韓武雖有微言，大體還算過得去。此事就托愛卿吧！”
惠施受命提親，韓室響應，當即派來求聘使團，彩禮隆重。
瑞梅得訊，連吹三夜簫，于第三日凌晨懸白綾自掛閨中，所幸宮女發(fā)現(xiàn)及時，宮人破門，將她救下。惠王聞訊趕至，抱女痛哭。
王后愛女心切，跪求惠王退掉婚約。
瑞梅悠悠醒來，見是在惠王懷里，拼命掙扎，口中只叫“孫郎”。
惠王緊緊摟住女兒，和淚說道：“梅兒，我的好梅兒！”
瑞梅顫聲：“父王??”
“梅兒??”
“父王，我??我要為孫??郎??吹??簫??”瑞梅顫聲哽咽。
“梅兒??”惠王的心撕裂了。
“孫郎能聽懂的，他??他??只要他和上我的節(jié)??拍??他的病就??就好了??”
“父王??準允??”
“梅兒謝??父王成??全??”瑞梅暈過去了。
瑞梅不惜一死，終于換來了逐愛的權利。
數(shù)日之后，養(yǎng)足了精神的瑞梅在宮人的陪同下再到小廟，為孫臏吹簫。聞風前來看熱鬧的人圍滿小廟，嚇得一幫子乞兒四散奔逃。
瑞梅卻無視這些，款款下車，走進小廟，在孫臏面前吹奏。
孫臏初聽時煩躁，慢慢地，他開始靜下來，耐心去聽，再后來，他果然以手擊地，與她的簫聲相和，但他拍出的總是不合拍音。
惠王也為瑞梅立下了規(guī)矩，就是午后來為孫臏吹奏，日落時必須回宮。
一日又一日，瑞梅天天來到小廟。大梁人漸漸習以為常，看熱鬧的人少起來。
自從有了瑞梅的陪伴，孫臏不再發(fā)瘋了，但他的和拍總是不合節(jié)奏。
有時，孫臏會爬出廟門，到街上曬太陽。瑞梅也就跟出來，當街吹奏。
瑞梅忘情地吹，孫臏靜靜地聽，時而以手擊地，發(fā)出不和諧音。
聽著，聽著，孫臏似是忘記了她的簫聲，不再擊拍了，專注地撓癢癢，這兒抓抓，那兒撓撓，時不時地捉出一只虱子，放在掌心玩賞，放進嘴里吃得咯嘣嘣響。
觀者無不落淚。
聽簫聲，擊拍子，撓癢癢，抓虱子，玩虱子，吃虱子，漸漸成為孫臏的標志性動作。
午后的太陽，當街照著，所有人都躲在陰涼里了。
瑞梅來到小廟，繼續(xù)吹奏。
孫臏爬出廟門，來到大街上。瑞梅跟出來，簫聲伴著他。
烏云滿布，風來了。
雷聲響起，雨來了。
大街上空無一人，唯有孫臏在捉虱子，玩虱子，吃虱子。
離孫臏不遠處，瑞梅在吹簫。
宮人急了，上前拉她，瑞梅不肯。
“公主，下雨了！”宮人含淚跪求。
“黃昏還沒有到呢！”瑞梅斥他一聲，繼續(xù)吹簫。
雨越下越大。
宮人急了，驅車馳往武安君府。
一輛大車馳來，龐涓與瑞蓮從車上跳下。
龐涓盯住孫臏。
孫臏無視龐涓的存在，只在雨地里呵呵傻笑。
瑞梅仍然在吹。雨水濕了玉簫，簫聲吱吱，幾乎聽不到了。
龐涓走到孫臏跟前。
孫臏捉出一只虱子，放在手掌心里把玩。
“孫兄??”龐涓心里一酸，聲音發(fā)顫，淚水和著雨水滴下來。
孫臏仍然無視他，注意力只在虱子上。
“快！”龐涓扭轉身，與龐蔥將孫臏架回小廟。
瑞蓮與宮人合力，將瑞梅架上車，揚長去了。
是夜，龐涓躺在榻上，輾轉反側，久久未眠。
“夫君，”瑞蓮抱住他，柔聲，“你??還沒睡？”
“唉，”龐涓長嘆一聲，“我睡不去！”
“是為孫兄嗎？”
“不，是為梅姐。”
“她??”瑞蓮頓住了，盯住他。
“夫人，”龐涓坐起來，攬起瑞蓮，目光盯住她，“夫君在想一件事情！”
“夫君請講。”
“有朝一日，若是夫君淪到孫兄那步田地，夫人會不會也如梅姐這般？”
“我??”瑞蓮怔了，良久，帶著哭音，“我??不知道??”
