????白馬坡漢軍大營
　　
　　????與河北袁軍已經(jīng)交兵近一月，漢軍勝多負少，但讓自宛城趕來效命的蒯良感到不解的是，有許多時候明明漢軍只要再努一把力便可將袁軍擊敗，偏偏漢軍卻在這時收兵，給袁軍留下喘息之機。一開始蒯良覺得是自己看錯了，但連續(xù)數(shù)次看到這種情況以后，蒯良終于忍不住向劉協(xié)提出了自己的疑問。
　　
　　????蒯良雖為荊州名士，對自己的才智也一向自負，但他還沒狂妄到認為自己是天下第一。司馬懿、法正、荀攸不可能看不出來這其中的玄機，為何不肯提醒劉協(xié)？
　　
　　????“蒯先生是說這事？……也難怪蒯先生不解，這是在蒯先生來這之前我們就商量好的，蒯先生不知情有可原?！眲f(xié)聽了蒯良的提醒后先是一愣，隨即恍然，笑著對蒯良解釋道。
　　
　　????“還請主公明示。”蒯良聽得一頭霧水，連忙問道。
　　
　　????“蒯先生請看。”劉協(xié)說著一指掛在帥帳左側(cè)的那副大漢疆域圖對蒯良解釋道：“如今天下八個勢力，其中五個有實力問鼎九五，剩下三個偏安一隅，不足為慮。我們與河北袁氏，都屬于有機會可以問鼎的勢力，而在袁氏的背后，就是遼東公孫度。”
　　
　　????“主公莫不是想要聯(lián)合遼東合謀河北？”蒯良皺眉問道。
　　
　　????“不是，遼東公孫度野心頗大，與他合謀無異與虎謀皮，而且公孫度就算再蠢，唇亡齒寒的道理他還是應該知曉的。”
　　
　　????“那主公為何認為此人可以拉攏？”蒯良不解的問道。
　　
　　????“公孫度獨占遼東，與袁氏比鄰，若是沒有我軍再次牽制，恐怕袁熙不會放任公孫度繼續(xù)在遼東作威作福。所以從短期利益來看，我們與公孫度有合作的可能。但公孫度不會為了對付袁氏就徹底與我們合作，他只是想要借我們的手削弱袁氏，好讓袁氏無力去對付他的遼東，一旦我們出兵河北，他說不準會為了自保而與袁氏聯(lián)手。”
　　
　　????“……這可能嗎？”
　　
　　????“關(guān)系自家生死存亡之際，什么仇怨都能放下。想那曹操與袁熙不久之前還在爭奪青州，還不是在我們出兵以后聯(lián)手了。所以公孫度為了自保而支持袁氏對付我們，那是完全有可能的?！?br/>　　
　　????“那主公還打算拉攏公孫度？”
　　
　　????“這次河北袁氏出兵是為了替曹操解圍，避免曹操被我軍吞并，要說他會為了曹操跟我們拼命，我是不信的。而眼下我們主要的目標是曹操，而不是河北。一來朝廷還沒做好安置河北百姓的準備，二來就是在我看來，曹操要比袁熙要難對付的多。如今好不容易遇到曹操虛弱之時，不趁此機會解決這個大患，將來不知道要付出多少倍的代價?！?br/>　　
　　????“既然主公如此認為，當初又為何要帶兵來此，直接命徐公明率部阻攔袁熙，主公率部集中精力先對曹操下手就是?！?br/>　　
　　????“事情當然沒有那么簡單。此次為了對抗朝廷，曹操與河北、江東聯(lián)手，可三家卻并不是一條心，各懷鬼胎打著自己心里的小算盤。若是先拿曹操開刀，我是有信心可以擊敗曹操，但這樣一來也就給了河北和江東一起瓜分曹操勢力的機會?！?br/>　　
　　????“屬下明白了。”蒯良聽到這點頭說道：“就好比吃餅，本來一張餅是我們與曹操一人爭奪，但曹操為了能夠爭過我們，找來了兩個幫手。我們要是直接打跑了曹操，那要分這張餅的還有被曹操找來的兩個人?！?br/>　　
　　????“呵呵……先生這比喻還真是通俗易懂?！眲f(xié)笑著點頭道：“沒有錯，這張餅就是中原，分別抓在我們和曹操手里，河北與江東想要插手，但卻還沒找到伸手抓餅的地方。我們想要獨占中原，當然要先把試圖向中原伸手的兩只爪子剁掉，那樣等解決了曹操，河北跟江東就是想要再伸爪子，也會先掂量掂量后果。”
