男人道：“姐，咱們還是快點(diǎn)走吧，跟不上村里的大隊(duì)，路上可不安全。”

    婦人想了想，對男人道：“那小弟，你先跟上去，叫村里人略微緩下步子等等，我馬上就過去?！?br/>
    “姐，姐”，男人喊了兩聲，見婦人已經(jīng)走過去向那坐在告示下的一個(gè)老者詢問起來，再看村里人已經(jīng)走出城門老遠(yuǎn)，便抬步跟上去。

    “山子，哎，你姐呢？”走在后面的一對胖墩墩看著就是經(jīng)常下地很有力氣的夫妻聽見腳步聲，回頭看了眼，矮壯的婦人就問道：“咋回事，用不用咱們停下來等一等。”

    山子回頭往城門方向看了一眼，還沒見姐姐的影子，雖然擔(dān)心，還是說道：“多謝田三哥三嫂了。不用等，我走得慢些就是了，出來縣城這一路都是直道，我姐很快就能跟上來?！?br/>
    那同樣矮壯的田三哥說道：“也是，咱們一起落后些”，說著看了看天上西斜的太陽，“反正還有幾十里路要趕，到家也都后半夜了，不著急。”

    山子笑道：“今天省下來好幾斗玉米，回家我可得讓我娘給我做頓好吃的?！?br/>
    說起這個(gè)，前面走著的幾個(gè)人也都高高興興地加入談話中，一行人趕牛車的、扛扁擔(dān)的沒走多大會(huì)兒，婦人就擔(dān)著兩個(gè)半滿的擔(dān)子腳步輕盈地追了上來。

    田三嫂看見婦人，喊著問道：“李二妹子，你落在后面干什么了？給你家男人買好吃的了？”

    李二妹子夫家也姓田，家中行六，她丈夫一年前打獵受傷，成了個(gè)半癱，不僅不能再挑家中大梁，前半年還天天吃藥，如果不是婦人有一把子力氣，娘家還沒成家的兄弟山子又經(jīng)常去田家村幫忙干活，田六家的日子還不知道要怎么過下去。

    李二妹子對她那癱瘓?jiān)诖驳恼煞蛞幌蝮w貼，也難怪田三嫂會(huì)這么打趣她，不過自家連吃飯都緊巴，又哪來的錢買好吃的？

    雖然這么想，但李二妹并不介意，笑回道：“現(xiàn)在哪有錢買什么好吃的，能給孩子們一天吃三頓都是難得的?！?br/>
    想了想，還是把剛才聽那老秀才給她念的告示說了，“咱們交稅時(shí)，不是有差役說城門口貼著什么豆芽的發(fā)法嗎？我就過去瞧了瞧，別說還挺靠譜的，縣太爺擔(dān)心咱們老百姓不識(shí)字，還讓個(gè)老秀才在那兒守著給咱念。那豆芽的發(fā)法還挺好記的，我聽了兩遍就記下來了?！?br/>
    正要說具體做法呢，前面就有一個(gè)穿著比較體面的婦人回頭道：“他六嬸子，你這說半天也不說道正點(diǎn)上。且不說那什么發(fā)豆芽的準(zhǔn)不準(zhǔn)，咱們?nèi)羰窍胫阑厝タ纯床痪椭懒?，你還瞞著？你不會(huì)想憑這個(gè)掙錢吧？”

    李氏跟這個(gè)婦人鄭氏一向不對付，這還要說到他們年輕的時(shí)候，鄭氏是李氏姨母家左近鄰居家的女孩兒，李氏兄弟姊妹多，她姨母家生活比他們家寬綽，就經(jīng)常接她和姐姐去小住，李氏和鄭氏便經(jīng)常一起玩，感情比她和家里堂姐妹的都要好。

    后來到了說親的年紀(jì)，鄭氏跟她如今的男人相看時(shí)，卻看上了跟她男人一起過去的田六，邊區(qū)的女子比中原女子更大膽，鄭氏當(dāng)時(shí)就跟田六表明了心意。

    這么一來，田六雖沒同意，跟好兄弟田樹卻也起了嫌隙，等后來鄭氏發(fā)現(xiàn)田六已經(jīng)定下親事，而她也沒見到比田樹更好的，只好應(yīng)下來跟田樹的親事。

    但是鄭氏在心里卻恨上了田六和李氏，嫁到田家村后，幾乎日日夜夜盼著田六家倒大霉，現(xiàn)在田六癱在床上，鄭氏自覺狠狠出了一口惡氣，每見到李氏，都要故意地說幾句刺人的話。

    李氏一開始還會(huì)被鄭氏的話氣到，現(xiàn)在卻是完全不聽進(jìn)耳里，當(dāng)下也不理她，只跟田三嫂道：“您還別說，咱們這位縣太爺真是個(gè)大大的好官，愛民如子，連咱們餐桌上有沒有菜都能想到，以后有條件了，我可真要給他立個(gè)長生牌位呢?！?br/>
    田三嫂見她沒有說豆芽怎么樣做的意思，也不多問，笑著低聲問道：“你還真打算發(fā)了豆芽賣啊?！?br/>
    李氏顛了顛肩上的扁擔(dān)，說道：“我一開始可沒那么想，不過被鄭氏這么一激，我覺得如果能發(fā)了豆芽出來，還真能掙幾個(gè)零花錢呢。”

