李逸云感慨萬(wàn)千，還想繼續(xù)打聽(tīng)，但是腹內(nèi)腸胃造反，便急匆匆打聽(tīng)茅房在何處，前往五谷輪回之所。這茅房居然修得清淡素雅，門(mén)口兩邊貼著一副對(duì)聯(lián)。
上聯(lián)：天下英雄豪杰，莫不卑躬屈膝。
下聯(lián)：世間貞女節(jié)婦，全都寬衣解裙。
橫批：人間正氣。
李逸云自言自語(yǔ)笑道：“這位粵海關(guān)監(jiān)督大人也算是有幾分風(fēng)雅?！?br/> 卻說(shuō)李逸云解決內(nèi)急，再返回到宴會(huì)大廳找到哥哥李逸風(fēng)，見(jiàn)各路官員互相攀談?dòng)瓉?lái)送往，人人滿(mǎn)面春光，但是自己一個(gè)人都不認(rèn)識(shí)，覺(jué)得有些百無(wú)聊賴(lài)。
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到坐在最上席的曹振鏞曹大人和藹可親，和周遭的官員們說(shuō)些什么。凡是跟曹大人說(shuō)上幾句話(huà)的官員，莫不喜笑顏開(kāi)，似乎祖墳冒了煙一般。李逸云自覺(jué)這輩子無(wú)緣官場(chǎng)，對(duì)官場(chǎng)的這一套也毫無(wú)興趣，慢慢地有些想念廣州風(fēng)光來(lái)。一想到陳半夏，又是心中一痛，忍不住多喝了幾杯。
宴席結(jié)束，李逸云跟著哥哥回家，一路上兄弟二人都沒(méi)有多少話(huà)說(shuō)。相對(duì)而言，李逸云更喜歡和龔自珍伍紹榮在一起，起碼比和哥哥在一起時(shí)要自在得多。
回到家之后，李逸風(fēng)把李逸云喊客廳喝茶閑聊。李逸云覺(jué)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止閑聊那么簡(jiǎn)單。
李逸風(fēng)慢斯條理，道：“你在家里的事，我都已知曉。少年輕狂，不知輕重，乃是常態(tài)?！?br/> 李逸云暗驚，哥哥要開(kāi)始罵人了。
李逸風(fēng)道：“你別害怕，我不會(huì)罵你。畢竟，你年紀(jì)也不小了，要照顧你的臉面。但是，你也要學(xué)會(huì)吃一塹長(zhǎng)一智。咱們兄弟二人，我居廟堂，你居商場(chǎng)，兄弟齊心，其利斷金，李家必定興旺發(fā)達(dá)。如今你來(lái)京城，一來(lái)散心，二來(lái)也要結(jié)交一些朋友。俗話(huà)說(shuō)，朝中無(wú)人莫做官，其實(shí)在生意場(chǎng)上也需要人幫襯。比如這粵海關(guān)監(jiān)督，如果你入局廣東十三行，與洋人做貿(mào)易，你跟他搞好關(guān)系，便能事半功倍。他在關(guān)稅政策上松松口，你就受用無(wú)窮?！?br/> 李逸云舒了一口氣，道：“道理我懂，可是我乃一介平民，粵海關(guān)監(jiān)督是當(dāng)朝二品，我如何能夠跟他搭上關(guān)系？”
李逸風(fēng)指點(diǎn)道：“這人粵海關(guān)監(jiān)督是達(dá)三大人，和曹大人是至交好友。我是曹大人的幕僚，也是曹大人的門(mén)生，而你是我的親弟弟，何愁跟達(dá)大人搭不上關(guān)系？只需要你多多用心就是了。須知在這大清朝，想攀上關(guān)系，有千萬(wàn)種方法。比如你我各自參加一次科舉考試，主考官都是曹大人，那咱們都是曹大人的學(xué)生，兩人便有同門(mén)之誼。又比如，你我都在廣州參加考試，那你我便有同鄉(xiāng)之誼。再比如，你我是同一年參加考試，那便是同年之誼。如此種種，俯拾即是。”
李逸云笑道：“原來(lái)想攀關(guān)系這么簡(jiǎn)單。倘若我和你是同年之誼，但你出身名門(mén)，而我出身窮苦，你肯定會(huì)瞧我不起，覺(jué)得我是高攀于你。那我何必去自討沒(méi)趣？”