　　
　　????“既然如此，主公為何還要在此拖延時間？”
　　
　　????“我們這回只是要奪河北跟江東那只不怎么安分的手，又沒有打算與他們死磕到底，那樣曹操反倒會背地里偷笑。所以只要可以讓其退兵，我們的目的就算達到。算算時間，差不多遼東那邊的消息也就在這兩天就會傳到，到那時我們再給袁熙一份送行的大禮，就可以掉頭去和江東孫策打招呼了?！?br/>　　
　　????“……主公，若是袁熙去而復返怎么辦？”蒯良又提了一個問題。
　　
　　????“那他就是給臉不要臉，到時休怪我不給他留活路?！?br/>　　
　　????就如劉協(xié)對蒯良所說的那樣，袁熙收到了兩份急報，一份是來自幽州，魏攸來信言說遼東公孫度圖謀不軌，以斥候失蹤為由兵進幽州。另一份則是來自青州，審配來信說袁譚最近很是活躍，積極聯(lián)絡(luò)昔日舊部，意圖不明。
　　
　　????早痛失了顏良文丑兩員大將以后，袁熙就已經(jīng)開始后悔自己不該在這時來趟這趟渾水，只是已經(jīng)下水，再想要岸就不是那么容易了。而之后與漢軍的多次交鋒，也讓袁熙清醒認識到了河北與朝廷的戰(zhàn)力差距。河北兵多將廣，但可稱大將的卻沒有幾個。而老話說得好，千軍易得，一將難求，一員出色的將領(lǐng)，甚至可以左右一場戰(zhàn)事的勝敗。張頜、高覽、朱靈、牽招，這是袁熙新任命的河北四庭柱，朱靈、牽招是新人，雖然他們的領(lǐng)兵能力要比顏良文丑強，但他們在軍中的威望，卻遠遠比不已經(jīng)陣亡的顏良文丑。
　　
　　????兵無戰(zhàn)心，主又思退，幽州魏攸送來的消息，恰好就成了袁熙可以冠冕堂皇的宣布撤兵的好理由。至于青州的袁譚，說心里話，袁熙還真沒往心里去。如今的袁熙早已是今非昔比，隨著高干歸順，袁尚出走，河北就剩下袁熙一家獨大，袁譚雖是長子，但他如今兵馬已散，就憑手底下那點守城都不足的老底，壓根就沒有資格再與袁熙爭奪河北之主的位置。
　　
　　????可老話說得好，癩蛤蟆趴腳面，咬不死人膈應人。袁熙就算是對袁譚有再多的不滿，可袁譚終歸是袁熙的大哥，袁熙是不能將其怎么樣的。而袁譚似乎也是吃定了袁熙不能把他怎么樣這一點，才會在青州明目張膽的試圖重整旗鼓。
　　
　　????“先生，有時間嗎？”心情煩悶的袁熙找到了田豐。這已經(jīng)快養(yǎng)成習慣了，當初被任命為幽州牧的時候，每當感到心情煩悶的時候，袁熙就會去找田豐，然后由田豐為其開導。
　　
　　????“主公，可是在為大公子的事情煩悶？”田豐不用袁熙開口就猜到了袁熙煩悶的原因。
　　
　　????面對田豐，袁熙倒也沒什么好隱瞞的，聞言微微點頭，“嗯，確是有些煩悶。我真不知該如何安排我這個大哥了?！?br/>　　
　　????“若是主公不介意的話，屬下倒是有個建議。”
　　
　　????“先生請講。”袁熙來找田豐就是問計的，見田豐說這話，連忙說道。
　　
　　????“主公所慮者，無非是擔心處置大公子會惹來旁人非議，有損自己的名聲。其實這并不難辦，只要讓大公子生病，然后以此為借口將其接到鄴城好生照料，自然也就不會有人說長道短。”
　　
　　????“先生的意思是軟禁我大哥？”袁熙皺眉問道。
　　
　　????“主公，又不是要大公子性命，只是要他斷了那份念想，待過個三五年，河北局勢穩(wěn)定下來以后再還他自由也就是了。更何況留他在鄴城也不是要虐待他，田宅美人樣樣不缺，相信這是許多人夢寐以求的東西?！碧镓S見狀笑道。
　　
　　????“……多謝先生的建議，回頭我就命人去辦。先生，還有一事……”袁熙沉吟片刻，最后還是決定采納田豐的建議，隨即又說起了另一件事。而田豐不等袁熙開口，便皺起了眉頭。