“快看，前方有火！”
　　不知是誰喊了一聲，闖軍驚奇地發(fā)現(xiàn)，前方幾里外，有一片火光。
　　“是啊！好像正朝咱們招手！”
　　“咱們有救了！”
　　真是絕望中的一把火！
　　所有的闖軍，就像是一群幾天沒吃飯的乞丐，突然看見一只燒雞，如打了雞血一樣興奮，全部圍在朱慈烺身邊，大聲呼喊：“王將軍威武！”
　　“王將軍威武！”
　　……
　　朱慈烺在闖軍中的威望，空前高漲。
　　“兄弟們，沿著火光，繼續(xù)出發(fā)，進(jìn)灤州，跟著本將去吃肉！”
　　朱慈烺一聲令下，順著火光，闖軍們回到官道上繼續(xù)前行。
　　當(dāng)闖軍隊(duì)伍過后，這火立即被熄滅，點(diǎn)火之人掂量一下手中的2兩銀子，心中愜意。晚上點(diǎn)一堆篝火就賺一年的生活費(fèi)，他能不美么？
　　還有更美的呢！那位年輕將軍，居然給了他10兩銀子，讓他干一件傻子都能干的事，想到這他止不住的高興……
　　走過了2個(gè)篝火堆，前方還有一個(gè)兵驛，早有人準(zhǔn)備了熱湯、干糧，闖軍稍事休息后，繼續(xù)前行，終于在亥時(shí)初刻，來到灤州府下！
　　灤州府。
　　雖然也稱作府，不過是永平府下的一個(gè)大縣而已。
　　闖軍突至，灤州的守軍不淡定了，趕緊站在城墻上駐足戒備。
　　“快開門，李巖將軍傳旨來了！”
　　“開門！”
　　“快開門！”
　　……
　　灤州城門下一片地嘈雜。
　　開門……他們是不敢開的，這兵荒馬亂的，開了門不定出什么事呢！
　　不開……他們也不敢。目前，闖軍兵敗山海關(guān)的消息，還沒有傳到灤州。而在半個(gè)月之前，灤州已經(jīng)向闖王投降，他們現(xiàn)在是闖王的臣子。哪有臣子閉門拒絕主子的？好像道理不通！
　　怎么辦？
　　甩鍋唄！
　　天塌下來，甩給官大的頂著就行了。
　　不一刻，灤州知縣張文龍站在城門上，焦慮地來回渡步，不知所措。
　　在剛剛得知崇禎“自掛東南枝”時(shí)，張文龍惆悵過很長(zhǎng)一段時(shí)間。
　　他除了當(dāng)官，沒別的特長(zhǎng)，大明亡了，他好像就一無事處了，只能借酒消愁。
　　但是，這將近一個(gè)月的經(jīng)歷告訴他，大明亡了，他的日子更滋潤(rùn)了。
　　原來，他橫征暴斂，上有上官管著，下有百姓叫苦，甚至是告御狀?，F(xiàn)在呢？百姓找誰告去？
　　崇禎嗎？早就死翹翹了。
　　闖王么？他正忙著拷餉呢，哪有心情管你！
　　張文龍成了名副其實(shí)的百里侯，灤州已經(jīng)成了他的禁臠，他才不想被別人染指呢！
　　為了保住灤州，他還擴(kuò)充了鄉(xiāng)勇?？烧l成想，這群闖軍突至，該怎么辦呢？
　　他大致看了一下城下的闖軍，一千多人，還有一些輜重，而自己城上有一千多守軍，以及2千鄉(xiāng)勇，他若是不開城門，這群人是打不進(jìn)灤州的。
　　“當(dāng)務(wù)之急是要弄明白，這群闖軍是干什么來的？求財(cái)，還是占據(jù)？”
　　“若是求財(cái)，就適當(dāng)給他們點(diǎn)！”
　　“若是占據(jù)，門都沒有！他們來了，讓我干啥去！”
　　想到這，張文龍停住腳步，對(duì)著守城的巡檢使說道，“問問，他們是誰的屬下？來灤州所為何事？”
　　“是！”
　　不一刻，灤州巡檢使在城上大喊，“我是灤州巡檢張義，深更半夜你們來灤州所為何事？”
　　還沒等他說完，城下軍官怒斥道：“來干什么？豈是你一個(gè)小小的巡檢所能問的？不知輕重的東西，還不讓知縣開城，回話！”
　　在閆若曦生活的時(shí)代，別說是一個(gè)縣，就是一個(gè)鄉(xiāng)都有幾個(gè)長(zhǎng)。但在明朝，一個(gè)縣官員卻只有4個(gè)。
　　知縣，一人，正七品，管理一縣行政；
　　縣丞，一人，正八品，縣長(zhǎng)之輔佐；
　　主簿，一人，正九品，掌管文書的佐吏；