亂世之中，踏錯(cuò)一步，看錯(cuò)一人，往往意味著萬(wàn)劫不復(fù)。
但這世上，卻仍存在連續(xù)走錯(cuò)三次路后，時(shí)至今日還是一方“諸侯”的人。
李通李次元每每回首過往，總是心有余悸，想當(dāng)年，第五倫奉王莽之命來(lái)南陽(yáng)公干，李通作為當(dāng)?shù)卮蠛兰右越哟?，卻覺得第五倫不過是“一路人”，豈料自己把柄卻被第五倫拿住，好一通勒索。
若就此不打不相識(shí)，投靠第五倫，也算是一場(chǎng)佳話，以他家的資源人力雪中送炭，地位不會(huì)比任光差吧？但李通一家子看出新莽時(shí)日無(wú)多，鼓搗著聯(lián)合舂陵劉伯升、劉秀一起造反，卻消息提前敗露，導(dǎo)致家破族滅，只剩下李通兄弟幾人逃得快活了下來(lái)。
若是死定踏地跟準(zhǔn)劉秀，如今也是“東漢”小朝廷的開國(guó)元?jiǎng)?，豈料李通兄弟卻選擇對(duì)綠林屈服，扶持了無(wú)能的劉玄，雖然混上了王位，但不過數(shù)年，劉玄自個(gè)都倉(cāng)皇南遁，更勿論李通兄弟的空頭諸侯王。
面對(duì)赤眉兵鋒，他們只能拋棄莊園土地，帶著少數(shù)私從惶惶投奔劉秀。
因?yàn)槔钔ㄈ⒘藙⑿愕男∶妹脼槔m(xù)弦，秀兒對(duì)他還不錯(cuò)，不但封侯，還授予大司農(nóng)之位，但李通去得太晚了，又非帶資進(jìn)組，排位當(dāng)然得靠后，并未掌握什么實(shí)權(quán)，劉秀與赤眉決戰(zhàn)彭城期間，李通就留在廣陵，安撫民眾、修繕宮城、建造學(xué)校，把江都城經(jīng)營(yíng)得井井有條，為劉秀定都打下了基礎(chǔ)。
事罷，李通欲避榮寵，以病上書乞身，懇求去江東養(yǎng)疾，但劉秀卻不同意，下了一道詔令。
“固始侯破家為國(guó)，建造大策，扶助神靈，輔朕圣德，有大功于漢，然今天下未定，次元焉能謙讓辭位？”
劉秀轉(zhuǎn)手將李通任命為“豫州牧”，李通只能奉命，苦著臉上路。
劉秀的姐夫鄧晨與他同行，還勉勵(lì)李通道：“次元，你我皆為陛下親戚，劉與鄧、李，譬如昔日之姬姜，太公望及姜姓四岳輔佐文王、武王，故有八百年周祚，如今大漢有危，你我焉能不傾力協(xié)助陛下？”
李通口上唯唯，但他又知道，自己與鄧晨所受的信任程度是不同的。鄧晨對(duì)劉伯升、劉秀兄弟，那才是真正的破家助之，從始至終不曾有負(fù)，而李氏卻要對(duì)劉伯升的死，負(fù)一定責(zé)任，要知道，當(dāng)初慫恿劉玄將伯升遣去關(guān)中與第五倫廝殺，就是李通堂弟、綠漢舞陰王李軼！
劉秀似乎對(duì)這件事毫無(wú)耿介，依然將李軼封侯，又打發(fā)他去了江東，相當(dāng)于軟禁在吳會(huì)之地，而對(duì)李通，看上去依然信之用之。
但李通卻知道……
“我得重新證明李氏對(duì)劉漢的忠誠(chéng)?！?br/>
雖明白自己必去不可，但李通不知道，自己這一步算是對(duì)，還是錯(cuò)，畢竟，劉秀要他們?nèi)ツ详?yáng)，是要正面與第五倫為敵，必然深深得罪他，從此不論勝敗，再無(wú)回旋余地！
不過近來(lái)聽說魏軍在南陽(yáng)采取的土地政策，竟承認(rèn)赤眉賊給貧農(nóng)佃農(nóng)、奴婢劃分的土地，岑彭甚至派了大量官吏，接手將赤眉漏洞百出的計(jì)劃落實(shí)，這意味著，外逃的豪強(qiáng)就算投降第五倫，回到南陽(yáng)，也將再無(wú)立錐之地！
放下幻想吧，早就沒有回轉(zhuǎn)之機(jī)了！
李通如此想著，只能咬緊牙，回到冥厄三關(guān)后，便著手布置劉秀的計(jì)劃。
