三河口是沙河、響水河與畢利河三河交匯之處，是遼南通往遼北的要沖之地。
這一帶的漢人屯鎮(zhèn)都隸屬老帽山宋家管轄，孔家屯子也不例外，屯子里的勇武少壯也多在宋家三河營當(dāng)兵，端木二學(xué)便是其中一個(gè)。
二學(xué)子虛歲十九，祖籍青州魯縣，家有族譜考證，乃是孔圣人賢徒子貢的后人。但生逢亂世，圣賢之后也斷了生計(jì)，他祖父輩整村百來戶人家，便跨海來到了遼東定居。勞苦耕作數(shù)十年，孔家屯子算是在這三河口扎下了根，雖說扎下了根，但孔家屯子的生計(jì)也著實(shí)不太容易。
三河口雖然隸屬遼南威南城管轄，但已經(jīng)是遼北和遼南的交界地，同遼南腹心之地多以僑民為主不同，三河口左近的屯鎮(zhèn)卻是以本地土著漢人為主。
孔家屯子這些外來屯鎮(zhèn)只能撿偏僻薄地落腳，就這還總被當(dāng)?shù)厝寺裨箵屃怂春屯恋?，處處遭受排擠和打壓。和外村村民械斗乃是常事，若非慕容鮮卑歷來偏袒僑民，尤其是遼南當(dāng)任長官——撫遼鎮(zhèn)都統(tǒng)可足渾涉多近乎毫無遮掩的幫僑制土，他們?cè)绫划?dāng)?shù)厝藬嗔松贰?br/> 生計(jì)不易，是以這些僑民更較本地漢人吃苦耐勞，也更為積極上進(jìn)。就拿二學(xué)子家來說，到了他父親這代，家里已經(jīng)攢下了水田十畝，瓦房六間，算是殷實(shí)人家了。
二學(xué)子有一長兄，喚作大武，他爹寄望兩個(gè)兒子能文能武，便給兒子起了個(gè)大武二學(xué)的名字。端木老爹不指望這倆兒子光宗耀祖，但圣人之后，豈能不通文字武藝？再不濟(jì)事，學(xué)成本領(lǐng)也能混個(gè)活路，好歹不再受人欺負(fù)。所以從這兄弟二人幼時(shí)起，端木老爹便勒緊褲腰帶，砸鍋賣鐵給二人請(qǐng)了文武師傅，但卻也因?yàn)椴賱谶^甚，早早去世。
大武二學(xué)也不負(fù)父親期望，兩人身強(qiáng)體壯都是既能使刀又能識(shí)字的，是屯子里最為出息的年青后生。先后被三河營挑中，進(jìn)了軍中當(dāng)了官差，大武是幢將，二學(xué)是隊(duì)正，這兄弟倆告別了田間勞作，算是混了個(gè)出息人樣。
但好景不長，三年前高句麗賊寇邊，大武戰(zhàn)死沙場(chǎng)，給二學(xué)留下了老母寡嫂和未滿周歲的小侄子。
二學(xué)子時(shí)年不足十六，又身在軍中身不由己，眼瞅這個(gè)家就要完了！
好在嫂子賢惠，二學(xué)子真真體會(huì)到了什么叫長嫂如母！嫂子任由娘家說破大天她也不改嫁，一手照看婆婆，一手背著孩子收拾田間地頭，硬是把這個(gè)家撐了下來。竟還給二叔攢出了彩禮錢，四處打聽哪里尋個(gè)好姑娘迎進(jìn)端木家！
二學(xué)子也頗是上進(jìn)，沒了長兄的照應(yīng)，在軍中越發(fā)任勞任怨敢打敢拼，他本就能文能武，能寫漢字會(huì)說鮮卑話，居然還跟高句麗俘虜學(xué)會(huì)了高句麗話！終于被都尉宋連賞識(shí)，年關(guān)前提拔成了幢將，過年回家時(shí)帶了十多個(gè)護(hù)衛(wèi)親隨，都尉賞賜的年貨更是大箱小包拉了整整一大騾車，那威風(fēng)真是不減兄長當(dāng)年！喜的老母寡嫂日日磕頭燒香，屯子里的鄉(xiāng)親也都逢人便夸端木家二將軍是個(gè)豪杰，早晚能成大事，這家人的日子總算又熬出了頭！