趙國都城邯鄲的東南隅有一處萬畝見方的水澤，名曰洪澤，距趙室宮城三里左右。澤邊有座土山，趙室先君在土山上筑一別宮，名之曰洪波臺。
二月陽春，萬物復蘇，乍暖還寒。
趙肅侯興致勃發(fā)，在宦者令宮澤的陪伴下移駕洪波臺賞春觀波。一行人剛剛住下，未及賞游，就有一人匆匆上臺，呈送宮澤一份密報。見是趙、燕邊境急報，宮澤迅即稟報肅侯。肅侯拆看，面色立變，復將密報遞予宮澤。
宮澤細細讀完，略一思忖，小聲問道：“君上，臣實在看不明白，趙、燕睦鄰已久，中山近年來也無異動，相國大人為何頻調大兵，陳于代地？六萬大軍，不是小數(shù)呢！”
肅侯眉頭緊皺，面色冷凝，有頃，緩緩說道：“不止這個。近來他與燕國公子武成君互有信使，交往不斷。看樣子，趙成沉不住氣了。”
“君上？”
肅侯閉眼又是一番長思，冷笑一聲，微微睜眼：“召太醫(yī)！”
“臣領旨！”
洪波臺上森嚴壁壘。
一隊甲士護衛(wèi)一輛八駟大車自西馳來，在臺前停下。趙國的相國奉陽君趙成（趙肅侯三弟）跳下車子，擺手止住從人，疾步登上通往洪波臺的臺階。公子范（趙肅侯八弟）下階迎入，導引奉陽君直趨肅侯寢宮。
龍榻上，肅侯直直地躺著，面色通紅，二目緊閉，手臂微微痙攣。幾個太醫(yī)表情嚴肅地跪在榻前，一個中年太醫(yī)將包著冰塊的裹帶敷在肅侯額頭，一個花白胡子的老太醫(yī)聚精會神地將手搭在肅侯脈搏上。安陽君公子刻（趙肅侯四弟）跪于榻前，神色緊張地望著老太醫(yī)。
過有一時，老太醫(yī)松開肅侯手腕，步至外廳。安陽君緊跟出來，正欲問話，望見公子范引奉陽君疾步走入，忙拱手出迎。
奉陽君顧不上回禮，照頭問道：“四弟，君兄怎么了？”
安陽君搖頭道：“聽說君兄病倒，弟也剛到。”
“這??”奉陽君略怔一下，“君兄前日還是好好的，怎么說病就病倒了呢？”目光轉向老太醫(yī)，“快說，君上何病？”
“回稟相國，”老太醫(yī)拱手揖道，“君上脈相虛浮，六經(jīng)不調，寒熱相生，時迷時醒，據(jù)老臣所知，當是厥陰證。”
“厥陰證？”奉陽君眉頭微皺，“何為厥陰證？”
安陽君解釋道：“也叫傷寒。”
奉陽君白了老太醫(yī)一眼：“傷寒就是傷寒，什么厥陰厥陽的，故弄玄虛！”
“老仆知罪。”
奉陽君急問：“此病??沒有大礙吧？”
“若在七日之內(nèi)退去高熱，當無大礙。”
“嗯，”奉陽君面色陰郁，擺手，“曉得了，開方子去。”
老太醫(yī)應聲“諾”，起身，走到一旁的幾案上寫方。
宮澤從內(nèi)室走出，朝奉陽君、安陽君揖道：“君上醒了，有請二位大人！”
見肅侯沒有宣他，公子范臉色一沉，不無尷尬地走出殿門，揚長而去。
奉陽君、安陽君跟從宮澤趨入內(nèi)室，在肅侯榻前叩道：“臣弟叩見君兄，祝君兄龍體安康！”
趙肅侯給二人一個苦笑，顫動著手指指旁邊的席位：“二位賢弟，請坐！”
二人卻不動彈，互望一眼，仍舊跪叩于地。
趙肅侯轉對宮澤：“宣雍兒！”
宮澤走出，引領年僅十歲的太子雍緊步趨入。
太子雍撲到榻上，跪地泣道：“君父??”
