????莊知縣樂呵呵道：“什么事都要等本縣這答謝酒宴之后再說，今日不談公事！本縣與你好好同飲一杯！——來人，擺酒宴！”
　　
　　????侯師爺也樂呵呵道：“杜先生，你幫知縣大人得續(xù)香火，勞苦功高，知縣大人一再說了，要好生感謝你！不僅是銀錢，還有意提拔你……”
　　
　　????杜文浩急聲打斷了他的話：“對不起，大人！聽我說，這件事非同小可……！”
　　
　　????莊知縣此刻臉上樂開了花，連連擺手：“大可小可都不用管，喝酒最重要！本縣今日高興！”
　　
　　????侯師爺也笑道：“是啊，要不酒桌上再說吧，這小小縣城還有什么大事能把天塌下來不成！呵呵”
　　
　　????“沒錯！天大的事！——關系到大人的烏紗帽！”
　　
　　????莊知縣和侯師爺?shù)男θ萘⒓唇┝?，相互看了一眼，莊知縣瞪眼瞧著杜文浩：“究竟什么事這么重要？”
　　
　　????“從三十里外的劉家灣送來的六七個急癥病人，其中一個已經死亡，據(jù)了解，劉家灣已經有數(shù)十人死于這種病癥！而且，劉家灣附近的村鎮(zhèn)早些天已經發(fā)現(xiàn)這種死亡病例，都是染病后一兩天內便即死亡，說明傳染性很強！這種病非常厲害，有可能會迅速蔓延傳染全縣，如果不采取斷然措施，會有成千上萬的人晝夜間死去！”
　　
　　????莊知縣呆了一下：“什……什么病這么厲害？”
　　
　　????“癘疫！”
　　
　　????莊知縣腿一軟，差點癱在地上，侯師爺急忙一把將他扶住，轉頭問杜文浩道：“你，你沒弄錯吧？”
　　
　　????“從送來的幾個病例來看，傳染性很強，送他們來的人都有了類似癥狀，病人的癥狀都符合癘疫特征，應該不會錯！”
　　
　　????莊知縣問：“既然劉家灣還有附近村鎮(zhèn)死了那么多人，怎么沒見當?shù)乩镎蠄蟀?？?br/>　　
　　????侯師爺輕咳一聲，道：“東翁，下面村鎮(zhèn)沒杜大夫這種名醫(yī)，他們也不知道是癘疫，而且，村鎮(zhèn)的里正之流您也知道，從來都是報喜不報憂的，等到事情不可收拾了，才報上來?！焙顜煚斚肓讼?，轉身問杜文浩：“杜先生是如何得知劉家灣和附近村鎮(zhèn)爆發(fā)癘疫已經病死多人？”
　　
　　????“我也是聽護送來的人說的，還沒有得到證明。”
　　
　　????莊知縣稍稍松了口氣：“這就是了，還沒證明的事情，怎么能妄下結論呢？
　　
　　????杜文浩急道：“癘疫來勢兇猛異常，從這幾例病例來看，很可能是可以通過空氣傳染，如果等查實了再采取措施，只怕癘疫已經席卷全縣城了！將來追究責任，大人如何解釋？就算能解釋脫責，大人作為一縣父母官，又如何對得起死去的成千上萬的子民？”
　　
　　????莊知縣傻了，結結巴巴道：“沒……，沒這么嚴重吧？”
　　
　　????侯師爺濃眉一皺，把腦袋湊過去，大大的折扇刷的一聲張開，習慣性地遮擋住兩人半邊臉，低聲道：“東翁，如果真是癘疫，杜先生這話并非危言聳聽，慶歷八年，河北大災，次年癘疫爆發(fā)，城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村，死者十之七八！癘疫府縣防疫不力者被撤職查辦的十數(shù)人！”
　　
　　????莊知縣是個十足的書呆子，缺乏應付突發(fā)事件的能力，聽說可能是癘疫，早就慌了神，一聽防范不力有可能被撤職，不由打了個哆嗦：“這……，這可怎么辦？要不，趕緊上報府城吧？”
　　
　　????“沒有核實之前還不能報，——謊報疫情，引起恐慌騷亂，這罪過也不小啊?！?br/>　　
　　????“那……，那可怎么辦？”
　　
　　????“先聽聽杜先生的意見再說?！?br/>　　
　　????“好！”莊知縣咳嗽一聲，問道：“杜先生，既然如此，該如何是好呢？”
　　
　　????“立即全城戒嚴，禁止所有人走動，以盡可能減少接觸傳染。在城外建立隔離區(qū)，嚴格檢查所有進出人員，發(fā)現(xiàn)高熱、咳嗽、胸痛等癘疫癥狀者，立即隔離治療。同時，派出調查醫(yī)療組前往劉家灣核實情況。”
　　
　　????莊知縣又沒了主意，望著侯師爺。
　　
　　????侯師爺想了想，道：“四門嚴查倒是可以的，派出人員前往調查自然有必要，只是，這全城戒嚴……只怕有困難，城里沒有駐軍，最近的駐軍距此五十里。三班衙役加民壯，總共不超過五十人。無力承擔全城戒嚴的重任。再說了，全城戒嚴，必然引起百姓猜測恐慌，一旦發(fā)生民變，只怕……”
　　
　　????“可是，這癘疫初步判斷是飛沫傳染，如果不戒嚴，會隨著人員走動而迅速在全城傳播！全城家家戶戶死人造成的恐慌，只怕比猜測帶來的恐慌要厲害得多吧？”