伊里布猛拍桌子,怒道:“伍先生!”
眾人望著他。
伊里布瞬間意識到自己失態(tài)了,于是收斂了脾氣,道:“本官向來知道你們廣東商人的本事,所以推薦你們?nèi)统⒑陀俗h和,可惜朝廷沒有采納本官的意見,而是另有安排?!?br/> 伍紹榮道:“推舉之恩,或不敢忘。”
伊里布道:“本官也體諒廣東商人的不易,所以好言好語和你們商量,可是你們可不要以為本官是個軟柿子好捏?!赌暇l約》是朝廷和英國人簽訂的條約,既然簽了就要執(zhí)行。本官是來通知你們的,不是來討價還價的。三百萬銀圓,可以稍微寬限一段時間,但是關(guān)稅之權(quán)馬上交由粵海關(guān)監(jiān)督和英國的璞鼎查來商議。本官也會昭告整個廣東省,所有的商人都可以參與洋人的交易?!?br/> 伍秉鑒冷笑道:“有錢一起賺。散商成為洋商,并無不可,只要他們能掙到錢。我們自當歡迎??墒区f片之禁令不可毀!關(guān)稅之權(quán)不給給!還望伊大人多多寬限一段時日。脖子被洋人捏著,我們根本無法做生意。他們稍微用用力,我們就被掐死了?!?br/> 伊里布說道:“不服多言!圣旨一出,望爾等按照命令執(zhí)行。萬一逼得官府動粗,那咱們面子上都不好過。”說完伊里布就端起了茶杯喝茶。
他的隨從便高聲道:“各位掌柜,回去準備吧。大人還有公務(wù)要忙?!?br/> 眾人不得不告退。
沒多久,官府就在大街上張貼告示,宣布《南京條約》的諸多事宜。衙役貼完告示前腳走,以怡和行為首的十三行商人后腳就跑過來解釋南京條約是在搶廣州人的飯碗,號召大家堅決抵制。十三行在廣州的威名誰人不知誰人不曉?他們的確為廣州百姓提供了無數(shù)飯碗。現(xiàn)在十三行說這番話,百姓自當聽從。
十三行的人還強調(diào),倘若有散商想要加入洋商,一定要三思而后行,十三行中不少本錢不厚的人被洋人折騰得傾家蕩產(chǎn)吃牢飯。而十三行中最窮的商行,也比一般的散商有錢得多。如果有散商想加十三行,也得等一段時間,看朝局穩(wěn)定了再說。在此期間,十三行將加大和散商之間的合作。
不過十三行也暗示了,誰跟十三行過不去,那就是跟銀子過不去。跟銀子過不去的人,都沒什么好下場。在十三行龐大力量的宣傳下,廣州城百姓都在抵制欽差大臣伊里布和《南京條約》的命令。
而十三行的一切措施都在伍秉鑒的指揮之下。伍秉鑒憑借強大的個人威望和雄厚的資金底子,左右著整個廣州的局勢。伊里布和英國人都很惱火。此后,伊里布和十三行的人都打過幾次照面,每次都不歡而散。有一次,伊里布把英國總督璞鼎查也請過來,一起和十三行洽談??吹借倍Σ檫@個野心勃勃的家伙,十三行人眼中冒火,恨不得立刻圍上去將他撕成碎片。
璞鼎查沒伊里布那么客氣,對十三行的人說:“如果你們再不配合,我就要請你們的政府出動武力來執(zhí)行!政府的士兵倘若不中用,我就把我們的士兵借給他們!你們可能不知道我們的火槍有多么厲害,嘗一粒槍子,就會知道味道?!?br/> 眾人大怒,聒噪不停。但是大家也都知道,朝廷和英國人要動真格了。
從伊里布的府邸回來,李逸云憂心忡忡,臉色陰沉。錢小雨給他倒了杯茶,幾乎不敢跟他說話。李逸云呆坐了許久,慢慢恢復心情,覺得兵來將擋水來土掩,車到山前必有路,現(xiàn)在想太多也沒用。胳膊擰不過大腿,朝廷想摁死十三行容易得很,但是朝廷還想著用十三行掙錢,因此不會趕盡殺絕。想一直對抗朝廷根本不可能,除非……
他不敢繼續(xù)琢磨,強迫自己不要胡思亂想。如今英國人暫時駐扎在城外,城內(nèi)難得有安寧的日子,該多和家人相處才是。
也不知道這樣安寧的日子能過多久。
李逸云喝了半碗涼茶,看到錢小雨大氣都不敢喘,知道自己嚇到了錢小雨,心生歉意,把錢小雨喊到身邊,道:“夫人,這些時日,我心情欠佳,讓你受委屈了?!?br/> 錢小雨見李逸云臉色好了很多,便道:“夫君操勞大事,消耗精神,自然心情不好。我們都能體諒,怎么會受委屈。”
李逸云嘆道:“最近生意慘淡,也沒什么生意操勞的。倒是你,照顧孩子,還照顧家里,你才是辛苦?!?br/> 他們倆的兒子叫李遠志,今年已經(jīng)有十四歲,算不上極聰明,對四書五經(jīng)興趣不大,對洋人帶來的各種傳說故事卻是很喜歡。魏源送來一套《海國圖志》后,更是抱著不松手。李逸云頗為欣慰,知道孔孟之說無法讓朝廷的火炮變得犀利士兵變得更善戰(zhàn),洋人的洋槍洋炮才值得重視。他不由得想到孔帕尼和陳半夏,也不知這對異國夫妻日子過得如何……
正在感嘆時,楊小七來報,說以前的二老爺來了。
李逸云怒道:“我們李家只有大老爺?shù)模瑳]有二老爺,二老爺早就被鴉片害死了!”
楊小七連忙道:“少爺,我說錯了。是李靈樞來了,帶著一群官府的衙役,還有幾個英國士兵,說是奉了璞鼎查的命令過來的。”
李逸云心中一沉,心想李靈樞這個不忠不孝之徒在英國人那里倒是混得風生水起,如今是小人得志,來這里耀武揚威來了。他嘴里說道:“那讓他進來吧?!?br/>