趙肅侯伸手撫摸太子雍的腦袋，緩緩說道：“雍兒，來，給二位叔父跪下。”
趙雍起身，朝奉陽君、安陽君跪下，叩道：“雍兒叩見二位叔父。”
安陽君扶起趙雍：“雍兒免禮。”
“二位賢弟，”趙肅侯望著兩個弟弟，再次苦笑一聲，緩緩說道，“寡人這身子原跟鐵板似的，誰知這??說不行就不行了，唉，此所謂‘天有不測風云，人有旦夕禍福’啊！”
奉陽君叩道：“君兄不過是一時之恙，萬不可存此念想。”
“唉，”肅侯又嘆一聲，“謝賢弟吉言。二位賢弟，寡人的身子，寡人知曉。今召二位賢弟來，是有要事相托。”
奉陽君、安陽君叩拜于地：“臣弟聽旨。”
趙肅侯輕輕咳嗽一聲：“聽太醫(yī)說，寡人此病一時三刻好不了。寡人忖思，待過幾日，暫由雍兒臨朝，煩勞二位賢弟扶持。”不及二人回話，將目光望向奉陽君，“三弟。”
奉陽君叩道：“臣弟在！”
“朝中諸事，你就多操心了。”
“臣弟領旨！”
趙肅侯轉向安陽君：“宮中諸事，這也拜托四弟了。”
安陽君泣拜：“臣弟領旨！”
“去吧，寡人困了。”
二人叩安告辭。
洪波臺下，奉陽君別過安陽君，快馬馳回相府，邊脫朝服邊朝后一步跟進的家宰申孫道：“速召公子范、御史、司徒、五大夫、司寇諸位大人來府議事。”
“小人遵命。”申孫口中應過，腿卻不動，“啟稟主公，有貴客到訪。”
“來者何人？”
申孫壓低聲音：“季子。”
奉陽君急道：“快請！”
申孫出去，不一會兒，引進一人，跪地叩道：“燕人季青叩見相國！”
奉陽君回個禮，揚手指向客席：“季子免禮，坐。”
季青再拜謝過，于客席坐下，摸出一封密信，雙手呈上：“我家主公親書一封，請相國惠閱。”
奉陽君接過，拆開信封，細細讀過。
季青忖其讀完，接道：“在下臨行之際，主公再三叮囑，要在下懇請相國，再加兵馬于代，越多越好！”
奉陽君點頭：“你可轉告公子，本府許他信中所托，也望他功成之時莫忘承諾。”
季青起身再拜：“在下定向主公轉達相國金言！”
趙肅侯病重、托國于稚子一事，早被秦國黑雕探知，飛報秦宮。惠文公急召公孫衍、公子疾、司馬錯、甘茂諸臣進宮，同時召請與趙人有過多年交道的公叔嬴虔，共議趙宮劇變。
“諸位愛卿，”惠文公開門見山，“幾日前趙語突發(fā)惡疾，太子雍臨朝主政，國事盡托于奉陽君與安陽君??”頓住話頭，目光掃過眾人，落在嬴虔身上，微微一笑，“知趙國者，莫過于公叔了，還是由公叔說吧。”
“君上說啥？公叔聽不清，請君上大聲！”自不問朝事之后，僅幾年工夫，嬴虔似是蒼老許多，耳朵也背了，傾身湊上前來，大聲問道。
望著公叔的花白頭發(fā)，惠文公心里一酸，趨身向前，在他耳邊大聲道：“趙語生病了，太子主政，國事盡托于趙成，駟兒這想聽聽公叔是何想法。”
“哦？”嬴虔眼睛一亮，“你說趙語他??病了？”沉思有頃，老拳舉起，“好好好，此人生病，晉陽可得矣！”
“請問公叔，如何可得？”
“十幾年前敬侯薨天，趙語繼位，公子渫不服，串通趙成謀逆。趙成見公子渫不足以成事，于舉事前倒戈，向趙語泄漏趙渫之謀。趙渫得知事泄，倉促亡鄭，不久后被人追殺。經(jīng)這么一倒騰，趙成非但無過，反倒有功，被趙語封為奉陽君，拜為相國，權傾朝野。趙成一手遮天，早生謀位之心，今日天賜良機，必不坐失。若是不出公叔所料，趙宮必生內(nèi)亂。趙宮內(nèi)亂，我則有機可乘矣。”
“嗯，”公孫衍應聲附和，“臣贊同太傅所言。若得晉陽，我們就可在河東扎下根基，北逼趙、燕，西迫義渠，南壓魏之河東。”
“唉，”嬴虔望著惠文公長嘆一聲，“君上，說起晉陽，歷代先君，從穆公到先君都曾伐過。遠的不說，單自先君獻公以來，秦、趙在此已血戰(zhàn)三場，我雖兩勝，城卻未拔。”
惠文公掃視眾臣，語調雖緩，卻字字有力：“寡人欲得此城，諸位愛卿可有妙計？”
眾人各入深思。
