他回頭那一霎，鐵慈看見(jiàn)他臉上戴著猙獰的兇獸面具，露出的一線額頭如月色溫潤(rùn)。
　　一聲鷹唳沖洞而出，一道刀光亮如彎月，漫天的翅影和狂風(fēng)里探出海東青尖利的喙，狠狠叼向那人后腦，而丹野的刀自上而下，弧光劃亮割裂夜色，劈向那人臉上那只兇獸面具。
　　觀戰(zhàn)的鐵慈心中鼓掌。
　　小狼主果然十分兇狠。
　　正常人這時(shí)候都會(huì)護(hù)自己的面具，退后一步，就會(huì)將后腦送給海東青的嘴。
　　然而那人卻不像個(gè)正常人。
　　他竟然不進(jìn)反退，向前滑出一步，身子一矮，仰面成鐵板橋，便要從刀光下滑過(guò)。
　　丹野刀尖順勢(shì)向下一撩一挑，像閃電掠過(guò)山巔，啪地一聲，兇獸的臉孔倒飛而出，在遠(yuǎn)山月色中一閃不見(jiàn)。
　　那人卻姿勢(shì)不變，流水般滑了過(guò)來(lái)，對(duì)著丹野的襠下，伸手一抬，五指一捏。
　　涼風(fēng)穿過(guò)，丹野才恍然驚覺(jué)自己沒(méi)穿褲子，猛地蹦起，雙腿一夾。
　　黑衣男子迎著鐵慈滑了過(guò)來(lái)，手還舉著，活像個(gè)點(diǎn)贊的姿勢(shì)。
　　鐵慈正看著好笑，又仔細(xì)去看那人失去面具的臉，此時(shí)那人卻抬頭，一張大臉慘白白，兩腮胭脂紅通通，竟然底下還有個(gè)福娃面具！
　　鐵慈還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼前忽然寒光一閃，那人腰底忽然閃現(xiàn)刀光，霍霍一卷便砍向站在洞口的赤雪雙腳。
　　他竟然早已發(fā)現(xiàn)洞里有人，和丹野打架也不忘記偷襲！
　　哧哧連響，洞口藤蔓瞬間被刀光卷碎，化為綠霧撲向赤雪，寒意如雪潮卷至，鐵慈猛撲過(guò)去，拽著赤雪往后便退，只覺(jué)得腰間一涼，正想完了以后要變成缺腎皇太女了。
　　但要想她缺腎，也得他先缺了招子！
　　她腰間的玉筆彈出，筆尖金光一閃，刺向他的眼眸。
　　忽然涼意一收，隨即腰間微痛，竟然被人輕輕扭了一把。
　　鐵慈余光看見(jiàn)那人將小刀夾在指縫間，手指已經(jīng)收了回去，看過(guò)來(lái)的眼眸中似有笑意。
　　百忙中鐵慈指尖一勾玉筆的細(xì)細(xì)鎖鏈，筆尖呼嘯著從他第二層面具上掠過(guò)，裂開(kāi)一道細(xì)長(zhǎng)的縫，眼看面具就要掉落。
　　鐵慈目光灼灼等待。
　　下一瞬他一腳蹬出，將立足未穩(wěn)的赤雪連帶抱著她的鐵慈踢回了洞里。
　　鐵慈：“……！”
　　但她不得不顧著赤雪，等她好容易扶住赤雪站穩(wěn)身形，再度出洞，只聽(tīng)見(jiàn)一聲隱約的低笑，那幾人早已不見(jiàn)蹤影。
　　這聲音……
　　鐵慈怔怔立在山間風(fēng)中，忽然想起自己先前閃過(guò)的念頭是什么。
　　這人聲音低沉醇潤(rùn)，極其動(dòng)聽(tīng)，動(dòng)聽(tīng)到極有辨識(shí)力。
　　她近期只在那日海上小舟中聽(tīng)過(guò)這樣的聲音。
　　那個(gè)死要錢還意圖襲胸的猥瑣犯！
　　想到自己的私章還被這人摸走，鐵慈懊悔剛才就該使盡手段留下他才對(duì)。
　　但這人怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？還參與了滋陽(yáng)這里的事，他屬于哪一方？瞧起來(lái)并不像是李堯或者蒼生塔那一群假和尚的人，倒像是想黑吃黑的第三方勢(shì)力。
