太陽(yáng)烏穿行極快，剎那間將下方的豹人族遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在后頭。
飛到距離赤炎城三百里的凌暝山時(shí)，突然瞧見(jiàn)數(shù)以千計(jì)的百姓在火族騎兵兩翼護(hù)送下，朝著東北鳳尾城方向緩緩撤離。人群綿延數(shù)里，老弱婦孺占了大半，俱都張皇憂懼，心事重重。
三人心中更加驚疑更甚，當(dāng)下盤(pán)旋俯沖，想向火族騎兵盤(pán)問(wèn)究竟。
山谷中眾人聽(tīng)見(jiàn)太陽(yáng)烏嗷嗷叫聲，紛紛抬頭上望?；鹱弪T兵勒馬盤(pán)旋，認(rèn)出鳥(niǎo)上騎坐的烈煙石，登時(shí)面色大變。一個(gè)衛(wèi)官厲聲喝道：“是叛賊烈煙石！她果然來(lái)了！”一聲令下，箭石紛紛怒射而上。
烈煙石又驚又怒，駕鳥(niǎo)俯沖而下，勢(shì)如狂風(fēng)，箭矢辟易。太陽(yáng)烏嗷嗷怒啼，巨翅橫掃，將那衛(wèi)官連人帶獸一齊拍飛，重重地摔在十余丈的草地上。那衛(wèi)官跌跌撞撞地爬起身來(lái)，正要逃跑，太陽(yáng)烏擦身飛過(guò)，狂風(fēng)凜冽，登時(shí)又一跤坐倒。烈煙石探手一抓，拎住他的衣領(lǐng)直沖藍(lán)天。
風(fēng)聲呼嘯，那衛(wèi)官只往下看了一眼，便魂飛魄散，閉起眼睛全身打顫。
烈煙石淡淡道：“我現(xiàn)在問(wèn)你話，你回答時(shí)只要有一個(gè)字是假的，我就將你丟下去。”烈煙石的脾氣在火族乃是出了名的外冷內(nèi)爆，那衛(wèi)官早有耳聞，閉眼顫聲道：“小的不敢?！?br/>
烈煙石道：“誰(shuí)說(shuō)我是叛賊？”語(yǔ)氣森冷，衛(wèi)官牙齒格格亂撞，道：“烈長(zhǎng)老說(shuō)八郡主、烈候爺和祝火神交結(jié)湯谷叛黨和龍族妖賊，又和雷老妖勾結(jié)，盜走了琉璃圣火杯。乃是……乃是本族十惡不赦的亂臣賊子?！?br/>
拓拔野與蚩尤對(duì)望一眼，心中大凜：“烈碧光晟果然陰狠，終于還是搶先動(dòng)手了！”原以為烈碧光晟尚不至于懷疑烈炎與烈煙石，即便懷疑，也不會(huì)這么快下手。纖纖可以暫時(shí)由烈炎保護(hù)。但是，現(xiàn)下烈炎身為階下囚，纖纖豈不是大為危險(xiǎn)么？
“是了！”拓拔野低呼一聲，陡然醒悟——既然土族白駝亂黨與烈碧光晟等人也有勾結(jié)，自然早有人將烈煙石與自己、蚩尤一道相助姬遠(yuǎn)玄，取得七彩土的情形透露于烈碧光晟。以他的老謀深算，當(dāng)然可以猜測(cè)出他們?nèi)∑卟释了鶠楹问?，所以才搶先?dòng)手，阻止他們將復(fù)合的圣火杯送回赤炎城！
烈煙石冷冷道：“赤炎城里發(fā)生了什么事？你們將這些百姓帶往哪里去？”衛(wèi)官道：“火正仙……啊，不，吳火神兩日前觀測(cè)星象地理，測(cè)算出明日凌晨子時(shí)，赤炎山將會(huì)蘇醒噴發(fā)。長(zhǎng)老會(huì)說(shuō)赤炎神震怒，乃是因?yàn)樽逯信奄\勾結(jié)外人，盜竊走圣杯。因此……因此烈長(zhǎng)老決定由吳火神舉辦祭神大典，將那盜走圣杯的處女纖纖作為祭奠圣山火神的祭品，投入赤炎山口……”
