館驛的大廳其實(shí)并不大，只尋常一間屋子大小。一排木案之后，八名評(píng)判神情麻木的坐在案后，瞪著從廳門(mén)進(jìn)來(lái)的女子。本就不大的廳中擺了八張桌案坐了八個(gè)人，頓時(shí)顯得逼仄不堪。
他們都是此次大賽的評(píng)判，來(lái)自大周各地。有的是聞名天下的樂(lè)師，有的是文壇泰斗級(jí)的人物，有的是丹青圣手，有的是舞技鑒賞的行家。總之，他們都是公認(rèn)的某一方面的行家。按照歷屆花魁大賽的規(guī)矩，評(píng)判團(tuán)的人數(shù)要達(dá)到十三人。這八人非杭州本地人，而另外五人要在決賽上方可參與平叛，這也是為了初賽的公平起見(jiàn)。畢竟初賽是非公開(kāi)進(jìn)行，公平性尤為重要。而最終的大賽是在眾目睽睽之下的評(píng)判，輿論的壓力也會(huì)讓那些意圖徇私之人不敢造次。但凡花魁大賽的評(píng)判若是在評(píng)判上有過(guò)分的偏袒和徇私，那么他們的名聲也將毀于一旦。無(wú)論在賽制評(píng)判的安排上，還是在后果的壓力上都基本能保證公平公正。
“自報(bào)家門(mén)?！弊谥虚g的一名灰袍老者對(duì)著抱著琵琶進(jìn)來(lái)的女子開(kāi)口道。
他叫袁先道，大周朝翰林院大學(xué)士，乃大周朝當(dāng)今文壇泰斗人物之一。應(yīng)邀前來(lái)杭州府擔(dān)任的是此次花魁大賽的評(píng)判首席。
“奴家謝鶯鶯，來(lái)自杭州望月樓。”謝鶯鶯盈盈下拜行禮。
“瞧你這樣子，是要彈奏一曲琵琶，唱一段曲兒了是么？”
“是，奴家自彈自唱一曲新詞，這新詞是奴家自己作的。幾位先生泰斗面前班門(mén)弄斧，還請(qǐng)?jiān)弰t個(gè)！”謝鶯鶯輕聲道。
“哦？自己寫(xiě)的詞？你望月樓難道請(qǐng)不到一個(gè)能寫(xiě)詞的名士么？”袁先道撫須皺眉道。袁先道對(duì)女子作詞很是不滿(mǎn)，近來(lái)大周有很多女子喜歡舞文弄墨，然而寫(xiě)出的詞除了香艷之外并無(wú)可取之處，這正是袁先道大為抨擊之事。袁先道一聽(tīng)謝鶯鶯說(shuō)自己作詞，便先心中生了厭惡之意。
“確實(shí)如先生所言，本樓沒(méi)能請(qǐng)到合適的才學(xué)之士作詞，所以奴家便自行作詞了?！敝x鶯鶯道。
“哼。我大周文風(fēng)鼎盛，以文治國(guó)，天下最不缺的便是才學(xué)之士，你的意思是，這些人都死絕了不成？”袁先道皺眉道。
一旁的幾名老者捂著嘴笑了出來(lái)，這位袁大學(xué)士看來(lái)是已經(jīng)要發(fā)怒了，午后這半個(gè)時(shí)辰時(shí)間，十余名青樓女子中只有一個(gè)還像樣些，唱了一曲像模像樣的新曲。其余的都是擦脂抹粉打扮的花枝招展，然一開(kāi)口不是聲音難聽(tīng)便是曲詞不好，跳舞的一個(gè)還扭了腳，簡(jiǎn)直是慘不忍睹。剛才趕出去一個(gè)朝著眾人拋媚眼，嬌嗲說(shuō)話(huà)的女子之后，袁大學(xué)士就已經(jīng)有些火氣了。這女子算是撞到槍口上了。
謝鶯鶯被袁先道的話(huà)說(shuō)的有些不知所措，想了想抿嘴道：“才學(xué)之士雖多，可入我眼的詞作卻不多。奴家自忖寫(xiě)出的詞比他們的都好些，故而便自己作詞了?！?br/> “嗬，好大的口氣。老夫倒還是第一次見(jiàn)到這么大口氣的人。既然如此，你便唱一曲。但有一句我不滿(mǎn)意，便讓你進(jìn)不了明晚的決賽?！痹鹊览渎暤?。
謝鶯鶯無(wú)語(yǔ)，自己也不知怎么得罪了這位老先生，怎地便觸了他的霉頭了？心中不免有些擔(dān)憂(yōu)。甚至懷疑這是有人在暗中做局，便是要自己進(jìn)不了決賽了。
“奴家獻(xiàn)丑了?！敝x鶯鶯暗嘆一聲，再向眾人拜了一拜后端坐于春凳之上，琵琶斜抱在懷，蘭指輕轉(zhuǎn)，琵琶發(fā)出叮叮咚咚的轉(zhuǎn)弦之聲。
座上大樂(lè)師唐玉微微點(diǎn)頭，從謝鶯鶯的手法和動(dòng)作上，可知其于琵琶一道上是技藝精湛的。五指輪轉(zhuǎn)的彈奏之法最為繁復(fù)，但也最容易蒙混過(guò)關(guān)。因?yàn)閿?shù)弦發(fā)聲，外行往往難辨其中各音之聲。而在唐玉耳中，謝鶯鶯手中的琵琶發(fā)出的輪轉(zhuǎn)之音卻個(gè)個(gè)清晰，毫無(wú)晦澀含糊，這便是高手的技藝。
琵琶音如流水，轉(zhuǎn)折數(shù)調(diào)之后進(jìn)入和弦，謝鶯鶯輕啟朱唇，緩緩唱道：“紅藕香殘玉簟秋。輕解羅裳，獨(dú)上蘭舟。”
裊裊的歌聲中，袁先道的眉頭皺緊。果不其然，這女子話(huà)說(shuō)的大，但卻言過(guò)其實(shí)。開(kāi)篇這兩句只屬平平。若非看她是個(gè)女子，能寫(xiě)出和韻中平之句已屬難能，對(duì)面坐的要是個(gè)男子的話(huà)，袁先道會(huì)立刻判他死刑。
“云中誰(shuí)寄錦書(shū)來(lái)，雁字回時(shí)，月滿(mǎn)西樓?！敝x鶯鶯唱道。
“這兩句……倒是頗有點(diǎn)意思。不過(guò)……只能算是合格，算不上太好吧?！痹鹊佬闹邢氲溃拿碱^不知不覺(jué)中已經(jīng)舒展了開(kāi)來(lái)。
“花自飄零水自流?！?br/> “一種相思，兩處閑愁。此情無(wú)計(jì)可消除，才下眉頭，卻上心頭?！?br/> 謝鶯鶯輕柔的歌喉舉重若輕，婉轉(zhuǎn)直上云霄卻毫不刺耳，低徊九折時(shí)卻又宛在深谷之中回響，當(dāng)真韻味十足，余音裊裊。一曲既罷，謝鶯鶯起身盈盈施禮，垂首而立。