嗚！
　　
　　汽笛的聲音回蕩在站臺(tái)每個(gè)角落，巨大如同怪物的蒸汽列車頭拖著二十多節(jié)車廂，緩慢地停了下來(lái)。
　　
　　身穿三件套正裝，戴著半高絲綢禮帽的伊格納提著一個(gè)旅行皮箱，步履穩(wěn)健地踏上了魯恩王國(guó)首都貝克蘭德的地面。
　　
　　這座城市被流向東南入海口的塔索克河分成了兩個(gè)部分，由貝克蘭德塔橋和渡船相連。
　　
　　雖然經(jīng)歷了兩年戰(zhàn)亂，但是貝克蘭德很快地就恢復(fù)了當(dāng)初的繁華?，F(xiàn)在，依舊是一個(gè)超過(guò)五百萬(wàn)人口，南北大陸中最繁華的城市。（注1）
　　
　　伊格納極目望去，發(fā)現(xiàn)這里的天空有些灰暗。
　　
　　貝克蘭德的空氣質(zhì)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上以文化和音樂為名的阿爾托。但已經(jīng)比康斯頓城要好上許多。
　　
　　據(jù)說(shuō)在貝克蘭德大霧霾事件之前，貝克蘭德到處都是淡黃色的霧氣，現(xiàn)在在“王國(guó)大氣污染調(diào)查委員會(huì)”的監(jiān)督下已經(jīng)改善了不少。
　　
　　伊格納捏了捏鼻子，緩解初來(lái)乍到的不適。
　　
　　然后伊格納順著人潮走向了看似百貨商店的大門口走去，那是貝克蘭德地鐵的入口。
　　
　　是的，地鐵！
　　
　　這實(shí)在是非常令人驚嘆，伊格納聽見的時(shí)候也嚇了一跳。
　　
　　貝克蘭德的地鐵誕生于二十八年前，最早是聯(lián)通塔索克橋兩岸，如今已經(jīng)拓展到了貝克蘭德的主要城區(qū)。當(dāng)然，站點(diǎn)并不多。
　　
　　不論是哪個(gè)時(shí)代的火車站的換乘站都是人來(lái)人往的。
　　
　　伊格納跟隨著人流找到了貝克蘭德地鐵的售票處，在售票處排了幾分鐘的隊(duì)才終于看見了年輕的售票員。那是一位看起來(lái)有些沒精打采的褐發(fā)男子。
　　
　　他沒有抬頭，低頭邊整理著票據(jù)，邊問：“第一次來(lái)貝克蘭德？”他的聲音拖著調(diào)子，聽起來(lái)有些不情不愿。
　　
　　伊格納點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒等到回復(fù)才想起售票員看不見，便補(bǔ)充道：“是的?！?br/>　　
　　然后，伊格納見到這位售票員指了指掛在窗口一側(cè)的木牌：
　　
　　“高峰期（上午七點(diǎn)到九點(diǎn)，下午六點(diǎn)到八點(diǎn)）10分鐘一般，其余15分鐘。一等座6便士，二等座4便士，三等座3便士，往返分別是9、6、5便士，年票一等座8磅，二等座5磅10蘇勒，三等座沒有年票?！?br/>　　
　　還挺便宜……伊格納有些意外。
　　
　　然后，他對(duì)售票員露出了笑容，遞出了4個(gè)銅便士，道：“二等座”。
　　
　　售票員看了伊格納一眼，“啪”得撕了張票，蓋了個(gè)章交給伊格納。然后繼續(xù)沒精打采地整理著票據(jù)，拖長(zhǎng)著聲音道：“下一個(gè)?！?br/>　　
　　伊格納提上皮箱，順著樓梯走到地下，找到前往喬伍德區(qū)的線路，按部就班地乘上了地鐵。
　　
　　貝克蘭德的地鐵類似于在城市的隧道中奔跑著的緩慢火車，人流量不少，但行使非常平穩(wěn)，體驗(yàn)感不錯(cuò)。
　　
　　在抵達(dá)了喬伍德區(qū)三個(gè)地鐵站點(diǎn)之一后，伊格納又乘坐了一會(huì)兒出租馬車后，才終于抵達(dá)了貝克思迪街221b，并進(jìn)入了樓下的店鋪。
　　
　　“叮鈴鈴——”
　　
　　打開雜貨店的門后，掛在門上的門鈴就響了起來(lái)。
　　
　　“你好，有人嗎？”伊格納掃了一眼柜臺(tái)，似乎沒有看到有人，便開口問道。
　　
　　“稍等。”一位女士的聲音隱隱約約地傳了除來(lái)。她的聲音聽起來(lái)有些飄忽，似乎是在后廚之類的地方。
　　
　　看來(lái)這間店鋪的人手有些不足，伊格納耐心地等待了起來(lái)。
　　
　　在這期間，他稍稍打量了一下這間規(guī)模不大的店鋪。