“什么！”拓拔野與蚩尤齊聲驚呼。蚩尤一把掐住那衛(wèi)官的脖子，吼道：“你奶奶的紫菜魚(yú)皮！你說(shuō)什么！”衛(wèi)官登時(shí)面紅耳赤，吐出舌頭，赫赫亂叫，眼白直翻。
赤炎城之所以為火族圣城，乃是因?yàn)槌侵小俺嘌咨健笔谴蠡木硟?nèi)屈指可數(shù)的火山之一。相傳為火族遠(yuǎn)古大神赤炎神死后所化。自上次大噴發(fā)以來(lái)，它已經(jīng)沉寂了三百六十六年。恰逢每次噴發(fā)之時(shí)，族中必有重大之事，所以有“赤炎神震怒”之說(shuō)。
拓拔野連忙拉開(kāi)蚩尤，沉聲道：“你掐死了他，找誰(shuí)問(wèn)去？”蚩尤一凜，恨恨松手，面目猙獰，怒火欲噴。
那衛(wèi)官被他瞪得肝膽俱裂，尿水涔涔，滲透了半邊褲子。抓著脖子說(shuō)不出話來(lái)，半晌方啞聲顫抖道：“今夜子時(shí)，吳火神要在赤炎山口設(shè)立祭壇，進(jìn)行祭神大典。烈長(zhǎng)老擔(dān)心祭禮失敗，赤炎山又要大噴發(fā)，因此讓城中百姓全部撤離。”
烈煙石淡淡道：“烈候爺和?；鹕衲?？”衛(wèi)官牙齒格格亂撞，搖頭道：“不……不知道。他們應(yīng)當(dāng)是囚禁在赤炎大牢中。烈長(zhǎng)老還未下令將他們處死?！?br/>
烈煙石淡然道：“看來(lái)你只知道這些了。繼續(xù)趕路吧，將百姓帶到安全地方去。”手指一松，那衛(wèi)官登時(shí)往下掉去，手足亂擺，嘶聲狂叫，險(xiǎn)些暈死。突然發(fā)覺(jué)已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)仳T坐在原先的馬獸上，絲毫未損。這才知道烈煙石手下留情，力道用得恰到好處。驚魂未定，顫聲拜謝道：“多謝八郡主！”帶著瞠目結(jié)舌的眾士兵，策馬前行。
蚩尤咬牙道：“今夜子時(shí)！我們現(xiàn)在只有不到五個(gè)時(shí)辰了！”大喝道：“走！”驅(qū)鳥(niǎo)疾飛，朝著赤炎城閃電似的飛去。拓拔野與烈煙石御鳥(niǎo)追上，并肩翱翔。
狂風(fēng)獵獵，白云飛散。三人倏然穿行，瞬息千里。
拓拔野思緒如飛，忖道：“那烈碧光晟知道我們?nèi)〉闷卟释?，必定要想方設(shè)法阻撓我們救出赤帝。但他會(huì)怎么做呢？在琉璃金光塔附近埋伏重兵等待我們現(xiàn)身么？除了這個(gè)笨法子外，他還會(huì)有什么法子呢？……為什么會(huì)預(yù)測(cè)出赤炎山爆發(fā)，遣散百姓呢？”
突然靈光一閃，失聲道：“不好！”轉(zhuǎn)頭問(wèn)烈煙石道：“八郡主，請(qǐng)問(wèn)琉璃金光塔在何處？”
烈煙石道：“在赤炎山山腰?！蓖匕我俺谅暤溃骸疤热粑也碌脹](méi)錯(cuò)，烈碧光晟不是要祭祀赤炎神，阻止火山爆發(fā)。恰恰相反，他是想要引爆赤炎山！”
