第五倫走入王莽所居的宮室中時(shí)，看到老頭子正坐在蒲席上打瞌睡，頭往下垂，呼吸輕輕拂動(dòng)白須，這輕微的動(dòng)作，讓人不至于以為他死了，而手邊則是一摞摞以《過新》為名，抨擊莽朝的文章。
奉命在此的侍郎朱弟稟報(bào)：“陛下，王翁最初見到這些文章，勃然大怒，揉成一團(tuán)扔了，但后來又撿了回來，時(shí)而痛罵考生文筆不精，胡言亂語，時(shí)而又緘默不言，半響無對(duì)……”
第五倫頷首，示意隨從們安靜，又讓朱弟退下，他自坐在王莽對(duì)面，今日是夏至日，天氣頗為悶熱，天上聚集著大團(tuán)烏云，長安已旱多日，人們就期盼這久違的雨水降臨。
直到一聲悶雷在天邊響起，才將王莽驚醒，一睜眼看到對(duì)面坐著第五倫，頓時(shí)嚇了一跳，理了理胡須，又看到被風(fēng)吹得滿屋子都是的紙張，氣氛有些尷尬。
“無妨，這些只是副本?！?br/>
第五倫笑道：“王翁，這幾日，諸生的文章看得如何？”
王莽在此形同被囚禁，女兒王嬿也只來過一次，百無聊賴之際，這些文章，是他了解外面情況的唯一渠道，可每每忍不住一觀，又氣得徹夜難眠。
參加文官考試的諸生年紀(jì)不算大，多是白身，對(duì)如何做官治民感觸不深，對(duì)新朝的抨擊，或站在自身立場(chǎng)，闡述那些年所遭苦楚離亂，亦或是用書生的視角來加以指責(zé)。
所以面對(duì)第五倫的詢問，王莽只一副嗤之以鼻的模樣：“一群黃口孺子，懂什么？”
但連王莽也不得不承認(rèn)，單個(gè)的文章或許偏頗，將它們統(tǒng)籌起來，卻是一份控訴新朝惡政的文集。從貨幣到五均六筦、乃至于王莽對(duì)外擴(kuò)張宣戰(zhàn)、縱容黃河泛濫而不治、朝政軍務(wù)所用非人等事，基本都被士子們加以總結(jié)。更有人直指均田、廢奴。
“我最喜歡這篇?！?br/>
第五倫彈著一份道：“直接指向復(fù)古，認(rèn)為王翁凡事都要從典籍里搜尋例證，乃是按圖索驥，將所謂三代之名號(hào)制度，套用于今世，最后使得國策懸浮，不合實(shí)際。”
王莽緘默不語，換了還做皇帝時(shí)，他是萬萬聽不進(jìn)去這話的，可今日經(jīng)過大起大落，又在民間走了一遭，他知道文中所言無誤，心里認(rèn)同了，只是口頭不肯接受，不愿讓第五倫如愿罷了。
豈料第五倫卻道：“這些文章，將能想到的地方都說盡了，但都只看到了表象，不見根本，最重要的緣由，卻無人看透，或者說，無人敢道明。”
“那便是，王翁取代漢室，代得不夠干凈！”
王莽愕然，卻聽第五倫道：“自唐虞夏商周秦漢至今，除卻秦一統(tǒng)天下較為特殊外，但凡改朝換代，無非兩種?！?br/>
“一是所謂禪讓，僅存于堯舜禹，在那之后，間或有諸侯嘗試，但都無果而終，唯獨(dú)王翁身體力行，竟還僥幸成功了?！?br/>
“其次是革命，始于商湯，湯武革命，暴力推翻前朝?！?br/>
王莽已經(jīng)被第五倫所說的話吸引住了，這是從未有人提及的角度：“王翁效法古人，以禪讓取代漢家，倒是少了太多流血，但麻煩之處在于，接受前朝皇位天命的同時(shí)，也將過去的官吏、朝廷、軍隊(duì)、天下弊病一并繼承?！?br/>
