若論天下開采煤炭最早的地方，當數(shù)弘農(nóng)（右隊郡）。
　　這其中還有個略顯悲情的故事：前朝孝文竇太后的弟弟竇廣國，年少時被人販子拐走，轉手十幾次，賣到弘農(nóng)宜陽做奴隸，為主人進山采煤炭。他白天干活，晚上和其他礦工在煤洞邊避風睡覺。某天煤洞轟然坍塌，除竇廣國僥幸逃脫外，其余一百多人均被活活壓死。
　　比起右隊，位于后世咸陽市的列尉郡煤炭儲量略顯不如，但仍是三輔煤炭資源最豐富的郡，礦脈沿著涇水向南分布，越往南越少。
　　第四氏家的小煤窯，大概是這礦脈的尾端，位于干涸的涇水故道以北，平日只有三十余人開采，除去鉆入礦井采煤的隸臣農(nóng)夫外，鮮少有人光顧。
　　天鳳五年（公元18年）十月下旬，小煤窯卻格外熱鬧，不但第四咸親自跑來，連第一氏、第五氏的主事者也悉數(shù)光臨。
　　見到手持鳩杖的第五霸下車，第四咸立刻過去作揖，不忘向他千恩萬謝。
　　“若非伯魚說動了那馬督郵，算第一、第四兩家為自告，稍稍減了懲處，我恐怕已淪為隸臣，受髡發(fā)之刑了。”
　　第四咸摸著自己險些遭殃的頭皮，不由感慨，有位郎官在朝中做靠山就是好，若還像過去那般依賴第一氏，此番恐怕無法脫罪。
　　反正已經(jīng)欠了馬援一個大人情，第五倫索性欠到底，不計前嫌將第一柳也撈了出來。只是這老匹夫沒臉見人，在家氣病了，今日由其長子第一關前來，與宗族昆父兄弟相會。
　　他們聚于此地，卻是響應第五倫號召，來探討一下“臨渠鄉(xiāng)諸第攸關存亡之事”！
　　對第一、第四而言，家族確實站在淪亡邊緣，自首只能免去受刑羞辱，家產(chǎn)仍被官府收走了五分之四，以助邊急。
　　第一氏的糧倉、錢帛幾乎被搬空，第四氏作為商賈，經(jīng)營的產(chǎn)業(yè)也多被沒收。
　　萬幸的是，第五倫讓第四咸匆匆寫了張房契，將常安宣明里的房宅“送”給了他。家族總產(chǎn)業(yè)稍減，官府收走的錢糧也少了些許，還能讓第四咸在石灰礦和煤窯之間，做個選擇。
　　“留煤窯！”
　　第五倫如此叮囑第四咸，讓他有些疑惑。
　　“石炭”乃是燃料鄙視鏈的底層，百姓不喜，用來煉鐵會導致質(zhì)量大降，也就燒石灰、陶器、磚瓦等賤物時會用一用。更多人只將煤炭用于糧倉、墓室中防潮。
　　但第四咸不敢忤逆第五倫，這小煤窯便成了他家僅剩的產(chǎn)業(yè)。
　　眾人先到半個時辰，第五倫才姍姍來遲，這是十月份第四個休沐日。他昨夜宵禁前出了常安，清晨方至此地，晚上還得星夜趕回。
　　馬車上沒睡好，第五倫眼中滿是血絲，也不啰嗦，將一份契券交給第四咸。
　　“宗叔，宣明里的房宅我替你賣出去了，憑此契券，可去縣北長平館找邛成侯府取錢糧若干。”
　　“這么快？”第四咸大喜，又假裝慚愧道：“如此一來，伯魚在常安卻是要另尋住處了?！?br/>　　其實，第五倫只是將房子反手賣給了老去蹭住的王隆，房東、租客之間換了個身份而已。反正對邛成侯家來說，這點錢不過是九牛一毛上的毛尖尖，出價比市價還高了點。
　　第四咸本已做好宅產(chǎn)被第五倫私吞的準備，如今見他將獲利盡數(shù)交還，大為感動，想將錢糧的一成送給第五倫以表謝意，卻被拒絕。
