二姨娘并不期待對方回應(yīng)些什么，口中急急，又繼續(xù)道：“哪里知道，長得好也有壞處，這誰能想得到？當(dāng)時老爺不過外放，區(qū)區(qū)五品小官，雖不如現(xiàn)在富貴，卻也一家子歡歡喜喜。本想著，給若云尋門好親事。這也不用多操心處，到了年紀，城里上門來提親的人，不計其數(shù)。。。”

    話到這里，突然二姨娘沒了聲音。曜靈等了半天，不見對方再說。被這陣突如其來的沉靜驚到，曜靈由不得從自己心事里拔出思路來，疑惑地看了看對方。

    二姨娘依舊只將背對著曜靈，默默走了片刻，突然開口，卻十分突兀地將剛才的話題岔開了，竟說起他事來：“掌柜的，今日可耽誤你不少時間，回去該忙了！”

    曜靈抬起眼來，這才發(fā)覺，原來已到了二門處。幾個小廝見有人將出，紛紛從門口臺階上站起身來，垂首斂袖地候著。

    二姨娘這方回過身來，臉色卻已如戴上面具，回波顧影，淺笑迎人，只是眼里沒了華彩豐神，整個人如假的一般，走了魂。

    曜靈知道時機錯過，再不可得，只得先陪笑回禮對方，再抬起頭來時，二姨娘已走得看不見影兒了。

    出了二門，曜靈自去后門處，早起進門時所見的王五，還在門首下處坐著，正與幾個街市上的賣花，賣瓜子的小生意人，閑打牙混日子。

    “哎喲掌柜的，你可出來了！去了這半日，可乏了？”一見是曜靈出來，王五袖子里那幾塊碎銀子的威力又復(fù)顯現(xiàn)出來，他忙殷勤上前，問好不迭。

    曜靈忙笑著回話，正要出去。王五一把攔住，又信口對外頭一人道：“你去給大爺走一趟，叫個軟轎過來，要上好的，不干凈不中用！”

    說著從手指里散下幾個小錢來，那人接過手來，屁滾尿留地去了。

    王五用自己的衣袖，將門首處一條長凳上頭浮灰撣去，然后殷勤對曜靈道：“掌柜的過來這里坐，這里陰涼。又有些穿堂風(fēng)！”

    曜靈依言坐下，又笑問些閑話，門口賣花那人便趁機上來兜售。王五大笑起來，粗短的手指頭指住對方道：“你個瞎子走了眼的！你不知道她是誰？她家里成山的花，還要買你的不成？！”

    那人看來是個近郊進城來做小生意的，被王五說得低了頭，有些羞愧。曜靈叫過他來，要看他籃子里有些什么。

    那人由羞轉(zhuǎn)喜，忙將籃子上蓋著的濕布去了，原來里頭排得整整齊齊，全是新鮮帶葉子的白蘭花排。

    “這個好，正想這個呢！”曜靈一見就微笑起來。玉指輕拈，順手就拿起兩排來，一排插進頭上。另一排，則直接掛在了胸口的菊花扣上。

    王五有些看傻了眼，那小生意人便有些不樂地對他道：“爺，三個小錢，你給不給？！”意思那轎錢是你給的。這花錢怎么說？

    曜靈哪用他人？自己就從袖子里掏出十幾個散錢來 ，一并都給了那人。王五遲了一步，不由得嘆道：“掌柜的，你也是做生意的，怎么手這樣松了？人都說做生意的，將那錢看得比天還大，可你倒好，見人就散！”

    曜靈便瞪他：“我怎么灑了？我才不是見人，我是見花才灑呢！”

    王五嘴里便嘟噥：“趕情明兒叫您個花灑得了！”

    曜靈聽見好氣又好笑，自己不便動手，沖對賣花那人使了個眼色，那人上來便要扭王五的耳朵，王五措后不及，竟叫他扭了個結(jié)實。

    “哎喲，哎喲！要不是看掌柜的面上，我牙不給你打落一排去！”王五被扭得咧嘴，氣罵道。

    那人松了手，嘻著嘴道：“要不是掌柜的吩咐，我也不敢下手咧！”

    眾人哄笑一陣，賣花的便走開了，曜靈見正好此時無人，便有意無意地對王五道：“說起來可嚇?biāo)纻€人！你猜我才出來時，看見誰了？”

    王五先是怔住了，過后反應(yīng)過來，眼里立刻閃出警覺的光來，先豎起個手指示意曜靈不要說話，過后將前后左右打量了，見無人，方才悄悄道：“可是看見咱家大小姐了？！”

    曜靈裝作驚恐的模樣，默默點了點頭。

    王五倒吸一口涼氣，慌張起來，說話聲音低得比蚊子哼大不了多少：“那可是個說不得的主兒！掌柜的你自家小心！這話到我這兒就算完了，若傳出去，那可就完了個蛋！憐芬就是個現(xiàn)成的例子！”

