待那少婦去了，孫娘子又再三的跟潤(rùn)娘賠禮，把自己兒子著實(shí)打了幾個(gè)，潤(rùn)娘她們自是又?jǐn)r又勸，畢竟是冬至日，家里雜事甚多，孫娘子略講了幾句，便拉著孫老三要回去。孫老三卻還想賴在周家玩，孫娘子怒目一睜，道：“再不老實(shí)，我便告訴你老子?！?br/> 孫老三登時(shí)如被霜打了的茄子，低頭塌腰的老老實(shí)實(shí)的跟他娘回家去了。孫家母子走后,華嬸免不得要嘮叨幾句，言語(yǔ)間有些不喜孫家的三小子，一口一聲帶壞了咱們哥兒，潤(rùn)娘倒是蠻喜歡孫家三小子，男孩子么頑野些是正常的，最重要的是要有擔(dān)當(dāng)，他打完了架曉得拉了兩個(gè)妹妹跑，便很不錯(cuò)了。
因此她聽(tīng)得華嬸嘀咕，心下很是不然，只不好反駁，便叫秋禾帶著阿三從里屋搬了炕桌出來(lái)，又拿棉褥子墊在石階上坐了，又叫周慎去取了紙筆來(lái)，叔嫂兩個(gè)便在日頭下坐著認(rèn)字。華嬸也實(shí)在是忙，略說(shuō)了幾句，便轉(zhuǎn)回廚里去了。
天擦黑的時(shí)候，周家正堂上已擺上了牌位，兩旁燒著小兒手臂粗細(xì)的蠟燭，中間還擺著一只描金朱地萬(wàn)壽紋的銅香爐，爐里點(diǎn)著一支大香，細(xì)如絲線的香煙裊裊而起，屋邊的桌案上豬、牛、羊頭一列排開(kāi)，又有一些瓜果冷盤圍列在旁。
大奎帶著周慎他們先在門口放了炮仗，然后周慎回房換了衣服，方到正堂，潤(rùn)娘早就等著了，華叔見(jiàn)他來(lái)了，便點(diǎn)上了香，交給他二人，周慎在前潤(rùn)娘落后，叔嫂二人拜了三拜，周慎再讀罷祝文，潤(rùn)娘強(qiáng)忍了惡心，把三牲一樣一樣的捧給周慎，再由周慎恭恭敬敬地放到供桌上，諸般饌食獻(xiàn)罷，周慎親倒了一盅酒酹地，再焚了祝文，叔嫂二人又行了三跪九叩的大禮，潤(rùn)娘暗舒了口氣，總算是祭了祖了，這古人過(guò)節(jié)還真是講究。
叔嫂二人回到內(nèi)堂，一挑簾子頓覺(jué)一股暖意撲面而來(lái)，只見(jiàn)眼前燈燭輝煌，大圓桌上杯碟羅列熱氣騰騰香味四溢，地上火盆子里的竹炭燒得通紅，直辟啪作響。
已快臨產(chǎn)的知芳正幫著華嬸擺碗筷，一見(jiàn)了潤(rùn)娘便挺著滾圓的肚子迎了上來(lái)：“我正同阿娘說(shuō)呢，怎么還不回來(lái)，可巧就來(lái)了?！睗?rùn)娘見(jiàn)她走來(lái)趕緊扶住，皺著眉嗔怪道：“你這么大個(gè)肚子，還不老實(shí)坐著，磕了碰了怎么好?！庇窒蛉A嬸道：“嬸子，你也不管管她，由著她胡來(lái)?！?br/> 華嬸眼也不抬，只道：“兒大不由娘，哪里說(shuō)得過(guò)來(lái)。”
潤(rùn)娘左右看了年，又問(wèn)：“阿姐同妞兒呢？”
一言未了，聽(tīng)外頭道：“哎喲，可幫我揭下簾子?！?br/> 潤(rùn)娘聽(tīng)了忙上前打起簾子，見(jiàn)喜哥兒手里端著個(gè)銅火鍋?zhàn)舆M(jìn)來(lái)，下頭的炭燒旺旺的，上頭雖蓋著蓋子，卻還能聽(tīng)見(jiàn)盆子里咕嘟、咕嘟的聲音，魯媽跟在后頭，端著堆了半人高的菜盤子進(jìn)來(lái)。潤(rùn)娘在前世最愛(ài)的美食就是在冬天吃火鍋，她萬(wàn)沒(méi)想到在這個(gè)時(shí)空竟然也有，且是原始燒炭的火鍋，比前世用電磁爐更添了幾分火熱，當(dāng)下高興得了不得，道：“你們竟還備了火鍋！”