　　鐵慈帶著疑問(wèn)直接下山，這里是風(fēng)波山的北麓，臨近滋陽(yáng)的西城奉化門，此時(shí)天邊已生曙色，城門早已開(kāi)啟，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以看見(jiàn)城門口貼了告示，進(jìn)出的人圍在那告示前指指點(diǎn)點(diǎn)。
　　丹霜眼力好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)，怒聲道：“他們貼了主子的懸賞告示！”
　　赤雪皺眉道：“那我們不能進(jìn)城，從方才那黑衣人對(duì)話的內(nèi)容來(lái)看，那批假和尚押送的沉重大車正是從這個(gè)門走的，我們不如順著印子追過(guò)去，也可以拿到證據(jù)洗刷冤屈。”
　　道理很對(duì)，鐵慈卻微微皺眉。
　　追上去以后呢？自己受傷未愈，對(duì)方卻人多勢(shì)眾，李堯也會(huì)帶人追出城，他們會(huì)為了保護(hù)自己的利益和秘密和她不死不休。
　　只要自己還背著采花殺人大盜的罪名，李堯也好，此事背后的高官也好，都掌握著對(duì)兇手圍剿乃至下殺手的道義和名分。而沈謐那邊是否順利并無(wú)保障。
　　但是李堯帶的那些人，尤其滋陽(yáng)衛(wèi)所的兵丁們，未必知道其間真相。
　　一個(gè)區(qū)區(qū)縣丞，未必能收買滋陽(yáng)城外駐扎的地方衛(wèi)軍。
　　她如果始終潛行匿跡，那就永遠(yuǎn)處于對(duì)方的威脅之下。在地方政權(quán)和軍備的聯(lián)合絞殺下，死亡如草不聞聲。
　　只有將真相亮明于大眾之前，才有機(jī)會(huì)辨清敵我。
　　她回頭，對(duì)剛搶了一個(gè)出城富戶褲子正忙著穿的丹野擺擺手，示意大道兩邊，各走一邊。
　　她大步走向城門口，丹霜赤雪落后兩步跟著。分開(kāi)圍觀告示的人群，一伸手，撕下了告示。
　　眾人呆住，正在張貼告示的士兵怔怔地上下看了她一遍，鐵慈十分貼心地將告示貼著自己的臉，幫他比對(duì)。
　　那士兵猛然將手中漿糊桶一扔就要大叫，鐵慈已經(jīng)笑道：“打擾了，在下前來(lái)自首?！?br/>　　又是片刻寂靜，隨即轟然一聲，人群如退潮瞬間退去幾丈遠(yuǎn)。
　　丹野剛剛搶了一家富戶，也不嫌棄，現(xiàn)場(chǎng)脫了他褲子靴子便穿，此刻聽(tīng)見(jiàn)那邊動(dòng)靜，抬頭一看，不禁一怔，隨即眼眸彎起，一笑似野似甜。
　　這女人吧，又討厭又可惡，但是行事總是很出人意料，跟著她，不寂寞。
　　身后嚶嚀哭泣聲起，那個(gè)驚嚇得跌下馬車的富家小姐，以為自己遇上了強(qiáng)盜，抖抖索索遞上了自己的首飾盒，丹野一低頭，嗅見(jiàn)那首飾盒上濃郁的香氣，忍不住“嘔”了一聲，忽覺(jué)以前很喜歡的南人女子的精致香美，忽然便沒(méi)了意思。
　　他忍不住抬頭緊緊盯著前方。
　　鐵慈自投羅網(wǎng)，城上城下的守城兵驚訝之后終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，城門郎急忙下令上前捉拿，鐵慈卻忽然一伸手，將丹霜捉在了懷中，道：“都別靠近，不許上枷鎖鐐銬。誰(shuí)靠近我就殺了這個(gè)女人?！?br/>　　丹霜在她懷中配合地發(fā)出一聲聲調(diào)平直表情空白的尖叫。
　　鐵慈心中嘆氣，這演技實(shí)在是太拙劣了，足可以得金掃帚獎(jiǎng)那種，換成赤雪來(lái)想必會(huì)生動(dòng)許多，可惜她需要武功更好的丹霜。
　　人群中有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地大叫：“你殺了三個(gè)人還不夠嗎！還要當(dāng)眾殘害無(wú)辜女子嗎！”
