卻說英軍占領河南島不久后，軍紀漸漸松弛。有一天了毛毛細雨，軍官士兵們躲在軍營里喝酒。有的軍官喝醉了酒，公然帶人出去持槍搶劫！
　　一部分士兵們早就注意到巍峨聳立的海幢寺，認為里面有金銀珠寶，興沖沖過去。一部分士兵便去富麗堂皇的伍家花園。后面這隊士兵當中，還夾雜著幾個印度人。因為印度是英國的殖民地，英國部隊里也有許多印度人。不過，印度人不是正規(guī)軍，而是后勤打雜的。
　　伍家門墻極為高大，英軍便在門外放槍，逼迫伍家人開門。
　　伍家人正在家中商討如何應對目前糟糕的局勢，忽然聽得外面?zhèn)鱽順岉?，還聽到英國人說話的聲音，頓時驚呼不妙。
　　伍秉鑒鎮(zhèn)定道：“我與英國的義律先生是至交好友，量英國人不敢拿我怎么樣。我去看個究竟！”
　　伍紹榮連忙道：“爹爹，您年紀大了，又下著雨，我去處理吧?！?br/>　　一個年輕人攔住了伍紹榮，道：“叔叔，現(xiàn)在您是怡和行的掌柜，這些小嘍啰用不著您出面，我來應付?！?br/>　　伍紹榮笑道：“長綿長大了！”
　　原來伍秉鑒長子叫伍元芝，伍元芝生了兩個兒子，小兒子便是這個年輕人，伍長綿。不過伍長綿長大后身份復雜，不再是伍秉鑒的孫子。因為伍秉鑒有個哥哥叫伍秉均。伍秉均沒有兒子，正當壯年時病死了。弟弟伍秉鑒不愿意哥哥無后，就把自己的次子伍元蘭過繼給了哥哥。但是伍元蘭也英年早逝了，也沒有留下兒子，哥哥伍秉均又要絕后了。弟弟伍秉均又把長子的次子伍長綿過繼給伍元蘭。
　　可以說，伍長綿是伍秉鑒親生的孫子，是伍秉均名義上的孫子，在伍家極受長輩寵愛。伍長綿長期在十三行中待著，跟著家人一起做生意，和洋人打交道，耳濡目染，掌握了部分英語，和英國人交流毫問題不大。他帶著把傘，在兩個仆人的陪同下一起，打開伍宅大門。
　　伍長綿看見氣勢洶洶的英國士兵，毫不畏懼，用英語說道：“你們想干什么？”
　　一個少尉見伍長綿瘦瘦弱弱，心生輕蔑，但是彬彬有禮說道：“長辮子中國人，我們是大英帝國的勇士，特地來保衛(wèi)你們的人權，免受政府的壓迫。為了你們，我們消耗了大量的彈藥，需要你們這里補充彈藥、飲食和清水。”
　　伍長綿認識他的軍銜道：“尊敬的少尉閣下，我們好像并沒有請你們過來打仗。你們需要軍餉的話，請回去找你們的長官要。我們的糧食和衣物，只給中國士兵提供?！?br/>　　少尉一愣，本以為自己滿身殺氣，又扛著火槍，能夠嚇得中國人乖乖地交出金銀，哪想到眼前這個中國小伙子毫不示弱，竟然還知道自己是個少尉。
　　少尉和他的伙伴們都是第一次來到廣州，根本不認識伍秉鑒是何許人也。不過見這位年輕人從容不迫，覺得他可能是個大人物，一時間拿不定主意，便問身邊的士兵：“這人是誰？“
　　士兵道：“他沒有住在城里，可見就是個土財主?！彼e起搶，正對著伍長綿的臉，喝道：“少廢話！趕緊把值錢的東西拿出來，虔誠地送給我們，并且尊稱我們?yōu)轵T士。不然，我就送你一顆子彈?！?br/>　　伍長綿見過大世面，朝廷一品大員見過，各國大使也見過，絲毫不把區(qū)區(qū)一隊士兵放在眼里，喝道：“騎士？真是天大的笑話！你們自從踏上廣州的土地，就一路殺人放火，到處搶劫。明明是強盜，卻自詡為正義的騎士。我真替你們的女王擁有你們這樣的士兵而感到丟臉。”
　　士兵大怒，手指搭在扳機上，說：“快點把錢財交出來，不然我就開槍了?！?br/>　　伍長綿道：“你知道我是誰么？你敢向我開槍，就準備接受義律先生的懲罰吧?！?br/>　　士兵也猶豫了。
　　伍長綿轉身回去，用漢語低聲嘟囔：“沒種的東西?！?br/>　　士兵聽到他的嘟囔，大聲說：“站住，你在說什么？”
　　一個印度人用英語笑道：“先生，他說你是個沒有生殖器的太監(jiān)?！?br/>　　其他士兵們哄堂大笑。
　　士兵見自己被中國人羞辱，還害得自己被他人嘲笑，頓時惱羞成怒。他在印度橫行慣了，對待反抗的印度起義人員向來是想殺就殺，此時氣昏了頭，扣動了扳機。
　　伍長綿腦袋中了一搶，當即倒在了血泊之中。
　　兩個仆人大叫著殺人了，慌忙逃竄。
　　這隊英國士兵一不做二不休，沖進伍家花園大肆搶劫。伍家人嚇得魂飛魄散，根本不敢跟這群強盜理論，慌著乘船前往廣州城內(nèi)。英國士兵將伍家花園搶劫一空。伍家花園曾經(jīng)招待過無數(shù)洋人商人，乃所有西洋商人中的夢幻天堂，卻在這個夜晚從此凋零，輝煌不再。
　　伍家花園旁邊是同孚行的潘家宅子，也受到波及，被遠道而來的強盜洗劫。
　　在逃難的路上，伍紹榮一直攙扶著伍秉鑒。伍家人在暴雨中深一腳淺一腳朝廣州城走去，雨點和淚滴混在一起，點點落在泥濘中。
　　七十多歲的伍秉鑒一言不發(fā)。
　　待走進廣州城，伍紹榮帶著眾人直奔同舟堂。
　　李逸云見伍紹榮等人如此狼狽，大驚失色，道：“三弟，你們這是……”