蘭香城通往流水澗的是條大路，而玄鐵城通往流水澗的路卻越來越難走。
　　樹林雖不茂密，但山路卻越來越崎嶇。大石頭、小石子布滿了這條看起來并不像路的路。
　　“孟大人，您確定您打聽的這條道是正確的嗎？”
　　王穆烈跳下馬不滿地說道。
　　王穆烈已經(jīng)被這走不完的山路折磨得有點(diǎn)兒精疲力盡。孟曉三、朱媛跟著下了馬。
　　“打聽的非常清楚，大人?！?br/>　　孟曉三摘下頭盔丟在了一邊。然后他又脫下鎧甲，露出了一身平民的衣服。頓時(shí)孟曉三感覺渾身上下輕松了許多。王穆烈一看也覺得一身盔甲過于累贅，他和朱媛脫下盔甲，露出了原先的打扮。
　　孟曉三抬頭看了看遠(yuǎn)處，群山疊嶂，綠樹縈繞，看不到一點(diǎn)兒有城池的模樣。
　　“我詢問的很詳細(xì)，大人。為此我又多付了不少錢。玄鐵城通往流水澗有三條路，這一條雖然最難走，可它是最近的一條路，大人。算算時(shí)間，也差不多應(yīng)該到了?！?br/>　　“這也叫路？除了大石頭就是小石頭，山路還是傾斜的，我現(xiàn)在看著您的臉都有點(diǎn)兒暈?！?br/>　　王穆烈抱怨道。
　　“習(xí)慣就好了大人，您看，我也在盡量歪著身子和您說話?！?br/>　　孟曉三對王穆烈的抱怨表現(xiàn)出了足夠的耐心。
　　王穆烈在路邊找了塊半人多高的巖石坐了上去，他松開韁繩，讓馬自由地在樹旁啃著青草。
　　“我們在這休息休息吧，也許能遇到個(gè)過路人，我們也好再問問路?！?br/>　　“好的，大人。聽您的吩咐?！?br/>　　孟曉三、朱媛松開馬韁繩，在王穆烈身旁找了塊巖石雙雙坐下。
　　“您是怎樣考慮的大人？既然去流水澗危險(xiǎn)，您又知道了聯(lián)絡(luò)兵失蹤的原因。我想這時(shí)候您最應(yīng)該考慮的是趕快回到蘭香城，將您的消息盡快匯報(bào)給尊敬的天石王?！?br/>　　孟曉三對王穆烈急于趕到流水澗百思不得其解。
　　“您聽楊馨是怎么說的？幾十個(gè)忠于天石王朝的軍官被囚禁在蘭香城，他們隨時(shí)面臨著被處決的危險(xiǎn)。這個(gè)原因難道不值得我們?nèi)ヒ惶肆魉疂締幔俊?br/>　　“我們?nèi)ジ陕?？只有我們?nèi)齻€(gè)人，無非是流水澗的監(jiān)獄又多了三個(gè)囚犯?？紤]到您的安全，我勸您還是盡早回頭吧，大人！”
　　王穆烈執(zhí)拗地說道：
　　“我們?nèi)ィ麄冞€有一線生機(jī)。我們不去，那他們真是命在旦夕了?！?br/>　　“您的命呢？大人。他們已經(jīng)知道您的身份，如果真像楊馨說的關(guān)英、甘亮想叛亂，您這一去等于羊入虎口啊。大人?！?br/>　　王穆烈搖了搖頭：
　　“于公于私，我都應(yīng)該嘗試一下，三兒。于公，他們是天石王朝的忠士，我不能眼睜睜看著他們殞命。于私，孟大人，我們現(xiàn)在有什么？您是一個(gè)光桿兒統(tǒng)領(lǐng)，而我是一個(gè)沒有任何幕僚、親隨的光桿兒王子。我們想要站穩(wěn)腳跟，我們手里必須要有一批忠于我們的死士?！?br/>　　“我是完全忠于您的大人?！?br/>　　“我知道，所以我才對您講這些話。我們偷偷混進(jìn)流水澗，想辦法救出這些東部軍團(tuán)的中流砥柱，您說他們會對我怎么樣？”
　　“您是天石王唯一的繼承人，他們當(dāng)然會對您感恩戴德，大人?！?br/>　　“對?。∧f這個(gè)險(xiǎn)我應(yīng)不應(yīng)該冒？”
　　“但，我們怎么救？您想過嗎？”
　　“進(jìn)了流水澗，我們再想辦法。路上您看到馬車?yán)锏膮渭榱税桑揖司丝隙〞诹魉疂静加忻芴?。我們并不是在孤軍奮戰(zhàn)，孟大人?？词虑橐锰幭?，當(dāng)我們救出東部軍團(tuán)的軍官們，風(fēng)風(fēng)光光地回到蘭香城，您會成為……”
　　話剛至此，忽然，路邊正在吃草的三匹戰(zhàn)馬一聲長嘶，奮蹄四散逃竄。
　　王穆烈眉頭一鎖，站起身舉目望向了北方天際。孟曉三循著王穆烈的目光也向天上望去。蔚藍(lán)的天空，潔白的浮云，天地間一片寧靜。孟曉三看不到任何可疑的變化。
　　孟曉三站起身說道：
　　“大人。您等著，我去把馬找回來。”
　　王穆烈擺了擺手，詫異的眼神示意孟曉三先不要說話。他側(cè)耳靜靜傾聽了一會兒，略帶猶豫的口氣說道：
　　“不，帶好您的武器，我想我們最好趕快往林子里走?！?br/>　　孟曉三二話不說，彎腰撿起地上的護(hù)手刀，伸手拽起朱媛，緊跟在王穆烈身后向著山中密林深處走去。
　　這是個(gè)陰暗原始的地方。千年古木橫亙周邊，散發(fā)出潮濕腐敗的難聞氣味。低矮的黑松樹，粗壯恒古的橡樹，灰綠色松針和相互攘擠扭曲變形的橡枝盤繞頭頂，織就細(xì)密的樹帽，遮住了晴朗蔚藍(lán)的天空。
　　“您發(fā)現(xiàn)了什么？大人。”
　　孟曉三緊握朱媛的纖手，驚魂不定地問道。
　　“很難說，但我感受到了危險(xiǎn)的氣息。”
　　“這就是您的老師坦教您的嗎？但我卻什么也沒看到?！?br/>　　“當(dāng)您看到的時(shí)候，恐怕連跑都來不及了?！?br/>　　“您怕什么？您從小就殺了那么多的野獸?！?br/>　　“這次不一樣，我從來沒殺過會飛的野獸?！?br/>　　孟曉三停住了腳步。
　　“大人。您說我們在這兒奔命，就是為了躲避來自天上的一只鳥？”
　　“我不知道。您請動(dòng)動(dòng)腦子吧，孟大人。您的腦子哪怕長到您夫人的一半大也會想到，如果只是一只鳥，咱們的那三匹戰(zhàn)馬也不會嚇得像兔子一樣跑掉了?！?br/>