　　“還是快些合議關乎三家存亡的大事要緊?！?br/>　　接著，第五倫給第四咸、第一關展示他上次休沐時，讓第五里眾人制作小煤球，塞了幾個在土灶里燒著。
　　時人不樂用原煤取暖，一大原因在于不好燒，密度同石頭一般，空氣很難進入空隙，得敲成小塊才行。
　　煤球卻沒這弊病，煤塊被徹底砸碎，以水與黃土相和，燃燒起來火力較木炭更大，唯一的問題是，不如木炭持久。
　　但以第四咸的眼光看來，做成這樣也足夠賣錢了，一直提著的心稍稍落下，咬咬牙后，他朝第五倫道：“我家愿從伯魚之策！”
　　換了過去，第四咸絕不會冒險，但如今家族受創(chuàng)，這個冬天都難熬，只能死馬當活馬醫(yī)。
　　第五倫來的路上，已給各個家族列好了他們的任務：“第四氏只需如過去那般，讓家中隸臣下井采礦，但人手得增一倍，此外再派遣能言會道的子弟數(shù)人，分管最后售賣一事。”
　　而第一氏則出三四十人過來，專管將煤塊搗碎成末，再利用他家多牲畜輿車的優(yōu)勢，搞定運輸環(huán)節(jié)。
　　“這就是伯魚讓我家出錢糧入官免罪，而一定要留牲畜、輜車的緣故？”
　　第一關訥訥應是，父親已經(jīng)倒下，臨渠鄉(xiāng)如今以第五倫馬首是瞻，若再不合作，昔日最強大的第一氏就徹底邊緣化了。
　　第五倫看向第五霸道：“大父，我家也出數(shù)十人，農(nóng)閑時族丁里民也沒什么活做，不如乘著臘月嚴冬前，來此處干一個月活。第五氏就管挖黃土、和煤球兩事，應有不少人樂意?！?br/>　　“如今世道不太平，再挑十來個強健的族人，帶著弓刀護送車隊?！?br/>　　第五霸扶著鳩杖笑呵呵的，他現(xiàn)在很樂意聽孫子指揮。
　　第四咸又追問道：“伯魚，不知這煤球制出后，當運往何處售賣？”
　　“我已找好地方，正是城北諸閭！”
　　這是第五倫上個休沐日在常安周邊轉了一圈后，做的決定。
　　第一關對買賣不了解，不由疑惑：“何不去常安東西市？”
　　“出入東西市要納稅，入城亦然，也要交不少錢，里監(jiān)門和里長還會驅趕，不讓在門邊叫賣?！钡谒南塘私獯酥虚T道，第五倫挑的地方確實不錯。
　　常安一百六十閭，起碼有一百二在城外的“郭區(qū)”，城北就三十余里，數(shù)千戶人家，對燃料需求極大。
　　二來，那兒距長陵也近，牛車拉著煤球走幾十里，過橫橋就到。牛馬要吃草，車輿會損壞，少走一里，就意味著省下大筆開銷。
　　第五倫亮出了自己最大的底氣：“管城北三十閭的是城門校尉、修遠伯梁讓，他與吾師揚雄是故識，我托了關系登門拜訪，梁校尉已答應吾家輜車出入三十閭不受限制，還能在北市附近租間屋舍做倉庫?！?br/>　　“不愧是第五郎官！”
　　眾人大喜，第五倫居然連關系都找好了，這讓第四咸更加放心，在他看來，貨物不重要，搞好人脈才是貨殖最關鍵一環(huán)。
　　第五倫讓眾人不要擔心租金問題：“先前昆父兄弟送我去常安，湊了八萬奉錢，四萬作為義錢，不得輕動，我省吃儉用，還剩下三萬多，如今便拿出三萬錢來租倉?！?br/>　　如此一來，從原料、制作、運輸?shù)截溬u，每個環(huán)節(jié)都落實妥當，就剩最關鍵的問題：如何分利了。