但或許老天總是不開眼，端木家好日子沒過幾天，天氣才暖和，高句麗賊又寇邊了！這次不同以往，賊軍竟從天而降，直接圍了平郭，兵鋒更是直逼三河口老帽山，三河營首當(dāng)其沖！
二學(xué)子不怕上戰(zhàn)場(chǎng)，他只是擔(dān)心自己若有個(gè)三長兩短，家里老母寡嫂小侄子該怎么活下去！但是當(dāng)兵吃糧若不敢上陣殺賊，豈不被鄉(xiāng)親們戳脊梁骨？更何況是殺高句麗賊！生死有命，多殺幾個(gè)賊狗總是賺的，也好告慰兄長在天之靈！
可三河營并未著急去救援平郭，而是加固營壘嚴(yán)防死守。
這讓二學(xué)子心里稍安，都尉何等英明，自然是應(yīng)該等都統(tǒng)援軍到來再行迎敵，這是上面大人物的事了，與自己無關(guān)，自己只管殺賊便可。
但是也不知是因?yàn)榕R戰(zhàn)緊張還是多心，二學(xué)子漸漸感覺營中氣氛古怪?？傆腥松裆衩兀苤约航活^接耳，生怕被自己發(fā)現(xiàn)什么秘密似的，繼而越來越多的人行事詭異，大反常態(tài)，二學(xué)子有種很直接的感覺，自己在被人盯防著！而那些人都有一個(gè)共同的特點(diǎn)，那就是都為遼東本地人，平日里就眼高于頂，處處為難自己這些外鄉(xiāng)僑民。
也有人私下里提點(diǎn)二學(xué)子，近幾天可能有大事發(fā)生，讓他一定要見風(fēng)使舵，上官讓做什么就做什么，不能有一丁點(diǎn)兒犯傻，否則肯定有殺身之禍。
二學(xué)子嘴上道謝答應(yīng)，心里卻不以為然，還需你提醒么，俺什么時(shí)候忤逆過上官意思？咱們當(dāng)兵的只管殺賊就是了，上了戰(zhàn)陣，耍嘴皮子能濟(jì)什么，靠的還得是手里刀子！如娘們那般溜須拍馬逞口舌本事，你家二爺做不來！
沒過幾天，副尉居然親自找上了二學(xué)子。噓寒問暖一番后，問二學(xué)子三河營和都尉待他如何，二學(xué)子自然是發(fā)自內(nèi)心的感恩戴德一番。副尉又問都尉若有差遣，他二學(xué)子該當(dāng)如何，二學(xué)子則拍著胸脯發(fā)誓赴湯蹈火在所不辭！
副尉對(duì)二學(xué)子的表態(tài)非常滿意，卻忽然義憤填膺的對(duì)二學(xué)子抱怨，說遼東是大晉朝廷的遼東，而不是鮮卑人的遼東！慕容皝身為胡虜借遼東之地立身，非但不思報(bào)效朝廷，反而有僭越稱王的企圖，其心可誅！
二學(xué)子一臉震驚，副尉怎敢詆毀大將軍！但他還算聰明，只是點(diǎn)頭，半個(gè)字也不敢接下去！
副尉最后悄聲告訴他，封老將軍欲為朝廷誅除鮮卑慕容。但凡遼東漢人都該響應(yīng)老將軍號(hào)召，三河營自宋都尉以降皆愿效犬馬之勞，就是不知他二學(xué)子可愿誅除胡虜，光復(fù)遼東？
二學(xué)子已經(jīng)聽楞了，忠孝節(jié)義他是知道的，更懂的學(xué)成文武藝賣貨帝王家，但大將軍不就是朝廷，朝廷不就是大將軍么？怎么現(xiàn)在朝廷要誅除大將軍？
“那高句麗賊怎么辦？”二學(xué)子問道，大敵當(dāng)前，還指望慕容家的鮮卑兵馬御敵呢！這個(gè)時(shí)候內(nèi)訌豈不白白讓高句麗賊撿便宜？
副尉干咳幾聲，說道：“高句麗人是封老將軍請(qǐng)來的援軍，高句麗也瞧不慣慕容皝僭稱燕王有失臣道，大義當(dāng)前，他們還是講仁義禮信的，愿意和咱們冰釋前嫌，共誅慕容！”
“放他娘的狗屁！”二學(xué)子當(dāng)著副尉的面，噌然跳了起來，破口大罵，“狗賊若是知道仁義禮信，那真是，那真是...”
