南筮津,地處宛城東南十余里,是白水河畔一個(gè)古老的渡口,曾經(jīng)商賈往來(lái)絡(luò)繹不絕。
但是,自張曼成在宛城起兵后,宛城的商貿(mào)便斷絕了,連接宛城與白水東岸各城池的南筮津也就荒廢了下來(lái)。
李汗青雖然已經(jīng)在著手恢復(fù)宛城的商貿(mào)了,但是,一來(lái)手中沒(méi)船,二來(lái)白水東岸盡在漢軍手中,也就沒(méi)有急著去重建南筮津。
但是今夜,南筮津兩岸卻是燈火通明,人吼馬嘶,熱鬧非常。
彭脫殘部自汝南敗退自此,也不知從哪里搞來(lái)了一批渡船,便在南筮津搶渡,準(zhǔn)備來(lái)投宛城黃巾軍。
奈何渡船只有二十余條,而敗退自此的人馬卻有數(shù)萬(wàn),一時(shí)間根本渡不完,而王允所部豫州兵馬又在后面緊追不舍。
于是,彭脫只得親率數(shù)千疲兵死死地守住東岸渡口外圍的大道,為眾部屬斷后。
只是,所部將士自汝南一路敗退至此,早已人困馬乏,哪里擋得住士氣高昂的豫州兵馬,雖然占據(jù)了渡口外的矮嶺,但是堪堪抵擋了半個(gè)多時(shí)辰便已露出了敗相。
眼見(jiàn)防線即將崩潰,而渡口尚有大半老弱婦孺未曾渡河,已身披數(shù)創(chuàng)渾身浴血的彭脫心急如焚,卻又無(wú)可奈何。
遙想剛剛起兵之時(shí),敗趙謙奪西華,席卷汝南,他彭銳何等威風(fēng),不成想今日竟落魄至此!
“咚咚咚咚……咚咚咚咚……”
正在這時(shí),東面的漢軍的戰(zhàn)鼓突然高亢了許多,又一波攻勢(shì)即將襲來(lái),彭脫又急又怒,顧不得感慨也顧不得身上的傷勢(shì),連忙推開(kāi)了正在為自己包扎左臂新傷的親兵,轉(zhuǎn)身就要上馬,“親衛(wèi)營(yíng)的跟老子走,再?zèng)_他娘的一……”
見(jiàn)狀,一個(gè)同樣渾身浴血的年輕將領(lǐng)連忙拉住了他,“大帥,您先走,這里交給末將和兄弟們……”
“對(duì)對(duì)……”
幾個(gè)親兵連忙附和,“大帥,這里就交給俺們了,你快渡河吧!汝南黃巾軍離不開(kāi)您……”
一個(gè)身材魁梧身著道袍的俊朗中年也連忙勸阻,“大帥,事已至此,南筮津已經(jīng)守不住了,還請(qǐng)大帥以大局為重!”
彭脫聞言頓時(shí)渾身一僵。
他自然明白眼下的形勢(shì)有多危險(xiǎn):漢軍的上一波攻擊還沒(méi)有結(jié)束,下一波攻勢(shì)又開(kāi)始了,那王允分明是勢(shì)在必得,就憑這幾千疲兵哪里擋得???
可是,稍一愣怔,他又是神色一厲,翻身便往馬背上去,“本帥豈能棄眾兄弟而去?彭松已去宛城求援,張曼成必會(huì)來(lái)援,我等只需再堅(jiān)守?cái)?shù)刻,定能保得大家順利渡河……”
說(shuō)著,他已上得馬背,取下鞍側(cè)的長(zhǎng)戟一橫,厲聲高呼,“親衛(wèi)營(yíng)聽(tīng)令:隨本帥出戰(zhàn)……”
與此同時(shí),矮嶺東面三五里處,漢軍陣前,年過(guò)不惑氣度不凡的王允一身長(zhǎng)衫,駐馬昂首而立,舉目西望,雖然自兵發(fā)汝南以來(lái)已經(jīng)連勝數(shù)場(chǎng),但此刻卻是一臉凝重之色,“宛城賊寇勢(shì)如烈焰,萬(wàn)不能讓彭脫殘部順利渡河!”
說(shuō)著,他突然轉(zhuǎn)身沖身側(cè)那個(gè)器宇軒昂、身披金甲的中年將領(lǐng)抱拳一禮,“就有勞陳王殿下來(lái)打這第三場(chǎng)了!”
他王允出身太原王氏,以孝廉入仕,只因清正得罪了權(quán)宦侯覽,兢兢業(yè)業(yè)二十余載方得司徒高第征為侍御史,而今臨危受命出任豫州刺史,整頓州郡兵馬,聯(lián)合地方權(quán)貴豪強(qiáng),共討汝南賊寇,數(shù)月來(lái)夙興夜寐殫精竭慮,終于將彭脫所部擊敗,豈能半途而廢,任由賊寇逃脫?
陳王肅然允諾,“孤義不容辭!”
這位陳王名為劉寵,乃明帝玄孫,襲封陳國(guó),素有勇名,在此次圍剿戰(zhàn)中大展神威,一手箭術(shù)更是出神入化,被一眾豫州軍將士奉為汝南箭神,他自然也是越打斗志越高昂,是以也不自矜身份高貴,每每都親冒矢石。
得了命令,他便策馬而出,厲聲高呼,“陳國(guó)兒郎……準(zhǔn)備出戰(zhàn)……”
見(jiàn)狀,身側(cè)一個(gè)風(fēng)采俊朗的中年文士忍不住一聲輕贊,“陳王之勇官爵豫州,有他出戰(zhàn),彭賊定矣!”
王允雖然依舊神色凝重,卻也附和了一聲,“文舉所言不錯(cuò),此番能一舉功成,陳王功不可沒(méi)??!”
那中年文士正是北海名士孔融,字文舉,是王允當(dāng)日臨危受命出任豫州刺史時(shí)征辟的兩位北海名士之一,另一位便是尚爽了。
尚爽卻笑著搖了搖頭,“若非刺史大人百般相勸,陳王又豈會(huì)率兵出陳國(guó)呢?”
這倒不是虛言,陳國(guó)緊臨汝南,陳王劉寵又是漢室宗親,但是,當(dāng)彭脫席卷汝南之時(shí),他只是一味地固守陳國(guó),一直沒(méi)有與黃巾軍交戰(zhàn)。
為了請(qǐng)他出兵相助,王允曾三次遣使前往陳國(guó)去勸說(shuō)于他,最終還是尚爽出馬才勸動(dòng)了他。
聽(tīng)尚爽提起這一茬,王允搖了搖頭,一臉正色,“宗親自有宗親的難處,性若還需慎言!”