次日一早,夜二郎安排好了與夜梟的會(huì)面,同時(shí),又派了一名保姆,幫他照顧趙天賜。
趙攔江跟夜二郎來夜梟宅邸,沒有去會(huì)客廳,直接進(jìn)了他書房。
趙攔江已明白他的想法,在形勢(shì)明朗之前,他們之間的接觸只能是私下場(chǎng)合。如今蜀王、豫王特使在這里,若傳出去,對(duì)夜家并不是什么好事。
若在以前,隱王王來訪,那是轟動(dòng)的大事,畢竟每年從響箭郡從隱陽商道獲取的利益占了他們絕大部分收入,但現(xiàn)在形勢(shì)有變,讓夜梟不得不小心行事。
夜梟起身迎道,“隱陽王。”
趙攔江抱拳道,“夜家主!”
“隱陽王能光臨敝郡,真是讓我們響箭郡蓬蓽生輝啊。當(dāng)年王爺在響箭郡拿到箭魁,直到現(xiàn)在還傳為美談哩!”
兩人寒暄幾句,趙攔江見他又是談往事,又是聊風(fēng)土人情,跟自己繞圈子,他早已摸清了夜家底牌,所以決定開門見山,直接了當(dāng)。
“夜家如今在響箭郡怕是不太好過吧?”
夜梟一愣,“王爺何出此言?”
“蜀王和豫王派特使前來,放著最大的夜家不談,反而都去爭(zhēng)著拉攏車家,聽說車家門口車水馬龍,夜家則是門可羅雀,我說的不假吧?!?br/> 失去了蜀王、豫王的支持,夜家已經(jīng)沒有資本,甚至族中會(huì)議私下里與他們接觸,準(zhǔn)備委屈求全,這一點(diǎn),昨夜趙攔江從夜雨妃的枕邊風(fēng)中將整個(gè)響箭郡的形勢(shì)摸了個(gè)清楚。
夜家也明白這個(gè)道理,所以趙攔江提議見面時(shí),夜梟也同意了。因?yàn)楝F(xiàn)在形勢(shì)發(fā)展下去,他們夜家接下來可能會(huì)邊緣化,而趙攔江的上門,對(duì)他們來說是一個(gè)機(jī)會(huì)。
不過,他也是故作玄虛,待價(jià)而沽,從而能占據(jù)一點(diǎn)主動(dòng)權(quán),主要看趙攔江能給出什么條件。趙攔江一下點(diǎn)破了他的局面,讓他有些被動(dòng)。
“王爺,實(shí)不相瞞,今夜城內(nèi)四大家族在車家與蜀王、豫王特使會(huì)談,我夜家也在受邀之列?!?br/> 趙攔江問,“分贓大會(huì)?”
他笑了,“響箭郡就這么點(diǎn)地方,本來就是你們幾個(gè)家族的,他們進(jìn)來,除了給你們封官許愿外,還能帶來什么?”
夜梟道,“那王爺又能給我們什么?”
趙攔江道,“君子趨吉避兇。我提議我們隱陽與響箭郡、與夜家結(jié)盟?!?br/> 夜梟哈哈一笑,“據(jù)我所知,這兩個(gè)月來,隱陽城的話事人,并不是王爺了?!?br/> 趙攔江淡淡道,“當(dāng)年我孤身一人,能將隱陽城從李仙成手中奪回來,如今不過是被鬼樊樓的宵小鵲巢鳩占,城內(nèi)有百姓民心,還有我的舊部,等殺了李長(zhǎng)征,隱陽城自然會(huì)回到我手中,你不必懷疑?!?br/> 他有底氣說這話,因?yàn)橹八沧龅搅恕?br/> 趙攔江又道,“我們結(jié)盟,有百利而無一害?!?br/> “愿洗耳恭聽。”
趙攔江道,“先說豫王,他們距離這里路途遙遠(yuǎn),根本無力討伐你們,與你們交好,只是遠(yuǎn)交近攻的手段。蜀王離這里雖近,卻陷入了與荊州、襄陽兩大勢(shì)力的爭(zhēng)斗之中,他們帶給你們的,只是虛名。”
講到這里,趙攔江提高聲音,“我們隱陽城卻能給你實(shí)打?qū)嵉睦?,我們結(jié)盟,隱陽商道依然為你們所用,只要對(duì)中原各大勢(shì)力保持中立,他們只能乖乖地與響箭郡交易?!?br/> 趙攔江說的是事實(shí),所以夜梟沒有反駁。他只問了一點(diǎn),“我們的糧食來源?”
