?(貓撲中文)
一路上的辛苦自不必說。好在莊戶人家的孩子，常年勞作慣了，也沒人叫苦。
到達(dá)鎮(zhèn)上時已近正午，一天中最熱的時辰。何蓮兒怕自家的冰塊融化了，就在蘇府門前的樹蔭底下查看一番。為了保溫，那缸子冰塊用厚厚的棉被里三層外三層緊裹著，幾乎密不透風(fēng)。何蓮兒好不容易巴拉開來一條縫，往里頭看了一眼，暗暗松出一口氣。
這種在大日頭地下保存冰塊的法子非常原始，在她前世的幼年時期，冰箱還沒普及到家家戶戶，就常有小販在沿街叫賣冰棍時使用這樣的方式。
將東西重新歸置好，何花兒就到蘇府一側(cè)的角門前敲門。
管家出來開門，聽說她們是來府里送富貴果兒的，就連連點(diǎn)頭：“五小姐交代過了，幾位這邊請。”說著，又找來幾個小廝，幫她們一道將東西推進(jìn)府。
依舊是到上回來時的“雨花閣”等候，不多久，帳房計先生就過來了。
雙方過了秤，整整十個大麻袋的富貴果兒，統(tǒng)共有一千零三十斤掛零，那秤還被壓得翹翹的，極其實在。
計先生一絲不茍道：“多送了三十幾斤，就算十六兩零五百文錢，你們那兒若沒啥問題，我這就數(shù)了銀子給你們。”
“可別。”何蓮兒就誠懇道，“這三十幾斤的零頭，是俺們姐兒幾個送給計先生、知夏姐、雙喜哥和府上其他人的。雖然不是啥好東西，可大夏天的，吃這個倒能開胃的。也沒多少，是咱姐兒幾個的一點(diǎn)心意，大家伙都分點(diǎn)，別客氣。上回咱們已經(jīng)收了府上八兩銀子的定錢，這回先生再給咱八兩，就清了。”
計先生聽她這樣說，就拈須連連點(diǎn)頭，嚴(yán)肅的面上微露一絲笑意，咱道：“你這小姑娘倒實誠、厚道，不是那斤斤計較的人。既然如此，我也就不推辭了，多謝。”
結(jié)清了帳，何蓮兒想了想，便問管家：“大叔，不知蘇五小姐現(xiàn)今還在不在府上？”這蘇五回蘇府也有大半個月了，何蓮兒不確定她是否已經(jīng)回京去了。知夏是她的陪嫁丫頭，若蘇五不在府上了，那知夏自然也跟著回去了。上回離別匆忙，都沒好好跟她道別，也不知道日后啥時才能再見。
“五小姐自然還在府上。”那管家就道：“這時節(jié)，京城比咱云浮鎮(zhèn)可熱得多了，五小姐有著身孕，自然更加難耐暑氣。況且現(xiàn)在這時候?qū)嵲诓贿m宜舟車勞頓，要回，恐怕還得等好一段日子。”
蘇五還在府上，這倒是有些出乎何蓮兒的預(yù)料。據(jù)她所知，這個時代的女性并不自由，特別是京城里大戶人家的媳婦，規(guī)矩更多。蘇五又身懷六甲，能出門一趟，回娘家住幾天就已經(jīng)是十分不易的了，沒想到她的夫家居然同意她在娘家住這么久？也可見他們對蘇五的重視程度。
何蓮兒這樣一想，也就釋然了。就請管家?guī)齻內(nèi)ヒ娨娭脑倩亍?br/>
“五小姐這幾日食欲不大好，人也愛犯懶。知夏姑娘貼身照顧她難免就辛苦些，只怕這時候還在伺候五小姐用午膳，不得空吶。她倒是跟我叮囑過，若今日你們來，就留你們先去她屋子坐坐等她。五小姐每日都要睡晌午覺，那時候她倒是能得一會兒空閑。”
何蓮兒想了想，就同意了。
那管家辦事十分周到，后院女眷的住所男子自然是不方便進(jìn)入的，便讓下人先帶了根苗和虎子去別院安頓歇息。何家姐兒幾個帶來的東西也給妥善安排好了，才另找了個垂髻的小丫頭來帶何家姐兒仨去后院。