　　“我說(shuō)聲自首，你們還當(dāng)真了？”鐵慈笑一聲，“我挾持人質(zhì)，可不是為了殺害誰(shuí)。只是我不想現(xiàn)在就落入奸人之手，被人私下處置罷了。各位，讓路?！?br/>　　圍成一圈的士兵沒(méi)有讓路，反而執(zhí)著武器上前一步。
　　“看，你們的父母官，口口聲聲說(shuō)要捉拿兇手，為無(wú)辜受害女子申冤?？扇缃裼信颖粧冻郑瑓s也沒(méi)見(jiàn)他們有所顧忌。”鐵慈笑著對(duì)百姓搖搖頭，“可以想見(jiàn)，有朝一日，你們的女兒被挾持被殘害，這些人也不過(guò)喊喊口號(hào)而已?！?br/>　　百姓聽(tīng)著，難免將心比心，便也不滿起來(lái)，都紛紛道：“人命要緊，且看著他要做什么便是，反正這許多兵丁圍著，他也翻不出浪去，千萬(wàn)莫傷著了無(wú)辜女子?！?br/>　　士兵們猶疑著，面面相覷。
　　丹野遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，和海東青咕噥道：“這女人想干什么？我很好奇啊，你是不是也很想知道？”
　　海東青忙不迭搖頭。
　　“哦，你也想知道。那成?！钡ひ疤纫惶弑粨屃搜澴舆€癱在地上的富戶，“來(lái)，喊冤，塞錢，說(shuō)那是你的姑娘，求官爺一定不要傷著她，不然你傾家蕩產(chǎn)都和他們沒(méi)完?！?br/>　　一邊說(shuō)一邊順手從那扔在地上的首飾盒里掏出幾個(gè)沉甸甸的項(xiàng)圈給老財(cái)戴上了，又往那家伙手里塞了一把珍珠金玉。
　　老財(cái)渾身一激靈，這種商戶哪里愿意得罪官府，但被丹野那雙眼角微彎的眸子一瞪，又是一抖，急忙小跑步繞到士兵那邊，一邊喊著莫傷我兒，一邊揪住城門郎，哭哭啼啼把銀子往他袖子里塞。
　　那城門郎原本接到命令，只要看見(jiàn)這位茅十八，就以捉拿兇手為名，格殺勿論。此刻正猶豫著，見(jiàn)那老財(cái)穿金戴銀，明顯財(cái)力充足，商戶雖然地位低，但多半交游廣闊，得罪了也怕有麻煩，此刻又塞了一手的金銀珠玉，便就勢(shì)退后幾步，一揮手。
　　士兵讓開(kāi)道路，鐵慈從容而入，一只手舉起來(lái)，對(duì)背后揮了揮。
　　丹野遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)，嗤笑一聲。
　　鐵慈在城門口鬧的這一出，經(jīng)過(guò)這一段時(shí)間僵持，早已發(fā)酵，一進(jìn)城，四面八方趕來(lái)看熱鬧的人便無(wú)數(shù)。也有人早早飛馬將消息報(bào)知縣衙，縣令自然還是不在，李堯剛剛帶人搜查回來(lái)，精疲力盡坐在正堂，正愁哪里找人，聽(tīng)見(jiàn)回報(bào)意出望外。
　　聽(tīng)說(shuō)鐵慈挾持人質(zhì)，步行入城，要擊鼓鳴冤，他冷笑一聲，原本立即站起來(lái)要去抓人，此刻倒慢慢坐了下來(lái)，道：“那便來(lái)吧！”
　　說(shuō)著側(cè)頭對(duì)身邊人笑道：“謝千戶，這叫踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫啊。”
　　那個(gè)謝千戶，是個(gè)長(zhǎng)臉漢子，皮膚微青，一雙細(xì)長(zhǎng)眼睛像最薄的刀在臉上隨便劃兩條縫，不過(guò)這縫雖窄，卻聚光，他微低了頭，道：“案犯何以忽然會(huì)自投羅網(wǎng)？”
　　“自然是幡然悔悟，希望能痛改前非。并妄想以此自承之情節(jié)，博取法外寬仁。”李堯淡淡一搖頭，“可惜罪孽深重，殺性難改，到如今還要劫持無(wú)辜，自然容他不得?！?br/>　　謝千戶道：“按說(shuō)大人這里的案件，還不足以動(dòng)用千戶所兵力，上頭要是問(wèn)起……”
