立春第二日，林乘墉芮玉榮醒來之后，方泰和因禍得福反而行動(dòng)無礙的芮玉榮攙扶著林乘墉送往了芮府，又回到元吉鏢局把羅孚同樣接到府上。
羅孚得知林乘墉無恙，也松了口氣，不過元吉鏢局的慘案委實(shí)對(duì)他的打擊太大，更加上狍鸮垂死一擊造成的外傷內(nèi)傷頗重，只得繼續(xù)在床上靜養(yǎng)。
林乘墉受傷不算太重，跪在羅孚的身前磕了幾個(gè)響頭，叔侄二人眼含熱淚，立志報(bào)仇。
芮府主人芮伯言在得知下人通報(bào)后顧不上穿鞋便跑到大門，見到幾人的慘狀大驚失色。
自己的女兒不過離家數(shù)日，一夜之間竟遇到何等意外，連老朋友羅孚都受此重傷。
芮玉榮還能走能跳已經(jīng)是不幸中的萬幸了。
芮府的女主人芮薛氏滿面寒霜，也已經(jīng)是動(dòng)了盛怒。
給傷者安排好房間、大夫、藥物之后，芮伯言一家叫上方泰到大廳中仔細(xì)詢問前因后果。
在林乘墉和芮玉榮醒來之后，幾人已經(jīng)對(duì)好了說辭，將蟄龍草、金液大還丹和長生之密的事情略過，只說是看在方泰師父和李延的交情上才放過他們。
當(dāng)下，二人把事情細(xì)細(xì)道來。
無天閣、南詔、春神丹、狍鸮、泰逢......一直說到元吉鏢局二十六口盡數(shù)死在驚目劫之下，芮伯言已經(jīng)眼眶通紅，涕淚俱下：“可憐我的恩人，我的六哥，竟遭橫死，痛煞我也！”
當(dāng)年元吉鏢局七人救下芮伯言后，兩家多有來往，其中性格豪爽，大大咧咧的安陸最常來找芮伯言喝酒，二人交情最為深厚。
此時(shí)得知悲聞，直要把這厚道老實(shí)，知恩圖報(bào)的芮伯言痛的昏厥過去。
芮薛氏仔細(xì)給丈夫捋順氣息，又喚來下人把老爺扶回房間休息，隨后轉(zhuǎn)過臉來，鳳眼含威，盯著二人一言不發(fā)。
相比較父親而言，芮玉榮顯然更加害怕自己的母親一些，甚至悄悄往方泰背后躲了躲。
女兒雖然頑皮，但畢竟經(jīng)歷了重大的意外，且此時(shí)當(dāng)著外人的面，芮薛氏終究放下了教訓(xùn)的姿態(tài)。
嘆了口氣，她輕啟櫻唇道：“唉......鏢局的喪事，芮家理應(yīng)承擔(dān)，可憐恩公們四年前遭了難，卻不想時(shí)至今日還有利刃加身之劫......罷了，今次實(shí)屬意外，榮兒你也是身不由己，為娘不怪你此前的任性之舉了?！?br/>
方泰忽的跪下，重重給芮母磕了一個(gè)頭道：“芮家嬸嬸，這次都是我的不好，讓令愛身陷險(xiǎn)境......我......什么樣的責(zé)罰，我都認(rèn)了！”
言畢，將頭一低，任憑處置。
在方泰想來，都是因?yàn)樽约翰簧?，才讓人家的女兒受傷?br/>
對(duì)方作為父母，當(dāng)然怎樣責(zé)罰都不為過。
芮玉榮神色慌張，沖著母親使眼色，卻不敢張口。
芮母看都沒看芮玉榮一眼，輕輕走到方泰身邊，道一句：“是個(gè)敦厚的，嬸嬸沒有怪你的意思，起來吧?！?br/>
方泰內(nèi)心有愧，羞慚不動(dòng)。
芮薛氏再嘆一口氣道：“我知道你們此前所說定有隱瞞，想必是墉兒那孩子出的主意。他向來穩(wěn)重，我是信得過的?，F(xiàn)在觀你行止，便知其中內(nèi)情多有情非得已。我不知你師父是何人，但僅憑交情便能換兩條人命......只怕是難為了你，不知付出了什么，才讓那人放過了榮兒和墉兒......”