公孫衍抬頭：“臣有一計，此城或唾手可得。”
“哦？”惠文公抬頭望向他，“愛卿請講！”
“臣探知，燕公長子公子魚屯兵于下都武陽，圖謀大位。近年來，奉陽君暗結公子魚，以圍逼中山為借口，調大軍六萬，兵分兩路，一路屯于武遂，一路入代，出泰戲山，鋒逼武陽，欲助公子魚奪太子之位。趙人陳大兵于境，自也引起燕人警覺，燕公親使大將子之領兵六萬，分兵拒之，以備不測。”
司馬錯不解了：“敢問大良造，奉陽君為何助公子魚奪位？”
“公子魚一旦執(zhí)掌燕柄，定會聽命于奉陽君。奉陽君若得燕人助力，就可逼宮。”
“此言差矣！”司馬錯駁道，“奉陽君既然權傾朝野，官員任免、邊塞防務必決于他。此人若想逼宮，直接調兵圍攻邯鄲就是，何須借助燕人？”
公孫衍沒有睬他，將目光轉向惠文公，緩緩說道：“君上，既然趙侯龍體??”打住不說了。
惠文公眼中一亮，陷入深思，有頃，抬頭望向公子疾：“嗯，公孫愛卿所言甚是，秦、趙一衣帶水，休戚與共。趙侯龍體有恙，寡人自當問安才是。”轉向公子疾，“疾弟，你籌備一下，問聘邯鄲，代寡人向趙侯請安！”
公子疾心領神會：“臣領旨！”
在宮中太醫(yī)的“全力搶救”下，肅侯終于挺過頭七日，性命雖說無虞，卻也不見康復，時而“盜汗，胸悶，咳痰”，龍體日見消瘦。太醫(yī)幾番診視后，斷為“癆癥”，不讓見風，只讓在內(nèi)宮靜養(yǎng)。太子趙雍與生母田夫人（齊王田因齊胞妹）日夜守候在洪波臺里，半步不離肅侯。
又過十余日，肅侯病情“略有好轉”，吩咐廷尉肥義、宦者令宮澤安排趙雍臨朝理政。
翌日晨起，上朝鐘聲響起，太子趙雍誠惶誠恐地在宮澤的陪伴下登臨主位。從龍位上俯視下去，趙雍看到偌大的信宮里只跪著安陽君公子刻、廷尉肥義、中大夫樓緩、御史等不到十個朝臣。
這日是大朝，照理說中大夫以上朝臣均應上朝，少說當有三十人。趙雍心頭一沉，正要責問，站在身后的宮澤輕咳一聲。這是事先排演好的，趙雍也就學著肅侯的聲音緩緩說道：“諸位愛卿，平身。”
眾卿謝過，回到各自席位坐下。
趙雍掃視，見二十余個空位擺在那兒，臉上終是掛不住，轉向宮澤大聲問道：“今日大朝之事，可都傳諭眾卿了嗎？”
宮澤躬身奏道：“回稟殿下，下官昨日已經(jīng)傳諭中大夫以上諸臣了！”
趙雍陰著臉轉向安陽君，佯作不懂的樣子，指著奉陽君的首席空位問道：“四叔，今日雍兒首日臨朝，三叔何以不來？”
安陽君拱手奏道：“回稟殿下，臣不知。”
趙雍將目光轉向廷尉肥義，又轉向中大夫樓緩，二人亦無應聲。
正自冷場，御史拱手道：“啟奏殿下，相國昨日偶感風寒，臥病在榻，無法上朝，托臣奏報殿下。”
“其他眾卿呢？”趙雍將小手指向其他空位，“也都風寒了嗎？”
御史不再作聲。
趙雍正欲再問，樓緩拱手奏道：“回稟殿下，既然是相國大人貴體有恙，眾卿必是探視去了。”
趙雍臉色紅漲，正欲責怪，站他身后的宮澤用膝蓋輕輕頂下他的后背。
趙雍會意，忍住火氣，屏息有頃，改口笑道：“既然是三叔有恙，眾卿當去探視。廷尉？”
肥義跨前一步：“臣在。”
“退朝之后，本宮也去探望三叔，你安排吧。”
“臣遵命。”
趙雍抬頭望向眾臣：“君父龍體欠安，本宮暫代君父臨政，諸位愛卿可有奏本？”
樓緩拱手啟奏：“啟奏殿下，秦國使臣公子疾來朝，殿外候見。”
趙雍揚手：“宣秦使上朝。”
公子疾趨入，叩道：“秦使子疾叩見殿下！”
趙雍擺手：“秦使免禮。”
“謝殿下隆恩！”公子疾再拜，“秦公聽聞趙侯龍體欠安，特備薄禮一份，使疾前來問候，恭祝趙侯早日康復，萬壽無疆！”說完雙手呈上禮單。
宮澤接過，呈予趙雍。
趙雍掃過一眼，將禮單置于幾上，抬頭望向公子疾：“趙雍代君父謝秦公美意，順祝秦公萬安。”
“臣定將殿下吉言轉呈君上。秦公還有一請，望殿下垂聽！”
“秦使請講。”
