直到馬車(chē)行出三四里，蕭金衍見(jiàn)宇文霜等人沒(méi)有追上來(lái)，他才松了口氣，轉(zhuǎn)身問(wèn)車(chē)內(nèi)的東方暖暖，“東方姑娘，方才沒(méi)嚇到你吧？”
　　東方暖暖道，“剛才能死里逃生，多虧了蕭大哥你啊。”
　　“運(yùn)氣好而已！”
　　東方暖暖在車(chē)內(nèi)分析道，“卻也不是，剛才比試之時(shí)，我在車(chē)內(nèi)看得真切，那宇文姑娘最后使出的一招天女散花，正是幻劍三式中最凌厲的一記殺招，甚至可越境殺人，在空中躍起時(shí)，劍招后有二十多種變化，幾乎鎖死你所有退路。那一劍若稍向上一點(diǎn)，直取你咽部，除非你修為境界比她高，用內(nèi)力強(qiáng)行震開(kāi)她的劍，否則只有引頸待戮了。”
　　蕭金衍雖然明知她分析的對(duì)，但從她口中說(shuō)出來(lái)，也忍不住老臉通紅，辯解道，“也許是她練的不純熟。”
　　東方暖暖又道，“兩年前，在洛陽(yáng)白馬寺，西隴武林與關(guān)外武林舉行三教論道，本是一場(chǎng)點(diǎn)到為止的比武切磋，漠北孤狼熊犇與塞外飛鷹杜曉?xún)扇顺鍪趾堇保舆B挫敗西北武林四大高手，兩死兩殘，狂妄至極，放言中原武林無(wú)武道，宇文霜聽(tīng)在耳中，用這套幻劍三式，以一敵二，斷了兩人一手一腳，逼迫兩人發(fā)下毒誓，此生不再入關(guān)內(nèi)一步。這是她第一次在江湖中露面。之后，更是替宇文天祿處理江湖之事，如果不用內(nèi)力，據(jù)說(shuō)連一笑堂趙無(wú)極也避讓三分。”
　　蕭金衍說(shuō)你這么一分析，我覺(jué)得今天咱們能跑掉，真是祖墳上冒青煙了。
　　東方暖暖笑道，“我看也未必，她肯放我們離開(kāi)，那宇文姑娘多半是舍不得殺你。”
　　蕭金衍奇道，“為什么？”
　　東方暖暖思索了片刻，幽幽道，“蕭大哥畢竟是男人，不太懂女孩家心事，宇文霜雖然位高權(quán)重，但終究還是個(gè)女人，這一點(diǎn)，我比你更懂一些。”
　　蕭金衍心想，難道這惡婆娘對(duì)我有意思？可剛才出手時(shí)，劍招凌厲，一點(diǎn)情面都不留，分明要取我小命啊，多半是東方暖暖錯(cuò)覺(jué)吧，想到此，連將這個(gè)想法驅(qū)出腦海。
　　兩人各有心事，不再言語(yǔ)。
　　又行了一個(gè)多時(shí)辰，蕭金衍見(jiàn)宇文霜果然信守諾言，并未在率人追殺，旋即放下心來(lái)，驅(qū)車(chē)前往揚(yáng)州。
　　……
　　蘇州城。
　　兩日來(lái)，李傾城的調(diào)查沒(méi)有任何進(jìn)展，倒是小紅魚(yú)非要嚷嚷著要去揚(yáng)州找蕭金衍，最后李傾城無(wú)奈之下，點(diǎn)了她穴道，讓青草看著她，自己偷偷跑到了一品居，獨(dú)自飲酒。
　　李閥在江南勢(shì)力雖大，但根基主要在金陵，揚(yáng)州城主要是一笑堂的地盤(pán)，他派出去的人馬，在調(diào)查溫哥華之死中并不是十分順利，每當(dāng)有線(xiàn)索，追查下去卻發(fā)現(xiàn)一無(wú)所獲，他隱約覺(jué)得蘇州城內(nèi)有股勢(shì)力，在暗中阻撓他。傳劍已前往京城送訊，就算快馬加鞭，一來(lái)一回也要半月光景。這讓李傾城惱火不已。
　　趙攔江已在六扇門(mén)大牢之中站穩(wěn)了腳跟，他去探望過(guò)一次，送了些酒肉過(guò)去，有他在牢中照看，范無(wú)常的小日子過(guò)得無(wú)比舒服，整個(gè)丙號(hào)牢房的人見(jiàn)面都稱(chēng)他為范爺，甚至連放飯時(shí)，都排在頭一號(hào)，這待遇，就是在范家也沒(méi)有過(guò)，這著實(shí)令他揚(yáng)眉吐氣。
　　蕭金衍臨行之前，三人曾有過(guò)一次秘密談話(huà)，來(lái)應(yīng)對(duì)即將發(fā)生在蘇州的大事件。
　　如今蘇州城形勢(shì)，已如當(dāng)日蕭金衍所預(yù)料的那般，江湖中人也越來(lái)越多，城內(nèi)械斗、約架之事屢見(jiàn)不鮮，蘇正元不得已，從蘇州守備將軍那邊借了三百兵馬，來(lái)維護(hù)城內(nèi)治安。更有甚者，李傾城還發(fā)覺(jué)，城內(nèi)操著西楚口音的商旅也多了起來(lái)，說(shuō)是要來(lái)采購(gòu)蘇錦，李傾城分析，這些人之中不乏混雜著西楚王朝的一些諜子。
　　李傾城的位子是二樓的一個(gè)雅座，靠窗而坐，可以欣賞蘇州城沿街的風(fēng)景。李傾城終究不是蕭金衍，一壺太湖醉飲了少半，感覺(jué)不勝酒力，已然有些微醺。
　　這時(shí)，長(zhǎng)街之上傳來(lái)一陣鑼聲。
　　李傾城細(xì)聽(tīng)，鑼鳴十一聲。他飽讀詩(shī)書(shū)禮制，尋常知縣出巡，鳴七鑼?zhuān)娒袢说三R回避，知府出巡，鳴九聲，大小軍民人等齊回避，若是將軍、巡撫或欽差出巡，則鳴鑼十一，意為一切大小軍民人等齊回避。
　　順聲望去，一行車(chē)隊(duì)向這邊駛來(lái)，看陣仗，似是有重要官員出巡蘇州。長(zhǎng)街上，黃土墊道，凈水潑街，后面跟著兩排差役，兩人敲鑼?zhuān)瑢谒闹艿娜巳候?qū)散，再往后則是有差人舉著肅靜、回避的牌子，沿途早有人騎馬維持秩序，稍微躲閃不及的，一鞭招呼過(guò)來(lái)，罵道：“欽差大人代天子出巡，閑雜人等讓開(kāi)。”
　　那一副嘴臉，惹得路人怨氣紛紛。
　　正中央是一頂八抬大轎，銀質(zhì)的轎頂，轎蓋、轎幃均為黑色，按大明禮制，三品以上官員、在京內(nèi)用四抬轎，出京外用八抬轎，欽差代天子巡視天下，享受八抬轎，所到之處，如皇帝親臨。