俘虜入城，所有的各級軍官全部被關(guān)進縣牢內(nèi)，并在郭峰榮的親自點驗和初審下，分別關(guān)押在不同的囚室。百戶以上則單獨關(guān)押在其它囚室內(nèi)。牢里的鐐銬枷鎖不少，郭峰榮令人通通給這些人鎖住，以免生變。
于蘭與母親等人幫助郎中處理傷員，清洗，包扎傷口，或者在旁擦拭傷員身上血跡，洗刷衣衫。小小的縣城內(nèi)立刻繁忙了起來。
城內(nèi)眾人一直在提心吊膽，如今見到大批俘虜被押入城，自然大大緩解了緊張地心情，許多大姑娘小媳婦則悄悄收起了隨身的剪刀等利物，開始有說有笑的聚在一起，談起城外還在進行的戰(zhàn)事。
前期戰(zhàn)事消息傳入田烈家中，童子們自是興奮的丟下書卷，聚在一起嘰嘰喳喳笑談，有的還跑到街道口觀望動靜，田烈則輕噓一口氣，板著的一張臉終于有了點喜色，對于堂內(nèi)諸童子的忘形和吵鬧也不再理會。
他甚至還希望至大門口或街巷口觀望的童子們能給他帶回更多更好的消息。
那個自大街上觀望返回的下人知道老爺心思，給田烈添了一杯茶，恭恭敬敬呈上，低聲道：“老爺寬心就是，小的看入城的官軍俘虜怕不止千人呢，聽城外殺聲震天，應(yīng)是順天軍得勢。只要這仗勝了，這官軍敗退，就不會有屠城之禍了！”
“眼下勝負未定，還未可知啊?！碧锪颐蛄丝诓?，淡淡道。
至于城內(nèi)那富戶宅內(nèi)，黃皮不可思議的瞪大了眼睛，一疊聲問道：“怎么可能？怎么可能？你不會看錯了吧？”
對面一個瘦削漢子委屈的捂著臉小聲道：“小的仔仔細細，看了又看，那些被押入城的，真真是孟家的將士。他們的衣甲樣式小的在益都城就熟悉的很，每日給營里送米糧菜蔬的都是小人的親眷，絕不會錯?！?br/>
這人剛才給潘頭和黃皮訴說了街頭所見，不過黃皮壓根不信，直接給他兩個五指山，搧得他臉頰高腫，口吃得話語也不清楚了
“算了，棍子說的應(yīng)是真的?！迸祟^啐了口痰，抬頭望望遠處的天空，那里藍天白云下正在廝殺著上萬人馬，不知是何種壯觀場面。
棍子就是來報訊之人，因體形纖瘦而得名。
“這怎么可能！官軍有萬余人馬，還有京師來的唐兀衛(wèi)精銳，有火銃隊，砲隊！就是一群野豬在野地跑，也不會輕易被俘虜千人啊”黃皮兀自不信。
“這戰(zhàn)事已經(jīng)打了一個時辰了，可見官軍攻城？看來這唐兀衛(wèi)也不是神仙，還是想想今后怎樣混出城吧。”潘頭等奉命入城刺探，散播謠言的效果看起來對這場戰(zhàn)事影響不大，若是能平安回去還不知益都城會如何處置他們呢。
黃皮泄了氣，一屁股坐在地上。他內(nèi)心不是不信棍子的話，只是期盼著奇跡發(fā)生?！斑@戰(zhàn)事還沒完，官軍一定會贏！”黃皮眨眨眼，不甘心道。
廳內(nèi)走出一個富戶，白白胖胖的，四十余歲，正是此宅的主人。他憂心忡忡的聽了聽城外的廝殺聲和街上的喧嘩，小聲道：“幾位爺，現(xiàn)在風(fēng)頭不好，還是趁著現(xiàn)在出城容易，趕緊回北邊吧。”
潘頭瞥了他一眼，不緊不慢道：“不急，就這么回去，如何跟上面交差，我等總的做些出彩的事，令益都那里人看重些方可?！?br/>
