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　　宣傳部在四樓。他剛爬到三樓，迎面碰上張副部長。他是部里最年輕的副部長，剛好和石祥云同歲。
　　張副部長劈頭蓋臉就是一句，怎么樣，想飛呀？
　　石祥云馬上反問，蘇主席已經向你匯報了？
　　張副部長點頭時，石祥云心里暗暗嘆服小徐預見的準確性。張副部長看看手表，說離開會還有二十分鐘，他要陪石祥云和另外幾個副部長談談。說著，張副部長就轉身往回走。
　　部長辦公室里其他幾個副部長都在，只缺陳部長，陳部長是常委，他在二樓有單獨的辦公室。副部長們氣色都不好，不過見了石祥云多數(shù)人還是從椅子上往起欠了欠身子。
　　張副部長說，剛才我們在一起議過了，大家一致認為必須留住你。
　　石祥云吃了一驚，按照昨晚小徐的分析，副部長們因為害怕石祥云將來同他們奪取宣傳部長的位置，應該放他走才是。他說，我在這里只會給各位領導添麻煩，讓我走對誰都有好處。
　　張副部長說，說實話，我們還指望你將來領導我們呢！
　　石祥云被這話震住了，他結結巴巴地說，我可從來沒有做過這樣的夢！
　　張副部長說，剛才我們還在一起議論，論才華、人品和能力，只有你最合適接陳部長的班。所以大家都不同意你走，都準備在部長辦公會上向陳部長提出來。
　　副部長們說了一番真誠挽留的話，張副部長還提到文化局不讓文聯(lián)掛牌之事，他要石祥云至少也要將這口氣出了以后再走。
　　石祥云這時總算明白他們的意思了。副部長們鬧出這種動靜，讓石祥云開始相信蘇江的猜測，文化局馬局長有可能真要當宣傳部長了。
　　他說，你們幾位不管誰接陳部長的班都比我強十倍以上，我除了寫小說，什么也不能干。
　　石祥云正在著急時，不知誰說了句：最好陳部長再干一任。
　　隨后大家就不再談論他，而大談特談陳部長。說了好一陣，大家的結論是，陳部長正值年富力強，不應該讓他退居二線。
　　石祥云瞅空起身告辭，一邊走一邊開玩笑地說，幾位部長，到開辦公會時，你們可得投票讓我走，不然我天天上你們家去喝茶。
　　張副部長說，我正想學寫小說，你上門去做家教，豈不是正中下懷。
　　大家都笑著說自己也去學寫小說。
　　石祥云看著時間還早，就去隔壁那間大辦公室里轉了轉。一群年輕的科長都知道他要調到大城市里去了。石祥云和他們不停地說著笑話。正說著，他一眼掃見桌上有份文件，是組織評選精神文明先進集體和個人的。
　　石祥云指指文件說，街上的那個明大媽、明奶奶完全夠這個格。
　　大家望著他笑一笑，并不說話。
　　石祥云說，真的，我說的是真話。你們不知道她？
　　有人說，石作家，你別把這事看得太簡單、太庸俗了。這不比你寫小說，聽見人放屁，就可以寫出三五千字。
　　石祥云知道沒有辦法再對話了，就裝著有事，一邊看表一邊往外走。實際上，這時候才九點三十分，離十點還有半個小時。
　　冬天的太陽剛剛有幾分暖意，昨晚的雨水還在樹葉上掛著，地上流著。石祥云找到一處既干爽又有太陽，還可以望見陳部長家門的地方。四處很是安靜，往常吵擾縣城的幾家工廠基本上都停工了，工人們也放了長假。往常大家都嫌噪音污染環(huán)境，現(xiàn)在才體會到沒有噪音的工廠更加讓人不安。石祥云打量了一下縣委辦公樓，心里總覺得樓內的情形和樓外的狀況不太對路。于是，石祥云就想到自己應該寫寫這方面情形的小說。
　　石祥云忽然進入寫作角色，無聊的機關和安寧的車間紛紛涌入自己的思維里。
　　正想著，忽然聽見有人在叫陳部長。石祥云回神一看，果然是陳部長，他已打開自家小院的門開始往里走。
　　石祥云一急，差一點叫出聲來。等他追到陳部長家門口，那院門已經反鎖上了。他瞅著那門鈴，伸手試了幾次都沒敢按。
　　正在猶豫，一旁走來幾個年輕人，其中一個沖著他問這兒是不是陳部長的家。石祥云點過頭后，幾只手幾乎同時伸向了那門鈴。
　　石祥云趕忙退到一邊。
　　門鈴響了好一陣院門才打開。石祥云聽到有人說，他們是代表鑄鋼廠八百名工人來送請愿書的。陳部長推說他只分管文教衛(wèi)，不管工業(yè)。工人們說，四大家領導以及紀檢、公檢法和電臺、電視臺的頭頭人手一份，我們沒有別的要求，一不想升官，二不想晉級，我們只想上班有活干，下班有飯吃。