響箭郡以貿(mào)易和畜牧為主,他們糧食主要來自中原,這正是他們擔(dān)心之處。
趙攔江道,“有了真金白銀,還缺糧食?夜家主應(yīng)該知道石頭城吧?去年以來,我們?cè)诔潜遍_墾了數(shù)萬畝良田,足以保證糧食供需?!?br/> 這一點(diǎn)還是柴公望的主意。
當(dāng)初趙攔江的想法是建立邊貿(mào)集散地,而柴公望經(jīng)歷過前年斷糧一事后,堅(jiān)持鼓勵(lì)在石頭城北墾荒,而且宣布百姓開荒的田地歸百姓所有,十年內(nèi)免賦稅,本來他覺得多此一舉,現(xiàn)在向來,柴公望了解到糧食能自給自足的重要性,不由覺得當(dāng)初留下柴公望乃明智之舉。
夜梟有些動(dòng)搖了。
確實(shí),在與蜀王、豫王談判中,夜家已經(jīng)落入了下風(fēng),就算投靠二王之一,他們也只有跟著喝湯的份兒,趙攔江的提議,很誘人。
“王爺想怎么結(jié)盟?”
趙攔江決定趁熱打鐵,“響箭郡人口不多,但地理位置重要,而兵馬除了原來的五百府兵外,就是夜將軍手中的夜家兒郎。我們隱陽城有十萬人,白馬義從五千,算上其他十九城,可以調(diào)動(dòng)的兵馬在三萬人。家主應(yīng)該清楚,三萬人在趙某人手中,可以做很多事情。”
這句話有點(diǎn)威脅的成分了。
趙攔江號(hào)稱西疆戰(zhàn)神,尤其是橫斷山一戰(zhàn),讓他在軍中聲望達(dá)到了巔峰,若響箭郡堅(jiān)持與二王合謀,那結(jié)局只有一個(gè),被趙攔江踏平響箭郡。
這一點(diǎn),夜家心知肚明。
談判一道,威逼利誘,要給對(duì)方足夠的壓力,但也不能逼得太狠。趙攔江見火候差不多,又換了個(gè)口氣。
“響箭郡可以保持中立身份,與我隱陽城合作,也可以并入隱陽,成為二十城之一,我們駐軍與否,由你們來決定。當(dāng)年我與夜將軍在軍中合作甚好,我相信他的判斷?!?br/> 夜二郎也道,“家主,這是我們夜家的唯一機(jī)會(huì)了?!?br/> 夜梟看了夜二郎一眼,怪他多嘴,不過內(nèi)心已差不多做了抉擇,口中卻道,“蜀王、豫王那邊給得更多?!?br/> 趙攔江道,“他們是給響箭郡的,并不是給夜家的。夜家車家斗了幾百年,如今他們?nèi)χС周嚰?,你們夜家只不過跟在后面撿些殘羹冷炙,當(dāng)然,是在車家不會(huì)對(duì)你們報(bào)復(fù)的前提下?!?br/> 夜梟猶豫了片刻,“我需要跟族內(nèi)幾位長(zhǎng)老商議后才能決定?!?br/> 趙攔江知道他無法拒絕自己提議,又來了一句,“在下還有個(gè)不情之請(qǐng)?!?br/> “王爺請(qǐng)講?!?br/> “令千金國(guó)色天香,楚楚動(dòng)人,趙攔江現(xiàn)在孑然一身,府內(nèi)缺一名王妃,所以斗膽向家主求親,愿結(jié)成百年之好。到時(shí),響箭郡與隱陽城,便是一家人了?!?br/> 夜梟聞言一愣。
這幾個(gè)月來,也有流言說趙攔江身上有皇室血脈,據(jù)說還是先帝之子,但真實(shí)性不得而知,若真如此,趙攔江給的條件,比蜀王、豫王要好許多,將來能生個(gè)一兒半子,他們夜家在響箭郡,在西疆的地位,可算是穩(wěn)固了。
他站起身,將手遞了出去。
趙攔江握住他手,“家主作了個(gè)英明的決定?!?br/> 響箭郡只是一個(gè)小郡,若沒有靠山,在亂世風(fēng)雨飄搖中,怕是難以堅(jiān)持,如今與隱陽結(jié)盟,再加上一門親事,只要趙攔江不倒,夜家的地位無可動(dòng)搖。
唯一的隱患,便是蜀王、豫王那邊。
“蜀王和豫王那邊……”
趙攔江道,“今夜四大家族會(huì)談,我與你同往如何?”
