當(dāng)天半夜，她們就到了蘇州，船并不靠岸，而是泊在河中央，天剛亮，就啟程。
　　路經(jīng)鎮(zhèn)江、揚(yáng)州、淮安、徐州、濟(jì)寧、聊城、臨清、德州、滄州、天津然后到達(dá)了通州。
　　在鎮(zhèn)江的時(shí)候，牛大總管的長(zhǎng)子和長(zhǎng)媳曾帶了禮品到船上給大太太請(qǐng)安，到揚(yáng)州的時(shí)候，揚(yáng)州知府浦大人的夫人曾到船上探望；在淮安靠岸留了一日，大太太會(huì)了她以前的一個(gè)閨蜜，其夫在陜西任按察使。一過徐州，這些應(yīng)酬就都沒有了。待船行至天津的時(shí)候，還差點(diǎn)因?yàn)榇０兜奈恢煤鸵晃换鼐┦雎毜膮⒄l(fā)生了沖突——對(duì)方是鎮(zhèn)南侯府王家的子弟，大太太則打出了永平侯府徐氏的名號(hào)，對(duì)方立刻派了夫人上船給大太太請(qǐng)安，還相約到了燕京一起去山西賞景。
　　待那夫人走后，許媽媽不由感慨：“要不是有姑爺，今天的事只怕不好善后。”
　　連著幾天趕路，大太太也些疲憊，苦笑道：“京城里藏龍臥虎。不是有個(gè)笑話，一個(gè)匾額砸下來，十個(gè)里頭有七個(gè)是三品?！?br/>　　許媽媽因此而很有些感慨，不僅把護(hù)院的叫去訓(xùn)斥了一番，還把丫鬟、媳婦、婆子都叫去好好地囑咐了一番，讓大家到了燕京千萬不要惹是生非，如若不聽，立刻攆出去。
　　濱菊回來說給十一娘聽，十一娘失笑，覺得許媽媽有些鄉(xiāng)里人進(jìn)城的惶恐：“是要注意點(diǎn)，一個(gè)不小心，說不定你們撞到的就是哪個(gè)王府、侯府的大管事……
　　秋菊卻眨著大眼睛：“我們家的大姑爺不是很厲害的嗎？要不然，那個(gè)什么侯爺?shù)膬鹤訛槭裁匆o我們家陪禮啊！”
　　一時(shí)候，大家的表情都有些與有榮焉。
　　十一娘覺得這不是個(gè)好現(xiàn)象，卻也心中一動(dòng)。
　　她先是訓(xùn)了秋菊一頓：“那鎮(zhèn)南侯府王家只是與我們家的大姑爺相熟，大太太又是長(zhǎng)輩，所以才讓夫人過來請(qǐng)個(gè)安，你們別以為每次都有這樣的好運(yùn)氣。要不然，許媽媽也不會(huì)這樣鄭重地囑咐你們了?！比缓笞尪嗪蜑I菊攙著她去了五娘的船艙。
　　不過一丈多的距離，她中途歇了一回。
　　自從上船，她就開始“暈船”，吃不下東西，臉都睡腫了。
　　看見十一娘，五娘非常吃驚，忙上前替濱菊攙了她：“馬上就要到通州了，到了通州，我們就改坐馬車，你也就會(huì)好受些了?！?br/>　　她輕聲地安慰十一娘，身上淡淡的玉簪花香讓人聞了非常的舒服。
　　“五姐，我們大姐夫，是不是個(gè)很厲害的人！”十一娘目光里帶著艷羨。
　　五娘怔住，身子漸漸變得僵硬，臉雖然在笑，卻只浮在面上，沒有到眼底：“你就為這事跑到我這里來？也不怕累死！”最后一句，聲音驟然拔高，顯得有些尖厲。
　　十一娘笑：“姐姐還能每天陪著母親聊天，到船舷去看風(fēng)景，吟詩作對(duì)，我只能躺著，連針線都拿不住……實(shí)在是無聊得很。五姐，你陪我說說話嘛！”聲音里露出罕有的撒嬌。
　　五娘的目光更冷了：“不錯(cuò)，我們大姐夫是個(gè)很有權(quán)勢(shì)的人。你看見給母親陪禮的那位王夫人了沒有？她不僅是鎮(zhèn)南侯府的媳婦，還是東陽江家的小姐。”
　　“東陽江家？”十一娘突然發(fā)現(xiàn)，五娘對(duì)江南世家好像都很了解。
　　“嗯！”五娘點(diǎn)頭，“東陽江家和我們余杭羅家一樣，都是江南大族。雖然他們祖上不如我們祖上那樣顯赫，但她們家一向與燕京世族聯(lián)姻，還曾經(jīng)出過一位太妃……”
　　“??！這樣的人家聽了大姐夫的名聲都要禮讓三分，大姐可真是有福氣??！”
　　五娘胡亂點(diǎn)頭，一向俏麗活潑如向陽花般的臉上有了恍惚的神色，第一次沒有請(qǐng)十一娘坐下來說話，而是就那樣站在離艙門不過五、六步的地方和十一娘說話。十一娘也是第一次到五娘屋里沒有坐坐就轉(zhuǎn)身告辭。
　　紫薇望著十一娘有些跌跌撞撞的身影，臉色陰晴不定：“五小姐，十一小姐她……”
　　五娘神色一凜，恍惚之色盡收。正色地道：“錦帛動(dòng)人心，就是十一娘也難幸免！”
　　“那我們……”
　　“不用管她。”五娘冷冷一笑，“不管母親和大姐打得什么主意……她今年才十三歲，還小了點(diǎn)?！?br/>　　紫薇想到十一娘如初蕾般的面孔，還是不放心：“可大太太帶了她來……”
　　“不帶她來，難道還敲鑼打鼓告訴別人我們?nèi)パ嗑└墒裁吹?？?br/>　　紫薇這才松了一口氣。
　　那邊回到船艙的冬青卻低聲勸著十一娘：“小姐這是怎么了？您剛才還教訓(xùn)秋菊來著……怎么自己去趟那混水呢？”
　　十一娘氣喘噓噓地躺下，低聲道：“這世上從來沒有免費(fèi)的午餐！”
　　冬青沒有聽清楚，道：“您說什么？”
　　十一娘笑，道：“我說，越是搶得人多，這東西越是珍貴。我不添柴加火的，到時(shí)候怎能全身而退?！?br/>　　冬青聽著更糊涂了，低聲嘟呶：“也不知道是怎么了……上了船就不順……”
　　十一娘笑笑不理她，翻了身睡覺。