    曜靈心里明白，這必是說憐芬走漏了風(fēng)聲？家里有個瘋子，傳出去是不太好聽，可也不至于，就要殺人吧？！

    “有這么嚴重？” 曜靈裝作受驚，嚇得身子向后一縮，臉色也變了。

    王五一時嘴快，又見四下里無人，便又接著道：“怎么不嚴重？說起這大小姐來，真真是樁怪事！聽說生下來是個好端端的小姐，也不知怎么的，長到十三歲，就突然傻了！掌柜的你說，這事怪不怪？”

    曜靈這一驚更比剛才厲害得多，長到十三歲？不正合了剛才二姨娘所說，求親的擠破了頭？怎么偏就在那個時候，若云瘋了？

    其中必有個緣故！

    曜靈還要再問，王五卻再不肯說了，只繞著彎子道：“我只知道這么多，老爺進京才買進我們幾個來的，就這些我也不過是聽人私下里傳罷了。再要說細些，那就不能了?！?br/>
    曜靈知道不可再問，正好轎子也到了，便起身離開，王五倒是個說話算話了，非將轎子錢付過了，方送曜靈離開。

    不想曜靈剛剛回到鋪子里，就看見方成和幾個伙計，頭碰頭正切切私語，說得熱鬧起來，連主顧在旁也顧不上了。

    曜靈沉了臉，走進大堂里來，也不出聲，只將腳步走得重重地，便使得那幾個伙計回過頭來。

    一見是掌柜的回來，方成嚇得急忙叫手下人散開，自己則殷勤過來，陪著小心問候曜靈：“掌柜的回來的？今兒事還順么？”

    曜靈低頭不看他，淡淡道：“我行事總有分寸，也不必他人多慮。倒是店里，這會子怎么樣了？”

    方成知道，掌柜的必以為剛才伙計們都在偷懶，由不得再陪笑解釋道：“才不是有意不看顧，實在今兒出了件大事，幾個憋不住，一時說得忘了情，請掌柜的饒過小的幾個，下回再不敢了！”

    曜靈心里突地一跳，身子也坐不住了，立即站起來逼問：“出事？店里出什么事了不成？”

    方成搖頭，回道：“才是我說急了，其實不是咱們，是余王府里出事了，事還不小，出了樁大事！”

    曜靈緩緩坐了下來，又低頭細看起眼前柜臺上的帳本子里，口中不甚在意地問道：“余王府能出什么大事？就出了能叫你們幾個知道？罷了，是不是阿芳婆來過了？她又想些什么東西？”

    方成更加搖頭，急道：“這回掌柜的可說岔了！不是阿芳婆！是余王，余王不中用了！”

    曜靈聞聽此言，立即又站起身來，腮邊現(xiàn)兩朵紅云，眉際起幾分怒色 一霎時粉面生紅，蛾眉緊蹙，顯見得是動了真氣。

    “你好大的膽子！” 曜靈將聲音壓得極低，可也聽得出來，其中怒氣不?。骸斑@里人來人往，你有幾個腦袋敢說這樣的話？自己不想活了不要緊，別帶累了咱這鋪子！”

    方成從來沒見過曜靈這樣動怒，一時嚇得魂也沒了，曜靈一把將他拽到后頭，站在天井里就斥道：“你是個老人了！論理該給你留幾分薄面，可今兒你著實過了份，也就怪不得我！”

    正說到這里，曜靈忽然覺出背后有人，又有一雙手，在自己肩膀上輕輕拍了一下。

    “掌柜的，這回你是錯怪了方成。他的話本也沒錯，確實余王府出了大事。”

    一聽聲音，曜靈便知是錢媽媽來了。

    曜靈緩緩轉(zhuǎn)身回頭，直視對方道：“看來這事不小，怎么連媽媽也知道了？”

    錢媽媽嘆了口氣，無奈道：“才阿芳婆來店里尋掌柜的，一時間說得大家伙都知道了?！?br/>
    曜靈的心跳得愈發(fā)厲害起來，真出事了？！大事？！

    “方成，”曜靈語氣回緩，定了定神，然后對方成道：“也許剛才是我錯怪了你。不過就算是大事，也是人家的事?？春迷蹅冏约旱纳庖o！你先去前頭照看著點，再不許顯打牙不理會生意了！”

    方成來不及地點頭，腳底抹油地溜了開去。

    錢媽媽知道曜靈的心意，自己先走回了廚房里，曜靈緊隨而至，且不說話，只管將一雙貓眼盯在她身上，小臉兒板得如鐵板一塊。

    錢媽媽先不說話，只從水罐里舀出一勺熱水來，曜靈依勢凈過手，坐了下來，口中逼道：“現(xiàn)在能說了吧？！”

    錢媽媽悄沒聲息地湊近曜靈，又向四處張了張，這才小聲道：“余王是真不中用了！說垮就垮了下來 ，聽阿芳婆說，太醫(yī)院里來人，一日看個三五十回，只開不出方子來。”