    田三嫂點(diǎn)點(diǎn)頭，“那好，等你做了豆芽出來，我第一個(gè)去買?！?br/>
    鄭氏見沒人理她，心里氣不忿兒，對著旁邊的男人就道：“秋稅也交了，趁現(xiàn)在天還不是很冷，后兒個(gè)你就去咱們那鎮(zhèn)上找點(diǎn)活兒做，開了春，我還想送咱們家寶根去十幾個(gè)字呢。識(shí)了字，再不濟(jì)，也能找個(gè)輕省又掙錢的活計(jì)啊。”

    田樹不耐煩地連說好幾句知道了，鄭氏正要發(fā)火，前面田樹的大嫂回頭打了個(gè)叉，問她是不是真打算送寶根去識(shí)字。

    一路走一路說，累了就停下歇會(huì)兒，渴了餓了就坐下來喝口水吃個(gè)雜面餅子，一直到后半夜，田家村這一行二三十個(gè)人隊(duì)伍才回到村里。

    村人們進(jìn)村后，家家戶戶也都先先后后地亮起了橘黃色的燈光。

    李氏身后跟著山子攜著一身寒氣進(jìn)了家門，給他們開了門的大女兒已經(jīng)拿著照明的火把向廚房去了，還說著：“娘，舅舅，屋里有我一直燒著的火，你們先去暖暖，我給你們做碗面疙瘩?！?br/>
    李氏囑咐她小心，進(jìn)了屋，見男人還醒著，小兒子在床里面睡得直打呼，忙過去問男人道：“是不是要去茅廁？”

    走前她囑咐了女兒，讓她爹小解時(shí)女兒給提尿壺過來，又對男人說大的就忍忍，卻沒想到他們直到這個(gè)時(shí)候才回來。

    李氏真擔(dān)心把男人給憋壞了。

    田六搖了搖頭，聲音有些?。骸安挥?，這一路上還好吧”，又對山子說：“茶壺里有剛燒好的熱水，快喝點(diǎn)，暖暖身子?！?br/>
    山子倒了兩杯水，一杯給了二姐，一杯自己端著喝，廚房里傳來叮當(dāng)聲，山子想起來剛才外甥女是拿著個(gè)火把去的廚房，便問田六道：“姐夫，前些日子我娘讓我送來的那半斤燈油都用完了？”

    緊跟著又道：“用完了就跟我說，我想辦法弄去，弄火把在屋里總是不安全的?！?br/>
    田六笑道：“燈油還有，孩子不舍得，想放著到要緊的時(shí)候用?！?br/>
    聽了這話，山子嘆口氣，“也別太儉省著，我雖然沒多大本事，弄些個(gè)吃的用的本事還是有的?！?br/>
    說話這會(huì)兒功夫，田曉妮已經(jīng)端著一個(gè)粗瓷大碗走了進(jìn)來，李氏忙過去接著，對女兒道：“剩下的我去端，你回屋睡去吧?！?br/>
    田曉妮剛睡了一覺起來，還很精神，沒去睡，母親不讓她再去端飯，她就拿來籮筐守著火盆做鞋。

    床上的田六看到女兒這么懂事，自己不僅什么都不能做還要拖累家里，無能為力的感覺憋得一個(gè)八尺大漢眼眶發(fā)紅。

    李氏見女兒不去睡，便給她也盛了一碗咸疙瘩湯，給丈夫端去一碗時(shí)，他卻擺手不要。

    李氏看了他一眼，也沒勉強(qiáng)，吃過飯，外面已經(jīng)泛起晨光，山子沒多留，起身挑了自家的扁擔(dān)回村去了。

    兄弟擱著家里的活兒跑過來幫了一天一夜的忙，李氏想給爹娘稍些吃的，但看了看家徒四壁的境況，到底什么都沒說。

    送了山子出村，李氏回到家，打了些熱水進(jìn)屋，想在洗臉時(shí)跟自家男人說一說豆芽以及在縣里見到的事情。

    只是她一個(gè)字還沒說出口呢，就聽依靠著墻坐著的田六道：“要不，你帶著倆孩子改嫁吧。”

    “你說什么？”李氏把木盆往桌子上一放，說道：“改什么嫁？我們都走了，你一個(gè)人喝風(fēng)吃屁啊。”

    田六低下頭，聲音更加沙?。骸拔也荒茏尯⒆有⌒∧昙o(jì)就吃這么多苦?！?br/>
    “這有什么苦的？咱不就是比其他人家困難些嗎？”見他這個(gè)樣子，李氏也沒脾氣了，走過去在床邊坐下，耐心道：“雖然妮兒比別家的孩子要多擔(dān)待些，可是有你這個(gè)親爹在，有她的爺爺奶奶叔叔伯伯在，她就不會(huì)餓死。兩個(gè)孩子離了田家村，你真覺得他們能過得比現(xiàn)在好？”

