由于事先準(zhǔn)備充分，關(guān)中的春播進(jìn)行的基本順利，春天種下希望，秋天收獲果實(shí)，只要再堅(jiān)持六七個(gè)月，朝廷就不用再往農(nóng)事里倒貼，也就意味著朝廷可以做更多的事情。不過(guò)關(guān)中這半年平穩(wěn)，卻不代表其他地方也一樣平穩(wěn)。
天下大亂，諸侯并起，不想被別人吃掉，那就只有先下手為強(qiáng)，各路諸侯相互征伐，百姓也就沒(méi)有一天消停日子可過(guò)。荊、益二州的戰(zhàn)事在經(jīng)過(guò)初期的激烈過(guò)后，如今正在日趨平靜，沒(méi)有討到便宜的荊州，退兵是遲早的事情。而河北袁紹與公孫瓚的戰(zhàn)斗卻還在如火如荼的進(jìn)行當(dāng)中。為了前后夾擊袁紹，公孫瓚聯(lián)絡(luò)南陽(yáng)袁術(shù)與自己一同對(duì)付袁紹，按理說(shuō)袁紹與袁術(shù)本是同根生，可袁術(shù)這個(gè)袁家嫡子卻答應(yīng)了公孫瓚的結(jié)盟。
只是袁紹也不是沒(méi)朋友，公孫瓚聯(lián)絡(luò)袁術(shù)，他就聯(lián)絡(luò)曹操，此時(shí)實(shí)力并不是很強(qiáng)的曹操對(duì)袁紹的要求無(wú)法拒絕，而且袁紹的請(qǐng)求也正中曹操下懷。這時(shí)候與袁紹爭(zhēng)奪河北是不理智的，而往西找朝廷的麻煩也不可能。曹操想要發(fā)展，那唯一的方向就是東、南兩個(gè)方向。東邊的徐州沒(méi)給曹操找到借口，而占據(jù)了南陽(yáng)的袁術(shù)，曹操同樣也看不順眼。
此時(shí)的曹操已經(jīng)吸收了青州黃巾，手下兵馬已經(jīng)不缺，唯一欠缺的就是糧草，即便沒(méi)有袁紹來(lái)結(jié)盟，曹操也是不會(huì)放過(guò)南陽(yáng)這個(gè)產(chǎn)糧之地的。袁紹的到來(lái)，恰好解決了曹操糧草不足的問(wèn)題。手上有了充足的糧草，曹操也就不必急于求成，可以從容布置，在初平三年底，曹操憑借手下武將謀臣的幫助，在匡亭擊敗袁術(shù)大軍，成功將地盤擴(kuò)展到汝南附近。當(dāng)時(shí)若不是徐州陶謙的兵馬攻打兗州的任城，曹操說(shuō)不定會(huì)一鼓作氣拿下汝南，不過(guò)現(xiàn)在有陶謙出來(lái)攪局，曹操也只得作罷。當(dāng)然曹操也沒(méi)放過(guò)壞了他事的陶謙，曹軍兵鋒一轉(zhuǎn)，不僅將入境的徐州軍趕回了徐州，還順勢(shì)攻陷徐州十余座城。
曹軍的強(qiáng)大嚇壞了陶謙，本來(lái)陶謙只是不希望看到曹軍做大威脅到徐州的安全，卻沒(méi)想到曹軍已經(jīng)做大，僅憑徐州一己之力已經(jīng)不足以遏制曹軍。為了對(duì)抗曹軍，陶謙不得不放眼四周，卻郁悶的發(fā)現(xiàn)自己想要找的盟友沒(méi)有一個(gè)合格的。
徐州北面是青州，南面是揚(yáng)州，西面是兗州，東面是大海。南面的袁術(shù)剛剛被曹軍狠削了一頓，短時(shí)間內(nèi)是不敢再找曹軍麻煩的，而青州的孔融，前不久才剛被黃巾圍城，若不是得到平原劉備出兵相助，孔北海能不能活到今日都是個(gè)問(wèn)題。
附近的鄰居靠不住，陶謙只能把目光再放長(zhǎng)遠(yuǎn)一點(diǎn)，荊州的劉表如今已經(jīng)貴為荊王，現(xiàn)在正跟益州交戰(zhàn)，估計(jì)沒(méi)工夫來(lái)幫自己，而河北的袁紹，與曹操私交甚密，指望他還不如相信母豬能上樹(shù)?？沙嗽B、劉表這兩個(gè)外，唯一還跟曹軍勢(shì)力接壤的就只剩下長(zhǎng)安的朝廷。
對(duì)于代表漢室正統(tǒng)的長(zhǎng)安朝廷，陶謙并沒(méi)抱太大希望。畢竟距離徐州太遠(yuǎn)，而且朝廷也未見(jiàn)得會(huì)為了自己去招惹曹軍?？裳巯鲁顺⑦€有可能出手相助外，也沒(méi)誰(shuí)能幫助徐州了，陶謙完全就是死馬當(dāng)作活馬醫(yī)，派出麾下智囊陳登為使，希望可以勸說(shuō)朝廷出面說(shuō)合，幫徐州與兗州化干戈為玉帛。
當(dāng)陳登一行人趕到長(zhǎng)安的時(shí)候，恰好正是春播開(kāi)始沒(méi)幾天，陳登并不是在皇宮見(jiàn)到的劉協(xié)，而是在田間地頭。