“秦、趙一衣帶水，唇齒相依，和則俱興，爭則俱傷。今暴魏失道，龐涓肆虐，鄰邦無不以虎狼視之。秦公欲與趙室睦鄰盟誓，共伐無道之魏，懇請殿下恩準！”
趙雍思忖有頃，目光轉向安陽君。
安陽君朝奉陽君的空位努嘴，趙雍會意，轉對公子疾道：“秦、趙睦鄰結盟，當是趙國幸事，本宮可以定下。共伐強魏一事，關乎趙國安危，本宮稚嫩，不能擅專，請秦使暫回館驛安歇，待本宮朝議過后，稟過相國，奏明君父，再行決斷。”
見趙雍小小年紀，初次臨朝，竟能應對得體，公子疾大是驚異，免不得朝他多看幾眼，俯身再拜：“疾恭候佳音！”
奉陽君府的寬敞客廳里，文武百官及抬著禮物的仆從進進出出。申孫笑容可掬，點頭哈腰，站在門口迎來送往。
將近午時，客人漸少。申孫伸個懶腰，正欲尋個地方稍歇，河間令申寶使人抬著一個禮箱走進院中。申孫迎上，剛要揖禮，申寶撲通跪下，朝他連拜數(shù)拜。
申孫大吃一驚，上前扶起：“申大人，這這這??主公不在此處，在下何敢受申大人如此大禮？”
申寶起身，朝申孫再鞠一躬，一本正經(jīng)道：“家宰客氣了！天下申門無二姓，下官聽聞家宰宗祠原在楚地，就知家宰必是打申地來的。下官祖上也在申地，今兒個斗膽攀親，與家宰也算是同門同宗了。按照申門輩分，下官當是孫輩，孫輩見了祖輩，莫說是個響頭，縱使三拜九叩，也是該的。”
“呵呵呵，”申孫笑道，“不瞞大人，自申國絕祠，申氏一門四分五裂，滿天下都是了。不拘咋說，但凡姓申的，見面就是親人。不久前，韓相申不害過世，在下還使人前往吊唁呢。”
申寶揖道：“申爺能認下官，是下官福分。”從袖中摸出禮單，雙手呈上，“聽聞相國貴體有恙，下官甚是憂慮，昨夜一宵未眠，今兒一大早，在下四處采辦這點兒薄禮，不成敬意，只盼相國大人能夠早日康復。”
申孫接過禮單，略掃一眼，心頭一怔，抬眼瞟向禮箱。
申寶站起，走至箱前，打開箱蓋，現(xiàn)出六塊金子，共是六鎰。一鎰即二十兩，六鎰就是一百二十兩，這是一筆不菲的大禮。
申孫收起笑，轉對申寶不溫不火道：“說吧，一家的，這么大禮想是有所求了。”
申寶賠笑道：“申爺有問，孫兒不敢有瞞。孫兒家廟、雙親盡在晉陽。父母年事已高，孫兒甚想調回晉陽，一來為國盡職，二來全個孝道。孫兒不才，這點兒私念，還望申爺看在先祖面上，予以成全。”
“申大人哪！”申孫面色稍懈，重現(xiàn)一笑，攤開兩手，“晉陽是趙國根基，君上陪都，豈是誰想去就能去的？再說，以大人之才，河間令已是足任，大人此來，張口就是晉陽令，豈不是讓主公為難嗎？”
申寶從懷中摸出一只錦盒，雙手呈上。
申孫打開，是一只工藝考究的玉碗，便望申寶笑道：“嗯，是個寶物！哪兒來的？”
申寶低聲道：“此為孫兒家傳之物，特意孝敬申爺！”
“呵呵呵，”申孫臉上浮笑，將錦盒合上，遞還過去，“既為申大人鎮(zhèn)宅之寶，申某不敢奪愛。”
申寶兩腿一彎，跪地又叩：“申爺若是不受，孫兒就不起來了！”
“唉，”申孫收起錦盒，嘆道，“申大人如此相逼，申某就不好駁面了。不過??”將錦盒納入袖中，彎腰扶起申寶，“大人所求之事，在下雖可盡力，但成與不成，還要看大人的造化。”
“是是是，”申寶連連拱手，“孫兒謝爺栽培！”
申寶走后，申孫又候一時，看到再無客人，便吩咐仆從清點禮品和禮金，安排入庫，將清單納入袖中，走向后花園。
后花園的東北角有片竹林，竹林里隱著一處宅院，宅邊是個荷花池。眼下時令不到，荷葉尚未露頭，水面上冷冷清清，一眼望去，多少有些落寞。
宅院門楣上是奉陽君親筆題寫的三個大字—聽雨軒。
這兒安靜、空敞，既是奉陽君的書齋，也是他私會友人之所。
廳堂正中，奉陽君閉目端坐，公子范、左師、司徒、趙宮內(nèi)史等七八個朝中重臣侍坐于側，皆在垂聽御史講述朝堂之事。
御史講得繪聲繪色，眾人無不喜形于色。