　　“千戶放心，下官一定代千戶向來(lái)州府說(shuō)明。來(lái)州府周大人素來(lái)嫉惡如仇，他知道此事，便是布政使問(wèn)起，也是一定會(huì)說(shuō)清楚的?！?br/>　　“聽(tīng)說(shuō)案犯武功極高。任他這樣通行至縣衙，怕是會(huì)有變數(shù)，不如早些將他拿下?！?br/>　　“千戶怕什么變數(shù)？擊鼓鳴冤嗎？哈哈哈人證物證俱在，他又能翻出什么浪來(lái)！”
　　李堯不在意地笑著，卻對(duì)自己幕僚使了個(gè)眼色。
　　鐵慈一路穿街過(guò)巷，其間遇見(jiàn)過(guò)三次殺手，兩次被丹霜“看似無(wú)意”地?fù)踝?，一次被赤雪在人群中解決。
　　赤雪雖然不會(huì)武功，但有學(xué)了一些毒術(shù)和暗器，并非沒(méi)有自保之能，只是她暈血，就盡量不參與打斗罷了。
　　人群越聚越多，在她身后浩浩蕩蕩卷成長(zhǎng)龍，半個(gè)城的人都驚動(dòng)了。
　　等到了縣衙門口，大批大批的千戶所軍士涌下臺(tái)階，站滿縣衙前那條街，一隊(duì)士兵排成一行，將鐵慈和百姓們隔開(kāi)。
　　衙門前的鼓高高矗立，看得出不常被人擊打，已經(jīng)積了一層灰。
　　鐵慈一手?jǐn)堉に?，丹霜立在她?cè)面，實(shí)際就是貼身護(hù)衛(wèi)著她不被暗器所傷。
　　鐵慈拿起鼓槌那一刻，吵吵嚷嚷的人群忽然靜了下來(lái)。
　　人們凝望著立在高鼓前的少年背影，日光給他的如緞長(zhǎng)發(fā)鍍一層金邊，垂在銀藍(lán)束腰下，越發(fā)襯得腰細(xì)腿長(zhǎng)，一支光澤柔潤(rùn)的玉筆在腰帶下伴長(zhǎng)發(fā)微微晃蕩，抬起的手臂上衣袖滑落，露一截潔白卻又線條優(yōu)美有力的手臂，白衣不很干凈，染了些黑灰污跡，卻并不顯得狼狽，只在那般颯然又優(yōu)雅的氣質(zhì)里，平添了幾分落拓之美。
　　人群里有輕輕吸氣之聲，有人輕聲道：“這樣的人，用得著采花么……”
　　這話一說(shuō)，眾人沉默有頃，隨即都點(diǎn)頭，一個(gè)打扮得妖艷的婦人吃吃笑道：“這樣的哥兒，別說(shuō)采花，便是要奴家自行奉上銀百兩以求一顧，也是使得的?！?br/>　　另一個(gè)更妖艷的，不甘示弱地笑道：“仇娘子忒小氣，要我說(shuō)，便是黃金千兩求一睡，也只嫌便宜。”
　　眾人一瞧，呵，本地對(duì)頭青樓的兩位老鴇。
　　便有人笑道：“莫如你兩位博個(gè)彩頭，看誰(shuí)出的價(jià)高，日后說(shuō)不定還真能一親芳澤呢……”
　　話音未落，就見(jiàn)鐵慈忽然抬手。
　　“咚！”
　　猛然一聲巨響，超出眾人對(duì)擊鼓聲的想象，所有人齊齊原地一跳，只覺(jué)得耳朵也像被這巨聲擊穿，不斷的嗡嗡聲響從耳際轟上天靈蓋，眾人目瞪口呆看著那鼓槌陷入了鼓面，咔嚓一聲鼓面裂開(kāi)，鼓槌去勢(shì)未絕，咚地一聲又從另一面鼓面穿出，最后又是咚一下，撞上縣衙大門！
　　一擊響三聲！
　　三聲巨響嗡聲中，鐵慈聲音尤其清亮，人人聽(tīng)得明白。
　　“一擊鼓，告滋陽(yáng)縣令于守仁，尸位素餐，不問(wèn)黎庶，放縱所屬顛倒黑白橫行不法，有負(fù)十載苦讀，君父所托?！?br/>　　萬(wàn)眾嘩然。
　　剛喝完酒醉醺醺回來(lái)的縣令，猛地在人群外頓住腳步。
　　他怔了好久，才搖搖頭，笑一聲，低聲道：“告便告罷，你知道什么！”便要轉(zhuǎn)身。