在劉秀的方略中，奪取襄陽(yáng)的人手共分四路，馮異等將軍負(fù)責(zé)“伐兵”，鄧晨算是“伐交”，要去游說其侄兒鄧奉助漢。李通管的則是“伐謀”，打算在南線魏軍身后放一把火！
要知道，南陽(yáng)是個(gè)大盆地，而在南陽(yáng)之內(nèi)，又有個(gè)小盆地，隨縣、舂陵的西、南方位是綠林山，東、北則是桐柏山，這就使得當(dāng)?shù)嘏c宛城及南方的江夏有所隔閡，成了個(gè)半獨(dú)立的地理單位，其東接黽厄，西蔽漢沔，介于襄、郢、宛、葉之間，實(shí)為重地。
李通對(duì)這一帶自然再熟悉不過：“春秋時(shí)，楚武王經(jīng)略中原，先服隨、唐，而后攻略蔡國(guó)，于是漢陽(yáng)諸姬盡滅之矣?！?br/>
在他看來(lái)，這無(wú)疑是魏軍防線中巨大的裂縫，南陽(yáng)豪強(qiáng)雖然能跑的都跑了，沒跑的也多被魏軍連塢堡一起端掉，但他們相互聯(lián)姻盤根錯(cuò)節(jié)數(shù)百年，總有漏網(wǎng)之魚，躲在山林里成了土匪，作為昔日的南陽(yáng)第一大姓，李通是派來(lái)聯(lián)絡(luò)地方“豪杰”的最佳人選。
被李通派回故鄉(xiāng)打探消息的家監(jiān)回來(lái)后，信誓旦旦地告訴他：“魏賊繼承赤眉之政，侵奪諸姓土地房宅，部分作為兵屯，其他分割后租給無(wú)地閭左，偶有豪強(qiáng)歸鄉(xiāng)，所還土地，卻被層層搪塞，士人無(wú)不憤慨，摩拳擦掌，就等大漢王師殺回來(lái)！”
形勢(shì)一片大好啊，李通稍稍放心，只要派人進(jìn)去聯(lián)絡(luò)通洽，在漢軍支持下，讓參與的南陽(yáng)豪強(qiáng)們舉事，便能將這一片攪亂。一旦勢(shì)成，就有了從側(cè)翼將火焰燒到宛城的可能，到那時(shí)候，岑彭便需要派遣重兵鎮(zhèn)壓動(dòng)亂，而無(wú)暇管荊襄了。
“隨縣有山九十九岡，綠林殘部、南陽(yáng)豪杰，避赤眉之患，多容身于此?！?br/>
“而舂陵瀕臨綠林，也有大量劉氏子弟遁入山中，等待時(shí)機(jī)，反攻故土！”
“只要讓兩縣同時(shí)發(fā)難，各鄉(xiāng)閭連成一片，便能將魏官困在縣城，這樣魏軍也就成了無(wú)根之木，無(wú)源之水，必須等待宛城救援了?！?br/>
計(jì)劃停留在簡(jiǎn)牘上時(shí)倒是挺不錯(cuò)，然而，當(dāng)李通將第一批數(shù)百人的族人、死士、私從沿著隨縣附近的山崗小道進(jìn)入南陽(yáng)郡后，預(yù)想中的遍地開花，處處舉事卻并未出現(xiàn)，隨縣的千人發(fā)難維持了七八天后，就節(jié)節(jié)敗退被打回了山里。
去劉秀老家舂陵縣的人更慘，不過三天，就被當(dāng)?shù)伛v軍給剿滅了，劉秀的幾個(gè)侄兒或死或擒，好不容易逃回來(lái)的人，一把鼻涕一把淚地對(duì)李通哭訴：
“南陽(yáng)的租戶、奴婢，不但不認(rèn)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，還忘恩負(fù)義！為了幾畝地，幾間房，就拿起鐵叉，協(xié)助魏軍痛擊彼輩昔日的主人！”
……
武德三年（公元27年）一月下旬，南陽(yáng)郡舂陵縣，最后一個(gè)負(fù)隅頑抗的舂陵劉氏族人被擒獲，他遭到了五花大綁，被送到縣衙，接受縣丞的審問。
當(dāng)?shù)弥媲暗目h丞名叫叫劉恭，而旁邊那個(gè)年輕的小巡捕則叫劉盆子時(shí)，他不由愕然生憤，對(duì)他們痛罵不已。