喜哥兒正擺菜呢，聽(tīng)了這話不由瞥了她一眼道：“冬至大過(guò)年，自然是要吃火鍋的，不然來(lái)年的日子如何能過(guò)得紅火。”就這么會(huì)功夫，桌上已擺了羊肉、肥牛、雞肝、口條、鮮蝦、魚(yú)丸，蛤蜊并一些水靈靈的菜蔬，潤(rùn)娘便把豆腐、魚(yú)丸、蛤蜊芋頭餃幾樣經(jīng)煮的東西丟下了鍋，又端起一盤黑黝黝的東西問(wèn)道：“這是甚么？”
喜哥兒聽(tīng)著她問(wèn)，抬眼一瞟，道：“下午做的肉丸果，也丟下去吧，煮燙些更好吃?！?br/> 潤(rùn)娘正要拔下鍋，忽見(jiàn)一雙小手伸過(guò)來(lái)捉了幾片走，她回頭看去，見(jiàn)周慎同妞兒兩個(gè)小嘴都是鼓鼓的，便笑道：“就有這么急，生的冷得也好吃么！”
喜哥兒道：“不礙的，都是蒸熟了的?！?br/> 潤(rùn)娘見(jiàn)大圓桌上只擺了四付碗筷，而圓桌邊還有一桌子酒菜，便知華嬸的意思：“嬸子，咱們家通共就這么幾個(gè)人，何必分兩桌子，依我倒是一桌子吃的好?！?br/> 華嬸道：“這怎么成呢，讓人家知道了，還不笑話咱們沒(méi)規(guī)矩?！?br/> 喜哥兒也幫著潤(rùn)娘勸道：“正是呢，等會(huì)咱們四個(gè)人對(duì)著一桌子菜，想著就冷清，倒是坐了一桌子大家也都親香些，看著也熱鬧?！?br/> “不成，不成，太沒(méi)規(guī)矩了?！比A嬸直搖頭道。
潤(rùn)娘看了看圓桌，在心里默默地?cái)?shù)了數(shù)人，道：“一起坐圓桌也太擠了些，不如這樣，咱們女人家同阿哥坐圓桌，讓他們爺們兒坐八仙桌。如此兩桌就都剛好了，若嬸子定要撇了咱們?nèi)D八仙桌，倒不如把飯食端到里間炕上，倒比這里舒服，也不至于顯冷清了?！?br/> 華嬸聽(tīng)罷猶還皺著眉頭猶豫，知芳也勸道：“就是呢阿娘，如今比不得先前，屋里這么多人，總不好讓娘子阿哥那邊冷冷清清的，咱們這里又?jǐn)D到不行?！?br/> 華嬸道：“哎喲，只怕你阿爹不老答應(yīng)呢?！?br/> 魯媽已動(dòng)手拿碗筷了，道：“老姐姐，今朝大節(jié)下的，老哥還能給你擺臉色么！”
一語(yǔ)未了，華叔已收拾前院落，帶著知盛他們進(jìn)來(lái)了，潤(rùn)娘一瞄，不見(jiàn)阿大他們，便問(wèn)：“那三個(gè)小子呢？”
華叔答道：“給他們端了餃子、火鍋去了，這會(huì)怕是在圍屋里吃上了?！?br/> 潤(rùn)娘聽(tīng)了臉上一黯，吩咐大奎道：“去把他們叫進(jìn)來(lái)?！?br/> 華叔急急攔下大奎，向潤(rùn)娘道：“誰(shuí)家的奴隸還登堂入室的?！?br/> “華叔。”潤(rùn)娘拉他在八仙桌上首坐下：“他們雖是奴隸，可也是爹生娘養(yǎng)的。這流落異邦淪落為奴也夠可憐的了，他們到咱們家近一個(gè)月了，咱們不過(guò)待他們稍稍好些，華叔看他們，甚么活臟、累，他們就都搶著做。前些日子去接阿姐，也多虧了他們壓場(chǎng)子。如今大過(guò)節(jié)的，咱們?cè)诶镱^熱熱鬧鬧的，卻把他們撇在外頭，他們固然是不敢不高興的，可心里總歸有些凄涼的，咱們將心比心，若知盛大奎也如他們這般，咱們怕是到了九泉下也閉不上眼?！?br/>