劉協(xié)并不想要為徐州出這個(gè)頭，不管是陶謙還是曹操，在劉協(xié)的眼里，那都是將來(lái)要收拾的對(duì)象。估計(jì)陶謙等不到那時(shí)候了，可曹操卻是肯定能等到那一天。在朝廷沒(méi)有出兵之前，劉協(xié)是巴不得各路諸侯全都打個(gè)頭破血流，就剩一口氣最好，那樣朝廷收拾起殘局來(lái)也更輕松。
而且眼下朝廷也沒(méi)有力量令各路諸侯感到威脅。老話說(shuō)得好，參謀不帶長(zhǎng)，放屁都不響。沒(méi)有一個(gè)足以令人畏懼的實(shí)力，說(shuō)出的話估計(jì)也就跟放屁沒(méi)多大區(qū)別。呂布的并州軍是強(qiáng)悍，可劉協(xié)卻不打算用并州軍來(lái)威脅曹操就范。
朝廷自身也需要面臨威脅，隴西的西涼軍始終是朝廷的心腹大患。李傕郭汜等人雖然通過(guò)攻打枹罕宋建解決了糧草的問(wèn)題，可攻打卻不等于剿滅。西涼軍并未徹底消滅宋建，而是將宋建當(dāng)羊養(yǎng)了起來(lái)，除了搜刮了宋建的糧草，河首平漢王依然做著他的平漢王。
朝廷對(duì)此頗為不滿，只是各地的新軍還在訓(xùn)練當(dāng)中，想要形成戰(zhàn)力還需要時(shí)間，朝廷能夠依靠的力量，還是呂布手上的并州軍，這時(shí)候與西涼軍翻臉還未到時(shí)候。
在各地的新軍里，黃忠那里練的最好，其次就是趙云，再次就是徐晃，至于其他地方的新軍，在劉協(xié)眼里也僅僅是能夠拉出來(lái)嚇唬人用。劉協(xié)手里所掌握的四校人馬除了徐晃的一千人滿編外，在外地的三校早已人員超編。只不過(guò)這件事只有少數(shù)人知道，呂布這個(gè)頭腦簡(jiǎn)單的至今還被蒙在鼓里。
徐州這時(shí)候跑來(lái)求援，在劉協(xié)看來(lái)那就是純屬添亂?？芍苯泳芙^又不妥當(dāng)，畢竟朝廷還代表著漢室正統(tǒng)，哪怕說(shuō)話沒(méi)什么人會(huì)聽(tīng)，該說(shuō)的時(shí)候還是要說(shuō)。朝廷的天使被派出了，但陳登卻沒(méi)有著急回徐州。不是他不想回去，而是被劉協(xié)留住了。
一開(kāi)始劉協(xié)并沒(méi)想到陳登來(lái)長(zhǎng)安對(duì)自己有什么好處，可在與陳登的一次閑談中，劉協(xié)被提醒了。曹操很牛，平生少逢敵手，就陶謙那個(gè)干巴老頭，就算朝廷幫他渡過(guò)這次難關(guān)，恐怕日后也不夠曹操嚼巴的。陳登在閑談時(shí)提到了劉備，這才讓劉協(xié)知道該找誰(shuí)來(lái)對(duì)付曹操。
在沒(méi)跟陳登閑聊之前，劉協(xié)一直以為劉備此時(shí)應(yīng)該還在公孫瓚的手底下混日子，卻沒(méi)想到這伙已經(jīng)借著救援青州的機(jī)會(huì)脫離了公孫瓚，此時(shí)人馬就駐扎在青州。對(duì)外說(shuō)是幫助孔北海對(duì)付青州黃巾的余孽，可問(wèn)題是青州黃巾被曹操收拾了一回，又被劉備收拾了一回以后，還留在青州的黃巾已經(jīng)所剩無(wú)幾，劉備不肯回平原，只能說(shuō)他是別有所圖。
因?yàn)閯涞纳米噪x開(kāi)，公孫瓚本來(lái)與袁紹相持不下的防線出現(xiàn)了漏洞，以至于公孫瓚再次失敗，公孫瓚也因此對(duì)臨走還坑他一回的劉備恨之入骨，時(shí)常在人前破口大罵劉備假仁假義。只不過(guò)現(xiàn)在劉備在青州，公孫瓚就是有心想要找劉備算賬，也需要先想辦法擺平袁紹。
“元龍，你可知?jiǎng)鋭⑿拢俊眲f(xié)隨口問(wèn)陳登道。
“知道，聽(tīng)人說(shuō)他常在人前自稱漢室宗親，圣上也知此人？”
“嗯，以前去探望盧師的時(shí)候聽(tīng)?zhēng)熜止珜O瓚提起過(guò)，后來(lái)回長(zhǎng)安找宗正一問(wèn)，才知道要是按輩分算，這劉備應(yīng)該算是朕的玄孫輩?！?br/> “……圣上為何忽然提起此人？”陳登心中一動(dòng)，問(wèn)劉協(xié)道。
“陶徐州年邁，估計(jì)也沒(méi)幾天活頭了，一旦陶徐州身死，徐州恐怕就要落入曹操的手中。元龍，以曹操的殺性，徐州百姓恐怕要受苦了?！?br/> “難不成那劉備可以對(duì)付曹操？”
“劉備一個(gè)人當(dāng)然不行，不過(guò)他手下有關(guān)羽、張飛這兩員猛將，若是再得了元龍的輔佐，曹操想要拿下徐州也就不是一件容易的事情了。當(dāng)然這只是朕的一點(diǎn)個(gè)人建議，陶徐州會(huì)不會(huì)聽(tīng)那朕就不知道了?！?br/> “……不知那劉備是個(gè)什么樣的人？”陳登想了想后問(wèn)道。