哪怕王莽已“崩”，“治亭大尹”王閎的毒藥小囊卻依然掛在腰上，隨時(shí)可以再度服毒自盡。
只因這世上能叫自己斃命的人，比過(guò)去更多了。
“銅馬諸寇在我北方清河郡；梁王劉永在南方定陶；魏軍在我西方魏郡河內(nèi)；而綠林在我西邊陳留?！?br/>
小小東郡成了各方勢(shì)力中間的鳥卵，任誰(shuí)全力來(lái)捏一下都能瞬間爆碎，好在這幾個(gè)月各方無(wú)暇他顧，王閎才能保全郡中三十余萬(wàn)百姓。
可好日子終究到了頭，隨著綠林兵鋒東指，諸縣盡失，王閎只能堅(jiān)守于濮陽(yáng)，茫然無(wú)措。
投降綠林是個(gè)好辦法，但前有王邑為新自焚，身在洛陽(yáng)的王氏子弟紛紛遭綠林屠戮，王閎雖是王家的異類，但綠林會(huì)聽他解釋么？聽說(shuō)河內(nèi)大名士蔡茂，都在去投綠林途中被劫殺，此事讓兗冀士人對(duì)綠林觀感極差。
再者，那劉玄年號(hào)用什么不好，非得用“更始”，兗州百姓可是唱過(guò)“太師尚可，更始?xì)⑽摇钡模@兩個(gè)字天然受嫌惡，聽聞“更始皇帝”派兵入東郡，都驚呼“廉丹復(fù)生矣”，哭爹喊娘，朝濮陽(yáng)涌來(lái)尋求避難。
王閎能有什么辦法？只好向好歹打過(guò)交道的魏郡耿純、河內(nèi)馬援求助，愿以東郡歸附于魏王，又盡力將一船船百姓渡過(guò)河去，好讓他們免遭兵災(zāi)。
若說(shuō)入關(guān)的劉伯升是綠林軍紀(jì)天花板，那張卬部則是秩序的下限，進(jìn)入東郡后，對(duì)豪戶、中家大肆擄掠，真無(wú)愧于“更始”二字。
老王閎只能眼睜睜地看著這一幕，又對(duì)西邊的大河對(duì)岸翹首以盼。
“也不知吾侄能否說(shuō)動(dòng)國(guó)尉、魏相?！?br/>
就在綠林將濮陽(yáng)圍困兩角之際，對(duì)岸終于出現(xiàn)了一卷黃旗，援兵自白馬至瓠子口，看上去浩浩湯湯，隊(duì)伍拖得老長(zhǎng)，營(yíng)壘灶火也頗為興旺，看上去足有上萬(wàn)。
但馬援帶來(lái)的人，只有寥寥三千：駐扎河南、成皋的綠漢兩位諸侯要防備，與上黨的交通要道得守著，還得留兵鎮(zhèn)著河內(nèi)各方勢(shì)力，捉襟見肘，這是他能帶來(lái)的所有兵力了，相較于對(duì)岸綠林萬(wàn)余大軍頗為不足。
大軍初至，馬援也不想將兵力耗在此地，讓隨行幕僚們各出計(jì)謀。
有個(gè)河內(nèi)人便提了一個(gè)毒計(jì)：“不如以水代兵?！?br/>
“瓠子口有漢武時(shí)宣防堤壩，正對(duì)濮陽(yáng)，只需要征召魏地、河內(nèi)民夫，扒了堤壩，大水一沖，非但綠林自滅，大河?xùn)|南方向的赤眉余部城頭子路等數(shù)萬(wàn)賊寇，也將蕩然無(wú)存！”
此言頓時(shí)激起義憤：“但如此一來(lái)，東郡也毀了，與戰(zhàn)國(guó)時(shí)齊、趙以鄰為壑何異？”
“就算沒有大水，如今也被赤眉綠林毀得差不多?！焙觾?nèi)人強(qiáng)詞奪理：“一張白帛，好作畫?！?br/>
