修建大型鋼鐵廠(chǎng)，修筑鐵路？伍長(zhǎng)青被易知足這話(huà)嚇了一跳，伍家經(jīng)常宴請(qǐng)外商，他又精通英語(yǔ)葡語(yǔ)，自然是聽(tīng)說(shuō)過(guò)火車(chē)和鐵路，也清楚鐵路的造價(jià)極為昂貴，在大清修筑鐵路，是生怕別人不知道你有錢(qián)嗎？

????一眾外商也是面面相覷，難道伍秉鑒今日請(qǐng)他們赴宴，就是為了商議鐵路的事宜？這可真是筆天大的生意，只是不知道有沒(méi)有鐵路公司愿意漂洋過(guò)海來(lái)大清。

????易知足也不再開(kāi)口，鐵路是肯定要修建的，究竟是官辦還是民辦，還的好好扯皮一番，但大型鋼鐵廠(chǎng)，卻是非建不可的，修建鐵路只是一個(gè)噱頭，大型鋼鐵廠(chǎng)才是他的主要目的。

????清暉池館，伍秉鑒含笑站在廊下歡迎眾人，一陣寒暄之后，眾人進(jìn)屋，分賓主落座，奉說(shuō)茶水后，伍秉鑒掃了幾個(gè)外商一眼，最后看向易知足，道：“知足，你跟他們談?！?br/>
????易知足也不客套推辭，他先談自然是有好處，萬(wàn)一談崩了，伍秉鑒還可以斡旋，略微沉吟，他才道：“早就聽(tīng)說(shuō)美國(guó)有著強(qiáng)大的造船能力，有誰(shuí)可以介紹一下嗎？”

????造船能力？十三行要買(mǎi)船？一眾外商立刻象打了雞血似的興奮起來(lái)，衛(wèi)特摩搶先問(wèn)道：“不知道易先生是要買(mǎi)商船還是炮艦？”

????“商船是什么價(jià)位？炮艦又是什么價(jià)位？”

????“以排水量計(jì)價(jià)，商船一百一十元一噸，炮艦一百八十元一噸?！?br/>
????聽(tīng)的衛(wèi)特摩報(bào)出的造價(jià)，約翰.格林稍稍松了口氣，易知足卻是倒吸了口冷氣，一百一十元一噸，一艘千噸的海船就要十一萬(wàn)元（西班牙銀元，國(guó)際貿(mào)易通常都是以西班牙銀元計(jì)價(jià)），十艘海船，就算都是千噸的，也要一百多萬(wàn)！他手頭的銀子只夠一半的價(jià)錢(qián)。

????抓住機(jī)會(huì)，約翰.格林開(kāi)口道：“我國(guó)造船業(yè)相當(dāng)繁盛，很多造船廠(chǎng)都擁有上百年的歷史，近三四十年來(lái)，又陸續(xù)興建了一批海軍船廠(chǎng)，計(jì)有樸次茅斯海軍船廠(chǎng)、華盛頓海軍船廠(chǎng)、波士頓海軍船廠(chǎng)、費(fèi)城海軍船廠(chǎng)和諾?？撕＼姶瑥S(chǎng)。

????美國(guó)海軍‘聯(lián)盟’號(hào)、‘憲法’號(hào)、‘合眾國(guó)’號(hào)、‘起義’號(hào)等等戰(zhàn)艦都是出自這些海軍船廠(chǎng)?！?br/>
????易知足追問(wèn)道：“造船規(guī)模有多大？能年產(chǎn)多少艘船，總噸位是多少？”

????約翰聳了聳肩膀，道：“我只是一個(gè)遠(yuǎn)在東方的商人，這些問(wèn)題，易先生應(yīng)該去問(wèn)國(guó)會(huì)的議員?！?br/>
????奧利芬卻開(kāi)口問(wèn)道：“能問(wèn)問(wèn)十三行要訂購(gòu)多少艘船嗎？”

????雖然手頭沒(méi)有足夠的銀子，易知足仍是硬著頭皮道：“二十艘千噸以上的越洋武裝商船，其中有四艘要速度快的飛剪船?！?br/>
????即便是武裝商船，那也是兩百萬(wàn)的生意，在座的外商都是砰然心動(dòng)，這筆生意能夠攬到手少說(shuō)也有十多萬(wàn)利潤(rùn)，誰(shuí)不心動(dòng)。

????稍一沉吟，奧利芬便道：“二十艘千噸以上的商船不算什么，以北美的造船能力，一年就可以交貨，問(wèn)題是，二十艘商船，你們一時(shí)間能有那么多的船員水手？遠(yuǎn)洋海船需要的可都是經(jīng)驗(yàn)豐富的船員水手，分三年交付，可行？這樣也方便你們招攬訓(xùn)練船員水手?！?br/>