“嗨，還有何事可做？若是官軍敗了，只怕我等回去就被上頭法辦了！情報司的人可不是吃素的！”黃皮后怕道，想起當(dāng)初被情報司招募、訓(xùn)誡的慘狀，他是心有余悸。
自在采石場失了一切，兩人連夜奔回益都城，分別稟告主家發(fā)生之事，一頓板子的懲處是少不了的。正當(dāng)主家欲將這二人分別踢出家門時，幸運的是被上門造訪的情報司一屬員得知。
為了更好地偵查臨朐城動向，得知這二人是臨朐地方人氏，這屬員干脆就此領(lǐng)回二人，告知上司，當(dāng)場招募了二人，并簡單訓(xùn)練一番后，派回臨朐打探消息。
潘頭，黃皮已是無處可去，喪家犬的日子不好過，情報司的威勢不可違，只得就此成了其中最低級的探子。不過兩人因為熟悉臨朐城內(nèi)外人脈，地理，這次打探還真是立了些許功勞。但是萬一益都兵敗，他們這些新人難免會成為替罪羊。
潘頭不甘心，這才想著另辟蹊蹺。
“官軍若勝，我等沒有功勞也有苦勞，今后吃穿不愁。若敗，這樣回去難逃罪責(zé)，怎么也要立些功勞才好?！?br/>
黃皮和棍子來了精神，湊過來問：“哥哥智長，我等洗耳恭聽?！闭f完，回頭瞪了富戶一眼，富戶見了黃皮的白眼，看了眼天空，泱泱道：“這日頭真毒，且去回屋換身衣裳?！闭f著要挪步走開。
潘頭哈哈一笑，扯著他手道：“魏員外何須回避，兄弟們可是不拿你當(dāng)外人！此事說不定還要勞您大駕呢！”
他大力牽著這魏員外的手，一起向屋里進去，黃皮和棍子一頭霧水在后面跟著。
“我知魏員外等士紳受劉賊戕害，并常懷報效朝廷之義，你我彼此忠肝赤膽，何須見外？”潘頭回頭特地看了黃皮一眼。
黃皮會意，賠笑道：“是某嘴臭，不識員外忠義，該打，該打！”說著作勢扇了自己兩巴掌。
魏員外自不會與他計較，曲意阻拒了幾下。
這劉賊入城后，又是丈量田畝，又是攤派糧餉，甚至還入室搜尋，索拿，前些日那些打著劉正風(fēng)，劉啟等名號的人甚至看中了他的幾個美妾和艷婢。
可憐自己幾代在城外置辦的千多畝良田，有半數(shù)隱在灘涂、荒地名下，多被一一翻檢查出，直接被辦成了官田，謝林這個殺才直接以官府贖買灘涂、荒地的價格，給了點銀兩就算了事，當(dāng)初自己與他不對付，為少拿朝廷歲賦，走的是乞蔑兒的路子，今日被這廝逮著了機會！
至于城外田莊蓄養(yǎng)的數(shù)百匹馬牛，也多數(shù)被充軍或贖買分配給了農(nóng)戶；莊里歷年積存的數(shù)萬石米糧也多數(shù)被劉啟等抄沒，甚至連個銀子都沒有給！可憐魏員外以前也是城里的前幾位的大戶了，如今竟是任人魚肉。
而家中的原數(shù)百奴戶則直接脫藉，不僅分了自己的地和牛羊，還領(lǐng)了自己的米糧和土地，高高興興的與那些投奔附賊的黔首一起在城外建屋，耕地，成了土地的主人！
而城內(nèi)商鋪的損失同樣驚人，劉啟等可是勒索了不少的真金白銀，當(dāng)然這些帳最終還得算在于志龍的頭上，畢竟是他先提出的繳納建議！至于劉啟等的勒索在魏員外眼里到是其次了。
這些日子連遭巨變，家中的婆娘整日尋死覓活的，幾個妾氏也是惶惶不可終日，魏員外不得不暗地里給劉啟、秦占山送上一匣金銀和幾個婢女，順天軍才停止了繼續(xù)的侵擾。