方泰一激靈，猛抬頭正對(duì)上一雙清澈的眼睛，似乎能直射入自己的心里。
芮玉榮在一邊委屈的眼淚都流下來，跺腳道：“娘啊，你不知道阿泰他......”
芮母一揮手打斷了她：“既然此前不說，想必是有些難言之隱，若是說了不定會(huì)有什么災(zāi)厄，還是不必說了。方泰，你的情，我代芮家領(lǐng)了，起來吧?！闭f罷，將方泰扶起。
芮母的言語中分明已經(jīng)覺察到一些內(nèi)情，但出于穩(wěn)妥，搶先攔住了芮玉榮吐露方泰性命受制于人的事實(shí)。
如此洞察人心，方泰心中百感交集。
芮薛氏把二人帶到桌旁坐下，一人一邊仔細(xì)號(hào)脈。
半晌，她點(diǎn)點(diǎn)頭道：“方泰你的內(nèi)息強(qiáng)勁，運(yùn)行無礙，只是雙手經(jīng)脈處有些震蕩和損傷。我看你身背長棍，想必是被人以擊中兵器，力道反彈所致。運(yùn)力精妙，傷而不重，看來那個(gè)泰逢的確是宗師無疑?！?br/>
此前幾人并未把打斗的細(xì)節(jié)盡數(shù)說出，此時(shí)芮母寥寥幾句便將方泰受傷的原因說個(gè)明白，當(dāng)真醫(yī)術(shù)高明。
她又皺眉道：“榮兒你的脈象有些奇特。食六氣法本身性質(zhì)綿綿若存，但進(jìn)度較慢，此時(shí)你體內(nèi)卻仿佛憑空多了十余年的功力一般，丹田處又隱隱有內(nèi)力涌出......不過，你的內(nèi)功本就有溫養(yǎng)之效，此時(shí)以本身內(nèi)力養(yǎng)一點(diǎn)丹火，非但沒有焚身之虞，反倒能加速內(nèi)息運(yùn)轉(zhuǎn)，的確和那泰逢最后所言相合?！?br/>
芮薛氏頓了頓又奇道：“依你們所說，那人身中一種奇術(shù)玲瓏鎖，不能動(dòng)用內(nèi)力。能封住宗師經(jīng)脈的手段已經(jīng)令人稱奇，此人能利用榮兒你的內(nèi)功入體，以食六氣法生生不息的特點(diǎn)將枷鎖化去，當(dāng)真神妙......還有那春神丹，單以效用而言，已經(jīng)奪天地造化，驚才絕艷，只是不知是何方人士，此前竟不知有這等人物。”
她抬起手，皺眉思索。
方泰接話道：“我與李......泰逢相識(shí)的時(shí)候，他入山尋藥受到重傷，當(dāng)時(shí)神智昏聵，混亂中我聽出他似乎有一些邕州的口音。還有那狍鸮，吐字帶有冀州、魏州那邊的習(xí)慣?！?br/>
芮薛氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“如此看來，倒要請風(fēng)媒四處追查一番。就先從這個(gè)狍鸮入手，自他來的方向一路尋找，總會(huì)有些線索。”
她又對(duì)方泰說道：“方泰，這李延與你相識(shí)多年，個(gè)中恩怨早已算不清楚，你也不必把他所做惡果算在自己的身上。你年紀(jì)輕輕，雖然仁義，卻也不可思慮過重。就算昨日沒有你方泰，那狍鸮就不會(huì)再找別的辦法么？元吉鏢局本就身在局中，這么說起來，說不得你才是那個(gè)恰逢其會(huì)之人?！?br/>
芮玉榮的母親瞧出方泰仍舊沒有過去心中的坎，故出言規(guī)勸，言辭懇切，一語中的。一番話說得方泰心頭陰霾去了大半，雖然仍舊有些自怨，卻終不是昨夜那般輾轉(zhuǎn)反側(cè)了。
方泰點(diǎn)頭稱是的同時(shí)不禁感慨，芮家嬸嬸不僅明察秋毫，而且深明大義，言談之中甚是有大家之風(fēng)，令人折服。
言畢，芮母便打發(fā)芮玉榮帶方泰下去好好休息，隨后換了一身外出的行裝出了門。
方泰仍舊惦記元吉鏢局的二十六具尸體，便跟著前去收殮的人一起去忙活。
芮玉榮也跟著一起。