蚩尤訝然道：“引爆赤炎山？烈老賊瘋了么？”
烈煙石面色瞬間蒼白，緩緩道：“不錯(cuò)！他定是想要搶在我們趕回赤炎城之前，引爆赤炎山，借助無(wú)堅(jiān)不摧的火山熔巖，將琉璃金光塔連著陛下，一起徹底毀滅！”她極為了解六叔，適才聽(tīng)說(shuō)烈碧光晟將百姓調(diào)離赤炎城之時(shí)，便隱隱覺(jué)得有些不妙，被拓拔野這般一說(shuō)，登時(shí)恍然醒悟。
蚩尤大駭，怒道：“他奶奶的紫菜魚(yú)皮，想不到這老賊為了做赤帝，連圣城圣塔都敢盡數(shù)毀了！”這念頭實(shí)在太過(guò)荒唐，但烈碧光晟既然敢聯(lián)合外族，盜走圣杯，這種瘋狂之事想必也作得出來(lái)。
烈煙石低聲道：“赤炎城現(xiàn)在必定已經(jīng)空空蕩蕩，我們想找一個(gè)人做公證也是不成了?！?br/>
他們?cè)居?jì)劃趕回赤炎城長(zhǎng)老會(huì)，將圣火杯出示給眾長(zhǎng)老。眾目睽睽之下，烈碧光晟想要扣下或毀壞圣火杯都絕無(wú)可能。但如今烈碧光晟以赤炎山即將爆發(fā)為由，將城中的貴侯長(zhǎng)老、軍士百姓盡數(shù)遣散，城中留下參加祭神大典的，必定都是他的親信高手。
即使拓拔野三人在赤炎山爆發(fā)之前拿著圣火杯趕到，也無(wú)人為他們做公證，只不過(guò)是自投羅網(wǎng)罷了。這一招釜底抽薪可謂陰毒之極，徹底斷絕了拓拔野三人的所有后路。
拓拔野緩緩道：“他明知我們必定要想方設(shè)法解救纖纖，所以故意以纖纖作為誘餌。烈候爺與?；鹕褚驯磺艚?，單憑我們?nèi)说牧α?，在這等緊迫的時(shí)間里，想要開(kāi)啟琉璃金光塔，同時(shí)又救出纖纖，實(shí)在難于登天！”
蚩尤又急又怒，事關(guān)纖纖安危，腦中一片混亂，忽然想起一事道：“是了！赤炎山既然已經(jīng)沉寂了三百多年，烈老賊又怎能將它引爆？”
“倘若以本族的紫火冰晶混合其他火族圣物，投入火山中，再以仙級(jí)以上高手的赤火法術(shù)與真氣激化，就可以在火山內(nèi)部引爆極大的能量，促使巖漿大肆噴發(fā)。”烈煙石碧翠的雙眼凝視著蚩尤二人，蒼白的臉透明如冰雪，低聲道，“這定然就是今夜祭神大典的真正目的。”
三人心中寒意森森，背上沁出顆顆冷汗，狂風(fēng)吹來(lái)，遍體侵寒。饒是鎮(zhèn)定如拓拔野，狂傲如蚩尤，這一刻也是恐懼茫然，手足無(wú)措。
此時(shí)此刻，赤炎城內(nèi)必定已經(jīng)戒備森嚴(yán)。他們?nèi)四茉诙潭處讉€(gè)時(shí)辰中，扭轉(zhuǎn)乾坤，救出纖纖、赤帝、祝融、烈炎，阻止赤炎山爆發(fā)嗎？
拓拔野聚意凝神，努力摒除腦中纖纖如花笑靨、銀鈴笑聲，心中不住地對(duì)自己吶喊：“靜下心來(lái)！決計(jì)不能亂了方寸！”但纖纖的笑臉與聲音是如此鮮明，一次又一次地鉆入腦海，讓他幾乎要失控狂吼。過(guò)了半晌，方才逐漸平定下來(lái)，閉目沉思。