位置偏南的三千漁陽突騎，如今成了魏軍的耳目，大部分騎從在一片有水源的林子邊駐馬休憩，馬匹不算特別疲憊的，則被蓋延撒得極開。
遠(yuǎn)到三十里外，赤眉軍徐宣部氣喘吁吁的身影，近至樊崇各萬人營的種種布置，都落在騎從們眼中。
赤眉軍斥候不論是數(shù)量還是個(gè)人勇武，都不是漁陽突騎的對手，他們向第五倫事無巨細(xì)匯報(bào)戰(zhàn)場情況的同時(shí)，還能破壞對方的通訊，作用不可謂不大。
但蓋延還是心里不痛快，突騎在馬援麾下，從來都是突擊陷陣的前鋒，怎么到了皇帝手中，就只能干干這些輕松的活？
“這不是殺雞用宰牛刀么?！?br/>
如此可見，將漁陽突騎大材小用的皇帝陛下，大概也不是什么善用兵之人。
似乎是看出蓋延神情不耐，與他并肩而騎的一位年輕都尉笑道：
“因?yàn)闈O陽突騎疲憊，馬力只夠再?zèng)_一陣，好刀自然要用到最關(guān)鍵時(shí)，還望蓋將軍勿急?！?br/>
他當(dāng)然就是繡衣都尉張魚，奉皇命來監(jiān)督蓋延。
就在這時(shí)候，有斥候匆匆走馬來報(bào)：“蓋將軍，與馬國尉聯(lián)絡(luò)上了！”
“赤眉后隊(duì)已解除包圍，四萬余人正往北趕，國尉請我轉(zhuǎn)告蓋將軍，先時(shí)被圍時(shí)，欲待大軍抵達(dá)，共殲樊崇，故而遲遲未曾潰圍而出。如今時(shí)機(jī)已到，望將軍以突騎助陣！”
蓋延頓時(shí)大喜，正要應(yīng)允下來，張魚卻冷冰冰地打斷了他。
“蓋將軍，勿忘陛下之言，遵從中軍旗、箏而動(dòng)！”
蓋延沉浸在馬援的回應(yīng)中，對與他并肩作戰(zhàn)激動(dòng)不已，竟直愣愣來了一句：“但這可是國尉之令?！?br/>
張魚不想害馬援，沒有說“陛下大還是國尉大”這種話，只沉著臉道：“國尉身為方面之將，當(dāng)然有自行決斷之權(quán)，但蓋將軍身為戴罪立功的假將，只能聽陛下號(hào)令行事?！?br/>
張魚很清楚，漁陽突騎一定在皇帝的方略里頗為重要，否則也不會(huì)讓自己來監(jiān)督，就是要盯著蓋延，勿要再讓這燕人隨性亂打。
這一口一個(gè)“假將軍”，倒是讓蓋延猛醒，勿要忘了先前的事。單是違背了與友軍的約定，幾乎陷他們于險(xiǎn)地就被削了將職，如今若是不稟報(bào)皇帝，就直接動(dòng)兵，后果豈不是更嚴(yán)重？
雖說將在外軍令有所不受，但皇帝就在幾里外，派斥候通訊不過半刻，蓋延只能硬生生忍下來，焦急地看著戰(zhàn)場。
事情緊急，馬援沒有等待蓋延的配合，也沒有等到第五倫詔令，他帶著麾下尚能作戰(zhàn)的七八千人，推開車壘，直接以橫隊(duì)的形式對赤眉開始了追擊。
魏軍各部皆有獨(dú)特的旗號(hào)，馬援的旗幟便是豹文旗，第五倫更親賜豹尾，懸于其上，哪怕重號(hào)將軍中，也獨(dú)馬援一人有此榮耀，足見他地位之高。
那面豹尾旗原本在包圍圈里蔫了許多天，如今卻在風(fēng)鼓動(dòng)下重新飄揚(yáng)起來！然后直插赤眉后隊(duì)！
赤眉五公楊音安排了一萬人在西邊列了個(gè)散陣提防漁陽突騎，其余三個(gè)萬人營則拉成松松垮垮的隊(duì)伍往北移動(dòng)，但尾巴卻被馬援親自將兵追上，不得不停下來與之交戰(zhàn)。
“苦戰(zhàn)數(shù)日，又被困數(shù)日，幾乎人人帶傷，怎么還追得動(dòng)？”
蓋延看得感慨不已，在他眼中，馬援就像一個(gè)被人揍得滿臉血的角抵士，在被逼到墻根一頓猛打后趴下了。但就在對方轉(zhuǎn)身要走時(shí)，他卻搖搖晃晃站立起來，追上去！然后握緊滿是傷痕的拳頭，對著敵人的后背，狠狠一擊！
蓋延看著馬援部與數(shù)量是其幾倍的赤眉軍混戰(zhàn)在一塊，兗、豫兵卒們在用性命與最后的力氣，同敵人奮勇交戰(zhàn)。那股博命的架勢，連一向看不起其他部隊(duì)的漁陽突騎都不由心生敬佩。