第五倫一項(xiàng)項(xiàng)與他細(xì)數(shù)：“土地兼并、奴婢買賣自不必言，結(jié)果是編戶齊民越來越少，收得賦稅田租也越來越低，朝廷缺財(cái)，卻又驕奢淫逸慣了，遂無錢糧維護(hù)河堤，以至于天下諸事日益敗壞。王翁當(dāng)政后，第一件事就是開財(cái)源，只是走了歪路，使得財(cái)政更加敗壞?！?br/>
“冗官亦是大問題，漢兩百年來，留下列侯數(shù)百，朝野官吏越來越多。據(jù)少府宋弘說，漢宣以來，百姓賦斂，一歲得四十余萬萬錢，吏俸用其半，可到了漢平帝時(shí)，天下人口大增，可賦斂卻不增反減，因?yàn)槿丝诳刂圃诤缽?qiáng)手中，官俸卻快超過賦斂了。新室削減吏俸，甚至數(shù)年不發(fā)，便源于此?！?br/>
“而漢末時(shí)，兵卒亦已爛透，漢成帝時(shí)，潁川鐵官舉事，最初只有一百八十人，竟能奪取武庫兵器，誅殺官府長吏，前后經(jīng)歷九郡，官軍不能制，朝廷驚懼，借用地方豪強(qiáng)族兵方才平息。到了新朝，雖然換了旗號(hào)，但將吏、兵卒不換，軍中空餉糜爛依舊，用彼輩出征西域、匈奴，焉能不??？”
“總之，朝野與地方關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，國政難以推行，容易下達(dá)的，皆是給郡縣改名等不傷及豪強(qiáng)利益之事，到頭來，改制越改越亂?！?br/>
第五倫攤手道：“這天下，就像一棟爛透的高樓，王翁全盤繼承，就算在外頭抹上新漆，然實(shí)質(zhì)上仍是舊邦，難挽傾覆。又像一個(gè)已病入膏肓之人，身體無處不是大病，就算是名醫(yī)，也難令其痊愈，更何況……”
接下來的話就不好聽了，第五倫笑道：“王翁本是一個(gè)眼高手低的庸醫(yī)，沒有本事，只有一片‘好心’。汝看得出病癥何在，開的藥卻大多錯(cuò)了?！?br/>
“就算偶有藥方對(duì)味的，可上面的藥材卻世間難尋，甚至被底下官吏將黃芪換成何首烏，強(qiáng)喂給州郡百姓，非但無益，反而有劇毒！天下膏肓病體受此折磨，自然更加惡化，離死不遠(yuǎn)了。”
第五倫道：“故而，對(duì)老邁蹣跚的漢家，禪讓絕不可取，只有效法湯武革命！將腐朽樓廈推倒，才能重建乾坤！”
“既然王翁不革漢家的命?！?br/>
“那就只能由我，來革新室之命了！”
第五倫說到快意處，也不管王莽已臉色鐵青，竟以掌為刀，對(duì)著空氣劈斬起來。
“借口大魏草創(chuàng)，前朝的官，有罪的殺掉抄家，無罪但無能的也撤掉，不瞞王翁，新朝時(shí)長安城領(lǐng)俸祿的大小官吏近萬人，如今被我裁至只有千余。若還是以五銖錢計(jì)，支出俸祿減少何止十萬萬！”
漢、新的關(guān)系、人脈，與大魏有何干系？裁撤的人，該當(dāng)兵當(dāng)兵，該做民做民，第五倫以工代賑修復(fù)關(guān)中水利，急需勞動(dòng)力。
“兵卒亦然，豬突豨勇雖脫胎于新軍，但卻由我改造過，昔日種種弊病雖仍有殘余，但畢竟開創(chuàng)沒幾年，將帥皆起于行伍，不敢說天下強(qiáng)軍，但對(duì)付新軍、綠林、赤眉足矣?！?br/>
最關(guān)鍵的是土地，第五倫尋找各種借口，利用改朝換代的亂世，收繳了一大批豪強(qiáng)田土，擴(kuò)大了財(cái)源，王莽西入長安時(shí)已在渭水兩岸見到。