東印度公司直接找廣東巡撫告狀，控訴同舟堂詐騙。廣東巡撫不敢怠慢，但是也不會(huì)把原告被告拉到大堂之上公審，免得雙方撕破臉，畢竟雙方都是財(cái)神爺。他們的生意做得越紅火，給自己的孝敬就越多。巡撫大人設(shè)宴，將同舟堂和東印度公司雙方的人都請(qǐng)過(guò)來(lái)，盡量在酒席之上調(diào)解。
同舟堂來(lái)的人自然是李逸云。東印度公司來(lái)的人卻不是孔帕尼，而是一個(gè)叫做查理·義律的人?？着聊嶂徊贿^(guò)是一個(gè)班主，類(lèi)似中國(guó)的掌柜。東印度有徐徐多度的班主，孔帕尼是其中一個(gè)。這個(gè)叫義律的人來(lái)頭不小，是英國(guó)爵士，海軍上將，剛到廣東時(shí)擔(dān)任東印度公司貿(mào)專員秘書(shū)，后來(lái)升為商務(wù)副總監(jiān)
欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義。李逸云知道這個(gè)道理，杜上乾的權(quán)力是他給與的，現(xiàn)在杜上乾留下來(lái)的黑鍋?zhàn)匀灰麃?lái)背。
李逸云表示，杜上乾所制造的麻煩他來(lái)解決。杜上乾收了三萬(wàn)兩的定金，那便是等同于同舟堂收了現(xiàn)金。如果同舟堂交不出貨來(lái)，那便要償還三倍的定金。如果同舟堂繼續(xù)準(zhǔn)備貨物，交給東印度公司，便能照常做生意賺錢(qián)。但是同舟堂根本沒(méi)有收到定金，現(xiàn)在又要出成本，又要交滯納金，辛辛苦苦一趟可能白忙活。
兩害相較，取其輕。
倘若同舟堂自認(rèn)倒霉，不打算采購(gòu)貨物而直接賠錢(qián)，那么要賠償十二萬(wàn)兩銀子。這樣一來(lái)，同舟堂招牌就算是砸了，居然侵吞買(mǎi)主定金！倘若同舟堂破釜沉舟，傾盡全力籌備貨款采購(gòu)貨物，說(shuō)不定還能賺一點(diǎn)點(diǎn)錢(qián)，但是風(fēng)險(xiǎn)更大！
給東印度公司交貨的時(shí)間已經(jīng)過(guò)了，需要交滯納金，到時(shí)候交貨的時(shí)間越晚，滯納金越多，甚至有可能超過(guò)東印度貿(mào)易的貨款。而且同舟堂現(xiàn)在到處都是是債主，四面楚歌。同舟堂的的所有家底都拿出來(lái)倒是勉強(qiáng)能購(gòu)買(mǎi)東印度所采購(gòu)的貨物，但是他們還要給西洋南洋各國(guó)的人交貨！同理，面對(duì)這二十多個(gè)國(guó)家商團(tuán)的討債，同舟堂只能選擇繼續(xù)交貨，且補(bǔ)償滯納金。
此外，還要給藥農(nóng)藥商們支付貨款，根本沒(méi)錢(qián)。唯一的辦法就是去借貸！如果最終賺取的利潤(rùn)還不起借貸，有可能賠掉四五十萬(wàn)兩銀子。
不管如何，同舟堂的招牌要保住。李逸云咬定這個(gè)心思，便道：“請(qǐng)義律先生再寬恕一個(gè)月的時(shí)間，我們將貨物給您備齊。滯納金照給！”
義律沉吟不語(yǔ)。
巡撫大人朝義律舉杯笑道：“義律先生，同舟堂兩百年聲譽(yù)，從來(lái)都是說(shuō)話算話。你看在本官的面子上，就答應(yīng)他這一回，如何？”
