?今天已是正月初十，還有不到五天的時間就是二姑娘的大婚之日，從浮山縣趕回京城，即便是快馬加鞭也得五天的時間，越往北天氣愈加嚴寒，若遇上雨雪天氣則行程就會往后延遲。

    那么為今之計，只能趕往余杭走運河了。

    小柱沒有騎過馬，騎水?？隙ㄊ遣煌椎模p人同騎更是不可，只得給他雇輛馬車，一路快馬加鞭，總算在天黑之前趕到了余杭。

    眼下時值春節(jié)，北下南上之人較多，故而暮□□臨之后的渡口仍有往來的船只。不過因為北方氣寒之故，夜間的行船都已停歇，夜里涼，河面易結冰，無人開鑿，只得等天明之際方可前行。

    大概是顧黎等人運氣好，有一輛欲行往京城的船將在戌時三刻起航，據(jù)說前方有一輛官船剛走，緊隨其后必能安全抵達。

    顧名思義，官船在冬日行駛必有自備的鑿冰鐵船，只要不是極北寒冰，勢能來去自如。

    但即使是在夜間鑿冰行船，若不及時而過，那河面很快就會被碎冰凝結，屆時要再過去恐怕就很困難了。

    原本定在戌時三刻的商船臨時更改行程，提前一刻鐘起航，離官船五丈距離，倒也無任何顧慮。

    船上無多余空房，一行四人只得擠在一間極為簡陋的一間空艙里，好在內艙暖和，旁側開了個小窗口，夜里吹些涼風進來，氣味不至于太差。

    奔波了整日皆是困倦不堪，幾人唏噓一番后便和衣而睡了。

    船行極快，約莫寅時左右即可行入揚州境內，若沿途無耽擱，正月十三歸京甚是穩(wěn)妥。

    顧大人裹緊衣袍在窗下的太師椅上蹲著睡著了，夜里被風吹醒，躡手躡腳地起身關了窗，卻發(fā)現(xiàn)船行速度減緩了不少，細細一聽，外間偶有零星躁動，頓時心聲好奇，小心翼翼地走出船艙，往聲源處走去。

    顧大人是個練家子，故而走路時無聲，這也是那晚在田埂上溫明朗能被他嚇住的原因。

    繞過幾個廊子來到了聲源處，顧黎躲在艙門后定睛一瞧，中艙之內蹲滿了船上行客，男女老幼皆在此處，竟有數(shù)十人之多。

    而立于人群之外的幾位則是長相兇狠、手握長刀利斧的壯年男子，其形若兀，狀似地獄惡鬼。

    “吵什么吵！”其中一個刀疤男開口了，語氣極為兇煞，“此乃行船之上，叫破天也沒人來救你們！乖乖交出錢財，保你們一個全尸！”

    話一說完就有小孩被嚇哭了，也有膽小的婦人開始嚶嚶啜泣，那刀疤男鼻頭跳動，拿刀作勢要砍下去。

    “老大，左側船艙的人盡數(shù)在此，右側是貨艙，可還要搜？”一個小嘍啰跑來，打斷了刀疤男的動作。

    右側……顧黎辨別了一下左右，發(fā)現(xiàn)他們幾人所待的那間船艙就是“右側”。

    “爾腦子里裝的是屎嗎！”刀疤男一巴掌呼了過去，“這是商船，貨艙里必然全是寶貝，你說搜不搜！”

    那小嘍啰吃了一巴掌，眼前金光閃閃。

    顧黎縮回腦袋，如鬼魅般閃回了貨艙。

    一一叫醒眾人后，將所見所聞簡略告知，開始商議對策。

    那群人應是海盜賊寇之流，眼下恰逢正月，各家各戶走親串戚，所攜之物必是極為寶貴的，而這商船上所托運的多數(shù)是京中商鋪急需物品，更是寶貴尋常，被賊人盯上，那也是情理之中的

    。

    這四人之中，獨顧黎會點功夫，若只有他一人，逃生不在話下，然而眼下麻煩的事，他不僅僅是帶了三個不會拳腳的人，其中還有一個小姑娘和一個小少年，而那少年又是個證人，要比船上的任何寶貝都要寶貝。

    船行速度愈來愈慢，而前方那輛官船也早已不見蹤跡，左右無人，毫無求救之可能。

    “此地處于杭州境內，素聞劉巡撫治理有方，怎會有賊寇猖獗？”溫明朗悶聲問道。

    顧黎道：“溫大人睡糊涂了，若按此前的速度來算，眼下寅時剛至，這段應是揚、杭二州交接之處，一旦出了事兒，揚州管事方就會推諉給杭州，杭州亦會如此。賊寇不傻，專挑這種誰也不愿理會的地兒行兇，便可逍遙法外。”

    小柱在一旁聽得云里霧里，倒是溫明姝開始擔憂了。

    再過幾日就是二姐的大婚時限，若不把小柱安全送到，段天胤的目的就會達成。

    就算不是為了這件事，小柱也不能受到零星傷害，畢竟……他是李叔李嬸的獨子，也是她陳夢唯一的親人。

    “你們幾個分開行動，先去對面那幾間船艙瞧瞧，我去這邊！”外面有聲音漸漸靠近，粗暴不堪。

    隨即就有兩人應和了一聲。

    依聲音辨別，外面應該有至少三人，他們彼此分開行動，這樣一來就好辦了不少。

    這間船艙空空如也，無一物可供躲藏，溫明朗和顧黎對視一眼，兩人十分難得沒有爭吵，將溫明姝和小柱隱于窗下黑暗處，再左右各守于門側，屏氣凝神，靜待賊寇入室。

    門外有淺淺的腳步聲，大抵是臨近了。那賊寇貼耳于門上細細聽了一番，見內里無任何異響，這才一腳踹開艙門。

    艙內漆黑一片，他手中又無燈籠火把，只能依靠外間廊子里的微弱燈光辨物。

    此嘍啰手執(zhí)一木棒，在門口隨意瞧了瞧，見是空蕩蕩無一物，忍不住啐了口唾沫，便要離去。

    可待他轉身之際，方才發(fā)現(xiàn)旁側有一個面帶笑意的男人，正訕訕地瞧著他。

    “你……”

    “你什么你呀~”顧黎對著他的脖子就是一掌劈下，那廝沖他翻了個白眼，在倒地之前被顧黎一手給拉了進來。

    門又被關上了。

    船艙內格外安靜，除了正在扒那賊寇衣物的顧大人之外，其余三人皆是沉默不語。

    片刻后，溫明姝試探道：“顧大人意欲何為？”

    趁著黑燈瞎火換號了衣服，顧黎蹭了些塵土抹在臉上，待自己和賊寇無異后這才含笑應了她：“爾等無防身之術，在此靜待即可，我且出去走走，若有機會逃走，便會第一時間回來知會各位?！?br/>
    說罷快速離去。

    溫明姝不免有些擔憂：“顧大人他……”

    溫明朗并未開口言其一二。

    顧黎是個什么人他是最清楚的，二十有二便坐上尚書之位的人，斷然不會葬身于此處。

    其勇其謀，比他溫寺卿，卻是有過之，而無不及。