夜梟也是爽快之人,既然選擇了趙攔江,今夜正好利用這個(gè)機(jī)會(huì),破壞會(huì)談,同時(shí)也檢驗(yàn)一下趙攔江的成色。
“好!”
趙攔江走后,夜梟正準(zhǔn)備召集族人開會(huì),商議今日之事,恰巧看到夜雨妃在隔壁房間偷聽,于是將她喊了過來。
“妃兒。”
“父親?!?br/> “你今年也不小了,為父今日幫你定了一門親事,想問下你的意見?!?br/> 名義上是征求,夜梟早已替她做了決定。他知道女兒脾氣倔強(qiáng),在婚姻一事上,還是要做一下她的工作。
夜雨妃臉一紅,道,“父親,我都聽見了。”
“你以為如何?”
夜雨妃道,“我今夜就搬到趙王爺那邊住?!?br/> 夜梟氣得鼻子都歪了,“女兒家要矜持,矜持懂嗎?還沒有明媒正娶,你就倒貼上去,成何體統(tǒng)?”
夜雨妃尋思了一下,“那好吧,我矜持一天,明天搬過去?!?br/> ……
夜家和車家,一南一北,只有一街之隔。
由于蜀王、豫王的青睞,被打壓了數(shù)年的車家終于揚(yáng)眉吐氣了一回,家主車大燈最近心情很不錯(cuò)。這得感謝夜家,當(dāng)初想要漫天要價(jià),拒絕了二王的拉攏,結(jié)果他們轉(zhuǎn)而拉攏與他,讓夜家自食苦果。
今夜,車家燈火通明。
為了今夜的會(huì)談,車家費(fèi)了不少心思。
說是四大家族峰會(huì),實(shí)際上是借助這個(gè)機(jī)會(huì),對(duì)響箭郡的勢(shì)力范圍進(jìn)行再分配,說白了,就是要對(duì)夜家出手。
車家早已與蜀王、豫王達(dá)成了協(xié)議,將響箭郡一分為二,一半由蜀王控制,一半由豫王控制,負(fù)責(zé)西疆與中原的貿(mào)易,做好兩位王爺爭(zhēng)霸天下的大后方。
不知這兩位王爺暗中達(dá)成了什么決定,至少在天下大勢(shì)明朗之前,二王不會(huì)撕破臉皮。
那么,接下來就是對(duì)夜家的清算了。
他們決定將夜家一分為三,由其他三大家族勢(shì)力瓜分,當(dāng)然車家作為提議人,挑選最大的一份。
至于夜家,看在數(shù)百年來同鄉(xiāng)的分上,能保留他們族人性命就不錯(cuò)了,而貿(mào)易之事,沒他們的份了,還是回城南外的山坡上放羊去吧。
在此之前唯一的隱患,就是夜二郎從征西軍帶回來的三百兒郎,如今成了夜家的私兵,不過,這些都不是問題。
今夜之后,一切都解決了。
除了四大家族,車家將響箭郡內(nèi)的鄉(xiāng)黨士紳都邀請(qǐng)而來作為見證,“富貴不歸鄉(xiāng),如錦衣夜行”,得勢(shì)而不顯擺,一切都沒有意義。
他要在響箭郡的父老鄉(xiāng)親面前,羞辱夜家,讓他們永遠(yuǎn)無法翻身。
天色將黑,不斷有人來到府上。