待御史收住話頭，公子范情不自禁，對奉陽君笑道：“哈哈哈哈，果然不出小弟所料，只要君兄不去上朝，朝堂上就沒人了！”
眾臣皆笑起來。
司徒附和道：“公子所言極是，朝中百官，沒有不聽主公的。”
見眾人止住笑，奉陽君輕輕咳嗽一聲，掃眾人一眼，目光落在御史身上：“安陽君沒說什么？”
“回稟主公，”御史拱手，“殿下詢問主公為何不來上朝，安陽君說，”略頓一下，輕咳一聲，學舌安陽君，“‘回稟殿下，臣不知。’”
因他學得極像，眾人復笑起來。
奉陽君再次擺手，探身急問：“后來呢？”
御史搖頭：“后來就不再吱聲了。臣見朝堂冷場，這才稟報主公偶感風寒，貴體欠安之事，殿下當即吩咐肥義前去安排，說要親來探視主公。”
“哦？”奉陽君探身，“殿下何時前來探視？”
“臣不知。想是后晌吧。”
奉陽君略一思忖，微微笑道：“嗯，他來看看更好。”轉對公子范，“八弟，我威逼中山，引起燕人不滿，燕公已派子之引軍六萬前來阻我，我想再調晉陽守軍兩萬協(xié)防代郡，鎮(zhèn)住燕人。待會兒殿下前來，我就向他討要虎符，煩請八弟躬身走趟晉陽！”
“舍弟謹聽兄長。”
“還有，”奉陽君從袖中摸出一道諭旨，遞給公子范，“到代郡之后，你可傳我口諭，暫攝主將之位，節(jié)制三軍。待大事成日，大將軍之職就由八弟繼任！”
見奉陽君委此重任，公子范激動得聲音沙啞，跪地叩道：“臣弟領旨！”
奉陽君扶起他：“八弟快起！”又轉向旁側的一個寺人，“君上近日如何？”
那寺人顯然是特意從洪波臺趕來的，拱手道：“回主公的話，君上高燒未愈，這又患上癆癥，聽太醫(yī)說，至少還要靜養(yǎng)三個月。”
“聽說這癆癥嬌氣呢。”公子范接道，“如果傳言不誤，先秦公就是得了這病走的！看那樣子，君兄這一病，怕是下不來洪波臺嘍。”
“靜養(yǎng)三個月？”奉陽君似是沒有聽到，捋須有頃，顧自說道，“嗯，能有這點時間，也就夠了。”轉對眾人，“諸位愛卿，爾等各回府中，自今日起，務要謹小慎微，靜候本公旨意，不可擅發(fā)議論，不許捅出亂子。待大事定日，本公自有厚報。”
眾臣叩道：“臣領旨！”
眾人退出，奉陽君又坐一時，緩步走出戶外，對著荷花池里零星散布的殘枝敗葉凝視有頃，開始活動拳腳。
申孫打遠處走來。
奉陽君見他走到跟前，收住拳腳，問道：“客人都來齊了？”
申孫點頭，從袖中摸出賬簿，雙手呈上：“回稟主公，下大夫不說，中大夫以上大人前來看望的計二十四員，這是禮單。”
奉陽君接過禮單，翻閱：“你去擬個條陳，凡上此單之人，可視原職大小，晉爵一級。沒有實職的，補他實缺。”
“老奴已經(jīng)擬好了。”申孫從袖中又摸出一塊絲帛，雙手呈上。
奉陽君接過，看也未看，順手納入袖中，仍舊翻那賬簿。
翻至最后，奉陽君的目光凝住，轉向申孫：“足金六鎰？這個申寶是誰？為何送此大禮？”
“回主公的話，此人原系肥義手下參將，見主公勢盛，于去年托司徒門路投在主公麾下。今見主公有恙，借機再表忠誠而已。”
“嗯，”奉陽君點頭，“想起來了。好像已經(jīng)升他什么令了？”
“河間令。”
“對對對，是河間令。干得如何？”
“老奴探過了。河間原本盜匪叢生，僅此一年，聽說已是路不拾遺，夜不閉戶了。”
“哦？”奉陽君驚嘆一聲，“果真如此，此人倒是奇才，可堪一用。”
“主公圣明。”申孫忙道，“此人不但是個人才，對主公更是忠貞不貳。依奴才之見，可否讓他駐守晉陽？”
“晉陽？”奉陽君微微皺眉，“河間不過一個縣邑，晉陽卻是邊疆大郡，統(tǒng)轄四縣八邑。若用此人，總得有個說法。再說，萬一有失，豈不誤了本公大事？”
申孫眼珠兒一轉：“正是因為晉陽是大郡，主公更須倚重可靠之人。”湊近一步，聲音壓低，“晉陽守丞趙豹向來不服主公，申寶若去??”
