第八矯這涼州刺史確實(shí)不容易，千里鑿空，倉皇逃亡，好歹抵達(dá)了酒泉，才靠著竇友、梁統(tǒng)兩位地頭蛇協(xié)助，終究將酒泉、敦煌拉在一起，用長纓綁在了魏的戰(zhàn)車上。
酒泉太守梁統(tǒng)對這位刺史印象不錯(cuò)，在酒泉城的誓師儀式上，第八矯對滿面沙土的涼州人慷慨陳詞。
“諸君！”
“前時(shí)仆身在長安，隨圣天子觀輿圖，見天下郡國二百有余，而魏已得近半，今隗囂欲以區(qū)區(qū)數(shù)郡，以當(dāng)正夏百郡之兵，何其愚也！”
這近百，其實(shí)是四舍五入。
第八矯也是對癥下藥，因?yàn)榫迫?、敦煌是小郡，二者加起來，人口不過十萬，如今出兵協(xié)助，拼拼湊湊，除去留守的人外，敦煌出了一千兵，酒泉因梁統(tǒng)治郡有方，稍微強(qiáng)些，但也只拉得出三千，好在半數(shù)是騎兵，機(jī)動(dòng)能力不錯(cuò)。
所以酒泉、敦煌人對據(jù)說在西漢“河西大將軍”劉隆手中的“上萬”大軍頗為忌憚，第八矯為了激勵(lì)他們，只能狐假虎威：“國家當(dāng)其前，對陣隴右主力，而吾等自酒泉促其后，緩急迭用，首尾相資，隗囂勢必排迮，不得進(jìn)退，此必破也?！?br/>
意思是不求酒泉、敦煌力戰(zhàn)，只希望他們能牽制住劉隆部，勿要使其抽身回援隴右即可。
到這時(shí)候，梁統(tǒng)對第八矯還算欣賞，覺得他有諾必行，不辱使命，值得信賴，自己和竇友不同，在朝中沒有關(guān)系，與第八矯處得好了，于日后在魏的攀升頗為有利。
可接下來的發(fā)生的一件事，讓梁統(tǒng)認(rèn)清了這位皇親國戚的本質(zhì)。
酒泉、敦煌聯(lián)軍駐扎在水草豐饒的“弱水”河邊，這條河流發(fā)端于祁連山，匯入北方數(shù)百里外的居延澤，而對岸則是來自張掖的劉隆軍。
這是一場詭異的戰(zhàn)事，因?yàn)殡p方對峙半月都沒動(dòng)刀兵，反倒是書信往來不絕，梁統(tǒng)打聽得知，第八矯與敵將劉隆不但是太學(xué)同學(xué)，還是一起流放西海郡的難兄難弟，當(dāng)年全靠相互扶持，才在絕境里活下來。
這也難怪第八矯一直孜孜不倦，希望靠書信勸降劉隆，根據(jù)從張掖逃來投奔的人所言，第五倫已對隴右發(fā)動(dòng)了總攻，以魏國絕對的實(shí)力，即便隴蜀合縱，勝利也是時(shí)間問題，劉隆沒必要站在必?cái)〉囊环健?br/>
使者如此往返數(shù)次后，對面始終不答應(yīng)，只向第八矯提出了一件“非分之想”。
“什么？劉隆想要暫且休戰(zhàn)，先北上對付侵?jǐn)_居延塞的匈奴人？”
梁統(tǒng)沒想到，對面居然比第八矯還要天真，因?yàn)閺堃措]軍當(dāng)真開始拔營，數(shù)千人調(diào)頭北上，將漫長的補(bǔ)給線暴露給他們！
梁統(tǒng)大喜，提議道：“使君，原本西軍不敵東軍，可如今卻是難得的機(jī)會(huì)，可令酒泉騎從襲其后，如此則劉隆將腹背受敵，只能困死在居延，如此，張掖、武威可順勢而下?！?br/>
豈料第八矯卻看著梁統(tǒng)，嘆息道：“梁太守為國求勝自是不錯(cuò)，但君子有所為有所不為。”
這是打仗，兵不厭詐，哪有什么君子！梁統(tǒng)感到不可理喻，只能搬出第五倫來：“陛下令使君入河西為涼州刺史，不就是為了牽制隴軍，從西方打開局面么？”
不提第五倫還好，這一提，第八矯就更有理由了：“陛下很早就說過，如今要同時(shí)打兩場仗，一是御虜，二是統(tǒng)一，若有沖突，當(dāng)是御虜為先。既然匈奴右部趁我兩軍交鋒，大肆入寇居延，武威郡的休屠澤已經(jīng)丟了，若居延再失，河西將永無寧日！如今劉隆知曉大義，欲先退虜寇，我豈能在他背后捅刀？”
于是，第八矯非但不趁人之危，反而決定，發(fā)兩千騎沿著弱水西岸前進(jìn)，去協(xié)助劉隆！
先前還劍拔弩張的敵人，居然聯(lián)合對虜了？