蜀王、豫王進(jìn)城,并拉攏車家的風(fēng)聲早已傳了出去,鄉(xiāng)黨士紳的耳朵比較靈光,來也不會(huì)空手,拎上了豐厚的禮品,甚至頭腦靈活的,連門房、管家的那一份也不曾落下。
響箭郡的風(fēng)向變了。若他們不變,遲早會(huì)變成了“前浪”,被后浪拍死在沙灘之上。
說好聽點(diǎn),這叫做識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰,說難聽點(diǎn),叫做見風(fēng)使舵。
趙攔江從夜二郎那邊借了一套衣衫換上,與夜二郎一同陪著家主夜梟來到了車家府上。
當(dāng)然,他們并沒有帶禮物。
同來的鄉(xiāng)黨們看到夜梟,只是不冷不熱的打著招呼,這讓夜梟很是生氣,在以前,那些人每日往夜家跑,哪次見了不是點(diǎn)頭哈腰。這更讓他下定決心,與趙攔江站在一起。
車大燈與車超在門口迎接賓客。
看到三人前來,車大燈上前道,“夜家主也親自上門了,真是我族中榮幸?!?br/> 夜梟冷笑一聲,“我若不來,你們還不把夜家給分了?”
車家家主哈哈一笑,“來與不來,都是一樣?!庇謱?duì)夜二郎道,“夜將軍,別來無恙?”
夜二郎沒好氣道,“托您洪福,還能喘氣。”
車家家主看到了趙攔江,他并不認(rèn)識(shí)趙攔江,以為是夜梟帶來的護(hù)衛(wèi)之流,“今日聚會(huì),夜家主還帶來保鏢,莫非信不過我們車家的護(hù)衛(wèi)?”
夜梟也沒有介紹,道,“就怕是鴻門宴,總得有個(gè)舞劍之人吧?!?br/> 車超覺得趙攔江有些眼熟,“我們是不是見過?”
當(dāng)初在羿箭大會(huì)上,趙攔江化名唐二寶,戴了面具,所以車超并沒有認(rèn)出他來,趙攔江道,“在下趙二,并不認(rèn)識(shí)公子。”
車超將信將疑,也沒有理他。
待眾人落座,車家家主才道,“在座的各位,除了極個(gè)別的外,都是我們隱陽城的中流砥柱,今日我邀請(qǐng)諸位前來,想必大家也知道原因?!?br/> 夜梟道,“我不知道。”
車大燈道,“無妨,一會(huì)就知道了?!彼值溃扒安痪?,京城中出了大事,陛下歸天,整個(gè)中原人心惶惶,連我們響箭郡也受到了牽連,想必最近各位家族中生意也受到了不小的牽連。”
有賓客道,“豈止是牽連,簡(jiǎn)直慘不忍睹。要在不給出個(gè)章程來,我們?nèi)迦伺率且任鞅憋L(fēng)了?!?br/> 其他人紛紛附和。
而以前這種事,都是由夜家主持,夜梟見這些人如墻頭草,心中不由來氣。
車大燈笑了笑,說,“在商議之前,我給諸位引薦幾位貴人!”
說罷,他親自跑到了偏廳,不片刻,帶著三個(gè)衣衫華麗之人來到了大堂之內(nèi)。
趙攔江見三人之中,有兩人身穿紫袍,一個(gè)二十來歲,腳步虛浮,看上去是個(gè)公子哥,另一人四十來歲中年,神情倨傲,一臉傲慢之色。而跟在公子哥身后之人,倒是出乎他意料,正是一個(gè)老熟人。