正巧今日小月休沐，她是知夏手底下的小丫頭，跟知夏住一個院子的，瞧見了她們，就忙迎出來。
“你們可來了，正等你們開飯呢！知夏姐姐念叨你們好幾日了，知道你們今日要來，歡喜得緊。她現(xiàn)在不得空，讓你們先吃飯，吃完歇一會兒，她也就差不多回來了！”小月就笑道。
邊說，邊就將屋里一張木桌上放著的食匣子打開，將里頭的菜一一擺上桌。六葷六素一個湯，都是極精致的時令菜，看著就讓人垂涎欲滴。
何蓮兒沒想到知夏為她們想得這么周到，心內(nèi)就很感動。忙跟何花兒一道上前幫小月的忙。
“要知道這么麻煩你們，那咱們可就不敢來了。”何蓮兒就道：“其實咱們姐兒仨自來粗茶淡飯慣了，這么好的飯菜，可真是受之有愧了。”
“是才送來的，你們也不必不好意思。原是五小姐沒胃口，就將新做的一桌子菜賞了咱們，你們可是有口福了！”小月道。
姐兒仨奔波了一早上，這時都餓得前胸貼后背，聽小月這樣說，也不再推辭。四人圍著桌子團(tuán)團(tuán)坐，開始吃飯。
何蓮兒見桌上的菜肴品色豐富，光六個葷菜，就有魚有肉，煎炸清蒸、極其豐盛。那幾個時令蔬菜也炒得油汪汪青翠翠的，極其喜人。她嘗了一口，色香味俱全。
蘇家這樣的人家，門庭殷富，炒菜自然是舍得放油的，便是那佐料，也不似尋常莊戶人家，只放些些鹽，而是各種名貴香料輔食不花錢似的灑。
何蓮兒吃慣了清淡的飯菜，初嘗這菜味道不錯，吃多了卻還是覺著有些膩。而且是在這大夏天里，真還不如自家的小腌菜來得爽口下飯。
雖然有些美中不足，可四個小姑娘說說笑笑的，這頓飯還是吃得很開心滿足。
飯畢，何蓮兒和何花兒幫著收拾干凈，小月就倒了一壺消食的普洱來，又聊了一會兒，門外就傳來一陣腳步聲，原來是知夏得了空，趕著過來瞧她們來了。
兩下里見面自然又是另一番親熱。
“你們這幾個小丫頭呀，上回離開鎮(zhèn)上也不跟我道個別，只遣了個小子來我這兒說一聲，真真是沒良心的小蹄子！”她說著，就故作嗔怒地點(diǎn)了點(diǎn)何蓮兒的額頭。
知夏脾氣隨和，又與何家姐兒仨相交甚厚，何蓮兒自然知道她不是真的跟她們姐兒仨生氣，就笑著跟她又道歉又討?zhàn)垺?br/>
幾個人笑鬧了一陣，又說起別后的事情來。聽說何花兒跟定了親，對象還是裴東籬，知夏雖覺突然，可還是很為她高興。
“那裴家的小子人不錯，給咱府上也做過事兒，倒是人人夸他吶。花兒又是這樣的性子，你倆在一塊兒相互幫襯著，這日子可不得過得羨煞旁人？聽說上回在府里也是他救了你，可見緣分這回事兒啊，就是天注定的。”
何花兒臉皮薄，雖然訂了親，可聽人說起這些，難免還是害羞的。就紅了臉，低下頭去。
知夏就笑了，又說起蘇五當(dāng)年訂親的事情來，感嘆姑娘家家的都有這么一遭。順帶說起蘇五的孕事，那面上就不由布上了憂色。
何花兒心細(xì)，就給瞧出來了，問道：“知夏姐，俺瞧著半月沒見你都瘦了好些，是不是蘇五小姐的身子不爽快，你忙著伺候她，就給累著了？”
知夏嘆了口氣，道：“難為你竟給瞧出來了，可不是？這天兒悶熱，五小姐懷著身子，人就不大有精神，成日里懨懨地在榻上睡著，也不愛挪動。成天地沒啥胃口，又孕吐得厲害，吃進(jìn)去多少就吐出來多少，眼瞧著人也是一天天憔悴了。老爺、夫人和小少爺急得不得了，請了好幾撥大夫來，也只說是有身子的人的尋常反應(yīng)，不礙事兒，多吃些藥膳補(bǔ)補(bǔ)就行。廚房里頭現(xiàn)如今變著花樣兒地給五小姐做吃食，多少名貴的食材都下去了，也沒有一點(diǎn)效果，她那人倒是越發(fā)沒精神了。也不知道再這樣下去，肚子里的小公子撐不撐得住。”知夏說著，眉宇間頗有憂色。她自小跟著蘇五，主仆情深，就很為她擔(dān)心。
