武德三年（公元27年）四月初，南陽(yáng)郡穰縣（今河南鄧縣），一支數(shù)千人的軍隊(duì)占據(jù)其中一鄉(xiāng)邑，打出了一個(gè)旗號(hào)：“南陽(yáng)兵”！
這支武裝，自然便是自江漢冒險(xiǎn)北上的鄧奉一行，在他看來，自己可謂占盡了天時(shí)地利人和。
“魏、漢兩虎爭(zhēng)于荊襄，岑彭只忙著與馮異爭(zhēng)奪襄陽(yáng)，顧不上我，此天時(shí)也?！?br/>
“南陽(yáng)乃南北孔道，岑彭后方，一旦此地大亂，原本占優(yōu)的魏軍，便陷入困境，就算調(diào)頭返回，我憑借山溪之險(xiǎn)，亦可擊敗彼輩，此地利也。”
“吾等本就是南陽(yáng)人，而魏軍除岑彭、陰識(shí)數(shù)人外，多是客軍，百姓聞言語(yǔ)相近，自然心向吾等，得道多助，此人和之所在也?！?br/>
故而鄧奉部眾才號(hào)稱“南陽(yáng)兵”，希望能得到本地人支持，以便解決糧食、兵源的問題，讓他的冒險(xiǎn)贏得機(jī)會(huì)。
鄧奉倒是機(jī)敏，沒有直愣愣地往北，回他老家新野去，反倒走了偏路，先擊南陽(yáng)西部魏軍防御薄弱之地，奪下穰縣后，斥候回報(bào)，才知新野縣果然屯駐了上萬(wàn)魏軍，乃是岑彭后隊(duì)。
籌糧也沒有預(yù)想中順利，被赤眉、魏軍洗過兩遍后，南陽(yáng)和數(shù)年前已截然不同，鄧奉根本做不到如魚得水。直接打回老家的計(jì)劃有些困難，就在鄧奉躊躇之際，卻得到了一個(gè)意外之喜。
“趙伯陽(yáng)竟然尚在！”
鄧奉聞?dòng)嶎D時(shí)大喜，那趙熹乃是他的部將、發(fā)小，趙熹先前奉命守備山都，遭到了魏軍偏師進(jìn)攻，縣城失守，之后便沒了音訊。
當(dāng)趙熹抵達(dá)穰縣時(shí)，模樣頹唐消瘦了不少，他簡(jiǎn)明扼要地向鄧奉稟報(bào)了上個(gè)月發(fā)生的事：
“魏軍志在取山都城，以盡得漢水航道，方便從丹陽(yáng)往南方派遣舟師，我見城池難守，便帶著殘部向西突圍而出，僥幸生還，只能帶著數(shù)百人，在南陽(yáng)西部武當(dāng)山轉(zhuǎn)圈?！?br/>
鄧奉卻聽出不對(duì)勁：“那伯陽(yáng)又是如何到得此處？”
趙熹披露了他的來意：“只因退至武當(dāng)山附近，得了成家賈將軍相助！”
鄧奉一愣：“賈復(fù)，賈君文？”
“然也，賈將軍也揮師東征，進(jìn)入南陽(yáng)，今已奪取冠軍縣，聽聞鄧將軍在此，遣我來見，愿共商大事！”
……
穰縣往西一天距離，便是大名鼎鼎的冠軍縣，此處是霍去病的封地，因其侯號(hào)而得名。冠軍亦是賈復(fù)的家鄉(xiāng)，也難怪他能輕易趕走魏官，拿下此縣。冠軍縣如今已易了旗號(hào)，插上了純白色的成家金天旗……
鄧奉遙遙望著那面白旗，當(dāng)冠軍縣大門開啟后，百余步騎馳騁而出，為首戰(zhàn)將騎著一匹黑馬，身形矯健高大。
鄧奉也帶著趙熹上前，與賈復(fù)見面。
“君文，多年未見，風(fēng)采依舊??！”
賈復(fù)的年紀(jì)不比年輕的趙熹大幾歲，他和鄧奉都當(dāng)過劉伯升的下屬，與過去相比，賈復(fù)變化不大，最大的區(qū)別，便是開始蓄須了。
面對(duì)鄧奉的示好，賈復(fù)卻只瞪著他不言語(yǔ)，二人的地盤相距不遠(yuǎn)，鄧奉沒少派人去聯(lián)絡(luò)，但賈復(fù)傲慢，一直沒搭理他，如今卻主動(dòng)通洽，實(shí)在是出于面對(duì)共同敵人的無(wú)奈。
賈復(fù)將鄧奉上下打量一番后，冷冷道：“鄧奉先，大丈夫在世，講究的便是忠義二字。汝舍更始帝，投靠楚黎王，侍奉二主，是為不忠。”
“不過，吾亦知綠林昏聵，更始皇帝無(wú)能，漢中失陷后，我亦投身公孫皇帝，擇蜀木而棲，這忠字也當(dāng)不起。”
話音一轉(zhuǎn)，賈復(fù)持矛指著鄧奉道：“但唯獨(dú)義字，我至今不敢忘，伯升將軍乃吾等恩主，汝卻在潼塬摒棄劉伯升，獨(dú)自南撤，是為不義！”
鄧奉的手下都頗為不安，以為這場(chǎng)邀見是賈復(fù)的陰謀，鄧奉卻渾然不懼，坦然道：
“劉伯升將君文從武當(dāng)盜寇，擢拔為綠林校尉，是君文恩主，沒錯(cuò)。但于鄧氏而言，劉氏只是姻親、故交，犯不上以舉族性命為他陪葬。當(dāng)年劉伯升不聽勸阻，孤軍深入關(guān)中，不管我是否先撤，渭水之?dāng)《疾豢杀苊?。?br/>
“君文若欲為劉伯升報(bào)仇，大可找第五倫去！何必苛責(zé)于我？在我看來，只盯著舂陵劉氏效命，乃是小義，身為南陽(yáng)人，保全南陽(yáng)氏族性命文萃，方為大義！”
鄧奉指著身后的南陽(yáng)豪強(qiáng)子弟們道：“我此番北上，原因有二。其一，吾主楚黎王與魏將岑彭為敵，雖得漢相助，然戰(zhàn)局僵持，我主動(dòng)深入敵后，欲圍魏救趙，化解南方困局?！?br/>
“其二，則是為了帶數(shù)千南陽(yáng)子弟回歸故里！”
鄧奉所說第一點(diǎn)是假的，第二點(diǎn)才是真話，但他為了引賈復(fù)共情，只感慨道：“真羨慕君文啊，已經(jīng)奪回了家鄉(xiāng)，而新野尚在魏軍手中，且留有重兵，難以攻取?！?br/>
言罷拱手：“這便是我出兵緣由，不知君文又為何重返南陽(yáng)？”
賈復(fù)看著鄧奉，他知道，哪怕此人在討厭，如今也只能暫時(shí)合作，方能達(dá)成自己的目標(biāo)，遂道：“也不瞞奉先，南陽(yáng)人入蜀為官不易。成家內(nèi)部有公孫皇室故舊一派、巴蜀本地士人一系，然兩者皆排擠誹謗漢中降將。我忍受至今，卻不料遭了魏國(guó)奸細(xì)構(gòu)陷，說我在邊境互市時(shí)放任假鐵錢入內(nèi)，假錢便是賈錢！”
“公孫皇帝誤聽讒言，竟令監(jiān)軍剝奪我權(quán)勢(shì)，既然如此，我也只能主動(dòng)出兵，以示吾與魏不兩立了！”