黃長(zhǎng)本來(lái)為人陰狠，唯獨(dú)在此事上頗為反對(duì)：“大王破赤眉遲昭平后，曾沉璧于河，說(shuō)遲早要治了大河水患，還兩岸寧?kù)o。你這豎子卻要反其道而行，豈不是要平白污了大王的名聲？”
還有這種事？河內(nèi)人愣住了，而馬援毫不猶豫地比手：“將此人叉下去！”
但黃長(zhǎng)卻又對(duì)馬援意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“趙惠文王十八年，趙軍至此地，決河以淹齊、魏，使得濮陽(yáng)受災(zāi)，水潦百里，因決堤而溺亡者便有八九千人，其損壞的房屋上萬(wàn)所，十萬(wàn)人受災(zāi)。但后世誰(shuí)記得趙惠文王此舉，都只記得澠池之會(huì)，將相和，贊他是一代明君。”
馬援瞥了黃長(zhǎng)一眼：“所以趙惠文王有藺相如、廉頗、趙奢、虞卿等一時(shí)英杰，卻難成大業(yè)，一生迫于強(qiáng)秦?！?br/>
“因?yàn)樗睦镏挥邪裕瑳]有民！而天下之所可畏者，唯民而已。民之可畏，有甚于水火虎豹，趙惠文王雖然勝于一時(shí)，卻失東方人心，終不能盡得衛(wèi)國(guó)濟(jì)西之地?！?br/>
黃長(zhǎng)了然，作揖道：“那這一仗，國(guó)尉要怎么打？”
“先將濮陽(yáng)的船，統(tǒng)統(tǒng)收繳?！?br/>
馬援看著濮陽(yáng)城下的綠林大軍，不斷有糧車從西方推至，點(diǎn)了王閎的侄兒王磐來(lái)見：“綠林最近的糧倉(cāng)在哪？”
“敢告于國(guó)尉，在白馬津以南，烏巢！”
……
十一月中旬，聽聞馬援與綠林對(duì)峙于河上，遠(yuǎn)在河內(nèi)襄國(guó)城的“嗣興皇帝”王郎，頓時(shí)興奮起來(lái)。
王郎雖是冒名頂替的假劉，卻比西漢劉嬰那傻子、綠漢劉玄那庸人兩個(gè)真劉更加努力。他不愛美色享樂鼓樂，平素就刻苦練習(xí)漢家宮廷的一步一揖，打磨作為皇帝的一言一行，入夜時(shí)分也在研習(xí)典籍，力求不說(shuō)錯(cuò)一句話。
他們趙地的大學(xué)問家荀子說(shuō)得好?。骸拔矣v而貴，愚而智，貧而富，可乎？曰：其唯學(xué)乎！”
他也可以通過(guò)學(xué)習(xí)，從卑賤的王郎，變成高貴的“劉子輿”！
在王郎的努力下，除了劉林等少數(shù)人知道他是假冒外，群臣的疑心都漸漸消失，連親來(lái)謁見的河北三劉之一，廣陽(yáng)王劉接，都贊嘆說(shuō)：”真孝成皇帝之子也，有帝王之姿！“
與“望之不似人君”的劉玄，截然相反。
可在屏退外人，只留下趙王劉林“問對(duì)”時(shí)，王郎卻立刻卸下了偽裝，卑躬屈膝，拜在公然坐在皇榻之上的劉林腳邊：“趙王，這是南取魏地、河內(nèi)的天賜良機(jī)?。 ?br/>
王郎拜在地上，屁股撅得老高，殷切地說(shuō)道：“趙王雖讓小人遷都于襄國(guó)（邢臺(tái)），但南距鄴城，不過(guò)兩百余里，且一馬平川，車騎兩日可至！”
“如今第五倫自尊為王，留諸漢印信而不受，又擊敗劉伯升，威震華夏，其野心已昭然若揭，想要他臣服于嗣興，只怕是不可能了?！?br/>