九月十九，劉伯升戰(zhàn)敗次日。
來歙沒能按照原計劃，穿插敵后，大迂回打到櫟陽去。
他們在五床山一戰(zhàn)打著屯騎營旗號擊敗越騎營，已是了不得的奇跡，自身傷亡亦不小，從甘泉山渡過涇水時馬匹又棄了，靠著步行往東走了百多里，干糧已盡，只能靠打劫里閭解決食物。
但來歙的抄糧計劃很不順利，這一帶屬于“列尉郡”范圍，魏王的故鄉(xiāng)，從鄉(xiāng)里小豪到平民百姓，對第五倫認(rèn)同度頗高，豪右以塢堡自守，而那些裹著白幘巾，在黃土高坡上刨食的百姓則不懷好意地看著過境的舂陵兵，他們的斥候經(jīng)常會一去不返，被當(dāng)?shù)厝舜蛄寺穹?br/>
“這北方的山怎是這模樣。”
離開了平原，進入溝壑縱橫的土塬后，來自南國的舂陵兵們很不習(xí)慣，這里空氣如此寒冷干燥，放目望去盡是黃土，森林和草皮只占了小部分，想打個獵改善伙食都不容易。
根據(jù)他們那不靠譜的地圖，此處應(yīng)該是位于列尉郡北部的”祋祤縣“（陜西耀縣），往南距離櫟陽還有百余里。
第五倫的留守人員已經(jīng)從最初的慌亂里緩過神來，前線與劉伯升對峙，后方主要由任光、第八矯等管事，王祖父第五霸則荷甲坐鎮(zhèn)于櫟陽，任光迅速將消息通知各縣，除了守衛(wèi)倉城外，還在鄭國渠、白渠構(gòu)建了兩道防線。
“沖風(fēng)之衰，不能起毛羽；強弩之末，力不能入魯縞?！?br/>
來歙看著疲憊不堪的士卒們，斥候傳回的消息顯示，第五倫堅壁清野，各縣防備甚嚴(yán)，他們沒有馬匹的情況下，很難再往前推進了。
按照計劃，東西兩路偏師將在此匯合，一同南擊櫟陽，但他們已經(jīng)在這等了兩天，鄧晨、王常的軍隊卻連個影子都沒有。
“若能會師合力，便是對第五倫背后致命一擊，但若是只有我……”
那就是孤軍深入，遲早就被包圍聚殲！
“不能再等了！”
來歙敏感地感覺到了危險在步步逼近，越發(fā)不安。按照與劉伯升的約定，若是東方未明，那這次的進攻就得取消，他們要及時撤回去。
但越騎營雖然失了主官，仍有百多斥候一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)吊在后頭盯著，己方一舉一動都在他們眼皮底下，原路返回定遭伏擊。
“都起來，要走了！”
來歙最終做出了決斷，招呼所剩一千多人的舂陵兵在黃土塬的溝壑里集結(jié)，卻不帶他們往南，而是相反，往西北邊走！
“來將軍，吾等去何處？”
來歙的思路天馬行空：“西漢隗氏必趁伯升與第五倫交戰(zhàn)時略取北地郡，吾等且去助其一臂之力，在那過個冬，來年開春，再借道回渭南！”
……
“惜哉，魏王果然還是要敗了。”
前日，當(dāng)潼塬戰(zhàn)況還未傳到櫟陽，又聽聞有綠林漢兵殺到了后方時，在櫟陽宮里搬書的班彪如此暗暗感慨。
“新失其政，赤眉、綠林首難，豪桀蜂起，相與并爭，不可勝數(shù)。然第五倫身為新吏，乘勢拔起魏地，于京畿反戈一擊，一旬之內(nèi)，長安異主，王莽出奔，雖是以臣伐君，但確有誅暴之功?！?br/>
“然而第五倫自矜功伐，貪圖諸侯之位，寧奮其私智而不應(yīng)大勢，自尊為王，欲以力征經(jīng)營天下。如今以其四分五裂之地，以御柱天大將軍堂堂之鋒，至使廟策窮盡，綠林長驅(qū)直入，這魏國土崩瓦解旦夕之間矣?！?br/>
宮里竊竊私語的臣子，在班彪眼中是在各謀出路；王祖父第五霸親巡城郭，是敵人兵臨城下的前兆；那些被征召去鄭國渠、白渠兩道防線執(zhí)勤的工匠、官奴婢，在班彪看來，跟紂王授兵于刑徒，欲使之抵抗周武一樣，怎可能贏？
每一個跡象，都讓班彪篤定自己的認(rèn)識是對的：“漢命已還，天數(shù)有違，魏王江山難恃啊?！?br/>
于是他開始為這櫟陽宮里的書而惋惜，搬了那么遠(yuǎn)已有遺失，這要再換一位主人，還不知會遭遇何種災(zāi)禍。
“看來我還是要找機會去渭水邊，勸魏王順應(yīng)大勢，倒戈卸甲，也好保全百姓，保全書籍……”
然而就在他遐想之際，城外還真有一支五千多人的軍隊“兵臨城下”！
但不是劉伯升的漢軍，而是耿弇奉詔將兵北上，要去追趕來歙！他昨日從渭水邊出發(fā)，急行軍一晝夜抵達櫟陽，看到此處無事才松了口氣。
耿弇也不進城，讓士卒抓緊時間休憩，只讓人入櫟陽通報戰(zhàn)況。
“劉伯升已死，綠林賊寇潰敗，魏王大獲全勝！”
整個櫟陽歡聲如雷，連在櫟陽宮里魂不守舍，憂心前線的王隆都熱淚盈眶，加入了慶祝。
唯獨班彪呆愣在了原地，嘴巴微張，半響說不出話來，這不應(yīng)該??！為何如此之速？
這件事對他的三觀產(chǎn)生了巨大的沖擊，而作為一個飽讀圣賢書，已經(jīng)形成了自己一套思維和看待世界方式的人，班彪第一反應(yīng)是：假新聞！
“王莽敗亡前，也曾令東方檻車傳送數(shù)人，言‘劉伯升等皆行大戮’，士民知其詐也?！?br/>