義律也微笑道：“既然有巡撫先生的這些話，我就能向董事會(huì)交代了?！?br/> 巡撫大人又對(duì)李逸云道：“李掌柜，為了你，我可是豁出去了老臉求情??！”
李逸云懂得巡撫大人的意思，連忙道：“大人的這番大恩大德，逸云沒(méi)齒難忘！”
酒席結(jié)束后的第二天，李逸云就提著同舟堂最上等的的陳皮和五千兩銀票，送給巡撫大人泡茶喝。巡撫大人多番謙虛，李逸云反復(fù)強(qiáng)調(diào)陳皮清涼去火之功效，適合巡撫大人這類(lèi)日理萬(wàn)機(jī)殫精竭慮的勞碌官員。巡撫大人這才勉強(qiáng)接受。
從巡撫衙門(mén)出來(lái)，李逸云暗嘆，難怪以前爹爹和廣州知府廣東巡撫的關(guān)系都不錯(cuò)，原來(lái)是花錢(qián)堆出來(lái)的交情。同舟堂現(xiàn)在緊缺銀兩采購(gòu)貨物，但是再艱難也得拿出五千兩來(lái)孝敬巡撫大人，畢竟巡撫大人為了同舟堂說(shuō)了不少好話……
進(jìn)入十三行以來(lái)，杜上乾的逃跑給同舟堂造成了最嚴(yán)重的危機(jī)。以前的危機(jī)也是銀兩的損失，最多一次是十萬(wàn)兩的缺損。但是這次，起碼是四十萬(wàn)兩。如果交貨的時(shí)間延遲越久，滯納金就越多。同舟堂根本拿不出這么多錢(qián)。
同舟堂緊急召集陳李兩家所有族人開(kāi)會(huì)商討，請(qǐng)所有人幫忙想辦法借錢(qián)籌錢(qián)，用以度過(guò)此次危機(jī)。兩家之中許多人都把李逸云痛罵了一頓，罵他識(shí)人不明、用人唯親。這也罷了，還當(dāng)甩手掌柜，萬(wàn)事不管，杜上乾卷了錢(qián)跑了一個(gè)月他才知道。
李逸云被罵得面紅耳赤。
早已病入膏肓茍延殘喘陳君明強(qiáng)撐著來(lái)議事廳參會(huì)，聽(tīng)到眾人都在責(zé)罵李逸云，便開(kāi)口為他辯解：“咳咳，采購(gòu)貨物涉及到多方環(huán)節(jié)，無(wú)數(shù)人員。你們都有人在各環(huán)節(jié)里負(fù)責(zé)。在杜上乾卷錢(qián)的時(shí)候，你們?cè)趺匆宦暡豢?？怎么一點(diǎn)貓膩都沒(méi)發(fā)現(xiàn)？是不是因?yàn)槎派锨匠８銈冴P(guān)系好，請(qǐng)你們吃喝玩樂(lè)打成一片，讓你們多通融通融，你們就睜一只眼閉一只眼？逸云是完全信任你們，信任杜上乾，才釀造出這般大禍！咳咳。”
陳君明聲音細(xì)弱蚊吟，說(shuō)了一段話就咳個(gè)不停，滿頭虛汗。
李逸云連忙道：“陳伯伯，您好好休息吧，一切都是我的錯(cuò)。他們責(zé)罵得是！”
陳君明癱坐在椅子上，等氣息平穩(wěn)了一些，繼續(xù)道：“一碼歸一碼。你有錯(cuò)，我們也有錯(cuò)。像那東印度公司有會(huì)計(jì)審計(jì)之部門(mén)，朝廷里也有糾察百官之御史，我同舟堂也需要這般行監(jiān)察責(zé)任之人。以前是因?yàn)榇蠹叶际且患胰?，不好盯著賬目不放，往后一定要安排監(jiān)察！不過(guò)，眼前最重要的事情就是湊出貨款，給諸多買(mǎi)主們和藥農(nóng)們一個(gè)交待。我把我的棺材本兒拿出交給逸云，能度過(guò)此番危機(jī)最好，度不過(guò)，大家就一起死吧。如果不能補(bǔ)償他們的損失，大人們少不了要借機(jī)抄家！”