二學(xué)子猛然想起別人的勸告，一定要見風(fēng)使舵，上官讓做什么就做什么，不能有一丁點(diǎn)兒犯傻！
二學(xué)子瞧著副尉已經(jīng)拉長的老臉，背后已被冷汗浸濕，結(jié)結(jié)巴巴的解釋道：“將軍，我的意思是，是讓都尉提防高句麗賊，狗賊狼子野心，別被他們騙了！”
副尉沉聲說道：“二學(xué)子，你能文能武，是個(gè)當(dāng)將軍的好苗子，但畢竟年輕，還欠缺一些見識(shí)?！?br/> 二學(xué)子連忙點(diǎn)頭稱是：“是，是，二學(xué)子不懂事，今后煩勞將軍多提點(diǎn)！”
副尉臉色稍霽，也是有意顯擺自己見識(shí)，語重心長說道：“這個(gè)時(shí)候一定要看清局勢(shì)，真正狼子野心的是鮮卑慕容，他現(xiàn)在對(duì)你客氣，那是因?yàn)楸惧X還沒攢夠！待他羽翼豐滿，豈能不圖謀中原？早晚是朝廷心腹大患！哪如趁他羽翼未豐，一舉剪除！至于高句麗人嘛，一群窮哈哈，事后多送些財(cái)帛子女便是了！”
二學(xué)子或許是沒緩過神，也可能原本就傻，竟鬼使神差的問了一句：“那送誰家的子女？”
副尉臉色霎時(shí)一白，徹底陰沉下來，冷哼一聲，二話不說，摔門離去！
二學(xué)子傻站不動(dòng)，狠狠給了自己一耳光，從此便終日惶惶不安，生怕被下了毒手。
但或許是他多慮了，上官不但未加害他，反而還將他調(diào)到都尉府干起了都尉府幕僚，幫職賬房采買，甚至可以插手都尉府后廚事務(wù)。雖說品級(jí)沒變，但和戰(zhàn)場(chǎng)廝殺比起來，真算是美差了！
二學(xué)子莫名其妙接了美差，心里上下忐忑，也只好聽之任之。
沒過幾日，都尉府便傳出風(fēng)聲，營中主力聯(lián)手高句麗人于狹風(fēng)道設(shè)伏，全殲了撫遼鎮(zhèn)鮮卑二營！
那狹風(fēng)道乃是響水河谷道，長約十里，北側(cè)是老帽山一壁高嶺，南側(cè)便是響水河，既窄且險(xiǎn)，卻是出三河口往平郭的咽喉要道。鮮卑兩千騎軍毫無防備驟然遇襲，落了個(gè)全軍覆沒的下場(chǎng)，聽說都統(tǒng)長子莽都的腦袋已經(jīng)砍下來送到了封老將軍大營！
這可把二學(xué)子嚇壞了，三河營是真反了，不說別的，可足渾都統(tǒng)就在威南城，鮮卑人還不生撕了三河營！
又過了幾日，狹風(fēng)道的戰(zhàn)場(chǎng)剛打掃出來，可足渾都統(tǒng)親率一萬五千撫遼鎮(zhèn)大軍進(jìn)駐了老帽山山下，不日即將出狹風(fēng)道馳援平郭。二學(xué)子心中驚懼，可足渾都統(tǒng)鐵定要為兒子和那兩千鮮卑將士報(bào)仇，這一萬五千人對(duì)上高句麗和平遼鎮(zhèn)數(shù)萬聯(lián)軍未必有勝算，但要滅掉三河營，怕不是什么難事！
出乎他的意料，兩方并沒有大打出手，可足渾都統(tǒng)一如往常的對(duì)三河營指揮調(diào)派，二學(xué)子這才明白向來忠厚的宋連都尉竟把作亂之事硬瞞了下來！看樣子撫遼鎮(zhèn)上下并未察覺三河營的反叛，但二學(xué)子又不懂了，殺了兩千鮮卑將士這么大的事情，能夠瞞多久呢？
這一日二學(xué)子老老實(shí)實(shí)待在帳房內(nèi)，偷偷藏了一把短刀在桌子底下，以防不虞，內(nèi)急的時(shí)候連茅廁都不敢去，生怕看見不該看的事情！因?yàn)樗?，今日都尉要宴?qǐng)可足渾都統(tǒng)，府里內(nèi)外藏滿了刀斧手！
時(shí)至正午，外面漸漸喧嘩起來，繼而喊殺聲震天響起，二學(xué)子心中納悶，可足渾都統(tǒng)總共帶了十來個(gè)親衛(wèi)，滿府的刀斧手說殺他們就是咔嚓一下，怎么會(huì)鬧出這么大的動(dòng)靜？該不是都尉想火并鮮卑人，反倒先讓人給做掉了吧？！
果不其然，外面有人開始吆喝首惡宋連已死，余者投降無罪。后院里已經(jīng)亂成一片，各人都有各人的心思，二學(xué)子卻不信可足渾都統(tǒng)能饒了三河營上下，兩千鮮卑將士加上他兒子的命，把三河營殺上十遍都抵不回來!
今日不論是宋連砍了可足渾涉多，還是可足渾涉多殺了宋連，二學(xué)子都不打算繼續(xù)留在老帽山了。
他早做好了盤算，后山連著三河口水壩，水壩堤岸兩側(cè)一邊是大水庫，一邊是十余丈的高崖，但堤上完全可以走人。從老帽山這頭走到對(duì)面山頭，山下剛好就是狹風(fēng)道，不需下山，折而向東，便出了老帽山地盤。下了山繼而回轉(zhuǎn)向南，穿過幾片山林就可回到孔家屯子了。雖說繞了個(gè)大圈子，但繞道堤壩好歹不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，反而是溜走的上上之選，這個(gè)世道太亂了，先回家護(hù)好老娘嫂嫂和侄兒要緊！
后山無路，下山不易，待他剮蹭的一身傷痕，小心翼翼來到壩堤前，卻是傻了眼。原來連日的大雨早已經(jīng)使水庫漲滿，水已經(jīng)溢出了堤壩，這幾日戰(zhàn)局緊張，三河營上下也無人在意照看堤壩，此時(shí)若要強(qiáng)行通過壩堤，怕是一個(gè)打滑便要被沖下高崖，這條路是走不通了。