何蓮兒想了想，就道：“知夏姐姐，俺知道府上請的廚子都是最好的，那手藝自不必說。不過俺瞧著五小姐這樣，不僅僅是懷孕的緣故，怕還是因著天兒熱、沒食欲。她尋常吃得菜都是些大補(bǔ)的東西，吃多了下去反而傷脾胃，還不如多做些清淡開胃的吃食給她，或許能事半功倍吶！”
知夏聽她這么說，眼前一亮，道：“確實是呢！五小姐回回都跟我抱怨這餐餐的吃食不是大魚就是大肉的，吃了膩味。說還不及尋常白水煮的菜肴開胃。可她現(xiàn)下身子矜貴，誰敢拿那些粗茶淡飯給她吃？今日的午膳，就動了兩筷子，就說飽了。也就你們家那些富貴果兒她還愛吃，常常含在嘴里。可那果子到底不是糧食，吃再多也不頂餓啊。”
“知夏姐，俺想到一種吃食，是咱們鄉(xiāng)間常吃的土味，不是啥名貴的東西，可爽口開胃，夏天吃又解暑，不知道蘇五小姐愛不愛吃。”何蓮兒忽然說。
“那感情好！”知夏就喜道，“求之不得吶！你的手藝我還是信得過的。就上回你做的那蛋糕，參加詩會的各家小姐太太們吃了都念念不忘，還打發(fā)了人一回回來咱府里問是哪位廚子給做的？還能不能再做些之類的，每回小姐都解釋不是府上廚子給做的，她們還不信，私下說五小姐小氣吶！五小姐被她們弄得哭笑不得，直說都是因為你，讓她背了黑鍋。還說等下回你來，要找你算賬來著。你若能做樣兒吃食，沒準(zhǔn)五小姐還真愛吃！”
何蓮兒就點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“成與不成的，俺都獻(xiàn)丑試試罷了。”
“那可得快著些，五小姐現(xiàn)下在午睡，醒了正好當(dāng)點(diǎn)心吃，也好墊墊肚子。你要啥東西，只管跟我要。但凡府里有的，不論是啥，我都能想辦法給你弄來！也別怕拋費(fèi)啥的。”知夏就道。
“其實也用不了啥多名貴的食材，只需找著一種叫‘薜荔’的青綠色果子就成了”何蓮兒道。
“這是啥果子？我可從沒聽說過。”知夏略略思索了片刻，就答道。
何蓮兒就笑道：“這東西并不稀罕，季節(jié)尋常鄉(xiāng)間小道旁的灌木叢里就有，形如蓮房，掰開可見許多細(xì)小的種子。像無花果一樣，花為隱頭花序，藏花托中看不見；果實是由肥大的花托形成的聚合果。也難怪知夏姐姐不知道，都是莊戶人家的孩子拿來吃的，滋味有些酸。鄉(xiāng)野間的果子，像蘇府這樣的門第不知道也是尋常。”
知夏點(diǎn)點(diǎn)頭，一一記下，就讓小月去找了個伶俐的小廝來，名叫德順的，將‘薜荔’的外形解釋給他聽，讓他去府外盡量多找些來。
德順一一記下，就道：“知夏姐姐，這個果子我卻知道，從前在鄉(xiāng)下家里頭時就吃過的，還有個別名兒，叫鬼饅頭，那東西可不好吃。”
“這名兒起得可不大吉利。”知夏就道，又略帶猶疑地看了看何蓮兒。
“可還有個名兒叫木蓮吶！因為果實形如蓮房而得。別看這東西鄉(xiāng)土味重，其實是頂好的東西，有祛風(fēng)除濕、活血通絡(luò)、消腫解毒、補(bǔ)腎、通乳的功效。孕婦吃尤其好，大夏天的，不僅能開胃，更能驅(qū)散心頭的煩悶。咱們今天要做的這道開胃點(diǎn)心，名字就叫‘木蓮豆腐’。這點(diǎn)心奇就奇在名曰”木蓮“，其實與木蓮毫無關(guān)系；名曰”豆腐“，又與豆子毫無關(guān)系。成品色澤剔透、形狀如豆腐，又有自然的鮮果氣息清香撲鼻，是夏天里極好的一道降暑點(diǎn)心。知夏姐姐，你就放心讓俺們試試唄。”何蓮兒就解釋道。