到了元吉鏢局中，芮玉榮終于見到了現(xiàn)場的慘狀。
本就沒吃多少東西的她花容失色，險(xiǎn)些沒把苦膽吐出來，但仍舊強(qiáng)忍不適和悲傷，給眾死者細(xì)細(xì)的擦拭了面容，梳理了發(fā)髻。
待見到安六爺?shù)臅r(shí)候，芮玉榮還是忍不住掉下淚來。
不說這些人里大多是襄州城的本地人，還有十余年間的長幼情分，早讓芮玉榮把他們當(dāng)成了自家人。
原本伶俐跳脫的少女紅著眼睛，一言不發(fā)，跟著眾人把所有死者裝進(jìn)了棺材。
等離開鏢局之后，她站在那塊牌匾之下，鄭重的對(duì)方泰說：“阿泰，我一定要?dú)⑨篼^。不管是什么時(shí)候，什么人攔著，我都要?dú)⑺??！?br/>
語氣平靜，寒氣逼人。
方泰自然明白她說的是什么意思，重重點(diǎn)頭道：“理應(yīng)如此，算我一個(gè)?！?br/>
舒了一口氣，芮玉榮仿佛又找回了此前陽光的自己，微微笑道：“逝者已矣，咱們小輩總還有要忙活的事情，可不能整天光顧著傷心了。走吧阿泰哥，去給羅二叔和墉哥兒買好吃的去！”
說罷，又看了一眼鏢局的大門，隨后彩裙一晃，在街上綻開一朵七彩的花兒，帶著方泰離去了。
那日，芮薛氏待到傍晚方回，進(jìn)門后和正在府上操持白事的芮伯言對(duì)視一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，便回去后院更衣。
看到這一幕的方泰問道：“嬸嬸這是去哪里了？”
芮玉榮攤攤手道：“我也不知道，自我小時(shí)候，母親便時(shí)不時(shí)出去幾天，我問父親，他也只說是處理生意上的事情，別的我也不知道。但娘她的確智計(jì)百出，遇到事情總有辦法，我猜這次說不定是去找風(fēng)媒下懸賞了?！?br/>
“風(fēng)媒？這到底是什么？”
“俗話說，風(fēng)為媒，花不誤。這風(fēng)媒便是天下間消息的掮客，專門靠打探和販賣情報(bào)為生的職業(yè)。不論是江湖門派還是朝廷軍方，都有合作的風(fēng)媒組織，各種大事小情只要肯花錢，都能如乘風(fēng)的花信一般，經(jīng)他們之手傳到大江南北?！?br/>
過了幾日，果然有情報(bào)傳來，有人在鄂州附近見到過同行的兩位男子，似乎都有武藝在身，還特意強(qiáng)調(diào)其中一人眼神犀利。
芮薛氏得知后，只是讓人繼續(xù)跟蹤追查。畢竟有宗師在，總要請到實(shí)力相當(dāng)?shù)膸褪植藕贸鍪?。此時(shí)，林乘墉心憂方泰身中的連心蠱，便出言請方泰先行一步去往蜀山，將此事告知蜀山劍宗宗主，也就是他的師父，逍遙劍呂劍臣。
當(dāng)著眾人，林乘墉言語中只說是請呂宗主協(xié)助調(diào)查無天閣，并伺機(jī)出手擒拿泰逢狍鸮二人，但暗地中叮囑方泰，可以請他師父出手，以當(dāng)代劍圣之能嘗試去除連心蠱。
林乘墉道：“師父的本事如淵如海，說不定能解決掉這個(gè)禍患。即使不能，他老人家出手，也定然能保你無恙。等羅叔傷勢好些，我便到蜀山找你，到時(shí)候先帶你去峨眉找祖師婆婆，之后咱們便一道南下。”
方泰點(diǎn)頭應(yīng)下。
臨出發(fā)之時(shí)，方泰又回去了一趟伏牛山。
本想著把事情和師父說一聲，順便讓他給自己卜個(gè)幾卦，此行也更有底氣。
但回到山上后，卻四處不見人影。
只在屋里桌子上放著一張字條，上寫：為師外出訪友，不日便回。徒兒好好掙錢，回來給為師蓋個(gè)大房子。
方泰哭笑不得，只得乘上芮家安排的船只，準(zhǔn)備沿著漢水順流而下至荊州，再轉(zhuǎn)道長江坐上幾日直達(dá)瀘州，最后北上到九風(fēng)山拜訪蜀山劍宗。