李逸風(fēng)搖搖頭，道：“非也，官場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，瞬息萬(wàn)變，說(shuō)不定今日門(mén)房家丁，過(guò)幾年就成為三品大員。誰(shuí)也不敢小瞧于你，你也不能瞧不起他人。一命二運(yùn)三風(fēng)水，四積陰德五讀書(shū)。有的人時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，便出將入相，誰(shuí)也說(shuō)不清楚。你初來(lái)京城，就能和國(guó)使館的校對(duì)結(jié)拜為兄弟，也算是了得。但是切記，千萬(wàn)不要交淺言深！知人知面不知心，你和人相處，要留兩分心眼，免得重蹈被二叔所騙的覆轍?！?br/> 李逸云大驚，問(wèn)道：“哥哥怎么知道我和人結(jié)拜的事情？還知道他的底細(xì)？”
李逸風(fēng)淡淡笑道：“天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻。你和龔自珍，還有那伍紹榮在酒館里借著酒瘋唱戲，扮演包青天鍘美案，嘿嘿，倒是成了角兒，我想不知道都難?！?br/> 李逸云摸了摸后腦勺，回憶了片刻，道：“是么？我們?nèi)齻€(gè)還唱戲了？我一點(diǎn)都不記得了。”
李逸風(fēng)道：“喝酒喝多了而已。唱戲陶冶情操也是好的，不要沖撞他人就行。反正你在京城，我對(duì)你也沒(méi)什么要求，不闖禍就好，能多交幾個(gè)朋友，那更是錦上添花?！?br/> 李逸云自然滿(mǎn)口答應(yīng)。他聽(tīng)老娘說(shuō)哥哥說(shuō)話(huà)刻薄，眼下絲毫不覺(jué)得?？梢?jiàn)哥哥沒(méi)回家的這三年，在京城飽經(jīng)磨練，不再是吳下阿蒙。倘若真的說(shuō)話(huà)刻薄，肯定得罪了無(wú)數(shù)人，早已經(jīng)被曹大人掃地出門(mén)了。
此后，李逸云每日里無(wú)事可干，就四處玩耍，經(jīng)常約著龔自珍和伍紹榮出來(lái)喝酒。李逸云無(wú)欲無(wú)求，從不向?qū)Ψ教崛魏卧V求，也不打聽(tīng)兩位兄弟的家世背景。三個(gè)人君子之交，意氣相投，在一起喝酒好不快活。其實(shí)李逸云有些借酒消愁的意思，想忘卻陳半夏的傷心之事。時(shí)間過(guò)得越久，越是覺(jué)得找到陳半夏的希望渺茫。
李逸云和伍紹榮每日吃喝玩樂(lè)，龔自珍卻有正事要做。他除了在國(guó)史館辦事，也在準(zhǔn)備科舉考試。
李逸云了解到，龔自珍生于乾隆五十七年，今年三十三歲。他出生于浙江杭州，乃是官宦之后。他的祖父曾經(jīng)官至軍機(jī)處行走，他的父親也做到江蘇按察使，乃是封疆大吏。龔自珍耳濡目染，家學(xué)淵源，自小便才華橫溢。不過(guò)龔自珍科舉之路并不順暢，三次參加鄉(xiāng)試，一直到第三次參加才考中舉人。后來(lái)連續(xù)兩次參加會(huì)試，都名落孫山，于是一直待在京城求學(xué)。在道光元年，龔自珍任國(guó)史館校對(duì)一職，對(duì)會(huì)試念念不忘。每次喝完酒店，只要沒(méi)喝酒，總要溫習(xí)幾遍書(shū)。
時(shí)光荏苒，很快就到了夏季。京城之中，酷熱異常。有錢(qián)人家有地窖或者冰窖，能夠取冰解暑，一般人家只能搖扇子。京城之內(nèi)聚集著無(wú)數(shù)書(shū)生，有的人緊緊趕考考了三十年，依舊沒(méi)考出什么成績(jī)。有的人來(lái)考一回，就能名列三甲，天下皆知。時(shí)不時(shí)有埋頭苦讀的書(shū)生在讀書(shū)時(shí)中暑。