“好吧，”奉陽君約略一想，點頭允道，“使他到晉陽做一年都尉，俟有功績，再行升拔。你可吩咐申寶，要他多睜只眼，不可與趙豹硬爭，心中有數(shù)就行。”
“老奴遵命。”
申孫的話音剛落，前堂主事飛也似的跑來，跪地稟道：“報，殿??殿下來了！”
“去，”奉陽君吩咐申孫，“迎殿下入堂，一刻鐘過后，帶他前去寢宮！”
申孫領命而去。
一刻鐘過后，在申孫引領下，廷尉肥義陪太子雍來到奉陽君的寢處，進門就見奉陽君斜躺于榻，頭上纏一白巾，榻前放著一只湯盂，里面是半盂湯藥。
申孫唱道：“殿下駕到！”
太子雍、肥義走進，房中眾仆跪地迎候。
奉陽君吃力地撐起一只胳膊，作勢下榻行禮。
太子雍疾步上前，扶他躺下。
奉陽君欠身拱手，苦笑一聲：“雍兒，三叔這??”
太子雍坐在榻沿，望著奉陽君道：“聽聞三叔貴體欠安，雍兒急壞了，下朝即來探看。三叔，這辰光好些了吧？”
奉陽君再次苦笑一聲：“謝殿下惦念。些微風寒，不礙大事。”
太子雍泣淚道：“君父臥榻不起，雍兒少不更事，朝中大事唯倚三叔和四叔，誰想三叔您也??”
奉陽君故作不知：“聽殿下語氣，朝中有事了？”
太子雍拿袖拭去淚水，點頭：“秦使公子疾來朝，欲與我結盟伐魏。結盟伐國，均是大事，雍兒不知如何應對，還望三叔定奪。”
“哦？”奉陽君佯作驚訝，“秦人欲與我結盟伐魏？安陽君可有對策？”
太子雍搖頭：“雍兒詢問四叔，四叔說，典章禮儀、宮中諸事、柴米油鹽可以問他，邦交伐國、外邑吏員任免，當問三叔。”
奉陽君心頭一顫。太子雍此話，無疑是在向他申明權限。他雖為相國，卻只掌管趙國外政，趙國內(nèi)政，尤其是三司府，即司徒、司空、司馬三府，均由安陽君轄制，趙肅侯始終不讓他插手。近年來司徒雖說投在他的門下，然而，若無安陽君的封印，他連一車糧米也不敢動用，否則，就是謀逆之罪。
奉陽君鎮(zhèn)定下來，輕嘆一聲：“唉，君兄讓我與你四叔共輔殿下，不想一遇棘手之事，你的四叔竟就推個干凈，自己去圖清閑。”
太子雍長揖至地：“國中大事，有勞三叔了。”
“唉，”奉陽君又嘆一聲，“如此看來，也只有三叔勉為其難了。”說畢伸手摸盂，太子雍順手端起，捧至奉陽君手中。
奉陽君輕啜幾口，拿袖子抿下嘴唇：“殿下，要叫三叔說，秦人最不可信。眼下大敵，不是魏人，而是中山。近幾年來，中山招兵買馬，囤糧積草，暗結魏、齊，擾我邊民，如果任其坐大，我將如鯁在喉，寢食難安啊！”
太子雍面呈憂慮：“三叔意下如何？”
“魏、齊扶持中山，欲借中山之力擠對趙、燕。三叔以為，殿下可許秦人睦鄰，暫解西北邊患，再調晉陽守軍入代，威服中山！”
肥義又是咳嗽，又是踩太子雍腳尖。
太子雍假作不知，當即允道：“就依三叔。”
“只是，”奉陽君遲疑一下，“調防邊地守軍須驗虎符，虎符又是君上親掌。眼下軍情緊急，君上卻??”