    田六深深嘆出一口氣，眼角滑下一行混濁的眼淚。

    李氏牽著袖子給他擦了擦，聲音里滿是樂觀：“我可能真找到了一個(gè)路子，你以后別再說這樣的話了，被孩子們聽到，他們更不敢有一點(diǎn)孩子樣兒了?！?br/>
    李氏又把昨天交稅的事以及豆芽的事說了，笑道：“待會(huì)兒我就泡些豆芽，咱們費(fèi)些柴火試一試，如果能行，你在家照看著，我擔(dān)著豆芽出去賣。咱們家的日子，慢慢的總會(huì)好的。”

    田六點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那，就試試吧。”

    當(dāng)天，李氏泡起豆子，又出門到野外撿了好些柴火，三天后那平平一淺筐的豆子果然發(fā)了滿滿一籮筐的豆芽。

    李氏看著白嫩的豆芽喜人，盛了一碗拿到廚房摸些豬油炒了炒，又端回來挨個(gè)給男人、女兒、兒子吃，看著他們吃著，問道：“好吃不？”

    大腦袋的小男孩吃得狼吞虎咽，“娘，這就是豆芽嗎？特別好吃?！?br/>
    田曉妮也直點(diǎn)頭，“娘，真的很好吃，冬天沒有新鮮菜，咱們做豆芽一定很好賣的?！?br/>
    田六只點(diǎn)頭，眼里閃動(dòng)著淚花。

    李氏這才嘗了一口，笑道：“真新鮮吶，一點(diǎn)兒豆子發(fā)了這么多豆芽，咱賣的便宜點(diǎn)，想來是會(huì)好賣的。那告示上還說，綠豆發(fā)出來的牙子沒有豆腥氣，等把這些豆芽賣了，娘再買些綠豆的回來發(fā)。”

    在這樣的展望中，一家人都看到了光明的未來。

    ……

    半個(gè)月后，李氏挑著賣空的兩個(gè)籮筐回來，田曉妮聽見娘的腳步聲就趕緊從屋里跑出來，看見那兩個(gè)籮筐空了，臉上就露出放松的笑容，一面接過扁擔(dān)一面道：“娘，我搟的面條，咱們先吃飯吧?！?br/>
    李氏把沉甸甸的錢袋送到屋里，先讓男人數(shù)著，她則去廚房幫女兒下面條。

    家里的破桌子被放到了床邊，一家人圍著桌子，吃著熱乎乎的湯面條，心情都是極好，桌子中間放著碗清炒豆芽，田六給兒子夾了一筷子，見他吃得香甜，才對妻子道：“我數(shù)了數(shù)，今天賣得的錢比前兩日的多了不少，難道田樹家的沒把做豆芽的方法跟大家說？”

    半個(gè)月前，李氏賣豆芽開始賺錢時(shí)，鄭氏就以這方法是縣太爺公布出來給大家知道為由，要李氏把這發(fā)豆芽的具體做法說出來，但田家兄弟六個(gè)，盡管關(guān)系一半，卻也不可能讓鄭氏這么逼自家人。

    更何況李氏買的豆芽很便宜，一斤才一文錢，村里人也沒誰跟鄭氏一樣看不得人好，更有些人覺得直接買人家李氏做好的豆芽很方便，最終鄭氏沒能逼出那做豆芽的方法。

    但她想著，豆芽怎么做也不是李氏秘密的方法，到縣城問一問不就知道了，于是她硬是讓田樹耽誤一天活計(jì)陪著她跑了趟縣城，回來后就把豆芽怎么做的跟村人、鄰村人大肆宣揚(yáng)開來。

    前兩日，李家的生意的確受了些影響，不過做了一做，那些人就發(fā)現(xiàn)自己做還不如賣的省事，一文錢就能買一斤，夠一天吃的了，于是凡是想省錢省事的，都不自個(gè)兒做了。

    李氏把其中的原因一分析，田六臉上的笑容便更多了，說道：“幸虧沒聽我的賣兩文錢一斤，這就是個(gè)辛苦錢，想來也不會(huì)有什么人跟咱們搶生意?！?br/>
    “搶生意也不怕，現(xiàn)在這十里八鄉(xiāng)的都認(rèn)咱家發(fā)的豆芽呢”，李氏笑著說道。

    一家人歡歡樂樂的吃過午飯，外面已是飄了一層薄薄的雪粒子，李氏跟女兒把發(fā)豆芽的兩個(gè)大籮筐抬到他們住的正房，一下子點(diǎn)了三個(gè)火盆，再在門上掛起草簾子，屋子里頓時(shí)暖烘烘的。

    田家人都覺得，今年他們家的這個(gè)冬天，要比以前哪個(gè)冬天都好過，但在邊遠(yuǎn)窮困的靖和縣，第一場雪到來的時(shí)候，不好過的人家遠(yuǎn)比好過的人家要多