時(shí)間在一點(diǎn)一滴過去，眼看馬援以一敵三，蓋延忍不住了，幾度欲派人去支援，卻都被張魚攔下。
蓋延頓時(shí)大怒，好好的仗，都被這些瞎指揮的給耽擱了：“張都尉，你懂不懂打仗？如今的形勢是，樊崇與陛下主力相持不下，馬國尉之所以出擊，就是拖住赤眉后隊(duì)，使之無法加入戰(zhàn)場，只要陛下手中還有預(yù)備隊(duì)，就能壓過樊崇。事急從權(quán)?。 ?br/>
明著罵張魚，其實(shí)是罵第五倫呢！他們和馬援的任務(wù)，應(yīng)是全力阻止楊音部，這還有什么好猶豫的呢？
“我是不太懂軍爭?！?br/>
張魚始終盯著中軍那邊，按照規(guī)矩，接到具體的稟報(bào)后，第五倫會(huì)讓人在面向漁陽突騎的指揮方位上，升綠色的長串風(fēng)箏作為信號(hào)。
“但我懂君命如山！”
眼看蓋延越來越焦躁，張魚只與他說起了一個(gè)故事。
“我與馬國尉相識(shí)的時(shí)間，可比蓋將軍早多了?！?br/>
“六年前在新秦中，我隨侍于陛下身邊，陪他夜入深山，見到了還落草為寇的國尉及萬將軍，三人把酒言歡之際，我就是旁邊的倒酒小童?！?br/>
在塞北的日子里，張魚經(jīng)常作為信使往來軍營和山里，馬援也會(huì)教他把弓射箭，甚至還蔫壞地掏錢，讓人帶張魚進(jìn)女閭“做男人”。
不同將軍有不同的風(fēng)格，馬援隨性直爽，讓所有在他身邊待過的人如沐春風(fēng)，甚至用自己的魅力征服他們，蓋延的心情，張魚也懂。
論關(guān)系，張魚將馬援當(dāng)崇敬的師長看待，后來馬援常駐東方，大權(quán)在握，偶爾會(huì)有不識(shí)趣的京畿士人發(fā)一二誹謗之言。每每叫負(fù)責(zé)監(jiān)察百官及各州輿情的張魚得知，都會(huì)窮追猛查，給那些人定個(gè)“離間君臣”的罪名。
眼下情勢危急，張魚也顧不上與漁陽系的私人恩怨了，只與蓋延掏心窩子說話，這幽州的糙漢子，或許就吃這一套。
“我助國尉之心，甚于蓋將軍！”
“但情誼歸情誼，規(guī)矩是規(guī)矩?！?br/>
“有軍令在，哪怕是水火深淵也得去?！?br/>
“沒有軍令，就算是一馬平川，利益無窮，也去不得！”
如果蓋延不聽，一意孤行怎么辦？張魚身后的隨從確實(shí)背負(fù)著“尚書斬馬劍”，別說假將軍，真將軍也殺得！
但問題是，他和寥寥無幾的手下，能降服這身高馬大的蓋巨卿，能壓服他手下的漁陽突騎么？張魚沒把握，只能狐假虎威地瞪著蓋延，賭他和自己一樣，是大魏的忠臣。
蓋延幾乎都要怒發(fā)沖冠了，最終卻硬生生止住了，只緘默不言地看著前方戰(zhàn)場，雙手死死握住韁繩，才能讓自己忍住不要痛打張魚一頓。
就在這時(shí)候，眼尖的隨從喊道：“升了，信號(hào)箏升了！陛下答應(yīng)了漁陽突騎的請示！”
經(jīng)過辨認(rèn)，確實(shí)如此，蓋延的請求是親將兩千騎助馬援，留下一千騎在原地，等待皇帝陛下調(diào)用。
張魚和蓋延都同時(shí)松了口氣，二人對視時(shí)，張魚朝他拱手：“我留于此處，望將軍戰(zhàn)無不勝！”
蓋延不喜歡，甚至是討厭張魚這位的皇帝近臣，但他仍是與之對揖，然后就駕馭著烈馬，沖了出去！
漁陽突騎昨天確實(shí)折騰得夠嗆，虧得早上吃了第五倫從后軍調(diào)撥給的豆、麥，稍稍恢復(fù)了馬力，人雖然疲倦未解，但隨著一聲聲的呼嘯，還是打起了精神，跟著蓋延縱馬而出。
兩千騎行至赤眉軍前一里地，在最后一次停下集結(jié)，準(zhǔn)備作戰(zhàn)時(shí)，蓋延從他們面前掠過，他的大嗓門，也不需要土制擴(kuò)音器幫忙，就能把心里話喊得所有人都能聽見。
“今日沒有伏兵專門在林子里等著突騎！”
“吾等也不必再駐馬而射、穿插拉扯了。”
他拔出環(huán)刀，指著專門提防突騎的上萬赤眉，如今，他們是擋在馬援與蓋延之間的唯一敵人。
“此去，只需陷陣潰圍！一往無前！”
……
馬援的豹尾旗，已經(jīng)深深契入赤眉軍后隊(duì)之中。