　　身后忽然有人道：“公祖到得此時(shí)，還踟躕不前么？”
　　縣令斜眼看了許久，才認(rèn)出那是赤雪，冷冷道：“你自然要為你主子奔走。卻不知道滿口大義說(shuō)得容易，報(bào)復(fù)打擊如山倒的時(shí)候，卻又是誰(shuí)來(lái)?yè)沃?，你嗎？?br/>　　赤雪笑了笑，道：“公祖怎么就知道會(huì)有報(bào)復(fù)打擊呢？”
　　“那自然是因?yàn)橐呀?jīng)領(lǐng)教過(guò)了！”縣令冷冷道，“十載苦讀，君父殷殷囑托，誰(shuí)不知道要報(bào)效朝廷？可是當(dāng)我萬(wàn)言書(shū)屢屢被扣、吏部考察衙門屬員密告扣我考績(jī)、妻兒出門都被混混滋擾，自己還被人下藥灌出酒癮的時(shí)候，我那傾心報(bào)效、言可為我一生屏障的朝廷和君上，又在哪里呢！”
　　赤雪意味深長(zhǎng)地道：“自然是在的。”
　　“不在！天意之高，只見(jiàn)重明殿下濟(jì)濟(jì)人頭，玉笏之上歌舞升平！我又算什么東西？湮沒(méi)如草不聞聲！”
　　縣令甩袖要走，赤雪在他身后道：“公祖。今日之事，已難收?qǐng)觥Ｄ憧上脒^(guò)，你畢竟是一地主官，如此袖手，那將來(lái)無(wú)論哪方勝利，你都沒(méi)有好收梢？”
　　縣令背影一僵。
　　“你畏于李堯勢(shì)力，困守酒鄉(xiāng)。李堯得勢(shì)，你依舊是那日日爛醉的廢物，境遇不會(huì)有任何改善。甚至可能因?yàn)槟銘B(tài)度含糊而變得更差。如果李堯輸了，你便是馭下不力不察不作為，不是首責(zé)也得連坐。李堯罪越大，你越不得開(kāi)脫。只有你及時(shí)首告，將功折罪，才有最后的翻身機(jī)會(huì)。公祖，你何不想想，”赤雪緩緩道，“已經(jīng)不能更壞了，遇上唯一的翻盤機(jī)會(huì)，還不抓住嗎？”
　　她不再多說(shuō)，一笑點(diǎn)頭，退入人群中。
　　……
　　鐵慈執(zhí)槌立在破鼓前，包括縣令之內(nèi)，所有人都緊緊盯著她的背影。
　　人群里，那幾個(gè)方才調(diào)笑的男女，此刻都噤了聲，有人笑問(wèn)：“如今可還敢千金求一睡了？”
　　那幾人臉色死灰拼命搖頭。
　　鐵慈一抬手，向著人群，“借個(gè)棍兒?！?br/>　　一物凌空飛來(lái)，鐵慈接住，是個(gè)洗衣服的棒槌。
　　鼓卻已經(jīng)裂了，眾人都好奇她還能敲什么，卻見(jiàn)鐵慈將鼓掉換了一個(gè)方向，“咚！”地一聲，敲在了側(cè)面。
　　側(cè)面是木料，比皮鼓面更堅(jiān)硬，一敲之下，木料崩裂，閃電般貫穿上下，瞬間那半邊鼓身都塌了。
　　眾人：“……”
　　看著腿疼。
　　“二擊鼓，狀告滋陽(yáng)千戶所謝達(dá)。身為來(lái)州一地負(fù)責(zé)戍衛(wèi)之衛(wèi)所，卻違背軍令，因私廢公，擅自調(diào)兵入城，干涉地方行政偵緝事務(wù)?！辫F慈掂了掂手中物，“宛如一個(gè)棒槌?！?br/>　　眾人哄然大笑。
　　守衛(wèi)縣衙的衛(wèi)所士兵面露惑然之色。
　　正堂上謝千戶霍然立起。
　　這一敲，棒槌也斷了，這回不用鐵慈喊，有人扔過(guò)來(lái)一個(gè)燒火棍兒。
　　鐵慈接了，又換了一邊鼓身，燒火棍兒劃過(guò)一道黑影，“咚！”棍斷鼓碎。
　　架子上只剩一個(gè)殼兒。
　　“三擊鼓，狀告滋陽(yáng)縣丞李堯?！辫F慈聲音低沉下來(lái)，卻更清晰，一字字敲在每個(gè)人耳膜上，“架空上司，篡權(quán)奪勢(shì)，殺人害命，栽贓誣陷，私用軍械，擅調(diào)衛(wèi)兵，勾結(jié)藩王，私造重器。意在謀逆，十惡不赦！”