“三叔勿憂。”太子雍點頭應道，“既然軍情緊急，雍兒一回去就奏請君父，討來虎符，交與三叔就是。”
“如此甚好。”奉陽君長出一口氣，從枕下摸出一個長長的名單，“還有，這是一些吏員的職缺調防，也請殿下準允。”
太子雍接過名單，細細審看一陣，微微一笑，放下單子：“此為三叔職內(nèi)之事，不必奏請，自去辦理就是。若需雍兒印鑒，三叔可使人至信宮加蓋。”
奉陽君似是未曾料到太子雍會如此爽快地答應他的所有請求，怔了一下，拱手謝道：“臣謹聽殿下！”
太子雍亦起身道：“三叔身體不適，雍兒就不多擾了。”
奉陽君再次欠身：“殿下慢走。”
返宮途中，肥義小聲問道：“殿下，晉陽守軍怎能擅自調離呢？”
趙雍掃一眼肥義：“為何不能調離？”
“殿下！”肥義急道，“晉陽為河東重鎮(zhèn)，趙國根基，斷不可失啊！”
“豈有此理！”趙雍瞪他一眼，“三叔久治國事，難道連這點道理也不知嗎？”
“哼，什么久治國事！”肥義不服，辯道，“相國此舉根本就是包藏禍心！殿下看出來沒，奉陽君他??壓根兒就是裝病！”
趙雍似是沒有聽見，反問肥義：“你認識一個叫申寶的人嗎？”
“認識。”肥義應道，“三年前，此人就在末將手下做參軍！”
“哦？”趙雍似是對他大感興趣，“講講此人。”
“十足小人一個！”肥義哼出一聲，“只要給他金子，連親娘老子他都敢賣！不過，此人真也是個精怪，看到在臣身邊沒有奔頭，暗中去舔奉陽君家宰申孫的屁股，居然真就升了官，當上河間令了。怎么，殿下問他何事？”
趙雍心中咯噔一沉，面上卻是不動聲色，淡淡說道：“此人又升官了，晉陽都尉。”
肥義呆了，盯住趙雍，正欲詢問，趙雍淡淡一笑，吩咐他道：“廷尉大人，若是不放心此人，你可以安排幾個人，看看他在干些什么。”
回宮時天色已暗。
肥義召來軍尉，要他安排人盯住申寶。
申寶在邯鄲有處宅院。軍尉幾人扮作閑散人等，將那宅院四處守定。沒過多久，宅門洞開，一輛軺車駛出院門，一溜煙而去。因在城中，馬車走得不快，軍尉留下一人守住宅院，與另外二人緊跟而去。
軺車連拐幾個彎，在一家客棧前面停下。三人上前，見匾額上寫的是“夜來香客棧”，里面燈火輝煌，甚是熱鬧。軍尉又留一人在外，與一人跟進去時，已不見申寶。
小二迎上，笑著招呼道：“客官可要住店？”
軍尉摸出一枚趙幣，塞給小二，悄聲問道：“方才那人何處去了？”
小二接過刀幣，探他一眼，悄聲問道：“客官問的可是申爺？”
軍尉點頭。
“請隨我來。”
小二引軍尉步入后院，拐過一個彎，指著一進院子，悄聲道：“客官要找申爺，可進那個院里。小人告辭。”
見小二走遠，軍尉指著墻角對從人道：“你守在這兒，有人進來就咳嗽一聲。”
軍尉躡手躡腳地走近小院，在門口停下。
房門緊閉。
軍尉抬眼四顧，見旁有矮墻，便縱身躍上，小心翼翼地爬上屋頂，沿屋頂移至小院，望見客廳燈光明亮，申寶與一人相對而坐，各舉酒爵。旁站一人，顯然是那人的仆從。
那人舉爵賀道：“在下恭賀申大人榮升晉陽都尉！”
申寶亦舉爵道：“若不是公子解囊相贈，在下何來今日？”
聽到“公子”二字，軍尉意識到來人非同尋常，遂屏住呼吸，側耳細聽。
那人不是別個，正是秦使公子疾。
公子疾笑道：“申大人客氣了。以申大人之才，晉陽都尉一職，已是屈了。待大事成就，在下一定奏請秦公，封大人為河東郡守，統(tǒng)領河東防務。”
申寶眼睛睜圓，放下酒爵，起身拜道：“只怕在下才疏學淺，難當大任！”
“呵呵呵，”公子疾起身，扶起他，“申大人不必客氣。大人之才，莫說是在下，縱使秦公，也早聽說了。在下此來，也是慕名求請啊！”
申寶再拜：“謝秦公抬愛！謝上大夫提攜！”