魏員外恨劉正風(fēng)，恨劉啟，更恨于志龍！聽說就是這個賊子出的安民告示。這入城后賊軍的所作所為有一多半就是他出的主意。
在魏員外看來，這城里城外的不少大戶都被賊軍荼毒，能像他這般敢與賊誓死周旋的實在寥寥，這血性之人真是太少了，難怪到處賊人肆虐！
當(dāng)潘頭等暗中尋來，說明來意并借宿時，魏員外不假思索就答應(yīng)了。
回到廳堂，掩上門，黃皮瞪著一雙金魚眼問道：“哥哥有何妙策，且細細道來?！?br/>
潘頭摩挲著嘴邊的須髭，緩緩道：“即便賊軍此次獲勝，某觀賊軍亦非鐵板一塊，若能間之，撩撥，或許可守奇效。”
“哦，哥哥覺得誰最易？”棍子忍不住問道。
“當(dāng)然是最貪財，好美人的易下手！”潘頭不假思索回應(yīng)道。
城內(nèi)一清凈小宅，后室內(nèi)，香爐內(nèi)清煙裊裊，幾柱香正在發(fā)出淡淡的檀香。一尊精致的玉質(zhì)觀音被擺在香爐后的正中，觀音秀眉低垂，妙目注視著下方一個體態(tài)稍顯圓潤的中年婦人。
婦人面容白皙，峨眉櫻唇，自今日晨起后就一直在此低聲禱告不止。
一個婢女急匆匆的自室外奔進來，連門也不敲。她推開門，提著衣裙，碎步邁進來。進了內(nèi)室，見那婦人背對自己還在禱告不止，欠身道：“夫人，剛才從街上得知，老爺他們勝了一仗，正在繼續(xù)與官軍作戰(zhàn)呢?，F(xiàn)在街面上來了好多好多的官軍俘虜，數(shù)都數(shù)不過來！”
她分不清義軍還是漢軍，反正是益都來的官軍。
“真的？快快說來！”婦人眉眼立刻出現(xiàn)許多驚喜，連禱告也停止了。
那婢女并不知多少戰(zhàn)事，只是在街上一直張望，見到了大隊被押入城的官兵俘虜，聽到了信使在城內(nèi)的沿街宣告。雖然只有寥寥一些信息，這婦人也是喜得雙手合十，轉(zhuǎn)身對觀音像拜了幾拜。
“救苦救難觀世音菩薩，保佑我家老爺吉人天相，平安歸來！妾身乃不祥之人，愿早晚誦經(jīng)，虔誠禱告，如有一切苦難，刀斧加身，妾身愿一力承受！”婦人面色肅然，喃喃道。
這婦人自獄中受辱后，本一意求死，但是明雄對其早晚寬慰，郭鋒榮和明士杰更是日夜與幾個婢女在旁守護，生怕她突然想不開，家中的一切銳利之物全部被明雄等小心收藏，但是婦人的精神狀況仍然令明雄擔(dān)心不已。
后來明夫人接到于志龍手書一封信，信中僅寥寥數(shù)言：君子自清，不避垢塵；世有污穢，襯我香質(zhì)；百年修緣，惜之慎之！
這明夫人經(jīng)多次寬慰才漸漸放下死念，只是戰(zhàn)事臨近，她愈加擔(dān)心夫婿的安危。明雄為妻不惜徹底投附靖安軍，現(xiàn)在看來風(fēng)險極大，明夫人每日早中晚焚香禱告不息，一心祈求菩薩保佑明雄平安。今日大戰(zhàn)肇起，明夫人就一直在室內(nèi)誠心祈禱，如今聽到取勝有望，心內(nèi)安穩(wěn)了許多。
“婦人寬心就是，我在街上一直張望，靖安軍雖有受傷將士被抬進城，未曾聽到有老爺不測的消息。老爺英雄蓋世，一定逢兇化吉，平安歸來！”
這小婢是個機靈人，所以明夫人特地令她到街上打聽著。
心內(nèi)稍安，接過婢女奉上的茶點，勉強吃了些，明夫人繼續(xù)面對觀音像虔心禱告。