梁統(tǒng)驚呆了，只私底下對竇友吐槽：“使君有宋襄公之仁啊?！?br/>
“隴魏爭衡，已是不死不休，劉隆在武威、張掖時(shí)，差點(diǎn)追得使君命喪黃沙，可使君竟一點(diǎn)不記恨，反而講究起‘君子不困人於阸，不鼓不成列’來。豈不知，兵以勝為功！這是天予不取，反受其咎??！”
但第八矯的擔(dān)心確實(shí)也有點(diǎn)道理：居延塞對河西而言，太重要了，它就像涼州這條蒼龍背部，長長突出去的龍脊骨，深入沙漠之中。來自祁連的雪水造就了煙波浩渺的居延澤，四周水草豐茂，存在大片的沼澤濕地，是放牧牛羊的優(yōu)良牧場，也宜于駐軍和屯墾。
漢朝發(fā)現(xiàn)了這個(gè)得天獨(dú)厚的基地，在此修筑障塞，強(qiáng)盛時(shí)，李陵等輩自此出塞深入進(jìn)攻匈奴，而到了衰敗時(shí)，也能依靠肩水金關(guān)及障塞長城，庇護(hù)狹長而脆弱的河西走廊，保障絲路暢通。
而若是匈奴占領(lǐng)了此處呢？便能就近集結(jié)騎兵、準(zhǔn)備糧秣，再沿著弱水南下，將戰(zhàn)火引向張掖、酒泉腹地！
若是優(yōu)先打內(nèi)戰(zhàn)，雙方疲敝之際，匈奴從居延大肆南下，直接吞了整個(gè)河西，那時(shí)候才是欲哭無淚呢。
西線這場奇怪的戰(zhàn)事從七月持續(xù)到八月下旬，匈奴派出的是右部騎兵，本以為河西分裂，隴魏相爭，沒人會(huì)去守居延，豈料卻遭遇了劉隆擊其前，后遇酒泉兵擊其后，右賢王沒討到便宜，悻悻退卻。
既然匈奴稍退，那前幾天還協(xié)力御虜?shù)膬绍娫撝匦麻_戰(zhàn)了罷？可送來的卻不是戰(zhàn)書，而是一份劉隆的邀約。
“與季正經(jīng)年未見，愿不帶一騎一卒，會(huì)于肩水金關(guān)空城。”
是劉隆的筆跡和印章沒錯(cuò)，第八矯躊躇之際，梁統(tǒng)卻說道：“使君萬不可去！”
梁統(tǒng)又開始苦口婆心勸第八矯了，雖然這位涼州刺史，在他眼中已是宋襄公本公，但梁統(tǒng)也不好提宋襄公去赴楚國的盟會(huì)被擒之事，而講了另對著名的塑料朋友情。
“衛(wèi)鞅在魏國時(shí)，與魏公子卬為友，等到衛(wèi)鞅入秦后，二人遂成了敵人，對戰(zhàn)于河西。兩軍對壘時(shí)，衛(wèi)鞅令人送了一封信給公子卬，敘述舊日情誼，說什么‘今俱為兩國將，不忍相攻，可與公子面相見，會(huì)盟樂飲而罷兵，以安秦魏?！?br/>
“公子卬信以為真，于是便不帶兵卒，與商鞅會(huì)于兩軍之間。然而飲宴之際，衛(wèi)鞅即令預(yù)先埋伏的兵士突然逮住了公子卬，旋即出兵擊魏，大破之！”
梁統(tǒng)盯著第八矯，仿佛他就是公子卬本卬：“公子卬確實(shí)是君子，但他一片真心，卻成就了衛(wèi)鞅的功勛，還望使君勿要往！”
第八矯卻依然很固執(zhí)：“公子卬是君子，但衛(wèi)鞅卻是詐邪之人，所以才會(huì)如此?！?br/>
“但劉元伯（劉?。┎煌訉??！钡诎顺C嘆道：“這趟會(huì)，我必須要赴！”
梁統(tǒng)苦勸無果，對第八矯更加失望，只能暗道：“這第八矯不愧也是‘魏公子‘，還真要將自己送給劉隆做俘虜啊！”
但第八矯也有自己的計(jì)較，喚來竇友，叮囑他與梁統(tǒng)：“若以力敵之，酒泉、敦煌合力仍不能戰(zhàn)勝劉隆，我還是想勸他歸順?！?br/>
第八矯坦率地說道：“矯無能，不知兵，就算我看錯(cuò)了人，被劉元伯所擒殺，也不過是死一文弱匹夫，不會(huì)影響大局，二君將兵退回酒泉守備即可，我會(huì)將此事寫成奏疏，陛下要怪，就怪我一人。”
“但劉隆先前趕赴居延御虜，能將后背交給我，我也未辜負(fù)他，并遣人助陣，雙方亦已表誠意，嫌隙盡去，今日便是收獲之時(shí)了。”
他是有些執(zhí)拗和天真，但卻也是位無畏君子，詭詐、奇謀，他統(tǒng)統(tǒng)沒有，第八矯思索自己能做的，也就是以誠相待吧。
不管是朋友，還是敵人！