她介紹地詳細(xì)又誘人，知夏心頭的那點(diǎn)子顧慮也消散得差不多了，就笑著道：“你的點(diǎn)子多，按照你說的去做就是了！除了這個，可還要些啥？”
何蓮兒想了想，就道：“再要些老蓮藕粉末和一些新鮮果醬也就是了。”
知夏點(diǎn)點(diǎn)頭，一一囑咐人去辦了。
不一會兒，東西就備齊了。
那拿來的老藕粉是上好的嘉南湖老蓮藕，還是去年秋天給曬干了收起來的。何蓮兒就自己個兒親自動手磨蓮藕粉。先將老蓮藕用藥碾搗碎成汁，然后放置在專用的瓷盆里。待個把時辰后，那藕粉就能凝固下來，再將上層的清液小心倒掉，留下來的就是純度較高的藕粉。這是極關(guān)鍵的一步，因蓮藕粉中的成分是天然的聚合劑，能將木蓮汁液聚合成型。
乘著這空閑，何蓮兒又用紗布包起薜荔子，然后浸在盛滿冷水的盆子中不停地擠壓。一種粘稠的汁液會從指間流到冷水里。無數(shù)次的擠壓后，仍需要再進(jìn)行反復(fù)的操作，直至擠壓出的不再是粘稠的汁液才罷。
這時蓮藕粉也沉淀好了，就將那濕的蓮藕粉液灑在裝了薜荔汁液的圓形模子里，靜待一段時間，待它完全冷卻。就成了。
因為天兒熱，何蓮兒就讓知夏去蘇府的冰窟里找了一大盆子的碎冰來，將木蓮豆腐冰在里頭，以便里頭的液體能迅速凝固。
又了大約有一個時辰，何蓮兒在眾人期待地眼神中緩緩揭開了豆腐上覆蓋著的一層紗布，那原本液體狀的薜荔汁果然已變成了透明成型的成品。這東西類似何蓮兒在前世吃過的果凍，口感還要再香滑爽口些，又是通體透明地質(zhì)地，看來猶如冰雪之質(zhì)，看來格外地引人垂涎欲滴。
何蓮兒就將整塊的木蓮豆腐方方正正切成一小塊，又在那透明地豆腐上撒上一層葡萄汁，又以薜荔葉做點(diǎn)綴，看來不像吃食，倒似一件精美絕倫的水晶藝術(shù)品。
知夏在一旁嘆為觀止，“蓮兒，你的手可真巧。這木蓮豆腐看著都舍不得吃，五小姐就愛這些個精致美麗的吃食，她瞧見了，保準(zhǔn)會贊不絕口吶！”
“尋常莊戶人家的吃食，知夏姐姐不嫌棄罷了。可別取笑俺！”何蓮兒就謙遜道。內(nèi)心對知夏夸贊她做得食物感到非常滿足。
還剩下不老少，何蓮兒就將那些木蓮豆腐也一一裝好碟子，又精巧擺弄好，含知夏、小月、何花兒和何梅兒一塊兒來嘗嘗味。
入口甘甜爽口，滑溜綿軟，齒頰留香。果然是極好的開胃小點(diǎn)心。
蘇夏滿意極了，一把抓住何蓮兒的手，感激道：“可多虧了你，我看今兒有了這點(diǎn)心，少不得能哄五小姐吃些東西下去，可太謝謝你了，蓮兒。
何蓮兒自然不肯受她的謝，枝江功勞推到別人身上。
這時辰不早了，知夏估算著蘇五也該睡醒了，就拿食盒裝了幾盆子木蓮豆腐，便朝蘇五那兒走去。
”你們可不許走，得等五小姐嘗過了，說出個好歹來，我再回頭跟你們說。你們要是做得不和五小姐胃口，也不能丟我一人在主家跟前丟臉面，也的你們替我扛著才行！“知夏就笑著故意道。
她這樣說，何家姐兒仨也不好拒絕，決定干脆在蘇府多呆會兒，只要不耽誤她們家晚上去后街?jǐn)[攤子就是了，也就答應(yīng)下來。貓撲中文